PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XIII

de leur en substituer de simples , d'une signification entièrement identique; afin que, dans la lecture de ces productions , ainsi décomposées , converties en prose, et dépouillées de tous ornements, l'étudiant n'eût plus à se préoccuper que du sens. Monseigneur, grâce à une si secourable méthode, (( devait faire, en très-peu de temps, de rapides progrès dans la lecture des auteurs latins; » c'est le- témoignage d'un docte contemporain, d'un judicieux appréciateur de l'entreprise, le grammairien Jacques de Lœuvre, dans ses Analogies de ta langue latine , ouvrage qui avait été composé tout exprès pour faciliter au prince l'étude de cette langue ^

Du reste , la collection Ad usum ne profita pas L'éducation seulement au Dauphin lui seul; Louis XIV, Bos~ "rendre" suet, Montausier, ayant sérieusement eu à cœur, en cela, comme dans tout le reste, de « rendre commune à tous les Français l'éducation du prince destiné à régner sur eux, un jour '^. » Même, leur pensée s'élevant plus haut, ils espérèrent, remettant ainsi en honneur les classiques, trop négligés de la plupart, rendre au monde un service considérable; ne se pouvant, supposèrent-ils, que ce commerce plus intime avec de grandes âmes, d'éminents esprits, de sublimes génies , ne ravivât, n'accrût, en tous lieux, le sentiment, le goût, l'amour du vrai, du simple, du bon et du beau. Touché d'un si noble objet, le mo-

^ Jacques de Lœuvre, loco citato.

* Oraison funèbre de Montausier (23 août 1690), par Juillard du Jarry, 1690, in-4°. — « Promovendis, non Serenissimi solùm Delphini, sed publias etiam studiis... id cxcogitatum fuit. » (D. Huet, Epist. ad Isaacum Fossium, 1 jun. 1677. Dissertations recueillies par l'abbc de Tilladet, t. II, p. 460.) — Huetiana, 1722, in-12, §37, p. 91 et suiv.

commune

à tous

les Français.

narquc avait témoigné vouloir ne rien épargner pour cette publication; et Colbert ouvrit libéralement le Daniel Huet trésor Toyal ^ Nous ne saurions, ici, nous étendre au ^pubucauon* loug sur la part considérable que prit Daniel Huet h TâTsum^ l'exécution de ce dessein; sur sa sagacité à choisir les doctes et habiles hommes dont le concours y avait été jugé nécessaire , et h partager, entre tous ces érudits, seloii leurs aptitudes diverses, les auteurs dont ils allaient avoir charge de restituer, d'établir exactement le texte, d'interpréter^ d'annoter, d'élucider les écrits; sur sa vigilante application à examiner de près, à revoir, à apprécier le travail de chacun d'eux. Seize y ou dix-sept des classiques Ad usum, imprimés déjà avant qu'il s'agît du mariage du Dauphin, lui servirent, chaque jour, dans ses études; ils profitaient, en même temps, aux deux princes de Conti, instruits près de lui par l'abbé Fleury; et quant aux autres auteurs, ils avaient pu, eux aussi (mais en manuscrit), être utiles à Bossuet et au Dauphin, ainsi qu'aux deux jeunes princes, ses commensaux. Cette publication s'étant, du reste, continuée, après même qu'eut pris fin l'éducation de Monseigneur, ceux des classiques qui ne furent que plus tard mis en lumière, se trouvaient du moins avoir paru à temps pour servir à l'instruction des trois lils de ce prince; pour celle aussi du duc du Maine, du duc de Chartres, fils de Monsieur, et des petits -fils du Grand Condé. Mais combien, outre cela, dans les collèges, combien, dans

* Dan. Huetii Commentarius, 1718, in-i2, p. 290. — Huetiana , 1722, in-12, § 37, p. 91. — Les registres du Trésor royal indiquent, année par année, les indemnités, très-convenables, attribuées aux divers interprètes dauphins, en raison des ouvrages, plus ou moins considérables, que chacun d'eux avait eu mission d'éclaircir. (Bibliothèque impér., mss., fonds Colbert.)