CHAPITRE V

Dispositioos,

en Suède.

& l'égard ae

la religion.

VExposition répandue en Suède par Fenquières, ambassadeur de France. — Disposition où Ton était, dans ce pays, de renoncer au luthéranisme.—Feuquières, Ésàie Pufendorf,et Sœnuel, son frère, a^çissent, de concert, dans cette vue. — Leur correspondance, sur cela, avec Bossuet et Daniel Huet. — Le changement de politique du gouvernement de Louis XIV, à regard des religionnaires de France, aliène ces derniers, et fait renoncer les réformés des autres contrées à toutes vues de retour.

En Suède, où de bonne heure Y Exposition avait pénétré ', la disposition des esprits semblait favorable

* Lettre de Fléchier à Figier, aTocat, 6 novembre 4683.

« ibid.

» Bossuet écrivait, le 22 février 1674, au marquis de Feuquières^ ambassadeur de France en Suède : « Je vous envoie deux exemplaires de l'Exposition, que votre écuyer m'a dit que vous demandiez. » (Nos Études sur Bossuet, UUl, p. 532.)

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aussi à un rapprochement, malgré l'excessive rigueur des lois pénales édictées, récemment encore, contre ceux qui oseraient renoncer aux doctrines et aux pratiques de la Réforme. Le clergé luthérien, odieux déjà dans ce pays, par son zèle aveugle à y maintenir strictement en vigueur une législation si dure, ayant, de plus, par son avidité, par son ignorance croyable à peine, par mille procédés offensants, encouru le mépris et de la noblesse et des classes inférieures, se faudra-t-il étonner que, de cette disposition à l'égard de^ ministres, le peuple en fût venu à peu respecter la chaire même en laquelle il les voyait assis? « La religion (manda-t-on de Stockholm à Louis XIV), la religion est, ici, en un tel état, que, sans les lois pé^ naleSy il ne serait peut-être pas difficile de la faire changer à beaucoup de gens. Les prêtres (luthériens) sont mal voulus de la noblesse , et ne le sont guère bien du peuple, en ayant mal usé envers Tun et l'autre, en la Diète ; sans compter qu'ils sont fort intéressés et ignorantissimes\ » « Je découvre, tous les jours, davantage (écrivait-on, peu après), que beaucoup des principaux de Suède ne sont retenus dans leur erreur que par les lois pénales *. »

Ces lettres {de l'ambassadeur de France en Suède, uiw^quis Isaac de Feuquières) méritaient toute confiance sur ^^^^* l'état d'une nation qu'il n'avait cessé, depuis huit i.|™î«J„. années, d'étudier à fond. Chrétien éclairé, non moins que sincère, Feuquières souhaitait très-vivement, et il s'efforça de préparer la JRéunioîi des Suédois à l'É-

* Lettre du marquis de Feuquières à Louis XIV ; Stockholm, 1 5 janvier i68i. {Lettres inédites des Feuquières, publ. par M. GcUlois, in-8%t. V,p. 214.)

• Lettre, inédite, de Feuquières à Louis XIV, 9 avril i681. ^ ^j

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glise catholique. Mais la prudence, la mesure s alliant en lui à la piété et au zèle S si, alors, il rechercha activement les moyens de cette Réunion désirée, c est que les conjonctures lui avaient paru, et étaient, en effet, favorables pour ce dessein. V Exposition de Bossuet, et, avec elle, une production de Nicole (les Préjugés légitimes contre les Calvinistes)^ répandues discrètement par l'ambassadeur, et signalées aux principaux de ce pays, « mettent (écrivait-il) une bonne disposition dans les esprits"^. » Seulement, la langue française n'étant alors connue, en Suède, que de quelques personnes distinguées, en nombre assez restreint, Feuquières jugea que des traductions, en latin, de ces deux livres allaient devenir, au plus tôt, nécessaires; et, après qu'il en eut averti Louis XIV, le marquis devait, dans ses lettres à Bossuet, s'en expliquer plus expressément encore^, une amitié cordiale existant, dès longtemps, entre lui et le prélat*; continuant, dans ses lettres au roi, de lui faire connaître l'état des esprits, dans la Suède, en ce qui regardait la religion, « beaucoup de personnes de bien (lui écrivit-il), et en tel nombre qu£ vous auriez peine à le croire, jetées dans le luthéranisme, plutôt par les événements que par aucun sentiment d'hostilité pour l'Église catholique, accueilleraient favorablement, sans

