CHAPITRE III

L'Exposition admirée par le cardinal Bona, et les plus insignes membres du sacré Collège — On entreprend, à Rome, de traduire VExposition en italien» — Traduction de ce livre en irlandais et en latin. —Innocent XI approuve, par deux très-favorables brefe, et ^Exposition , et V Avertissement y traduits en italien, — L'assemblée extraordinaire du clergé de France (1681-82) indique l'Exposition comme Tune des méthodes k suivre pour la réunion des dissidents. — Les évéques français répandent ce livre dans leurs diocèses. — VExposition, traduite en allemand, pour le diocèse de Strasbourg. — Une version flamande de ce livre se répanddansles Pays-Bas.— Heureux fruits de la difTusion de cet ouvrage.

lA Réforme Unc solcnnellc approbation du livre, par le sou- ^E^^^ân verain pontife, paraissait devoir, seule, sinon faire censurée à ccsscr, de suitc, toutcs les oppositions; — du moins.

Rome.

fermer la bouche à ceux, çn trop grand nombre, qui avaient triomphé du silence du saint-siége. David Noguier, ce pasteur d'Orange, si diligent naguère à écrire contre VExposition^ déclarant « ne faire pas un grand fondement sur le témoignage collectif souscrit, en France, par onze évêques , » « il faut, s'écriait fièrement ce ministre, il faut que t oracle de Rome parle, lorsqu'il s'agit des matières de foi ^. »

^ Réponse au livre de M. Tévêque de Condom [par David Nogtder]'y Orange, 1673, in-12, p. 41.

« Rome se tait, » avaient dit, à Tenvi, les réformés, Rome se tait; elle n'approuvera jamais cet ouvrage *. » Tous, dans cette pensée, se rassurant, s' entêtant, soMuet chaque jour, davantage, et se flattant de I espérance ^^^^iSîîit d' « un soulèvement des catholiques contre VExpo- vExpotuum. sitioîij » attendaient, promettaient, d'instant en instant, « les Foudres du Vatican *. » Ils en vinrent à feindre de croire, que dis-je? à publier, dans nombre d'écrits, que YExposition, bien connue à Rome, maintenant, et souverainement jugée dans cette capitale du monde chrétien, n'y avait pu éviter la censure; Clément X, à les entendre, non content de se refuser à approuver ce livre, Tayant, de plus, condamné, par un acte très- exprès^ \ Bossuet, bien informé de ces mensongères rumeurs, ne se put, dans les premiers temps, défendre de craindre que son Exposition, décriée ainsi, ne produisit plus tant de fruits. Des lettres, qu'il écrivait alors à ses amis, outre qu'elles témoignent de ses perplexités sur ce sujet, font connaître le prix infini qu'auraient pour lui, s'ils lui étaient décernés, les suffrages déclarés de l'Église romaine, et une expresse approbation du

* Spanhemii (Friderici), Stricturx (inter ejus Opéra, Lugduni Batav., 1703, in-fol., t. III, col. 1015 à 1078). — « Hœretici noslri jactare noDdesinuDt... nunquàm eTenturum ut Opusculum meum [ExpoHHo], Roms approbarent. » (Bossuet : i<» Lettre à Dirois, il nov. 1672, édit. Versailles, t. XXXVII, p. il ;-- 2° Bossuet, Epist. 2lA LaMrentium Brancati'da Lauria, XII caleud. Januar. 1678, édit. Versailles, t. XXXVII, p. 184.)

* Bossuet, Avertissement, en tète de l'édition qu'il donna, en 1679, de son Exposition.

