CHAPITRE IL

Émotion^ dans le parti de la Réforme, quand parut rExpositûm. — Écrits publiés, en France et à l'étranger, contre ce livre. — Dessein qu'eut Bossoet de répondre à ces productions. — Fragments du grand ouvrage entrepris par le prélat, dans cette vue. — Hostilité du P. Maimbonrg contre l'Exposition,

La religion catholique se montrant, dans YExpo^ àVétrangi, sitioTi, si différente de ce qu'en avaient dit, et, trop vsxpositiùn. longtemps, fait croire les auteurs du schisme, un mouvement très-marqué de retour vers elle s'était, presque aussitôt, manifesté en tous lieux; et ce cri : « Nous sommes de la religion du livre de M. de Condom^ y), retentissant alors à l'étranger aussi bien qu'en France, « Qu'on nous admette (s'écriaient des calvinistes, des luthériens, ébranlés), qu'on nous admette à la profession de la religion catholique^ telle qi^elle est EXPOSÉE dans cet ouvrage^! » Le suffragant d'Utrecht, Guillaume de Néercassel, révélant avec joie à . Tévêque de Gondom l'impression produite par YEsposition sur les religionnaires des Pays-Bas, « Il y a, dans vos productions (lui mandait-il), une force persuasive, à laquelle nos adversaires ne sauraient résister. Us sentent, en les lisant, s'affaiblir leurs préventions contre TÉglise catholique, et entrent en dé-

* Mercure Galant, 1684 (février), p. 257.— > Bien des proies' tants, en Allemagne, dirent : 9iV Exposition nom revient o^jes.» ( Leibniz, Lettre à M"« de Brinon, CEuvres de Leibniz, édit. Fou* cher deCareil, t. ï, p. 130.) Voir, au même tome, les pp. 27 et suiv., 39, 40, etc. ; et l'Introduction, pp. ucxiv et suiv.

' Lettre, peu connue, de Guillaume de Néercassel à Duvaucel, 9 noYembre i 685, publiée par Lequeux, dans l'édition qu'il donna, en 176i, de V Exposition, in-12. Préface, p. lv.

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fiance contre les novateurs qui, au siècle dernier, poussèrent les peuples à se séparer d'elle ^ » « Le monde, s'écria Jurieu, le monde s'entête de l'Expo- Aiâim* «ui»

' . U Réforme.

sition; ion ne voit, de toutes parts, que des chutes scandaleuses. Beaucoup, déjà, sont tombés; d autres, m grand nombre, chancellent; tous ceux qui ont à cœur leur salut se devront prémunir contre la contagion de ce mauvais air qui règne aujourdhui.hx BiAisoN brijle; et si le zèle de nos réformés de France ne se rallume^ ils sont à la veille de voir la ruine générale de leur parti^, » « Jamais (remarquait, au même temps, le docteur Âmauld), jamais les ministres ne furent plus alarmés. L'Exposition leur fait tourner la iête\ »

Se faudra-t-il étonner si, dans ce péril très-près- Éeriude sant pour la Réforme , tout ce qu'elle comptait "^t de d'hommes reconnus, ou, d'eux-mêmes, s'estimant „„«on«~.' capables de combattre avec avantage cette production, en firent, aussitôt, à l'envi, le point de mire des attaques les plus acharnées? Mais déjà tant de Réponses, tant de Réfutations (prétendues), un si universel mouvement, dans le monde, au loin, à l'oc- Cdsion d'un si petit livre, ne témoignaient-ils point, avec éclat, qu' « on en faisait un grand cas! » Bayle, en ces propres termes, en fit alors la remarque*. Sans nous arrêter, ici, aux écrits, demeurés inédits, des mi-

* Lettre de Guillaume de Néereassel à Bossuet, 27 mai 1681. iBossuet, édit. VersaiUes, t. XXXVIl, pp. 218, 249.)

' La Politique du Clergé de France [par Jurieu]; Amsterdam, i682, in-i2. — Préservatif contre le changement de religion [par Jurieu]; La Haye, 168i, in-12.

* Ant. Amauld, Réflexions sur un livre [de Jurieu], intitulé : Préservatif, etc.; Anvers, 1682, in-42, p. 7.

* Bayle, Nouvelles de la république des lettres, 1685, sept. art. 7.

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DÎstres Jean Daillé et Thomines Du Rose, nous signalerons les ouvrages imprimés (si connus), de Marc- Antoine La Bastide, l'un des anciens du prêche de Charenton, — et de David Noguier, ministre à Orange, très-considérés , tous deux, dans la Réforme, et dignes, également, des ménagements dont usa Bossuet en parlant d'eux, encore qu'il fît bonne justice de leurs raisons ^ Nul, dans la Réforme, ne se montra plus opposé que La Bastide à la réunion des deux communions'. Il avait, en 1670, composé, tout exprès, et fait imprimer un livre, contre celui que venait de publier d'Huisseau, ministre à Saumur, pour ménager, entre elles, et faciliter un accord '. Il devait, à treize années de là, s'en prenant, cette fois, à l'assemblée générale du clergé de France (1681-82), attaquer, par un nouvel ouvrage, Y acte mémorable où venaient d'être proposées (pour hàter le rapprochement, souhaité, entre les catholiques et les religionnaires ) seize méthodes, choisies entre toutes, par les prélats français, et jugées les plus propres à mettre un terme aux dissentiments, et à concilier tous les esprits*. Dans l'intervalle entre ces deux efforts tentés en vue de la réunion, le traité de

' Bossuet y Avertissement, en tète de Tédition qu'il donna, en 1679, de son Exposition.

