Cf. plus loin, 1. II, ch. i, n° m

divers pays de l'Europe dont il avait à s'occuper \ De plus, pour une bonne partie des sujets traités dans son histoire, il nous reste, écrits de sa main, les recueils de notes et d'extraits qu'il avait pris au cours de ses lectures. Les cahiers autographes conservés à la Bi-

i. Je dois à M. F. Bru.netière la communication d'une plaquette rare : fe Catalogue des livres de la Bibliothèque de messieurs Bossuet, anciens évêques de M eaux et de Troyes, qui se vendra à l'amiable le lundi 3 décembre 1742 dans une des salles du couvent des BB. PP. Augustins, mdccxlh, 105 p. iu-8, chez Pierre Gandoin, Pierre Piget et Barois fils. Bien que la bibliothèque de Bossuet fût passée, comme le titre de ce catalogue l'indique, aux mains de son neveu, nous avons ici bien plutôt l'état des livres que poss dait l'oncle. En effet, l'évêque de Troyes ne parait pas s'être occupé jamais d'histoire, ni même de théologie (on ne cite de lui que quelques instructions pastorales favorables au jansénisme et la publication d'un Missale sanctae ecclesiae Trecensis, 1736). Il n'est donc pas probable qu'il enrichit beaucoup la bibliothèque de Bossuet. Ce qui le confirmerait, du reste, c'est que, sur 1470 numéros du catalogue, il n'y a qu'à peine vingt ouvrages d'une date postérieure à la mort du grand prélat (1704). Si l'évêque de Troyes ne se tenait pas au courant des publications contemporaines, il y a peu de chances pour que ce soit lui qui ait réuni les livres anciens que nous voyons figurer dans ce catalogue en grand nombre. — Les divisions du catalogue de vente correspondent, assez bien à l'arrangement de la bibliothèque de Bossuet tel qu'il est donné dans l'édition Lâchât, t. III, p. 584, « d'après une copie faite en 1683 par l'abbé Le Dieu. » En complétant l'un par l'autre ces deux documents, on peut reconstituer le tableau synoptique suivant des matières de la bibliothèque de l'évêque de Meaux : « I. Theologia. Biblia sacra et Biùliorum interprètes ; — critici et dissertationes ; — interprètes orthodoxi ; — heterodoxi. — SS. Patres graeci, — latini. — Theologi scholaslici. — polemici, — morales, — ascetici, — concionatores, — heterodoxi. — II. Jus canonicum. — Libri de divinis officiis. — Jus civile :

— gallicum, — externum. — III. Gra.mmatici. — Oratores. — Poetae graeci, — latini, — gallici. — Philologi : critici, epistolae, fabulae, etc. — Philosophi.

— Politici. — Historia naturalis; medici. — Mathematici: — Chronologie/.

— Geographi. — IV. Historia ecclesiastica ; — historia religiosorum ordinum :

— Vitae sancforum. — Historia Graeca; — byzantina ; — romana. — Numrni antiqui et Inscriptiones. — Historia italica. — Historia gallica ; — historiae provinciarum et urbium. — Historia germanica ; — belgica; — hispanica :

— anglica. — Historia regionum septentrionalium ; — asiatica et africana.

— V. BlBLIOTHECARIl. »

Cette classification donne une idée de la variété des livres de Bossuet; quelques exemples, parmi les plus courts, montreront, sinon la richesse extraordinaire, au moins les ressources très suffisantes d'une quelconque des sections de sa bibliothèque. Sur l'histoire d'Allemagne, Bossuet possédait : Trithemius, Luitprand, Si.mo Schardius: — Germa» icarum rerum Scriptores. éd. M. Freher ; — du même, les Origines Palatinae; — du même, les Scriptores rerum Bohemiearum : — Urstitius, Germaniae Hislorici illustres ab Henrico IV usque ad a. 1400; — Sleidan; — Laurca auslriaca, sive Commentarius de bello austriaco, 1627; — la Sàxonia illustrata de G. Fabricius; — la Saxonia de David Chytrée ; — la Bohemia pia, de Bartiiold Pontanus; — les Bes Huugaricae, d'Avr. Bonfinius; — Rerum Ungaricarum Scriptores varii in unum collecti. 1600; — Heiss, Histoire de l'Empire, 1684; — Maimbouwj,