' Jo. Georgii H^alchii Bibliotheca theologiœ seiecta, Jens, 1758, t. II, p. 329. — Histoire ecclés. trad. du latin du baron de Mosbeim; Yverdun, 1776, in-8», t. V, p. 169. — Clément X régna du 29 avril 1670 au 22 juillet 1676, jour de sa mort.

saint-siége. « II me sera, sans doute, fort avantageux (disait-il) que V Exposition soit approuvée à Rome, et que j'en aie cette marque publique; mais cela est beaucoup plus avantageux encore pour F Église^ puisque les huguenots nont rien tant fait valoir, contre ce livre, que son mauvais succès [prétendu ], à Rome; — et qu'ils ont imprimé que V Exposition y était im-prouvée. Si on leur ferme la bouche par quelque marque authentique, il y a sujet d'espérer que Dieu bénira ce petit ouvrage *. »

Bien informé, au demeurant, des sentiments de Rome et de ses dispositions véritables, le prélat avait, dès lors, de sérieux motifs d'attendre, de ce côté, pour son livre, un tout autre traitement que celui dont la Réforme avait, trop prématurément et très-gratuitement, fait trophée dans ses écrits. Encore que l'impression, à Paris, de Y Exposition de la doctrine catholique n'eût été achevée que le l**" dévBxpotUioH cembre 1671, l'illustre cardinal Bona, dès le 19 jan- *"b5SÎ^ vier 1672, envoyait de Rome, en France, une lettre, ^u^wiV ïa plus favorable à l'ouvrage et la plus affectueusement sympathique à son auteur. Dix-sept jours en-tiers étant nécessaires, alors, au messager allant de Paris à Rome *, le courrier, cette fois, on le voit, n'avait point perdu de temps; mais aussi était-il à propos de faire ainsi diligence. C'était le jeune cardinal de Bouillon qui {V Exposition venant à peine de sortir des presses de Gramoisy) avait, sur l'heure, adressé au cardinal Bona l'un des premiers exemplaires du livre nouveau. Mandant à cette Éminence,

« Bossuet, Lettre à ]*abbé Dirais, 17 nov. 1672. * «L'ordinaire de Rome [à Versailles] est toujours dix-sept jours en chemin. » {Dangeau, Journel, 29 juillet 1689, t. U, p. 437.)

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BOSSUET, ÉVtQUE. — CHAP. III. 331

par sa lettre d'envoi, que « plusieurs personnes qui avaient lu V Exposition^ y trouvaient à redire, en quelques endroits, » Bouillon avait supplié le savant homme de vouloir bien, sans délai, l'examiner, en toute rigueur, et lui en dire son sentiment, qu'il importait et tardait à tous de connaître *. » A quel mouvement avait obéi, en cela, Emmanuel Théodose de la Tour-d'Auvergne, qui devait, quatre années plus tard, donnant des instructions aux orateurs choisis par lui pour faire l'oraison funèbre de son oncle le maréchal de Turenne, leur défendre de dire, de faire entendre, de laisser croire que V Exposition eût, si peu que ce filt, influé sur Je retour du grand homme à la religion catholique *? Qui ignore avec quel scandale Bouillon devait, à vingt-cinq années de là, prendre parti, ouvertement, scandaleusement, contre l'évèque de Meaux, dans le débat du quiétisme? Mais, dès cette heure, l'éclat si resplendissant déjà du nom de Bossuet, son mérite hors de pair, n'en était-ce pas trop pour offusquer cette âme orgueilleuse et vaine à l'excès? Saint-Simon, pour tout dire, est sincère et vrai, lorsque, parlant de l'inexprimable gêne que causait à ce cardinal, médiocre et jaloux, l'immense, l'écrasante supériorité du prélat, il nous le montre « ardemment désireux de lui voir tomber une flétrissure^. » Bossuet (nous l'avons su par la Bruyère), Bossuet « avait fait parler longtemps

^ On le Yoit par la lettre du cardinal Bona au cardinal de BonUton, 49 janvier 4672. (Bossuet, édit. Versailles, t. XVllI, pp. 46, 47.)

* Nos Ètude$ sur la vie de Bossuet, u lU, pp. 243 et suiv.; 250 et my:^ Bossuet, Avertissement (1679) , en tète de V Exposition.