' Jja Réunion du christianisme, ou la Manière de rejoindre tous les chrétiens [psird^Huisseau, ministre à Saumur]; Saumur^ i670, in-8«.

' Remarques sur un livre intitulé : La Réunion du christianisme [par Marc-Antoine la Bastide, ancien du prêche de Charenton], 1670. — Chaufepié^ Dictionnaire historique, article : JurieUy remarque B.

^Réponse apologétique à MM. du clergé de France, sur les actes de leur assemblée de 1682 [anonyme]; Amsterdam, 1683, in-12.

BOSSUBT, ÉVtQ^E. — CHAP. II. 3H

Y Exposition, survenu à là fin de 1671, ayant produit une sensation si profonde, La Bastide , prompt à apercevoir quel péril menaçait la Réforme, avait fait diligence *• Sa Réponse au livre de M. de Condom, donnée au public, à six mois de là, avec une appro' bation collective des quatre ministres du prêche de Charenton (Claude, Alix, Adrien Daillé, de Langle), et sous les auspices de Conrart, qui s'en déclarait hautement le patron^, eut un grand succès, selon ce que dit Bayle ' ; et une deuxième édition, publiée dans l'année qui suivit, ne permet point d'en douter. Parvenu à se procurer un des rares exemplaires damis, tirés uniquement pour les évêçues examina-teurs et pour deux ou trois laïques consultés, il crut, il feignit du moins de croire quune première édition Pabu d'un* du livre avait été supprimée par l'auteur, à cause %^! des errevTs considérables qu'y avaient signalées les prélats et la Sorbonne. A lui, en un mot, devra re* venir le peu désirable honneur d'avoir, le premier, donné cours, parmi les siens, à une fable dont nous avons montré tout le ridicule ; et n'en était-ce pas assez, déjà, dans le parti, pour faire la fortune de son ouvrage? Mais, chose plus grave^ Bossuet, s'il en eût fallu croire Varœien de Charenton, avait, dans son Ex-^ position, altéré, pallié, déguisé la croyance de l'Église romaine; c'est, en somme, le système de La Bastide,

* a Dans le temps qu'on imprimait V Exposition (chez Cramoisy), un garçon imprimeur^ gagné^ en envoyait les feuilles, à mesure qu'on les tirait de dessous la presse^ au ministre ***, pour y répondre. » (Archives de l'Empire , section historique , carton M, n<^ 9i7^ 160* portefeuille^ pièce vne.)

* Réponse [par la Bastic)^,] au livre de M. de Gondom (VExposition); Quevilly,1672, in-42.

* Bayle, Lettre touchant la Cabale chimérique.

dans sa Répome à ce Traité. Beaucoup, dans-le parti, devaient, hélas ! Ten croire sur sa parole, ou en firent du moins le semblant, oamge Davld Noguier, dans une autre Réponse à Y Expo- ^^contw*' sition, imprimée, en 1673, à Orange, où il était ministre', s'efforçant de « montrer r inutilité du dessein de M. de Condom, » s'était, de plus, appliqué à faire voir que a la croyance de TÉglise romaine choque, en bien des points^ les fondement» de la foi, et ruine le salut. » Le livre de Vanden de Charenton, celui du ministre d'Orange ayant l'un et l'autre contenté pleinement la Réforme, le parti les avait promptement fait traduire en flamand; et bientôt parut, à Utrecht, un volume, offrant, en cette langue (et réunies)^ ces deux Réponses, que tant d'autres allaient suivre de près*.

TModwê Ce Théodore Maimbourg, que nous avons vu , en préVe"^ 1666, calviniste pacifique, et même (avait-on pu

Réfutation de VÉxp<

croire) sincèrement désireux de la réunion, s'entre- '^"^ïMirtoi. mettre, alors, à Metz, entre Bossuet et le ministre Ferri^ devait, chose étrange, écrire, lui aussi (en cachette, à la vérité), contre V Exposition; encore qu'il fût, depuis ce temps-là, rentré, pour la deuxième ou troisième fois, dans l'Église catholique, d'oii Ton allait, du reste, le voir bientôt sortir de nouveau, pour n'y plus rentrer jamais. A cette heure, quoi qu'il en soit, catholique encore (extérieurement tout au moins), il composait, en grand secret, ce nouvel

' Répontt au livre de M. de Condom : Exposition, etc. [par David ISloçuier, ministre]; Orange, 1673, in-12, 359 pages.

' Ant. Amauld, Apologie pour les ^catholiques; Liège, 1682, 2* partie, chap. n.

* Nos Études sur la vie de Bossuei, in-8<»» t. ni, pp. 75 et suir.