bliothèque du Séminaire de Meaux ! prouvent qu'il avait dépouillé et annoté, lui-même, quatre tomes au moins des œuvres de Luther, une dizaine d'ouvrages de Calvin avec sa correspondance, la Confession d' Ausgbourg et son Apologie par Mélanchthon, Y Histoire de cette Confession par David Chytrée, Y Histoire sacramentaire d'Hospinien, Y Histoire des Martyrs de Crespin, Y Eucharistie de l'ancienne Eglise d'Aubertin, plusieurs traités de Daillé, divers

Histoire de la décadence de l'Empire après Charlemagne. — Gregorio Leti, Vie de Charles V, trad. de l'italien. » N°" 524-539, 047-943, 1438-1443 du Catalogue. Cf. les n"s 639, 641, 642 dans la Théologie.

h'Hisloria anglica est ainsi composée : « Rerum Anglicarum Scriplores post Bedam, 1601. — ■ Anglica, Normannica, Hibernica a veteribvs Scripta. éd. Gdill. Camden, 1603. — Hist. Anglicanae Scriptt. decem, a J. Seldeno ediii, 1652. — Matthaei Paris, Historia major, éd. W. \Vats, 1641. — Polydori Yergelii Historiae libri XXVI, 1546. — Hist. d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande, par A. du Ches.ne, 1666. — Hist. de Guillaume III, Amst., 1692.— Bernet, Hist. de la lie formation de l'Église d'Angleterre, 1685. — // Teatro Britannico, da Greg. Leti. 16S4. — Hist. du divorce de Henri VIII, par J. Le Grand, 1688. — Annales rerum Anglicarum et Hibernicariim, auct. G. Çambbn, 1625. — Rerum Scoiicarum historia, auct. G. Buciianan, 1643. — Antiquae Constitutiones regni Àngliae, sub Hénrico III et Eduardo I, 1672. » N« 261, 553-560, 951 et 1444-1447 du Catalogue.

1. Ces notes sont contenues dans trois liasses du portefeuille n° 3 du carton C des rass. de Bossuet à la Bibliothèque du Grand-Séminaire de Meaux. L'écriture, très précipitée, indique la nature de ces extraits: ce sont des notes prises au cours d'une lecture. Lecture continue, et non pas faite d'après un index : chaque volume de Luther, par exemple, a dû être vu-d'un bout à l'autre, et page par page. De temps en temps un titre seul est noté pour les écrits qui n'intéressent pas et n'arrêtent pas Bossuet; certains opuscules sont résumés en quelques mots. — Les endroits d'où des textes sont tirés sont marqués soigneusement et en détail dans les marges ; la date des ouvrages dépouillés en accompagne toujours le titre; les dates sont même quelquefois répétées, dans le courant des notes, soit dans la ligne même, soit au dessus. — Quand Bossuet ne transcrit pas littéralement (ce qui est rare), et qu'il se borne à résumer, il met entre crochets les mots que lui-même il ajoute. — Des signes nombreux et variés (soulignements, encadrements, doubles barres, accolades en marge, etc.) attirent l'attention sur les passages importants. Ces signes ont été mis, les uns en écrivant, les autres lorsque Bossuet a relu ces extraits. — 11 a dû les relire au moins deux fois. La première fois, il a ajouté des indications marginales au crayon noir, titres sommaires en latin ou en français qui sont comme des jalons : « Concilium — ■ Biblia — Eccl. — Patres — Querelle d'ordre. — Superbia — Calvin. Mœurs. Orgueil. — Bucerus ambiguë fucose. » La seconde fois, il amis quelques annotations plus rares, à l'encre, aux endroits tout à fait remarquables. — Les additions marginales prouvent les scrupules et les revenez-y d'un dépouillement attentif (par ex. cahier II, f. ia et 5" au verso; et, dans les extraits de Calvin, f. 2 v°, copie eu marge d'une lettre oubliée). Ailleurs, Bossuet renvoie en marge à d'autres lettres de Calvin qui, au fur et à mesure de sa lecture, lui ont paru se rapporter à ce qu'il avait déjà noté. Dans ces extraits de Calvin, il reproduit souvent en marge les mots saillants du texte qu'il copie.