* « Le marquis [Isaac] de FeuqtUères (disait Bossaet) est un homme d'un très-grand mérite • et d'un excellent jugement. » (Lettre de Bossuet à GuilL de Néercassel, 8 mai i68i.)

• Lettre dlsaac de Feuquières à Louis XIV; Stockholm, 15 janvier 1684. (Lettres inédites des Feuquières, t. V, p. 214.)

-* Bossuet le manda, le 8 mai 1681 , à Guillaume de Néercassel.

^ « A ma dernière lettre^ pour le roi ^ j'en ai ajouté^ pourMM.é^e Montausier et de Condom^ qui sont mes amis. » (Lettre du marquis de Feuquières au marquis de Pomponne, 3 avril 1 679. )

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BOSSUÈt, ÉYlftQUE. — CHAP. V. 375

nul doute, la doctrine de cette Église , si quelque bonne et satisfaisante explication leur en était proposée. V Exposition de M. de Condom est y plus qu'aucun AUTRE OUVRAGE , merveilleusement propre a ce dessein; et la langue française (encore mal connue en Suède) pouvant seule y apporter quelque difficulté, une traduction latine du li\re lèverait infailliblement cet obstacle. Car les Suédois instruits, familiers, la plupart, avec le latin^ ne manqueraient pas, alors, de lire aussitôt et de goûter l'ouvrage. L'Exposition^ d'ailleurs, traduite, après cela, en suédois^ et se trouvant, bientôt, entre les mains de tous, ne pourrait manquer de produire, en assez peu de temps, de grands fruits dans tout ce pays^ » La traduction latine (de Fleury), imprimée, en 1678, à Anvers, allant être, ici, d'un grand usage, Bossuet avait, en diligence, recouru à l'évéque Guillaume de Néercassel, qui ne s'épargna pas pour ménager V envoie et (chose plus difficile) Vintroduc-tion en Suède^ de nombre d'exemplaires de cette version, revue par l'évéque de Condom, avouée de lui, et qui, à bon droit, pouvait être considérée comme l'ouvrage du prélat lui-même. Le plus entier succès devait couronner les efforts des deux pontifes ; un libraire d'Amsterdam ayant, à la prière de Néercassel, pris de si promptes et si justes mesures, qu'on se disposait, en 4681, à expédier nombre d'exemplaires du livre dans tous les ports de la Baltique*. L'Exposition, devenue ainsi intelligible désormais pour les classes

^ La lettre disaac de Feuquières est analysée dans celle qu'écrivit Bossttet, le 8 mai i68i, à Guillaume de I^éerccaselj édit. Versailles, t. XXXVII, p. 246. — Autre lettre de Bossuet ^ au même, juin et 22 septembre 1681.

* Lettre de Bossuet, à Guillaume de Néereassdy 21 août 1681.

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élevées de ce pays, ne pouvait manquer d'y produire de non moins heureux effets qu'en tous les autres lieux où elle avait pénétré, précédemment. Aussi devait-on bientôt voir, en France, des Suédois de distinction, accourant empressés vers Bossuet , dont le livre les avait désabusés, chercher l'auteur de cet ouvrage, solliciter, obtenir aisément des entretiens avec lui, et enfin abjurer entre ses mains, après que le prélat, infatigable toujours et plein de zèle, leur eut bien voulu donner, de vive voix, avec une bonté infinie , de lumineuses instructions , inestimable complément d'un livre qui leur avait dessillé Jes yeux'. Les deux Dcux illustrcs Suédois, luthériens, deux frères très-

frère» , ' '

