BOSSUET AU COLLÈGE DE NAVARRE

Reste la dernière question, h plus délicate et en même temps, comme on le verra, la seule qui puisse conduire à une conclusion péremptoire. Voici, en propres termes, le compliment de Bossuet :

€ Monseigneur,

€ SI nous ne devions ce jour tout entier à la gloire de saint Gorgon, ou si j’étais en un lieu où je pusse vous témoigner la joie que toute la ville a reçue de votre arrivée, je vous dépeindrais si bien les sentiments de ce peuple qu'il a plu à Dieu de commettre à votre garde, <|ue mes auditeurs ne pourraient s’empéclier de donner pour ce regard à mon discours une approbation publique. Mais outre que votre vertu a paru suffisamment par vos grands emplois, et que votre science a été assez reconnue dans la plus célèbre compagnie de savants qui soit dans le monde, la dignité de cette chaire où je suis, ce temple auguste que Dieu remplit de sa gloire, ces sacrés autels où on va célébrer le saint sacritice, demandent de moi une telle retenue qu'il faut que je m’abstienne de dire la vérité, pour qu’il ne paraisse dans mon discours aucune apparence de flatterie. Seulement je vous dirai que l'honneur imprévu de votre présence est pour moi une rencontre si favorable que je ne vous en puis dissimuler mon ressentimenth »

Y avait-il à Metz, en ce moment-là, un personnage illustre auquel chacune de ces paroles pût s’appliquer exactement? Ne cherchons plus sur la liste des gouverneurs et des intendants. La conjoncture était plus solennelle pour Bossuet et pour le diocèse de Metz. Nous savons précisément que ce dio-