CHAPITRE III

I. Liste des sermons qui se rapportent au Carême de 1061. — Bossuet et les Carmélites. Ce qu'il a fait pour elles. Ce qu'il leur doit. — Caractères particuliers du Carême prêché dans leur chapelle. — Sermons sur la Parole de Dieu, — sur la Haine de la Vérité, — sur les Souffrances, — sur le Renouvellement du Cœur.

IL Les auditeurs du dehors aux Carmélites. — Amis de Pascal. — Si Pascal lui-même a entendu Bossuet. — S'il l'a imité. — Si Bossuet s'est inspiré des Pensées de Pascal. — Rapprochements tirés du sermon pour la Profession de foi de M"** delà Vallière, des sermons sur la Passion de Jésus-Christ et sur la Mort, du sermon sur la Loi de Dieu. — Analogies et différences. — Comment elles s'expliquent. — Ce qu'elles prouvent. — Originalité des deux génies. — Dernière rencontre : Mort de 1 Maturité de Bossuet (1662.)

Bossuet prêcha le carême pour la seconde fois, aux Carmélites du faubourg Saint-Jacques, eu 1661. On n'a jamais contesté cette date, indiquée formellement par l'abbé Ledieu, puis par Déforis, et qui est

eertaine1. Mais que nous est-il resté de ce Carême des Carmélites? La question était moins facile à résoudre que pour le Carême des Minimes. Ni Déforis, ni l'abbé Maury, ni M. de Bausset ne nous fournissaient aucun renseignement. L'abbé Ledieu s'est borné à donner la division d'un premier sermon, prononcé, comme c'était aussi l'usage au Louvre, le 2 février, jour delà Purification. L'abbé Vaillant2 et M. Floquet 3 sont d'accord pour rapporter à cette station le second Panégyrique de saint Joseph et quatre sermons 4 : le reste, et particulièrement les sermons des cinq premiers dimanches, aurait disparu.

Je crois avoir réussi à combler cette lacune, de telle façon que le Carême serait presque complet, si toutefois Bossuet (et la conjecture est 1res vrai semble) n'a prêché en 1661, comme en 1660, qu'un petit Carême 5. Voici quel aurait été l'ordre de la station. Le sermon pour la Purification n'existe plus : le plan, indiqué par Ledieu 6, prouve que ce

1. Liste des prédicateurs (Carême de 1001), p. 11. «Au faubourg Saint-Jacques : Aux Religieuses Carmélites; Monsieur Vaobc Bonnet, docteur en théologie. » — 2. P. 77-87. — 3. T. II, p. 129-131. — 4. Le premier sermon pour V Annonciation ; le deuxième sermon 'pour les Bameaux ; le deuxième pour le Vendredi saint; le troisième pour le jour de Pâques. Le second exorde du deuxième sermon pour la Quinquagésime paraît avoir été écrit vers cette époque, mais en vue d'un « entretien particulier, » et le deuxième sermon pour la Pentecôte, qui a été prêché aux Carmélites, et peutêtre en 1661, n'appartient pas au Carême. — 5 Nous n'avons pas un seul discours qui se rapporte à un des jours ordinaires de la semaine. — G. Mé»., p. 73.