DERNIERS PROOIIËS DE L’ORATEUR

plus retiré, où se tienne le conseil du cœur, où se déterminent tous ses desseins, où l’on donne le branle ù ses mouvements, c’est lit que, sans s’arrêter à la cliaire matérielle, il faut dresser à ce maître invisible une chaire invisible et intérieure, où il prononce ses oracles avec empire! Là, quiconque écoute, obéit; quiconque prête l’oreille, a le cœur touché.

Ces derniers mois, ajoutés au texte primitif, lui donnent plus de précision et de fermeté. L’idée, d’ailleurs, est si importante, que Bossuet a cru devoir y insister et jeter après coup sur la marge ce développement :

C’est là que la parole divine doit faire un ravage salutaire en brisant toutes les idoles, en renversant tous les autels où la créature est adorée, en répandant tout l’encens qu’on leur présente, en cliassant toutes les victimes qu’on leur immole, et, sur ce débris, ériger le trône de Jésus-Christ victorieux : autrement, on n’écoute pas Jésus-Christ qui prêche.

Le cours naturel des pensées arrache au prédicateur cette plainte :

S’il en est ainsi, chrétiens, hélas I que Jésus-Christ a peu d’auditeurs, et (jue dans la foule des assistants il se trouve peu de disciples ' !

Et c’est une transition pour demander qu’à l’exemple des disciples véritables, les assistants qui

I . Tf.iil rc (|iil kA Uni iMliipllemi'nl <lii nprond point du

sprnimi «iir In t'nroln ilr Dieu. L’orateur rondiiait ainïi : • C’oft tù qu’il faut SC rendre .nttciitif pour l'roulcr Jilsus-Ctirist. » — ï. Sur In Vridientim érniujfliflur , 3' point (Vs. , 1. XII, f. 81).

CARÊME DU LOUVRE

l’écoutent se laissent toucher, prennent la résolution d’agir et agissent. La logique voulait que ces idées, si élroitenient liées entre elles, fissent corps dans le discours. Hossuet les reprend donc, cellelà dans le secônd point du sermon sur ta Parole lie l)ieu,c,\. celle-ci dans le troisième, pour les réunir; et l’on s’étonne qu’elles aient pu être séparées, tant la trame du discours est serrée, tant elle paraît indissoluble.

Plus loin, Bossuet supprime une page qui se traînait pour rapprocher le précepte qu’il donne de la paraphrase d’un texte de- la Bible sur lequel il s’appuyait. D’ailleurs, au milieu de ces longueurs du développement, il lui était échappé des redites, des expressions négligées, une figure assez triviale; il les elTace', et, par ces corrections de nature très-

I. Voici le passage (lu fcrinou sur ta Varote de Dieu, 3' poiiil |Ms.. 1. XII, f. 149) : n Ne vous Rci donc pas, cliréliens, à ces imolions seii~ sil’Ies... Ne vous eontenlei pas de ces affections stériles et mfruttiieiiseSy rpii ne se lourneni jamais en n*soluliuns délerminées; de ces Heurs qui trompent toujours tes espérances , qui ne se nouent jamais pour donner des fruits; ou de ces fruits ijui ne mûrissent point, qui sont le jouet des vents et la proie des animaux. Dieu ne veut point de tels arbres dans son jardin de délices: Jésus-Christ rejette de tels disciples de son école cl de tels soldais de sa milice. Éeoutei eoinme il s'en moque , si je l’ose dire, par la bonehc du divin Psalndste : Filii Ephrem,.., etc. n Ce qui précède dans le texte donné par Déforis (Oa nousécoulonsfroidnnent... l)e telles émotions, faibles, imparfaites, etc.) ressemble davantage au texte du sermon sur la Prédication évaittjélique. Mais c'est une note jetée au bas d’une page (f. 1 48, x”) quelques années plus lard cl vraisemblablement à l’époque du Carême de Saint- Germain (IGCti) : Bossuet se prépare à prêcher une troisième fois sur le même sujet ; il a sous les yeux ses deux esquisses et reporte sur le brouillon des Carmélites un passage emprunté au sermon du Louvre.

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