» Saint-Simon, édit. de 1829,' 1. 1, p. 470.

une envieme critique j » qu'il devait, à force de génie, de vertu, de combats, de triomphes, « réduire enfin à se taire ^\ » Il semble, en un mot, qu'Emmanuel de la Tour d'Auvergne aurait eu à cœur, ainsi que François de Harlay, de traverser un succès, dont il avait pressenti que souffrirait son orgueil. Mais, ainsi que cet archevêque, il y allait perdre sa peine; le docte, judicieux et équitable Bona (qui peut-être avait pénétré sa secrète pensée), ayant promptement fait une réponse, peu conforme, sans doute, à l'attente de ce jeune et vaniteux confrère. Le savant vieillard, en effet, après qu'il eut, à l'arrivée, lu, relu

Admiration V Exposition^ resscutaut, pour ce livre, une admiraiBo^*» tion, vive de plus en plus, qu'on le voit heureux d'é-

vExpoêition, pancher dans sa réponse, devait, avec effusion, rendre mille grâces à Bouillon , de ce présent d'un si grand prix. « Averti par votre lettre (lui manda-t-il) que quelques personnes ont cru voir des défauts dans r Exposition de M. lévêque de Condom^ j'ai apporté, à la lecture que je viens de faire de ce livre, une attention extrême, cherchant, et même avec application, ce qu'on y avait pu trouver à reprendre. Mais je n'avais garde de le découvrir ; l'ouvrage étant, de tout point, irréprochable. Le moyen, du reste, continuaitil, de s'étonner que V Exposition ait rencontré des détracteurs; la critique ne manquant jamais- de s'en prendre aux productions exquises et d'un mérite audessus de l'ordinaire! La vérité, heureusement, prévaut toujours, à la fin; et l'arbre se fait connaître par l'abondance, par la saveur de ses fruits. En somme, V Exposition demeurera une éclatante manifestation

^ La, Bruyère, Discours de réception à TAcadémic française, 15 juin 1693.

de rexcellente doctrine de Tévêque de Condom, de la supériorité de ses talents; et ce prélat est appelé, assurément, à rendre de signalés services à l'Église * . » On ne trouvera ni moins d'admiration pour le Eitima

, • • 1 .t • du cardinal

nouvel ouvrage, ni moins de sympathie pour son au- sigjjjy»*** teur, dans deux autres lettres, venues de Rome, peu i»^ pjîsLi. après, Tune du cardinal Sigismond Ciiigi, — l'autre du R. P. Hyacinthe Libelli, maître du sacré Palais, adressées, toutes deux, à l'abbé de Dangeau, qu'avait désabusé, autrefois, V Exposition (en manuscrit encore, alors). Dangeau, en effet, comptant, dans Rome, des amis dévoués et considérables, y avait, lui aussi, envoyé, de bonne heure, le livre de Bossue t, mais sans concert avec Bouillon, et dans des vues bien différentes. Affectionné à l'évêque de Condom, zélé,, de plus, zélé, de cœur, pour V Exposition, à laquelle, toujours, et publiquement, il confessa devoir son retour au catholicisme*, il avait voulu, en adressant ce livre au cardinal Chigi, son ami, neveu du feu pape Alexandre Vil, ménager, dès lors, de l'appui, dans Rome, à l'auteur et à l'ouvrage. Inquiet', d'ailleurs, du faux bruit, propagé en tous lieux par les religionnaires, que l'impression de \ Exposition avait été improuvée, au Vatican, comme / une contravention au décret de Pie IV, qui défendait de publier des explications du concile de Trente, on voit assez quel motif il avait eu de prendre ainsi les devants ^ La prompte et très-favorable réponse

* Lettre du cardinal Bona, 19 janvier 1672, déjà citée.

' Quatre Dialogues : 1® Sur l'ImmortatUé de fâmefeic, [parles iihhé% de ChoisyeX de CourcUlon-Dangeau]; Paris, 1684, in-i 2, 221 pages; surtout le 4« Dialogue. — Ledieu, ioumai, 5 mai 1707.

