CHAP. XIII

Dans les préparations nécessaires à Bossuet pour Auxiliaires ( traiter, selon ses vues, de telles matières, les habiles dans'

ide

Bossuet ,

ce tra-

et dévoués auxiliaires, tant en France qu'à Fétran- ReJaùdot,

ger, ne lui 'firent point défaut; Renaudot *; Thoynard; Louis de Compiègne, sans parler des autres, lui étant, à l'envi, venus en aide dans son généreux dessein.

A la fin de décembre 1680, comme on se disposait à imprimer le Discours sur l'histoire universelle, Bossuet, ayant à cœur d'être, au préalable, fixé entièrement sur l'exactitude de quelques supputations de dates, proposées par lui, dans les époques, et le docte Thoynard étant le juge le plus compétent, le plus sûr, en la matière, Renaudot, « de la part de M. de Condom, » écrivit à l'officieux Orléanais, « pour le prier de cette bonne œuvre chronologique. » « Il y a, dans ce travail (lui mandait-il), quelques calculs, que le prélat voudrait avoir examinés avec vous; et il m'a chargé de vous prier de venir ici passer une après-dinée, pendant laquelle vous expédierez toute cette affaire. J'ai cru que je lui pouvais promettre ce bon office, en votre nom ^. »

Combien de fois Renaudot, Thoynard, eurent ainsi la douceur d'être utiles à Bossuet qui, gaiement, les appelait ses rabbins ^l Ils lui avaient, d'ail-

Ttioynard.

Les Rabbins de Bossuet.

^ Sur la liaison étroite entre Bossuet et Renaudot, voir : Lettre de Renaudot à Bossuet, 10 juillet 1084. (Œuvres de Bossuet; Versailles, t. XLII, p. 514.) — Renaudot, Perpétuité de la foi, t. V, 1713, m-4°. Préface, p. xxiv. — Ledieu, dans son Journal, 6 octobre 1703, à Paris, où Bossuet se mourait, écrivit : « M. l'abbé Renaudot est fort assidu ici. y) [Ledieu, t. lll, p. 15.)

^ Lettre inédite de Renaudot k T/iofjnard, 30 septembre 1080, communiquée par M. Brunet, auteur du Manuel du Libraire.

^ Observations de Bossuet sur les ('inf[ premières lettres de

correspon- IcuFs, Hiénagé, à l'étranger, avec Jean-George Grœde Bossuet yius, Nicolas Heinsius, Busman, Etzar, et, avant

vec Leibniz. ' 7 7 7 ?

tout, avec Leibniz, une correspondance, qui lui profita fort. Leibniz, précédemment, pendant un assez long séjour qu'il fit en France (entre 1672 et 1676), n'avait jamais rencontré l'evêque de Condom *. Mais que ne lui avaient pas dit de ce prélat les plus insignes hommes du royaume? V Exposition delà doctrine catholique y\vi^ par l'illustre Allemand, dans la suite, et qu'il admira jusqu'à dire, jusqu'à écrire, lui Luthérien, que c'était « un livre d'or ^, » n'avait pu, d'ailleurs, que le rendre extrêmement favorable à l'auteur, et le disposer à le servir, dans le besoin. De Hanover, en effet, en 1678, 1679, 1680 encore, Leibniz (sa correspondance en fait foi) transmit à Bossuet d'utiles notions pour le Discours sur ïhistoire universelle, que le prélat préparait et revoyait alors. Zélé à rechercher, pour lui, dans toute l'Allemagne, ceux des Livres talmudiques qui avaient été traduits en latin; et ayant intéressé à ces démarches plusieurs érudits, prompts à en recueillir, à lui en procurer des catalogues, il en faisait part à Bossuet, aussitôt, lui envoyant, de plus, tout ce qu'il avait pu découvrir d'ouvrages de cette sorte. Les lettres de ces officieux savants, tant d'Allemagne que de

Pierre de la Broûe, évèque de Mirepoix, sur l'Eucharistie. (Bibliothèque du séminaire de Meaux, mss. de Bossuet, carton B^ pièce 2^)

^ Bruckeri (Jacobi) Leibnilii Yita, en tête du tome I des Œuvres de Leibniz^ édit. de Dufens, 1768, in-4*'jt. I, p. lxxv. — Chaufepié, Dictionnaire historique, article : Leibniz.

^ Leibnitii Systema theologicum, edente D. Alberto de Broglie. — Lettres et Opuscules de Leibniz, édit. de M. le comte Foucher de Careil ;ï'diris, 18o9, in-8% t. I, pp. 28, 30, 40, 130.

cour.