IDÉE GÉNÉRALE DE L*ÉDUCATION DU DAUPHIN

de ce prince, Topportunité des ordres qu'il donnait, ajoutons : la clarté de ses dépêches; à ce point que les plus habiles seigneurs, que des écrivains insignes admirèrent à lenvi ses nombreuses lettres, toutes de sa main, d'un style net et court, avec ce détail, néanmoins, qui représente les choses comme si le lecteur les voyait s'accomplir sous ses yeux '. Ces lettres, estil besoin de le dire, avaient été écrites à la hâte, au milieu d'une multitude de seigneurs, de généraux, d'officiers, survenant là, d'instant en instant, et dont les bruyants colloques ne permettaient ni au Dauphin ni à son état- major de s'entendre * ! Monseigneur, dans ces missives « surprenantes, où tout est naturel, droit, juste, net, sans aucun embarras » , rendant compte exactement de toutes choses, s'était complu visiblement à signaler, avec le plus généreux, le plus aimable bon vouloir, les notables actions des chefs, celles aussi des- soldats, ne se taisant que sur ce qu'il avait fait lui-même, et sur les dangers qu'avec imprudence il avait bravés ^. Humain, pardessus tout cela, sensible, compatissant, secourable, généreux non moins qu'intrépide, ses libéralités, dignes toujours de l'unique fils, du présomptif héritier d'un grand roi, touchèrent, au plus vif du cœur, ses

* Sept lettres de Monseigneur ^ parmi les Lettres de W^^deMain' tenon, 1756, in-12 (édit. la Beaumelle), t VHI, pp. 120 et suiv". — Lettres hist. de Pdlisson^ 1729, iD-12, t. Ul, p. 374. — Lettres de Bussy-Rabutin, 1727, t. VI, p. 310 et suiv. —Voir dix-sept lettres du DavpfUn à M"** de Maintenon (Mélanges publ. par la Société des bibliophiles français, t. II).

* Le Guziana, recueil manuscrit, cité précédemment.

* Lettres de M"«rftf Sévigné, oct 1688 (tout le mois);— 1", 3 novembre, infiniment bonorsîbles pour le Dauphin, écrites d'après les récits de M. du Plessis, gouverneur du jeune marquis de Grignan, qu*il accoApagna au siège de Philisbourg.

compagnons de péril et de gloire, qu'avaient, d ailleurs, charmés, pendant tout le siège, ses manières affables, engageantes, affectueuses, remplies de bonté'.

La joie, le ravissement de Louis XIV, de Marie- Christine de Bavière, de toute la cour, en apprenant de telles choses ; Téraouvante scène à laquelle donna lieu, dans la chapelle royale de Fontainebleau, Ta- ^éable nouvelle de la réduction de Philisboui^, arrivant là, inopinément, au monarque, pendant le solennel office de la fête de tous les saints, le 1^' novembre (1688), jour anniversaire de celui où, dans ce palais même, vingt-sept années auparavant, le Dauphin était né (T' novembre 1661)*; le triomphant retour, peu après, de ce fils, attendu, sur la route, par son roi, par son père attendri, et en crainte, comme il semblait, de n'en point faire assez pour lui; les transports de la Dauphine, de la famille royale, de la cour, de la ville'; les bruyantes exclamations du chevalier de Grignan, rappelant fièrement sa prédiction, et s'écriant, au comble de la joie : « Eh bierij que vous avais-je dit? Pour mot^ Je n'en mis point surpris ^ / » ; les sérieuses félicitations de Montausier à Monseigneur, non point sur sa bra-

^ « Mofueigneur estadoré.ii (Lettres de M"« de Sévigné, octobre, novembre 1688). — Pellisson, Lettres historiques, 1729, in-12, t. UI, p. 374 et pasêim. — Correspondance de Biissy-Rabutin^éàli. de M. Ludovic Lalannê, 1858, t. VI, pp. 170, 171 et suiv.

■ Lettres historiques de PeUUson, 1729, t. ffl, pp. 374 et suiv. — Lettres de M»' de Sévigné, 1»' et 3 nov. 1688.

• Journal de DangeaUy t. U, p. 218. — Mémoires de la comtesse de la Fayette, t. LXV, p. 38. — Lettre de M"« de Sétigné, 30 novembre 1688.

* Lettre de M"« de Sévignéy 22 octobre 1688.

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voure, sur son sang-froid, sur ses éclatants succès, mais sur ce qu'il s'était montré k libéral, généreux, humain, appliqué à faire valoir les services de ses compagnons d'armes ' ; » — la profonde émotion de Bossuet, lorsque, le premier de tous, il revit, dans Meaux, au passage, accueillit, à Tévêché, fêta, joyeux et attendri , son disciple couvert de gloire * ; pouvions -nous taire ici ces nobles et si touchants souvenirs?

