BOSSUET ET LOUIS XIV

à immoler l'amour des plaisirs. Elle fait la guerre à ses sens, « gâtés parla convoitise ; » elle cherche, par les rigueurs volontaires de la pénitence, à étourdir en elle le sentiment des douceurs périssahles, des fausses douceurs après lesquelles soupire l'esprit malade.

Bossuet remonte aux principes; il invite à méditer sur la nature de F âme, qui devait trouver en elle-même une source toujours féconde de plaisirs plus purs que ceux du corps, plus réels aussi, bien que nous soyons assez malheureux pour ne voir de réalité que dans la matière, cette « ombre d'être qui se dissipe, » et pour mépriser comme un songe ce qui ne se connaît que par l'esprit, ce qui est invisible et immortel. Le prédicateur réveille dans les âmes asservies par la chair les dégoûts et les scrupules qui ont quelquefois traversé comme des lueurs les ténèbres où elles s'engourdissent :

0 raison, tu crois être libre dans ces petits moments de relâche où il semble que la passion se repose; tu murmures cependant contre les plaisirs déréglés : tu loues la modération et la tempérance ; mais la moindre caressa des sens, ce qui montre trop clairement combien notre engagement est intime, te fait bientôt revenir à eux et dissipe ces beaux sentiments que l'amour de la vertu avait réveillés l .

11 veut obtenir du cœur, qu'il modère au moins les excès damnables de la passion, s'il n'a pas la force