ouvrages de Zwingle, d'Érasme, de Sleidan, de Peucer, de Camerarius, d'Usher, de Cassander, etc. Dans tous ces livres il avait copié ou résumé lui -même les nombreux et longs passages dont il voulait conserver le texte intégral ou le sens1. Si donc, comme ses adversaires le lui ont fréquemment reproché, il a travaillé sur des « mémoires » étrangers, il ne l'a fait, en tout cas, que dans une partie de la préparation de son ouvrage. Et le peu de soin que la famille de Bossuet a mis, après sa mort, à sauver de la destruction ceux de ses manuscrits qu'elle jugeait improductifs, nous autorise à supposer avec vraisemblance qu'elle a laissé perdre ce qui manque dans ces dossiers préparatoires de YHistoirc des Variations, matériaux informes dont les héritiers du grand homme virent sans doute qu'ils ne pourraient tirer aucun profit2. Enfin, a défaut même de ces preuves extérieures qui

i. Extraits de Luther : D'après l'édition latine de Wittemberg, in-f°. L'a premier cahier de 18 feuillets in-i, écrits des deux côtés (36 p.) contient le dépouillement du I. I de Luther, de la p. 1 à. la p. 490. — Un second cahier de 29 feuillets (58 p.) contient le dépouillement du t. II, de la p. 1 à la page 506. Sur la feuille de couverture on lit, outre le titre : « Tomus II Luth. », un court sommaire des matières qui y sont contenues. Ces sommaires sont fréquents dans les mss. des sermons. — Le troisième cahier, qui ne contient que 4 feuillets (8 p.) présente les extraits du t. III, de la p. 308 à la p. 489. — Un quatrième cahier de 13 feuillets (26 p.) renferme les extraits du t. VII, de la p. 226 à la p. 509. — Une table, également autographe, des textes de Luther recueillis par Bossuet, avec les renvois, se trouve parmi ces notes.

Extraits de Calvin : Trois cahiers. Le premier, de 28 p. in-4, comprend le dépouillement des Epistolae Calvini, de la p. 1 à la p. 594. — Le second, de 18 p., des extraits de l'Institution chrétienne, du n° 1 au [n° 49. — Le troisième, de 38 p., des extraits de la Secundo, defensio adversus Westphalum, de la Consensio de re sacramentaria, et autres opuscules de Calvin. — Quelques pages du second cahier ne sont pas de la main de Bossuet, mais il a écrit les notes marginales et le sommaire. Les marges du troisième cahier sont en plusieurs endroits, toutes pleines de notes supplémentaires.

Les extraits des autres auteursjsont compris dans la liasse jr° 3, dans l'ordre suivant : Peucer, 8 p.; Mélanchthon, 28 p.; [Hospinien, 74 p.;,UsiiEn, 2 p.; Camerarjos, 3p.; Érasme, 5 p.; Sleidan, 9p.; Chytrée, 11 p.; Cassander, 2p.; Livre de la Concorde, 5 p.; Baillé, 22 p.; Crespin, 30 p.; Ait.eutin, 1 1 p. — En plus, quelques textes isolés de Wiglef, du Chronicon Uspergense, de Rivet, de Grotius, etc. ; et deux pages de notes rédigées en français et assez développées pour mériter, peut-être, d'être admises parmi les fragments recueillis dans les éditions de Bossuet.

