SERMONS ET ENTRETIENS

Par moments, il se remue en lui quelque chose « qui voudrait s’élever à Dieu : »

^ Quand j entends qucl(|uefois discourir des mys-

^res du Royaume de Dieu, je sens mon âme comme échauffée, je ne conçois que de grands desseins, il me semble que je ferai de grandes merveilles; faut-il faire le premier pas de rcxéculion? le moindre souffle du diable éteint cette flamme errante et volage, qui ne prend pas à sa matière* ^

Réduit aux abois, il ne sent même plus son mal :

pas même déplorer ma misère, ni implorer le secüui-s du Libérateur, faible et altier tout ensemble, im]>uissant et présomptueu.v. J'ai voulu autrefois entreprendre ma guérison de moi-même; j’ai faitquel- <iues elforts pour me relever ; efforts inutiles, (jui m’ont loinpu et ne m ont pas soulage. Comme un pauvre malade moribond qui ne sait plus .{ue faire, il s’imagine qu’en SC levant il sera peut-être allégé; il consume son peu de force par un travail qu’il ne peut supporter. Après s’être beaucoup tourmenté à traîner ses membres aiipesantis avec une extrême contention, il retombe ainsi qu’une pierre, sans pouls et sans mouvement, plus impuissant que jamais

Ce remède qu’il n’a pu trouver en lui-même, il 1 a demandé à la pliilosopliie, à la loi, aux préceptes enseignés par les prédicateurs. A bout de ressources,

1. llapiirodicz dc cc passage le 1'^ point du sermon pour la Pentec6le, oii Itossiiet exprime à peu près les mêmes idées, mais d’une façon toute générale. On verra eoinbicn la forme personnelle est plus expressive.

SÉJOUR DE DOSSUET A PARIS

mourant et désespéré, il se jette aux pieds de Jésus, l’unique médecin des âmes :

Sauveur Jésus, vous êtes le libérateur que je cherche. Vrai médecin charitable, qui, sans être appelé de personne, avez voulu descendre du ciel en la terre, et avez entrepris un si grand voyage pour venir visiter vos

malades, je me mets entre vos mains Si vous ne rae

guérissez, ô Sauveur, ma santé est désespérée Tous

les autres à qui je m'adresse ne font que couvrir le mal pour un temps ; vous seul en coupez la racine, vous seul me donnez une guérison éternelle*

On eut ce jour-là, dans cette chapelle de Navarre qui avait gardé le souvenir des premiers succès de Bossuet, quelque idée des progrès que son esprit venait de faiie dans la retraite. Le théologien revenait, mûri par la méditation, assez maître de sa pensée et de son langage pour aborder, non pas sans crainte, mais sans péril, les sujets de controverse les plus délicats; l’orateur avait le secret de l’insinuation familière et des mouvements pathétiques.

Les Panégyriques lui fournirent une matière plus commode et plus propice à l’éloquence. Dans les premiers mois de 1 637, il en prononça plusieurs : ceux de saint Thomas d’Aquin (7 mars), de saint Joseph (19 mars), de saint Victor (‘21 juillet); et probablement aussi, dans l’intervalle, un Panèyy-

1 . Conclusion du premier sermon sur la Coneeplion de la Saint* Vierge,