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ouvrage, faisant dire à Bossuet, par des affidés, que, bien à tort, on lui avait imputé d'écrire contre lui; ce que feignit de prendre pour bon ce prélat, qui connaissait à fond le personnage ^ D'Angleterre, cependant, où il alla, peu après, se ïdlve presbytérien, puis professer le socinianismey et enfin, se jeter parmi les anabaptistes, cet homme versatile, inquiet, avait envoyé en Hollande, son mystérieux écrit contre XExposition, pour le faire imprimer, sans nom (fauteur. Mais il y devait perdre son temps; le libraire qui, précédemment, s'était mal trouvé d avoir édité un livre sorti de la même main , s'étant refusé tout net à publier ce nouvel ouvrage *.

Un religionnaire, homme d'esprit et lettré, David Broë7t«crit Bruêys, avocat à Montpellier, qui avait, en 1681, vE^p^wn, publié, à Genève, une « Réponse à r Exposition ^ » ^^\^^ ayant, à force de lire de nouveau, de regarder de ^JJ^ plus près ce livre, et, par un effet même des éner*

entre de Bottuet,

^ Bossuet répondit à D** Huet^ qui lui avait écrit, de la part de Théodore Maimbourg : « Je tous supplie de faire savoir à M. de Maimbourg, que je suis bien persuadé que^ s'il avait à écrire sur cette matière [^ Exposition)^ ce serait plus fortement [queM.TVogvier],eipotirmoi, » (Lettre inédite, 5 juin 1673.)

' Bayle, Dictionnaire^critique, art. : Maimbourg, remarque E.— Richard Simon, Lettres choisies, 1730, in-12,t. 1, pp. 64,65. Lettre à Justel, 20 mars 1682. — Chaufepié, Dictionnaire, art. : Jurieu, remarque DD. — Lequeux crut, à tort, que récrit de Théodore Maimbourg avait été imprimé, en 4682, en Angleterre. (Préface [par Lequeux], en tète de Fédition qu'il donna, en 1761, de V Exposition, p. un.)

•^La première édition de l'ouvrage de Bruëys parut sous ce titre: Suite du Préservatif contre le changement de religion, etc., par M. Bruëys, avocat, de Montpellier; Amsterdam, 1682, in-12,3H pages. — La 2* édii. fut publiée, la même année , sous ce titre : Réponse au livre de M. de Condom...; La Haye, 1682, in-12, de 276 pages.

giques efforts qu'il lui avait fallu faire pour le combattre, ressenti bientôt de vives impressions de vérité, et entrevu des traits de lumière S devait ne pas résister longtemps; et Bossuet, qu'il était allé trouver pour s'ouvrir à lui sur ses dispositions nouvelles, sur les doutes demeurés dans son esprit, l'ayant, dans plusieurs entretiens, désabusé entièrement, éclairé de plus en plus, et amené enfin à abjurer ^ cet adversaire de M. de Condom, si vif autrefois, allait, dans les années qui suivirent, donner aide au prélat, par plusieurs écrits de controverse ^, an sens catholique; (( étajit^ de converti^ devenu convertisseur, » comme le crièrent, alors, en tous lieux, les zélés de la Réforme, déchaînés à l'envi contre lui *. uirrMpubUéi Les uoms des écrivains qui, en France^ qui, à Té- YExpotitim. tranger, combattirent alors \ Exposition de la doc-trine catholique, si on voulait, ici, les inscrire seulement en se bornant à indiquer les titres de leurs productions, grossiraient démesurément cet ouvrage. Dans les Nouvelles de la république des lettres, dans dix autres recueils de cette sorte, imprimés alors en Hollande, en Allemagne,, il n'est longtemps parlé

^ Bruëys le confesse, dans Y Avertissement de son livre : Exa-men des raisons qid ont donné lieu à la séparation des protestants; Paris, 1683, in-i2.

' Niceron, Mémoires pour servir à Thistoire des hommes iUustres, 1727-1738, in-12, t. XXXIÏ, pp. 45 et suiv. — U rie de David BrueySy en tète de son Théâtre, édit. de 1735, 4 vol. in-12.

' Examen des raisons (comme ci-dessus).

^ Jurieu, Suite du Préservatif , eic, (ouvrage dirigé contre Brueys ; La Haye, 1 683, in-1 2). — Lettre de Fauteur du Fanatisme renouvelé, à M. BrueySy%i mai 1710, par Louvreleuil, in-4«», 8 pages, — Chaufepié, Dictionnaire, article : Jurieu. — Considéra-^ tiens générales sur le livre de M. Brueys [par Lei\fani]; Rotter* dam, 4684.

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d'autre chose. Jurieu, « le plus contredisant de tous Écrits de les ministres, » comme le qualifie Bossuet^ devait, .i^i^o^im. \ Exposition l'ayant mis très-en peine, la combattre, lui seul, par quatre écrits différents, où ne manquent assurément, ni la force, ni l'adresse, ni surtout la véhémence. Son Préservatif contre le changement de religion * était, déclara-t-il, « un antidote opposé m venin dont l'Exposition est infectée, et un remède efficace à la contagion, » (entendons : au retour des réfractaires à TËglise romaine, que leurs pères, au éiècle précédent, avaient quittée). Jurieu, dans cet ouvrage, très-hardi, mais peu sincère, avait compilé et étalé, avec complaisance, des excès, des superstitions, des puérilités, curieusement recherchés dans d obscurs livrets mis en lumière, autrefois, par des catholiques crédules et ignorants; productions que TÉglise, notoirement, n'agréa jamais; et s'abaissant, quoi que sa science, quoi que sa conscience lui eussent pu, sur cela, suggérer de scrupules, à représenter, du ton le plus sérieux, ces fables, ces inepties, comme l'expression, au vrai, de la croyance catholique, Tardent ministre osa bien accuser Bossuet de réticence et de déguisement; parce que le prélat, dans son Traité^ n'avait pas daigné parler de ces sottises ! Dire qu'un tel livre, réimprimé jusqu à cinq fois, en six mois, traduit en toutes langues ^, eut alors un incroyable débit, c'est avoir assez fait entendre que Jurieu connaissait à fond la portée du commun de la

* Bossuet, Histoire des Variations, liv. XV, nM40.