dé«?«fe*ït "^^^> Esàie Pufendorf et Samuel^ son putné, éminents ^rSS^ également par leur rare savoir, leur noble caractère*, et animés, l'un et l'autre, des sentiments les plus chrétiens, avaient aperçu, avec sympathie et joie, ces consolants symptômes d'un acheminement vers la Réunion, souhaitée par eux ardemment , dès longtemps. Le livre de Daniel Huet : Demonstratio Evangelica, publié en 1679, leur ayant fort agréé, ils auraient souhaité que l'auteur de ce savant ouvrage concourût, par quelque nouvelle production , à un rapprochement qu'ils avaient si vivement à cœur. Muets, longtemps, sur ce sujet, et même ne craignant rien plus que d'être pénétrés (tant Tintolérance de ce gouvernement et les dures lois ayant cours en ce pays les intimidaient), ils osèrent néanmoins s'ouvrir, en confi-

* Lettres de Bossuet à Guillaume de Néerecissel, 8 mai, 22 septembre 1681. — « Le grand amiral de Suède envoie un de ses fils en France. // n'aurait pas de scruptUe qu'il se JU catàoUque, » (Lettre inédite de Feuquiéres à LouU XI y; Stockholm, 9 avril 1681.)

* ChaufepU, Dictionnaire, article : Ft^endorf.

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• fiOSSUET, ÉVÊQUE. — CHAP. Y. 377

dence, sur leurs vues, à Isaac de Feuquières , qui, bientôt, souhaitant, lui aussi, que Daniel Huet entrât dans l'affaire, lui envoya copie d'une lettre de Samuel Pufendorf, la plus propre du monde à l'y encourager*. «Si (mandait-il à ce savant homme), si vous marchez dans les bornes de Y Exposition de M. de Condom [que V Église a approuvée)^ on ne pourra pas vous accuser de relâchement ; et les partis n'auront pas droit d'en tirer avantage (sans rien démordre de leurs sentiments, que vous n'aurez pas touchés). J'allègue cette Exposition^ parce qu'elle abrège le chemin, et que, malgré les oppositions^ elle commence à faire un fondement, qu'il est bon de fortifier *. »

Bossuet et Daniel Huet s'étant, sur la foi de Feu- Réiaitot. quières, mis à l'œuvre aussitôt, que ne semblait-il ""f^dm*"

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pas permis de se promettre du concours de ces deux ^,£^.^ hommes, non moins doctes, non moins judicieux J^l^r. que bien intentionnés, si on n'eût, en France, commencé, dès ce temps-là, et môme avant, à s'écarter j^ des voies de la douceur ! Mais , hélas! l'impitoyable ^^•p<j^**<>"» Louvois, en grande faveur auprès de Louis XIV, et, '""SJSST* presque seul, écouté de lui, maintenant, ne respi- u îS^o^e rani que dureté, contrainte et violence ^ des chica- Riiîti».'

* Lettre, latine, de Samuel Pufendorf k son frère Ésaïe^ 47 fé- ▼rier 1681. (Dissertations recueillies parVabbé de la Marque-Tilladety i7i2, iii-12, t U, pp. 266, 274 et suiv. — Voir, au n« 24 de la Préface du tome !•% ce qui est dit des xxiv* et xxv* Dissertations de ce recueil.) — Huetiana, 1722, in-12°.

' Lettre du marquis de Feuquières à D«* ^mc<; Stockholm, 16 juillet 1681. {Dissertations vtc\xt\\\\t% par Tabbé de TiUadet, i. U, pp. 274 et suiv.)

*Le chancelier Daguesseau (Henri), Discours sur la vie de ton père (François Daguesseau) (GEuvres de Daguesseau, in-4<»^ t. XIU). — Le Gouvernement de Louis XIF, par M. Pierre Clément, 1848, in-8<», pp. 89, 99,^ Études financières, parle même,

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A9 Réunion

•ont abandoonét.