•Bossuet, yévertissement (iQ19) , en tète de V Exposition, édit. Versailles, t. XVffl, p. 11.

du cardinal Ghigi, si propre à rassurer l'abbé de Dangeau, que dis-je, à le combler de joie, lui devait faire manifestement connaître que le sentiment exprimé précédemment par Tillustre, vénérable et docte Bona, à l'égard de V Exposition^ était partagé par tous les membres du sacré Collège; — par ceux, en particulier, de la Congrégation de î Index, avec qui Sigismond Chigi s'était entretenu à fond de l'ouvrage ^ Le cardind Brancaccio se signala, entre les autres, par les louanges qu'il donnait à ce Traité^. Le secrétaire de la congrégation de Y Index, le nudtre du sacré Palais, n'avaient pas été moins favorables; et le cardinal Sigismond Chigi, admirateur déclaré da vBœpotUion V Exposition, protesta « qi^il ne s était pas élevé une ^''V * voiXy une seule, dans Rome, contre cet excellent ou-

Mgr Hya-

ciûtbeubeui. vrage ^ » Ce maître du sacré palais (Hyacinthe Libelli), homme profondément docte, juge des plus clairvoyants, des plus sûrs en ces matières (et qui, peu après, brilla sur le siège d'Avignon), s'était montré rempli, pour Y Exposition^ de sympathie et de zèle. Dans une lettre du cardinal Chigi (envoyée aussitôt par ce dernier à l'abbé de Dangeau, qu'ir avait à cœur de rassurer), « Je n'imagine point (mandait- ^ il ) ce que l'on pourrait reprendre dans Y Exposition, puisqu';/ ne s y rencontre pas même t ombre dune faute *. » Libelli, dans la même lettre, faisait, spontanément, l'offre la plus propre à venger pleine-

^ Lettre du cdrdinal Sigismond Chigi à Tabbé de Dangeau , 5 avril 1672. (Bossuet, édit. Versailles, t. XVIH, p. 49.)

• Même Lettre.

» Ibid.

^ « La dottrina ë lutta sana^ ne v' ha ombra di mancamento; ne per me so quello che possa opporvisi.» Lettre de Hiac. Libelli au cardinal Sigismond Chigi^ 26 avril 1672. (Bonuet, t. XVIU, p. 50«)

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BOSSUET, ÉYÊQUE. — GHAP. III. 335

ment Bossuet de tant de bruits mensongers» sur l'im* uhem osn probation (ayait-on osé dire), rencontrée, dans Rome, vh^^S^, par son ouvrage. En droit, en effet, en droit, lui seul „„ de ' (comme maître du sacré Palais)^ d autoriser dans Rome l'impression des livres de doctrine, et s'estimant heureux (déclara-t-il) qu'une telle occasion lui eût été offerte d'exercer sa prérogative, « si (avait-il écrit au cardinal Ghigi), si M^ téoêque de Condom veut que son Exposition soit imprimée ici (dans Rome),;> donnerai, avec empressement y toutes les autorisa-tions nécessaires; sans que le prélat ait, pour cela, un seul mot à changer dans le texte du livre *. »

Goûtée ainsi chaque jour davantage, dans la capitale du monde chrétien, V Exposition y recevait déjà de publics et imposants témoignages d'adhésion, que nous ne saurions, ici, passer sous silence. Un religieux franciscain, le P. François Porter, Irlandais, Lep.portar, homme d'une profonde doctrine, et dont les écrits vimxSeL^ sont, aujourd'hui encore, en grande estime, ache- i*R5Ji"y* vait alors (1673-1674), son livre : « Securis evange- b^uw^wr lica^ ad hœresis radiées posita, » où il s'était proposé ^'^^^''^w^d'établir, contre les réformés, que « d'exactes et sincères Expositions des sentiments de l'Église, bien loin de renverser les fondements de la foi, ne peuvent, au contraire, que les affermir plus encore *. » Quel secours plus opportun, plus efficace, eût pu souhaiter le docte et pieux auteur, que cette Expo-- ' siiion, venue de France, lue par lui avidement, appréciée, admirée aussitôt? Tous, peu après, lorsque parut le Securis evangelica du savant théologien (publié en 1674), y retrouvant nombre de pages de

^ « Senza mutar ne pure una parola. n (Même Lettre«) * Bossuet, AverUssement de i679, t. XVUI, p. 12.

Traduction

irUmdaise

de

VExpoikùm,

l»r le

P. Porter.

imprimée à

Ihme.

Hiute estime da lacré

collège pour BoMaet.

