PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XV

état, je ne sais si je dois en avoir du scrupule. Je ne veux pas aller au delà; et Dieu sait que je ne songe point à rn élever. Quant à ce nécessaire pour soutenir son état, il est malaisé de le déterminer ici [à la cour], fort précisément, à cause des dépenses imprévues. Je n'ai, que je sache, aucun attachement aux richesses^ je puis peut-être me passer de bien des commodités, mais je ne me sens pas encore assez habile pour trouver tout le nécessaire si je riavois précisément que le nécessaire; et je perdrois plus de la moitié de mon esprit si j' étois à l'étroit dans mon domestique. L'expérience me fera connoître de quoi je me puis passer; et je tâcherai de n'aller pas au jugement de Dieu avec une question problématique sur ma conscience. Je vous serai fort obligé de m' écrire souvent de la manière que vous avez fait. Ce n'étoit pas une chose possible de me tirer d'affaire par les moyens dont vous me parlez. Je tâcherai qu'à la fin tout l'ordre de ma conduite tourne à édification pour l'Église. Je sais qu'on y a blâmé certaines choses sans lesquelles je vois, tous les jours, que je n'aurois fait aucun bien. J'aime la régularité; mais il y a de certains états, oii il est fort malaisé de la garder si étroite. Si un certain fond de bonne intention domine dans les cœurs, tôt ou tard il y paroît dans la vie. On ne peut pas tout faire d'abord. Nous avons souvent parlé de ces choses, M. de Grenoble [Etienne Le Camus] et moi; nous sommes assez convenus des maximes; je prie Dieu qu'il me fasse la grâce d'imiter sa sainte conduite \ » Bossuet a tout dit; et quel dommage! grâces, encore une fois, soient rendues au maréchal

^ Bossuet, Lettre à Bellefondsj 9 septembre 1G72.

de Bellefonds, dont la si étrange lettre devait donner lieu à une si sage, si humble et si touchante réponse l Vers latins Tous, Cependant, tous, hormis le scrupuleux sei- N.Tavernier, gncur, s'étaicnt, à l'envi, réjouis de ce don fait à nominïtion. Bossuot, d'uuc abbayc ; et ce sentiment, si universel, rencontra, à l'heure même, le plus digne interprète, dans l'éminent professeur d'éloquence, Nicolas Tavernier, dont tant d'exquises productions latines, en prose, en vers, sont venues jusqu'à nous. Né à Beauvais, instruit à Paris dans la maison de Navarre, Tavernier avait été, dans ce collège, le condisciple, l'ami de Bossuet, le joyeux témoin de ses triomphes; eût-il pu n'applaudir pas, aujourd'hui, à une nomination qui contentait à la fois son affection pour le nouvel Abbé, et un amour, vif en lui, pour son pays natal * ? Prompt, dans cette pièce, qu'il adressait à ses concitoyens les habitants de Beauvais, à les féliciter avec effusion, du si heureux choix que le roi vient de faire; traçant, pour eux, avec complaisance, la fidèle et agréable image de l'illustre évêque, qu'ils n'ont point vu encore, et qui, dans peu de jours, les ira visiter, « quelle candeur (leur disait-il), quelle simplicité vous reconnaîtrez, tout d'abord, dans les mœurs de ce pontife et dans ses manières! quelle ardeur d'âme! quel génie! dans ses yeux, quelle attirante douceur! quelle bénignité sur son visage, fidèle miroir de sa belle âme! vous serez^ je vous le prédis, gagnés à lui, tout d'abord, dès le premier instant où vous l'aurez pu voir; que sera-ce donc lorsqu'il vous aura été donné d'enten-

* Goujet, Mémoires histor. et littér. sur le collège royal de France, 1758, in-4°, t. I, p. 574.

Gratis [entier) , accordé à

Bossuet