2. Quelques épaves de ces dossiers dispersés apparaissent de temps en temps dans les ventes. M. É. Charavay possède et amis à ma disposition 4 p. in-4 de notes autographes de Bossuet sur la Concordict discors elle Dr Origine et progressa

donnent lieu de croire que Bossuet a bien été seul, je ne dis pas à écrire Y Histoire des Variations, — cela va de soi, et sa main y paraît assez, — mais à en amasser, à en choisir, à en mettre en oeuvre les éléments, il y en aurait encore une marque incontestable dans l'impression que produit sur le lecteur l'étude attentive de l'ouvrage. D'un bout à l'autre de ces deux volumes, une certaine" façon se fait sentir, à la fois précise et aisée, de citer, de disposer et de discuter les documents, où ne saurait atteindre la contrefaçon même la plus habile d'un écrivain qui se résigne à travailler sur les notes d'autrui. Le mélange d'une exactitude de citations presque impossible à prendre en défaut1 et d'une liberté hardiment intelligente dans l'interprétation des documents employés, ne peut être le fruit que d'un commerce direct et immédiat avec les textes ; c'est le privilège inimitable d'un auteur qui les a vus, maniés et qui a vécu avec eux2.

libri Concordiae Ritd. Hospiniani, 1607, résumés, avec des citations et des renvois, duch.i au ch. xx. — De plus, dans le catalogue des ventes de 1862 à 1883, tenu par M. Charavay, figurent sous les nos 191, 200, 233, quelques pages de notes historiques et d'extraits de Grotius et de Daillé. — Le Catalogue du Cabinet de M. Dubrunfaut (vente du 8 avril 1884) mentionne un « ms. autographe » de 37 p. in-4, contenant des extraits de divers ouvrages pour V Histoire des Variations.» — Cette méthode de faire, lui-même, le dépouillement de ses lectures paraît avoir été employée par Bossuet pour tous ses ouvrages. Le cardinal de Bausset déclare avoir eu sous les yeux de nombreux extraits « faits par Bossuet lui-même » de Théophylacte, de Procope, de Nicétas, d'Anne Comnène et de Cantacuzène. » Cf. plus haut, p. 122, n. 3. Et dans les mss. de Meaux (carton D, n° 4) nous trouvons encore 15 pages de notes autographes sur l'histoire de l'Université de Paris, prises en vue de la Défense de la Déclaration du Clergé. — Cf. une lettre de Pirot à Bossuet, 21 juillet 1700 : « Vous m'avez ordonné de regarder l'autorité des évêques dans Gerson... Je le fis aussi et j'étais tout prêt à vous en rendre compte... Apparemment vous aurez vous-même voulu examiner la chose. »

1. Il n'y a guère que les citations de Luther par Bossuet dont les renvois paraissent souvent inexacts ; mais cela tient probablement à ce que les exemplaires d'une même édition des œuvres de Luther ne se ressemblent pas tous, comme il arrivait fréquemment dans les impressions du seizième siècle. — Du reste uq Luther complet ne paraît pas avoir été chose commune à la fin du dix-septième : Bayle lui-même, qui parle si souvent de Luther, ne le cite presque jamais d'original, parce que, dit-il, il n'a pas ses œuvres à sa disposition.

2. « Nous étions témoins tous les jours que, dictant quelque chose à son écrivain, il lui faisait chercher, dans les livres qu'il voulait citer, les passages dont il avait besoin, en lui marquant, et à nous, les chapitres et les feuillets comme s'il les avait lus depuis deux jours. » Récit de la mort de Bossuet, par l'abbé de Saint -André , son grand-vicaire. (A la suite du Mémoire de Le Dieu, p. 268.)

De la composition de l'Histoire des Variations : les sources, la méthode, l'originalité de quelques vues historiques.

DES SOURCES DE l' « HISTOIRE DES VARIATIONS »