nés, des tracasseries, puis des yexations sans nombre, des persécutions» âpres, de plus en plus, eurent bientôt rempli les religionnaires de défiance, d'aigreur, d'indignation et de haine ^ Si secrets qu'eussent, d'ailleurs, été les conciliabules où se préparaient des mesures plus oppressives encore que ce qu'on avait vu jusqu'ici, quelques révélations s'étaient fait jour au dehors. « U intention du roi est de ruiner la religion protestante, partout où il la pourra trouver, y> avait dit à l'Élepteur de Brandeboui^ un courtisan de Versailles (le marquis de Yaubrun), bien instruit des desseins du monarque et de ses ministres *. « La ruine des réformés est résolue » (écrivait de Paris, le calviniste Henri Justel, à Georges Hicke, qui devint évèque anglican, dans la suite). Pour moi (ajouta-t-il), y^ vais, sans attendre des événements inévitables^ sortir prochainement du royaume '; » ce qu'il fit, en effet, peu après.

Quel succès, désormais, Bossuet et Daniel Huet auraient-ils pu espérer de leurs constants efforts auprès des religionnaires, inquiets chaque jour et alarmés davantage de tous ces bruits, trop fondés, par malheur ^ ; et se faudra-t-il étonner de l'inutilité des démarches tentées alors par l'assemblée générale du

1859^ in-8<»^ p. 66. — Mémoires mss. de Nicolas-Joseph FoueauU, Intendant de la généralité de Montauban. (Bibliothèque impér., mss.. Supplément français^ n* 150, in-fol. — Lettres de M"« de Maintenons 24 août 468i, 13 août 1684, 25 octobre 1685.)

* Jurieu, Avertissement de son livre : Préservatif contre le changement de religion; La Haie, 1681^ in-12.

* Vie de Pierre du Bosc, ministre [par Philippe Legendre] ; Rotterdam, 1694, in-8% p. 85.

*Chaufepié, Dictionnaire, article: Hicke (George), Remai^ que A; et article : Justel (Henri).

" Huetiana^ 1722, in-12, p. 48. — M. Rousset, Hist. de Louvois, in-8*»^ t. lU, p. 444 et suiv. uigmzec

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dergé (1682), auprès des ministres de Charenton et A&& anciens au prêche ^1 Mais qu'eût-ce été encore? Des calvinistes , en grand nombre y qui, menacés, maltraités, en France, s'étaient, pleins d'indignation et de crainte, enfuis à l'étranger, faisaient retentir de leurs clameurs les Pays-Bas, l'Allemagne, les autres contrées protestantes, où ils avaient porté leurs pas; et de là, qu'arriva-t-il, aussitôt? Les catholiques français, qui, établis, au précédent, dans ces régions, y avaient, jusqulci, non point seulement été épargnés, mais trouvé même un accueil hospitalier, un . traitement humain, favorable et doux, devaient bientôt, quand on y eut su les vexations qui, depuis peu, avaient cours en France, se voir, par représailles, en butte aux soupçons, au mauvais vouloir, aux menaces ; et, assurément, ils couraient fortune. C est ce que Bossuet, non sans douleur, apprit, par une lettre, véritable cri d'alarme de ce pieux et sage suffragaut d'Utrecht, Guillaume de Néercassel, si prompt en toutes rencontres, à venir en aide, cordialement, aux vues pacifiques du prélat, ainsi qu'à ses efforts pour instruire les dissidents, pour les ramener par la charité et par la douceur*. En Suède oii, bientôt, Ton finit par savoir aussi ce qui se passait en France, Ésdie Pufendorf et Samuel, ces deux frères si bien intentionnés, comprirent que c'en était fait de tous les desseins de réunion. Feuquières, outre cela, nommé, au même temps, à l'ambassade d'Espagne, ayant ^en juillet 1682), quitté Stockholm, toutes

^ ÂvertisiemefU pastoral de l'Église gallicane ( 1 •' juillet 1682), àceux de la religion P. R. (Ellies du Pin, Histoire ecclésiastique du dix-septième siècle, 1727, in-8% t. m^ p. 355.)

' Lettre de Guillaume de Néercassel à Bosst^et, 23 octobre 1681.

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chances, par là, avaient disparu, dans ces contrées, d*y conclure la réunion si désirée, et de reprendre une négociation dont ce seigneur était Tàme ^