' Préservatif contre le Changement de religion^ ou Idée juste et véritable de la religion catholique romaine [par P. Jurieu]; La Haye, 1682, in-42.

* Jurieu le dit iai-mème, dans son Uyre : le Janséniste convaincu de vaine sophistiquerie ; Amsterdam, 4683, in-i2, p. 19.

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Réforme; cet appât grossier s'étant, en effet, trouvé au goût de la plupart de ceux du parti; et si ce fut mentir que d'oser avancer que « le Préservatif avait arrêté les effets produits par F Exposition *, » il sera juste, néanmoins, de le reconnaître ; tant de superstitions, tant d'extravagances, gravement représentées par Jurieu comme la commune créance des catholiques^ ayant choqué, rebuté nombre de dissidents, si prévenus déjà, beaucoup d'entre eu^ étaient entrés en défiance contre \ Exposition; et Guillaume de Néercassel le manda à Bossuet, dans une lettre qui ne permet pas d'en douter ^.

Dialogue Juricu, dcvcnu aiusi, de plus en plus, le tenant de unPaHtien la Réforme, devait, dans ^Politique du clergé de ^Provincial Francc^ (imprimée en 1 682 ), s'en prendre à V Expo-

sition, de nouveau. Il s'agit, à cette fois, d'un dialogue entre un provincial, calviniste, curieusement désireux de s'instruire sur les matières controversées, et un Parisien soi-disant catholique, homme sans préjugés, appréciateur équitable, impartial de toutes choses, condamnant ayec candeur et divec déplaisir, comme il semble, l'Ëglise romaine, là où (à son grand regret, dit-il), elle mérite des reproches. Aussi, ce bon catholique (de la façon de JuHeu), mis en demeure, par le provincial Huguenot, de dire, en conscience^ son sentiment sur ï Exposition^ n'aura-t-il garde de la défendre, et poussera-t-il l'impartialité, jusqu'à en parler, non sans soupirs^ non sans gémissements, comme d' « un livre dangereux pour f Église ro-

' Chaufepié, Dictionnaire, article : Jurieu.

* Lettre de Guillaame de Néercassel à Bossuet, 23 octobre 1681.

* La Politique du clergé de France pour détruire la religion protestante [par Jurieu]; Amsterdam, 1682, in-12.

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moine 1»; cette Église (hélas ! lui catholique, il en a honte); cette Église, notoirement (quoi qu'en ait pu dire Tévêque de Condom, dans son livre), professant beaucoup <f opinions erronées, offrant nombre d'abus, de superstitions^ (TidoldtrieSy en ce qui regarde les saints et les images . « Mais (reprenait ici le jorot^mcia/ calviniste) M. de Gondom convaincu ainsi, déjà, de déguisement et d'erreur, a-t-il été plus sincère,, pins exact, sur les autres points de la créance catholique, en donnant pour fondement de toutes choses t infaillible autorité de F Église romaine^ de cette Église que, sur tant de chefs, nous venons de trouver si manifestement en défaut? » On devinera , de reste, la réponse du bon catholique, de \ orthodoxe de bonne foi à cette question de son curieux interlocuteur \ Parmi tant d'écrivains anglais qui combatti- Écrite rent \ Exposition, qu'il nous suffise de nommer ce ïn^'ir??, fiimeux quaker, Guillaume Penn, dont de vastes yExpotuûm, contrées, en Amérique, devaient, dans la suite, porter le nom *; — Guillaume Sherlock, qui, n'ayant pas hésité à accuser Bossuet à' astuce, de déguisement, avait mérité ainsi les louanges de J. G. Walch, si indulgent toujours pour les contradicteurs de Tévêque de Condom et de son incommode ouvrage ^; — Guil- ». wtke. laume Wake (qu'on vit archevêque de Cantorbéry, dans la suite), ayant, en France, découvert lun des

^ Ce dialogue se trouve dans la Politique du clergé de France [par /ttWétt]; La Haye, édit. de ^682 (augmentée), in~12, pp. 70 et suiv.

^Chaufepié, Dictionnaire, article : Penn (Guillaume), remar* queib.

•J.-G. /iTa/cAitw, Bibliotheca theologica, selecta; Jenep, 1758, in-8«, t. n, pp. 325 et seq. — Chaufepié, Dictionnaire, article : Sherlock (Guillaume).