Y Exposition, insérées textuellement, par ce sincère religieux, comme propres merveilleusement à son dessein, on put comprendre alors à quel point un homme si éminent par son savoir prisait cette production, ayant, tout d'abord, compris combien elle allait donner d'autorité à son ouvrage ^ Porter n'en était pas demeuré là; et sa Traduction irlandaise de

Y Exposition, publiée par lui, peu après, avait été un témoignage plus manifeste de sa haute estime pour ce beau Traité^. N'oublions pas de le dire. Ces deux publications, approuvées, autorisées, comme on vient de le voir, par les premiers dignitaires de l'Ëglise romaine, devaient, l'une et l'autre (qu'on le remarque), se faire, successivement, à Y imprimerie de la congrégation du saint office '. Un ecclésiastique honoré dans Rome, Tabbé de Sanctis (l'un des officiers de la chancellerie pontificale), annonçant, au même temps, l'intention de traduire en latin le livre de Tévêque de Condom, y fut encouragé par les instances de tous ; et les approbations nécessaires lui étaient expressément assurées, s'il eût pu donner suite à ce dessein *. V Exposition, en un mot, rencontrait, de plus en plus, dans la capitale du monde chrétien, autant de suffrages que de lecteurs. Dans ce consistoire du 16 avril 1673, oti nous avons vu Bossuet obtenir, tout d'une voix, le gratis entier, pour son abbaye de Saint -Lucien, les cardinaux, à l'envi, avaient témoigné la plus haute estime pour

^ Bossuet y Avertissement {\^l^),^ïiik\A dit VExposUUm,\.yy\\\i p. i2.

• Ibid.

• Ledieu, Mémoires, 1. 1, p. 157.

^ Bossuet, Lettre à Dirois^ i2 janvier 1673, édit. Versailles, t. XXXVU, p. 52.

Y Exposition, et pour l'illustre auteur de ce livre. <i La grande opinion que les ouvrages de M. Févêque de Condom ont donnée, ici, de lui (écrivait-on de Rome), a eu sa part dans ce bon succès; et ce gratis vient dette accordé avec tant de distinction qu'il ny a rien eu encore de pareil *. » Après de tels faits, très-notoires pour tous, qui s'étaient accomplis dans Rome, sous les yeux de Clément X (mort le 22 juillet 1676), les réformés, le pourra-t-on croire? continuèrent de dire, longtemps encore, que V Exposition avait été improuvée, et même condamnée par ce pontife * ! Bossuet; lui, bien informé de laccueil fait, dans Rome, à son ouvrage, témoigna espérer, en toute confiance, que, « tôt ou tard, ce petit traité servirait aux religionnaireç ^ » « La contradiction de deçà* (écrivaitil), et r approbation incroyable que F Exposition reçoit à Rome, me font comme voir, dun côté^ le diable, qui traverse ce livre, et, de Vautre, Dieu, qui le sou-tient ^. »

Mais quelle joie, bientôt, devait ressentir le pré- on lat, lorsque fut connue de lui Tintention qu'on avait, daJ^^ dans Rome, d'y faire, d'y publier une traduction ita- ^^f^ Henné de son ouvrage! Le cardinal Chigi, promoteur yji^i^i^

* Lettres : i« du duc d*Estrées à Louis XIV; Rome, 17 avril i673; 20 de Fabbé de Servien au marquis de Pomponne; Rome, 19 avril i673.

' La version irlandaise de ce livre, par le P. Porter, avait été imprimée, à Rome (de 1673 à 1675), en Timprimerie de la Congre' galion de la Propagande de la foi, où il ne se publiait rien qui n'eût, au préalable, été pleinement approuvé.

* Bossuety Lettre à Bellejonds, 9 septembre 1672.

* De deçà, c'est-à-dire en ce pays. (Dictionnaire de Trévoux.) Od n'oublie pas à quel point François de Harlay, Maimbourg, etc., s'étaient montrés hostiles.

