nos S II K T. — CHAP. IV

je fréniis d'horreur, ô fidèles, qu'il ne se trouve beaucoup de péchés dans les choses qui me paraissent les plus innocentes. Et quand même je serais très juste devant les hommes, ô Dieu éternel, quelle justice humaine ne disparaîtrait point devant votre face? et qui serait celui qui pourrait justifier sa vie, si vous entriez avec lui dans un examen rigoureux? Si le saint apôtre saint Paul, après avoir dit avec une si grande assurance, « qu'il ne se sent point coupable en soi-même », ne laisse pas de craindre « de n'être pas justifié devant vous » : NiMl miJii conscius sum; sed non in hoc justificatus sum; que dirai-je, moi misérable, et quels devront être les troubles de ma conscience? Mais, ô mon aimable pontife, pontife fidèle et compatissant à mes maux, c'est vous qui répandez une certaine sérénité dans mon cœur, qui me fait vivre en paix sous l'ombre de votre protection. Non, tant que je vous verrai à la droite de votre Père avec une nature semblable à la mienne, je ne croirai jamais que le geure humain lui déplaise, et la terreur de sa majesté ne m'empêchera point d'approcher de l'asile de sa miséricorde. Vous avez voulu être appelé par le prophète Isaïe « un homme de douleurs et qui sait ce que c'est que l'infirmité » : Virum doîorum, et scientem mfirmitatem. Vous savez en effet par expérience, vous savez ce que c'est que l'infirmité de ma chair, et combien elle pèse à l'esprit, et que vous-même en votre Passion avez eu besoin de toute votre constance pour en soutenir la faiblesse : « L'esprit est fort, disiez-vous, mais la chair est infirme » ; cela me rend très certain que vous aurez pitié de mes maux (1).

(1) Bossuet a repris ce passage, un an plus tard, dans un sermon sur V exaltation de la Sainte Croix (Lebarq, 1. 1®'", p. 441). Il est curieux que Lebarq ne se soit pas aperçu de cette reprise. Il y avait là pourtant quelques corrections intéressantes. Dans le deuxième sermon, Bossuet n'a pas conservé les deux lignes sur l'amour-propre : « Quand je vois l'amour-propre faire pour l'ordinaire la meilleure partie de nos actions », mais il a maintenu la phrase capitale : « Je ne croirai jamais que le genre humain lui déplaise. »