Le livra:

StrietuTŒ^ 06

Fridérie

BoMn«t

excité *

à répondre

Kox écrits

pabliéa

coîitre son

Uvre.

quinze ou seize exemplaires (famis, s'était hâté de reproduire, après La Bastide, et il devait, hélas! persuader à beaucoup (s'il ne la crut pas lui-même), cette ridicule fable ' d'une /?r^^m£^t/^ première édition supprimée; et F Introduction^ mise en tête de son Exposition de la doctrine de P Église anglicane^ vint servir à souhait ceux qui avaient goûté ce petit conte ^ Confondu, sur cela, presque aussitôt, avec la plus manifeste évidence, il ne craignit pa» de publier, à l'appui de sa thèse, un deuxième ouvrage^ mais qui aussitôt fut non moins victorieusement réfuté que le premier *. — Un illustre Allemand, Fridérie Spanheiin ^ l'un des plus doctes théologiens de la Réforme, s'en prit aussi au livre de l'évéque de Condom. Entreprenant (disait-il), de ruiner t Exposition, par son livre, intitulé : Stricturœ*^ Spanheim accusait Bossuet de déguisement, répétant sur cela ce que ses devanciers avaient dit, sans succès. Du reste, concluait-il, « ce prélat parle en son nom privé; et nombre de catholiques ont désapprouvé son ouvrage. » Les écrits contre V Exposition pullulant ainsi, chaque jour; — et le tour, parfois, les faisant goûter, Guillaume de Néercassel pressait l'évéque de Condom de ne les point laisser sans quelque réponse. Le prélat avait annoncé, en effet, dans plusieurs lettres, son intention d'écrire; donnant ainsi à enten-

< Chaufepié, article: H^ake (Guillaume). ^ Bayle^ NouœUes de la République des lettres^ 1686, décembre, article t* — BihlUhthèque universelle et critique^ de ie Clerc, i688^ t. XI, pp. 438, 462, 482, etc.

• Chaufepié, article : H^ake (Guillaume)*

» Frère d'ÉzéchieL

^ Spécimen strieturarum ad libellum nuperum Episcopi Gondo* mieusis; Lugduui Batayorum, i681, in^8<>.

dre qu'il pouvait n'être pas superflu de le faire *. Mais d'autres grands travaux devaient ne lui point permettre d'accomplir ce dessein. Du reste, Fridéric Spanheim ne gagna rien à ce silence de l'auteur qu'il avait osé ainsi attaquer; Antoine Ârnauld, dans la deuxième partie de son Apologie pour les catholiques, livre si cordialement chaleureux pour YEsposition, si terrible pour tous les détracteurs de cet ouvrage, n'ayant eu garde d'oublier les Stricturœ, qu'il réfuta» sinon avec l'élévation, l'éloquence, Tentrain de Bossuet, du moins avec autant de force et de solidité que l'eût pu faire ce prélat lui-même ^. Jurieu devait, lui aussi, être victorieusement combattu, dans une autre production d'Antoine Arnauld, spécialement dirigée contre lui, et dont le titre : Ré-flexions sur le Préservatif contre le changement de religion ^, fait assez connaître l'intention de l'auteur, ainsi que le dessein de l'ouvrage. « Ce livre est de bonne main , » s'était écrié Bossuet, comme il en eut achevé la lecture ; «^/ quand mon Exposition n' aurait produit que ce bel ouvrage, je serais bien payé de la peine que f ai eue de la faire ^. » Dans une lettre à

* Lettre de Bosquet à Guillaume de Néercassel, 8 mai 168i. ^ Réponse de ce prélat à Bossuet^ 27 mai 1681. — Lettre de Bossuet à Guillaume de Néercassel, 22 septembre 1681 .

* Antoine Jrnatdd, Apologie pour les catholiques, contre les faussetés du liTre [de Jurieu] : la Politique du clergé de France,- Liège, 1681j in-12, 2 volumes. — Lettres choisies de M. Simon (Richard), 1730, in-12, t. II!, p. 280. — Antoine Arnauldy Lettre du 19 octobre 1682, à Ch.* Maurice le Tellier, archevêque de Reims.

' Antoine Arnauldy Réflexions sur un livre [de Jurieu], intitulé : Préservatif, etc. ; Anvers, 1682, in-12.

^Lettre de Bossuet au comte d'Avaux, 17 décembre 1682« — Lettre d'Antoine Arnauld à du Vaucel, 11 mars i683.

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ApoUgiet

(en Ani^eterre)

d« ExpoiUion,

Bouaet proiette une

Eéporuê

aux écrits pu<

bliés contre

son Utn.

résèque de Castorie^ applaudissant, de nouveau, a cet énei^que effort du redoutable téfutateur {validus confutator)y i^ je me réjouis (lui mandait-il), (f avoir trouvé un si puissant auxiliaire dans celui-là même quiy depuis si longtemps^ avec tant de science, de labeur, de zèlcy de succès, s'est voué à la défense de lÈg lise K »

Un bénédictin anglais, Joseph Johnston, l'un des chapelains du roi Jacques II, dans de solides apologies de Y Exposition^ publiées en Angleterre, faisait justice des vaines fables de la Bastide et de Guillaume Wake, sur cette prétendue première édition supprimée. Il avait donné, précédemment, une traduction anglaise de Y Exposition, imprimée à Londres et qui fit sensation dans la Grande-Bretagne. Johnston, infatigable à réfuter, non moins que Tétait Guillaume Wake à hasarder, et, parfois, à imaginer, n'ayant pas laissé un seul des livres du docteur anglican sans y opposer en diligence, de fortes et décisives répon-ses, sesjusti/îcationSy fondées, en grande partie, sur les éclaircissements , très-circonstanciés , venus de Bossuet lui-même, devaient, à la fin, réduire cet opiniâtre Anglais au silence^.