* Bossuei, Lettre, du 9 septembre 1672, à Belle fonds,

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de ce généreux dessein, ayant à cœur de donner, par là, plus d'autorité au livre, s'était vu, dès les premières ouvertures qu'il en fit, entouré de Français, d'Italiens, empressés à lui offrir leur concours pour cette entreprise si louable, si utile, mais qui allait, on le verra tout à l'heure , prendre beaucoup plus de temps qu'on ne l'avait supposé d'abord. Idées Bien des conditions^ à la vérité, étaient requises

■ur la ' pour mener la chose à bonne fin ; et que Tune d'elles,

maDîère dont *^ i>i

iwre*c7tte seulement, vînt à manquer, tout, sur 1 heure, était traduction, g^ péril. « Cctto publicatiou (déclara Bossuet, qu'avaient réjoui de si encourageantes ouvertures), cette publication sera de très-grande conséquence pour les huguenots de France, qui répètent en tous lieux que « Borne est fort éloignée des sentiments çue fai EXPOSÉS. Bien donc ne leur peut être plus utile que de leur faire voir V Exposition publiée dans Rome même, avec toutes les marques de F approbation pu-bliqueK » Écrivant, sur ce sujet, à un ecclésiastique (l'abbé Dirois, qui était à Bome, près du cardinal d'Estrées) : « Jetez les yeux (lui mandait-il) sur quelque traducteur habile ; que la version soit exacte; il faut, pour cela, qu'un théologien /ranpaw la revoie; les lumières de la science théologique étant, ici, indispensables, avec la connaissance de la langue italienne, pour rendre toute la force des paroles. Si la traduction n'est fidèle, sans changement dune seule parole, on dira que Bome m'a corrigé ; et , au lieu Nazari charge dc faire du bieu , on nuirait à l'ouvrage'. » Franu traduction cesco Nazari, dont le Diario de i Letterati était en

italienne» i • > Tk

grande estime a Bome et dans le monde savant, avait

* Bossuet, Lettre à Dirais, 8 septembre 1672. ^Bossuety Lettre à Dirois y 17 novembre 1672.

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été chargé de traduire le livre , et un tel choix était des plus heureux ; le rare savoir de cet abbé et la connaissance parfaite qu'il avait des deux idiomes, . lui méritant, ici, une confiance sans réserve*. Il voulut bien, néanmoins (la tâche étant délicate à ce point), agréer, et même souhaiter, que l'abbé Dirois, éminent théologien, attaché à l'ambassade, revit attentivement sa version, à mesure qu'auraient été traduits les chapitres. Le cardinal d'Estrées, prélat éclairé, homme très-capable*, s'était, pour une œuvre d'une si grande içiportance, offert, de lui-même, avec empressement, à l'évêque de Gondom. Mais Bossuet, qui savait ce cardinal accablé d'affaires , le supplia, en lui rendant grâces, de trouver bon que l'on ne recourût à ses lumières que dans les cas, uniquement, où se rencontreraient des difficultés considérables ^. Le prélat, de plus, avait déclaré ne se promettre d'heureuses suites de l'entreprise, qu' « autant que l'édition de la traduction projetée se ferait dans Yimprimerie la plus autorisée de Borne; qu'on y apporterait un soin extrême^ qui témoignât quon affectionmit r ouvrage; )) qu'on verrait, enfin, en tête du volume, «des approbations expresses, données dans la forme la plus authentique*. » Il eut plein contentement, sur ces points divers; l'autorité pontificale ayant, pour la publication de la traduction italienne

* Lettres du cardinal d'Estrées, honorables pour Nazari, H juillet, 13 août 1674, et autres.

* Mémoires de Saint-Simon, édit de 1829, t. XI, p. 353.

* Bossuet y Lettre kDirois, 8 septembre 1672. — Bossuet, dans son Arertissement (1679), déclare que « le cardinal d'Estrées prit, lui-même, la peine de revoir quelques endroits principaux de cette version, afin qu'elle fût entièrement conforme à l'original. »

^ Bossuet 9 Lettre à Dirois^ 8 septembre 1672.