De quel œil la France, et les autres nations avec elle , regardèrent alors les maîtres du Dauphin t quel heureux accomplissement du souhait adressé autrefois à Bossuet par le pieux suffragant d'UtrechtI « Puisse, avait-il écrit à Tévèque de Condom, puisse le monde, un jour, honorant, célébrant les vertus du royal disciple, y reconnaître celles de l'incomparable maître qui les lui sut inspirer ^ I » Rollin, le bon et sincère Rollin , haranguant plein de joie l'Université solennellement assemblée, épanchait son loyal cœur en chaleureuses louanges pour le vainqueur, en félicitations pour les illustres instituteurs du jeune prince ^. Les vers où Fénelon célébra un si éclatant triomphe sont moins connus que tant d'autres de ses exquises productions ^ ; mais qui ignore ceux de Racine, douce surprise ménagée au grand roi par le grand poëte; ces vers qu'entendit, à Saint-Cyr,

* Lettre de M"^« de Sévigné, 1" décembre 1688.

' Journal ms.de Pa^en, lieutenant général du présidial de Meaux, 1. 1, pp. 258 et suiy* — Gazette de France^ 13, 27 nov. 1688.

•Lettre de Guillaume de Néercassel à Bossuety 29 avril 1677* (Œuvres de jPowttc/ ; Versailles, t» XXXVII, p. 15.)

^ Garoli Rollin, Gratulatio ad Serenissimum Delphinum, 5 décembre 1688.

* Fénelon, Ode sur la réduction de Philisbourg, 1688.

Louis XIV, qui, venu là pour Esther, y entendit de plus célébrer les exploits de son fils ' I La Bruyère, ravi, avait ressaisi son burin. Traçant, d'enthousiasme, un nouveau caractère, il exalta « le jeune prince, l'amour, l'espérance des peuples , donné du ciel pour prolonger le bonheur de la terre; » et, prenant l'univers à témoin, jeta un éclatant démenti au vieil adage : « Filii heroum noxœ ^. » Après quoi, l'histoire parlant à son tour, ces belles paroles : Documentorum mercesj ^ inscrites sur le bronze (avec les noms de vingt villes ou places réduites par Monseigneur, dans l'espace d'un mois à peine) étaient venues résumer éloquemment les acclamations décernées par l'admiration des peuples , aux nobles efforts des instituteurs , et au royal disciple qui leur faisait tant d'honneur! Monseigneur, à deux années de là (1690),

' Dans le Prologue d*Esther (représentée pour la première fois le 26 janvier 1689 ), la Piéié^ remerciant Dieu des grâces signalées dont il a comblé Louis XIV, ajoute :

Ta lai donoes on fils, prompt à le leconder, Qoi tait combattre, plaire, obéir, commander; Un fils qui, comme lai| soiri de la Tictoire, Semble à gagner ton cœur borner toate sa gloire; Un fils à touB MB Tœaz avec amour soumis, L'étemel désespoir de tout tes ennemis : Pareil à ces esprits que ta justice envoie, Quand son roi lui dit : Part, il s'élance avec joie ; Du tonnerre Tengeur s'en ra tout embruer, Et tranquille à ses pieds revient le déposer.

Le Dauphin^ Bosscbt^ évéque de Meaux, etc.^ assistaient, avec le roi et M'"^ de Maintenon, à cette première représentation. {DangeaUf Journal, mercredi 26 janvier 1689), t. II, pp. 310, 31 1 .

' La Bruyère^ Caractères, chap. xii, des Jugements (n« 106), produit pour la première fois, dans la quatrième édition^ achevée d'imprimer le quinze février 1689 [trois mois et demi après la réduction de Philisbourg).

* « Récompense d'une excellente éducation. » (Histoire littéraire du règne de Louis XIV^ par Tabbé Lambert, il^i, in-4% t. Ul, p. 18.)

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dans une nouvelle campagne, ayant su empêcher les ennemis de faire aucun progrès, et réduire Télecteur de Bavière à se retirer sans avoir pu remporter le moindre avantage, fut jugé, de lavis de tous, mériter plus de louanges qu'en 1688, « cette occasion (reconnuton) étant de celles où il est plus beau de ne rien perdre j qu'il ne F est en et autres de gagner M » En 1694 encore, Tétonnante marche de Vignamont lui devait mériter, avec les applaudissements de la France *, la haute estime, l'admiration déclarée de Guillaume d*Orange^; et, mieux encore, les louanges, oui, les louanges de Saint-Simon lui-même ^ : qu'eût pu souhaiter le prince royal, après cela? — Mais, sur toutes choses, pourrions-nous oublier la bonté du Dauphin , « cette bonté qui était son fond, qui était lui-même, » comme Massillon , après la mort de ce prince , le dit si bien du haut de la chaire , tout lauditoire y consentant par de sympathiques murmures ^ ? Cette bonté, que Bossuet, avec bonheur, avait reconnue tout d*abord en son disciple, et qui alla s'accroissant

* Lettre de Bussy-Rabutin, 5 octobre i690. — Lettre de Charpentier à Buisy, 8 oct. 1690. {Corresp. de Bussy-Rabutin (édit. Lalanne, 1858^ t. VI^ pp. 385 et suiv.).