Le prélat, cependant, parmi tant de vifs débats soulevés par Y Exposition, voulant ne manquer ni à sa cause, ni à lui-même, préparait, avec la plus sérieuse application, ce second et important ouvrage, que nous avons vu ses amis solliciter de lui, mais que, par malheur, il ne contihua pas. Le peu qui en

* Bossuet, Lettre à Guillaume de Néercassel, 23 juin 1683, édit Versailles, t. XXXVII, p. 284.

* Bossuet, édit. Versailles, t. XVUI, pp. 169 à 183. — Chaufepié, Dictionnaire, article : f^ake ( Guillaume }.

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'8 de

est venu jusqu'à nous fait vivement regretter que le temps lui ait manqué pour Taccomplissement d*un si utile et si vaste dessein *. Ses Cinq Fragments sur diverses matières de controverse donneront, en effet, à qui les voudra considérer avec l'attention qu'ils méritent, une très-haute idée du livre dans lequel ces pages devaient trouver leur place ; et l'œuvre, on n'en saurait douter, eût été digne, véritablement, d'un Père de l'Église. Attentif, uniquement, dans son Exposition, à proposer, au vrai, mais 'sans entrer en preuve^, la doctrine catholique, sur les points controversés, Bossuet avait ainsi préparé les dissidents à écouter, à examiner (quand, plus tard, elles seraient produites) les preuves sur lesquelles repose la croyance cinq de l'Église ' ; et ces Preuves^ le prélat devait, dans le BoMuef second ouvrage, commencé déjà, les leur offrir, en ^;:^J^ même temps que des Réponses décisives aux attaques dirigées contre le premier. Ses lettres à Guillaume de Néercassel, à l'abbé Dirois, à Bellefonds, nous le représentent, dès i672, sérieusement préoccupé de ce grand travail, i^ Je répondrai, leur mandait-il, je répondrai quelque chose, non pour faire des contredits,

^Bossuet y Lettre à Bellefonds, 16 mars 1676. —Lettre, du 25 nov;, à ZJ/roi*. — TUrenne, en 1675, annonçait, comme |)rochaine, la publication de la Réponse de Bossuet. (La Bastide, Seconde Réponse à M. de Condom,1680,in-'12, Introduction y pp. 4 et 5.)

' « Sans entrer en preuve; » Bossuet, plusieurs fois, le répète, dans ses Cinq Fragments, à la suite de V Exposition, t. XVIIl, pp. 391, 502, etc.

' a D. EpiscopusMeldensis... non phobarë voluit fidem, sed ian* tUm EXPONERE, ut paratiores redderet protestantes, qui prohationes quibus fides Ecclesiae nititur, suscipiant. » (Defensio professionis fidei catholicœ, nec non Expositionis ejusdem doctrinx^ Jac. Benigni Bossuet; auctore Gerardo Hagemann, ordinis sancti Benedicti; Neuhausii, 1695, in-4% 288 pages.)

mais pour aider nos frères d ouvrir les yeux * » ; a je travaille sans relâche ^ dans les heures de loisir que f ai, à faire quelque chose pour le salut des hérétiques. Ce n'est que le peu de temps qui me reste, qui empêche le progrès de cet ouvrage. Priez Dieu qu'il me fasse la grâce de le continuer y et qi/il me donne des lumières pu- Lettre don rcs^. » Un ecclésidstique français, Tabbé de la Mothe, ti^amide lié avcc Bossuet, qui lui avait confié son dessein, *Ha^Sm * écrivant à Jean-Frédéric, duc de Hanovre, prince capable, instruit, plein de zèle, «J'espère, Monseigneur (lui mandait-il, en 1678), qu'on verra bientôt paraitre un bel ouvrage de M. de Condom, que Votre Altesse prendra un grand plaisir à lire. C'est la Héplique à la Réponse qu'on a faite à son premier livre [l'Exposition] ; ce sera une pièce toute divine^ et qui méritera de tenir sa place dans votre cabinet ^ . » VExposition, encore que l'auteur y eût eu en vue surtout les calvinistes y avait (nous le montrerons bientôt) produit, en Allemagne, une sensation croyable à peine. Le luthéranisme devait donc, ainsi que le calvinisme, être combattu, dans cette Apologie, projetée par Bossuet, commencée même, on l'a vji; et de quel intérêt eût été cette production, pour Leibniz, pour l'Allemagne tout entière I Une date antérieure au 23 septembre 1675 (jour où mourut l'académicien L'un des cinq Courart) demeurera assurée à l'un des Cinq Fragui^^À'm ments dont il s'agit ici : celui oii, relevant une chi- 1675. cane de pure grammaire, que lui avait faite la Bastide (dans une de ses Réfutations prétendues), Bos-

^ Bossuet^ Lettre à Beliefonds, 9 septembre 1672. * Bossuet^ Lettre à Bellefonds, 16 mars 1676. > Lettre de l'abbé cfe la Mothe, au duc de Hanovre, 2 déc 1678« (LMni%, édit. de M. Foucher de Careil, 1. 1, pp. 25^ 26.)

