CHAPITRE Y

SERMONS PRÊCHES HORS DE METZ EN 1656 ET 1657. — INFLUENCE EXERCÉE SUR BOSSUET PAR LA PURLICA- TION DES PROVINCIALES.

Sermons prêches hors de Metz (avril 1656-octobre 1657).

I. Premier sermon sur la Providence, prêché à Dijon, en présence du duc d'Épernon (7 mai 1656).

II. Sermons prêches à Paris. — Panégyrique de saint Victor (21 juillet 1657). rapproché du discours composé sur le même sujet par le P. Senault.

III. Émules et maîtres de Bossuet. — Les prédicateurs à la mode en 1656 et 1657. — Publication et succès des Provinciales. — Pascal écrivain ; son style et ses idées sur le style ; profit que Bossuet en pouvait tirer. — Pascal adversaire des Jésuites ; réserves faites par Bossuet sur les deux questions de la grâce et de la morale. — Souvenir manifeste des Provinciales dans ses attaques contre la morale relâchée (1657-1701).

Les preuves de diverse nature accumulées par M. Floquet permettent de croire que Bossuet a passé dans sa résidence le carême de I606, comme il v avait passé les trois carêmes précédents. Avait-il prêché la station ? J'ai posé la question sans la résoudre. On pourrait être plus affirmatif pour le sermon sur la Loi de Dieu, ou, tout au moins, pour un