• Daniel, Histoire de la mUiee française, 1724, in4%t. I,p. 245. — Histoire littéraire du règne de Louis XIV^ par Tabbé Lambert^ 1751, iii-4%t. m, liv. XrV, p. 415.

' Le prince d'Orange dit alors: «M. le Dauphin commence comme les autres tiendraient à honneur de finir; et pour moi, je croirais avoir couronné dignement ce que je puis avoir fait de grand dans la guerre, si, en pareille conjoncture, j'avais fait une si belle marche.i» (Oraison funèbre du Dauphin, par le P. Beaufils^ 27 juin 1711.)

'^ Saint'Simm,ééSi. de 1829, année 1694, t. I,chap. xxii,pp.217, 218. Le mème^ édit. de M. CAéruel, Hachette, t. I, chap. xu, pp. 197, 198.

-• Massillon, Oraison funèbre de Monseigneur, 1711.

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toujours SOUS la fécondante influence d'un tel maître ', on la voit honorée, louée avec abandon par nombre de personnes de toutes classes , dans d'intimes lettres, secrets épanchements de leurs cœurs *. « Bon pour ceux qui F aiment; — incapable de nuire à ceux qui ne sont pas à lui, » ainsi caractérisait-on' le Dauphin , jusque dans des libelles, sans nom d'auteur 3. « Sincère^ outre cela (Saint-Simon le reconnut); incapable (ajoute-t-il), non point seulement de mensonge, mais de déguisement ^ \ » — « bonhomme, au fond, «dit encore ce quinteux duc ^, qui même ne se put défendre de confesser que « Monseigneur avait du sens assez ^] » louange donnée sans doute avec une sage épargne, mais que décernèrent au Dauphin, tout d'une voix , dans des termes bien autrement explicites , les contemporains d'un prince prompt à tout voir, à tout pénétrer, à tout sentir, à tout bien

* « Il s'attacha surtout à cultiver en son disciple les qualités qui devaient le faire aimer, » (Discours de Tabbé de Polignac à TAcadémie française le 2 août 1704.)

» Bossuety Lettre à Bellefonds, 9 sept. 1672. — Lettres de Pellisson, — de la marquise d'Vxelles, — de Montausier, etc. — Éloge deBossuet, par Tabbé de Choisy, 2 août ilOi.^ Journal de Dangeau, t. XIII, p. 381. — G. Rollin, Gratulatio ad Sereniss. Delphinum, 5 décembr. 1688. — Sa bonté compatissante, sa vive sensibilité, sont attestées par des témoignages imposants, sans nombre, dignes de toute créance. — Je citerai seulement le poëme Delpàinus, de Léon Bacoile, lib. II, n« 26, 3« édit., 1685, Alby, p. 82. — Z>a;i^ea]^, /ounzo/^ 18 noY. 1686. *

' Caractères de la famille royale de France, 1703. Mélanges Clairembauft, vol. CCXXVIII; Bibl. imp. (rass.).

* Saint-Simon, édit. de 1829, t. IX, chap. xv, p. 187.— Le même, édit. de M. Chéruel, 1857, t. IX, p. 140.— Caroli7îo//m, Gratulatio ad Serenissimum Delphinum, 5 décembr. 1688.

» Saint-Simon, edit. de Hachette, 1857, t. VIII, p. 285; t. IX, p. 132.

^Saint-Simon, édit. de 1829, t. IX, chap. xv, p. 178.

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juger, hommes et choses, quoiqu'il demeurât, dans l'ordinaire, réservé, silencieux, muet, pour ainsi dire , par inclination , je le veux , mais plus encore par les fortes raisons que nous avons fait connaître. Une fois, cependant, une fois seulement, il devait, sortant brusquement de cette apathie apparente, rompre enfin un si obstiné silence. Ce fut lorsque, survenant tout ensemble la nouvelle de la mort de Charles H , roi d'Espagne , et l'offre de cette belle couronne à la France, on parut, dans le Conseil , balancer au premier abord, sur la résolution à prendre. Indigné, lui, qu'on eût pu, en une telle conjoncture, hésiter un seul instant. Monseigneur, éclatant soudain , devait étonner les ministres, les conseillers, les hommes d'État , et le roi plus que tous les autres, par la plus chaleureuse sortie, par l'adjuration la plus pressante, la plus solennelle; réclamant hautement, comme son droit; réclamant, non point pour lui , mais pour le second de ses fils (le duc d'Anjou), mais sur toutes choses pour la France, cette couronne, héritage de la feue reine, sa mère, l'infante Marie- Thérèse. Et l'acceptation enfin ayant été résolue, au gré de son impatient désir, « Je serai ravi ( s'était-il écrié , rempli d'émotion et de joie), je serai ravi de pouvoir dire^ toute ma vie : le roi mon père^ — et le roi mon fils '1 » — Moins timide , désormais, plus écouté aussi, mieux jugé en un mot, on l'avait