• uigiiizea Dy VjOOQIC

BOSSUET, ÉVtQUE. — CHAP. II. 323

suet offrit « den passer, sur cela^ par favis du si exact j du si correct écrivain *. »

Turenne, confident, lui aussi, de ce grand dessein du prélat, a^ait, peu avant sa mort, annoncé à plusieurS) comme devant être, bientôt, mis en lumière, ce livre, jugé par lui nécessaire*, qu'il appelait de tous ses vœux, et que l'auteur, empêché, hélas ! ne continua pas^ Fénelon avait dû connaître le projet, le crayon de cet ouvrage, peut-être même les Fragments dont il s'agit ici. Le moyen, en effet, de douter qu'il n eût en vue ce travail, lorsqu'il écrivit les paroles qu'on va lire : « Il y a longtemps qu'il me parott important de former un plan qui contienne des preuves des vérités nécessaires au salut, lesquelles soient tout ensemble et réellement concluantes et proportionnées aux hommes ignorants. J'avois pressé autrefois M. tévéçue de Meaux de t exécuta ^ et il me Tavoit promis très-souvent *. »

On ne saurait donc en douter; une Apologie de la sonuet religion catholique avait , alors , été entreprise , et ""^^^T même commencée par le seul homme de ce siècle qui la pût concevoir et exécuter, à la pleine satisfaction de l'Église ^. Le temps, par malheur, lui fit dé-

* Bossuet, édit. Versailles, t. XVffl, pp. 501, 536.

* Seconde Réponse de la Bastide à M. de Gondom, 1680, inri2. Introduction^ pp. 4 et 5.

' Lequeux, page uai de la Pr^aee, en tète de son édition de VExposition, 1761, in-12.

^Fénelon, ^^ Lettre svr la religion, n* 6. (OEuvres complètes ^ 1. 1, p. 413.)

* Ce que Bossuet avait écrit, déjà, de cette Apologie> « remplissait deux portefeuilles, n Le prélat y puisa les éléments : 1^ de sa Lettre pastorale aux nouveaux convertis de son diocèse, 24 mars 1686; 2^ de son Explication des prières de la messe; 3^" de sa Lettre sur l'adoration de la croix^ 1692 ; 4* de ses deux InstruO'

uigiiizea Dy vjOOQIC

faut. Après, du reste, que deux brefs d'Innocent XI, et que tant d'autres imposantes approbations de cardinaux, de prélats, de docteurs eurent mis fin à tous les discours de la Réforme, sur le refus que Rome devait faire, avait-on dit, d'approuver V Exposition ; après aussi que Bossuet eut, dans la Relation de sa Conférence avec Claude; dans son Traité de la communion sous deux espèces^ jeté avec profusion la lumière sur divers points controversés depuis plus d'un siècle, et fait, outre cela, dans son Avertissement (1679), une Réponse succincte, mais sans réplique, aux auteurs réformés qui avaient attaqué son Traité, le prélat, réclamé avec empire par des de^ voirs très-pressants, dut interrompre, puis, laisser là un ouvrage que Dieu ne lui donnait pas les moyens de mener à fiin. Et comme le bénédictin Johnston, de qui étaient ignorées ces nouvelles productions de Bossuet, lui eut écrit, de Londres, se montrant peiné de son silence, et déplorant la maligne et mensongère interprétation qu'y donnait la Réforme, le prélat, lui envoyant en hâte les livres de controverse, mis par lui, depuis peu, en lumière, «/^ tâche, dans ces deux ouvrages (lui écrivait-il), de prévoir les objections principales des adversaires, et dy donner des ré-ponses, dont les gens sensés soient contents. Après cela, de multiplier les disputes, et de composer livres sur livres pour embrouiller les questions, et en faire perdre la piste, ni la charité ne me le demande, ni mes occupations ne me le permettent *. » Bossuet,

lions sur les promesses de VÉglise, 1700, 1701^ etc. (Ledieu^ Journal, 46 novembre 1706.)

* Correspondance de Bossuet avec les PP. Shirbume et Johnston, avril, mai 1686, édit. Versailles, t. XVIII, pp. 169 à 186.

dès lors, préparait en secret son Histoire des variations des Eglises réformées^ ouvrage immense, que son génie, que son zèle surent merveilleusement mener à fin ; et après que ce chef-d'œuvre eut été donné m monde, les religionnaires, apparemment, ne dirent plus si haut , en tous lieux, que les écrits de leurs ministres demeuraient sans réponse.

Les réformés, dans cette vive guerre contre VExpo- ^ R^^™ sition, n'avaient garde d'oublier Tinexplicable refus ^^^^^ qu'avait fait M. de Harlay de souscrire P approbation **• ^'**ycollective donnée au livre par onze des plus insignes prélats du royaume. « Le métropolitain de M. de Meaux n'a pas approuvé son ouvrage l » s'était écrié Jurieu, triomphante Ce qu'un calviniste français manda, alors, à un de ses coreligionnaires de Hollande, que, « dans le diocèse de Paris y on ne recevait pas d'abjurations , sur f Exposition de M. Bossuet, parce que l'auteur n'y avait pas présenté au vrai, la doctrine de l'Église » , était très-faux, avons-nous besoin de le dire? Mais le procédé de l'archevêque de Paris y avait donné occasion; le moyen d'en douter? Aussi, dans le livre : Antididagma ^ dirigé contre Y Exposition, l'auteur, Schultet^ fit-il trophée de ce

refus ^. Le Père £outf

La Bastide , en déclarant que « plusieurs ^ de la hortUeT' propre communion de M. de Condom^ avaient parlé se. mouf». contre le Traité de ce prélat y aussitôt quileut paru ^ » ,

* Jurieu, Suite du Préservatif contre le changement de religion; LaHaye, i683, in-12, addition finale, pp. 472, 174.