(comme elle lavait fait, précédemment, pour celle de la version irlandaise de Porter) , accordé Vimprilïwrie de la Congrégation de la Propagande. Lenteu» jyiais gjx années entières se devaient écouler entre *'*ît"dir'" Tinstant où Nazari se mit à Tœuvre, et rémission, impnmeun. ^^^^ Romc, dun Uvrc sl court *. Lenteur croyable à peine; les Français, les Italiens, affectionnés également à V Exposition, s'étant, de concert, évertués à rènvi pour l'avancement et le succès^ de Taffaire! Nous mentionnerons, parmi ceux de France, Tabbé d'Espinay Saint-Luc, qui, tout exprès, peut-être, s*éjourna alors à Rome, pendant huit mois environ*; Tabbé Dirois; labbé de Servien, attaché, ainsi que lui, à Tarabassade; le cardinal d'Estrées; le duc, frère de cette Éminence ; le marquis de Blancey (de la maison de Choiseul) ; et, parmi les italiens, Augustin Favoriti, secrétaire des brefs; Tabbé Gradi (de la bibliothèque du Vatican), insignes, l'un et Fautre, parmi les lettrés; enfin, et à la tête de tous, le cardinal Sigismond Chigi, Tâme de cette affaire, dont il ne devait point lui être donné de voir la fin, sa mort étant survenue (30 avril 1678), comme il venait d'entrer dans sa vingt-neuvième année. La version commencée par Nazari, en 1675, ne put que, à trois années de là seulement , être mise en lumière ^ 11 s'agissait, ici, à la vérité, de la doctrine catholique, d'une sorle de profession de foi de VÉ"

^ Les dissidents raisonnèrent fort sur ces lenteurs. (La Bastide , Deuxième Réponse à CExposition de M. de Condom, 1680, in-12.)

* L'abbé d'Espinay-Saint-Luc arriva, le 20 février 1678, à Rome, d'où il ne partit qu'en octobre. (Dépêches du duc d'Estrées au marquis de Pomponne.)

* Le livre ne fut présenté à Innocent XI qu'en octobre i678.

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glise * ; de la traduction, faite dans Rome, d'un livre où cette doctrine avait été exposée, et (circonstance considérable) exposée par un évêque. L'impression, outre cela, s'en allant faire dans Borne, de Yaveu du saint-siège; sous les auspices, ajoutons: par les presses de la Congrégation de la Propagande *, quels graves motifs, pour les examinateurs, de s'arrêter longtemps sur cette traduction , et d'y regarder de très-près ! Aussi à peine Nazari eut-il achevé son œuvre, que la tâche des docteurs avait commencé sans délai; et s'il est vrai qu'ils y donnèrent beaucoup de temps, du moins leurs diverses approbations, très-réfléchies, très-circonstanciées, et, au plus haut degré, favorables ^ devaient-elles faire bien connaître à tous avec combien de certitude, de conviction, de sympathie, chacun d'eux avait adhéré au livre; avec quelle sagacité ils l'avaient apprécié; combien, aussi, les avait contentés le travail du traducteur*. Ces re-

* a C'est comme une profession de foi, » dit Tabbé Lequeux, p. cxin de la Préface de son édition de Y Exposition, i761, in-12.

* «Mon Exposition ,iTîiàmXe, en italien, fut imprimée à Fimprimerie de la Propagande ou du Saint^Office, » (Bossuet^ Lettre, 9 décembre i697, à Tabbé^ son neveu, édit. VersaiUes, t. XL, p. 523.)

• approbations ; 4® de Michel-Ange Ricci, constUteur du Saint- Office, 5 août 1678; — 2° de Laurent Brancati da Laurea, autre consulteur, 23 juillet 1678; — 3° de Tabbé Gradi, consulteur de la congrégation de Vlndex^ souscrite également par Tarchevéque de Angelis, et par Raimond Capisucchi, maître du sacré Palais. (Œuvres de Bossuet^ édit. Versailles, t. XVIII, pp. 58-63.)

♦ Une chaîne d'or, de la valeur de mille livras, envoyée alors par Louis XIV à Nazari, put bien être un encouragement de ce monarque au traducteur de V Exposition. Elle avait été demandée, pour lui, par plusieurs lettres du cardinal d'Estrées, 11 juillet, 30 août 1674, etc. (Registres du trésor royal, année 1674, t. 1, foL 392.)

La tradaction

italienney imprimée par les presses

delà Congrégation

du Saint' Office,

Benoit Odescalchi avait, avant

son

ExaUation,

connu le