1 Saint-Simon^ 1829, année 1700, chap. m etiv, t. III, pp. 19, 41, 42. — Le même, édit. de M. Chéruel, Hachette, 1856-57, 1. 111, p. 28. — Dangeau, Journal, t. VII, pp. 419, 420, 16 nov. 1700. — Lettre de M*« de Maintenon à la comtesse de Saint-Géran. —Oraisons funèbres de Monseigneur: i^ par le P. Daubenton (à Rome), 18 sept. 171 1 ; — 2« par le P. BeaufUs.

Yu se mêler davantage aui^ délibérations des Conseils; en 1709, notamment, en 1710 encore; et, dans des conjonctures si critiques pour la France, «entrer, plus qu'à l'ordinaire, dans les affaires, à la grande joie du monarque et de tout le royaume '. » Aussi, en 1711 , à la brusque et saisissante nouvelle de sa mort si prématurée , éclatèrent , en tous lieux, dans Paris surtout, où il était aimé, au-delà de ce qui se peut imaginer, d'unanimes et douloureux regrets; sa bonté effective, notoire, chaque jour, de plus en plus^ lui ayant, dès longtemps, gagné tous les cœurs *. On avait, en France, espéré beaucoup de ce règne , dont Saint-Simon , par les raisons qui ont été dites , se faisait tant de peur. Sous ce sceptre, moins resplendissant que celui de Louis le Grand , mais moins lourd , aussi , mais plus paternel (tout donna lieu de le croire), de moins accablantes charges eussent pesé sur le royaume ^. Bossuet, qui, en chaire , puis , plus tard , dans des lettres généreuses, avait parlé fortement au roi, sur ce sujet *, n'eut garde de s'en taire , dans son tète à tète de dix

* Lettres de M"' de Maintenon, 30 juin 1709, 14 mai 17*0.

« Mémoires de Saint-Simon, édit. 1829, t. HT, p. 131. — Lettre de D*^ Huet au P. Martin, mai 1711. (BibL imp.,mss. Supplément français.) — La marquise d^Uxelles, dans une lettre écrite aussitôt qu'elle eut appris la mort du Dauphin (15 avril 1711), s*épancha en regrets sur « ce prince, cTune bonté infinie, et tout rempii d'humanité. Aussi (ajoutait-eUe) tout le monde est-il en pleurs et en gémissements... » (Journal de Dangeau, t. XIU, p. 381, à la note.)

* Monseigneur, en 1710, n'avait pas laissé ignorer sa vive opposition à l'impôt du dixième, établi alors par un déplorable édit. (Saint-Simon, édit. de Hachette, 1857, t. IX, chap. i, p. 13.)

* Bossuet, !• Lettre à Louis XIV, 10 juillet 1675, édit. VersaUles, t. XXXVII, p. 91. — 2% 1" Sermon pour la Circoncision, t. XI, p. 457.

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années avec le fils unique, avec Théritier présomptif de ce monarque. « La fin que se doit proposer toute bonne politique (lui dit-il, bien des fois), c'est de rendre la vie commode et les peuples heureux '; » les rois devant faire ^ autan} qu'ils peuvent^ vivre leurs sujets doucement^ paisiblement^ et en assurance. » « Destiné, prince (lui répétait-il fréquemment), des-tiné à régner^ un jour^ sur ce grand royaume , vous êtes obligé de le rendre heureux *. » Et, neToubliez pas , « celui qui sait conserver et affermir un État a trouvé un plus haut point de sagesse que celui qui sait conquérir, et gagner des batailles ^. »

Jamais plus noble tâche n'avait inspiré de plus généreux efforts. Le récit fidèle de cette royale éduca-tion , à laquelle applaudit hautement un grand siècle attentif, ému et charmé, ne saurait, nous en avons la confiance, être indifférent pour le nôtre.

' Bossuet, Discours sur Vhistoire universeile, EmpireSy chap.iii.

* Bossuet, Poliiique sacrée, et Discours sur P histoire universelle (Jvant'Propos).

• Bossuett Discours sur Phistoire universelle^ Empires^ chap. v.

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