' Antididagma J.-B. Bossueti, Meld. Episc, nuperse Expositioni oppositum, auctore Dan. Sev. Schulteto ; Hamburgi, 1684, in-8". (In Prxfatione.) — Jurieuy Suite du Préservatif, au lieu cité.

'Seconde Réponse [par la Bastide], kV Exposition de M. de Condom, 1680, in-12, p. 112, eipassim.

326 DEUXIËBfE PARTIE.

avançait une chose trop véritable, hélas! en ce qui touche du moins quelques catholiques, en petit nom* bre, que dis-je? jusqu'à des prêtres, des religieui malveillants ou prévenus ! « De quoi (avait dit, en tous lieux, le Père Louis Maimbourg), de quoi se mêle M. de Condom? L Église Fa^t-elle chargé de faire F Exposition de sa doctrine^?)) Louis Maimbourg, encore, dans son Histoire du luthéranisme, s'en prenant à un illustre prélat du seizième siècle (le cardinal Gontarini), et improuvant aigrement « les prétendus accommodements et ménagements de religion^), proposés par lui, en son temps, pour rapprocher, pour réunir les communions séparées, avait, à coup sûr, bien moins en vue ce zélé cardinal que Fauteur de \ Exposition; et nul, en France, ne s'y était mépris. (( On a (disait-il), on a vu, de tout temps, que ces prétendus accommodements et ménagements de religion, tentés pour réunir les hérétiques avec les catholiques; ({MQce^hénotiques, ces types, ces exsthèses. ces PRÉTENDUES EXPOSITIONS DE FOI, qui Suppriment, dissimulent, ou n'expriment qu'en termes ambigus, ou trop radoucis, une partie de la doctrine de l'Église, ne satisfont ni les uns, ni les autres, mécontents également que Von biaise dans une chose aussi délicate que la foi, oîi Ton ne peut faillir, en un points que l'on ne manque en tout'l » Ainsi, Lo2/t5 Maimbourg, auxiliaire inespéré du mobile Théodore, son parent, n'eut pas honte, lui religieux, de venir^ par de si inopinés, de si indécents témoignages de l'opposition la plus inconvenante, en aide au mauvais vouloir de

^Antididagma (jàm citatum).

* Le P. Umis Maimbourg, Histoire du luthéranisme, 2* édit, 1681, IW. U, 1. 1, pp. 250 et suiv.

François de Harlay, son patron déclaré, auprès de qui , notoirement , il était en très-grande faveur, ayant avec lui, fréquemment, de longues et secrètes conférences ^ I Mais pourquoi nous en tairions^nous? n contentait , en cela, sa propre animosité contre Fauteur de Y Exposition^ mise en lunûère coïncidemment avec plusieurs de ses propres ouvrages, et dont le monde, qui s'en était, notoirement, accommodé davantage, parlait, tout d'une voix, avec plus d'admiration et de louanges I Gecontroversiste, que nous avons vu naguère, par ses prédications, puis, par des livres, coopérer activement, aux généreux efforts de M. de Péréfixe, en vue de la Réunion^ n'eût-il pas dû, plus que nul autre, applaudir; du moins ne se point montrer contraire à V Exposition^ ouvrage si opportun, si merveilleusement propre à ce dessein? Mais quoi 1 les propres écrits de ce Père, sa Méthode pacifique pour ramener sans dispute les protestants à la vraie foi (1670); — son Traité de la vraie Église de Jésus-Christ ^ pour ramener les enfants égarés à leur mère (1671); puis, un Traité de la vraie parole de DieUy pour réunir toutes les sociétés chrétiennes dans la créance catholique^ productions dignes d'estime, il est juste de le reconnaître*, lui ayant paru surabondamment suffire à tous les besoins de l'Ëglise ; le vulgaire déplaisir qu'il ressentait de la faveur hautement déclarée qui, tout d'abord, accueillit l'J^x/ïO^'tion (mise en lumière presque au même temps),

* Lettre de dom Michel Germain, 12 février 4688. (Correspondance de Mabillon, publiée par Valéry, 1846, 1. 1, p. 218 )

* Ces trois ouvrages du P. Louis Maimbourg furent, plus tard, réimprimés, ensemble, sous ce titre : Trois Traités de controverse; Paris, Cramoisy, 1682, in-12.

avait été trop violent pour qu'il pût s'en taire ; et un sentiment si peu élevé, pour ne point dire : si bas, dont il ne se sut pas défendre, le devait bien mal inspirer, comme on vient de le voir. N'était-ce pas, en effet, à l'imitation de François de Harlay, donner courage et joie à la Réforme, avide toujours de tout ce qui pouvait annihiler l'effet d'un livre qui l'incommodait si fort?