PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. VII. Hl

tenir en état « {armée d argent de Monseigneur*. » Lorsque le moment fut venu, dans la suite, d'instruire le Dauphin sérieusement et à fond sur ces matières, Blondel avait été appelé, avec tous les témoignages possibles de faveur ; et on n'eût pu rien imaginer de plus lionorable que le breoet de nomi- Tuz/^on rédigé pour lui tout exprès*. L'objet véritable ^f"^^^^ de son enseignement avait été indiqué, en peu de po«rBiondei. mots, dans ce diplôme; mais le devait être avec plus de détail encore, dans la lettre de Bossuet à Innocent XI. « Un si excellent maître (mandait-il au pontife), ne se contentant pas, avec Monseigneur, de lui apprendre à asseoir un camp, à attaquer les villes, à les mettre en défense, voulut, de plus, le rendre capable d'édifier des forts, de construire des machines, après qu'il en aurait, de sa main, tracé le dessin; de ranger des armées en bataille; d'en

* Joannis de la Paye, Delphineis, 1676, lib. VIII, p. 99. «Ah sieur Jessey, 30,000 fr. pour le payement des ouvriers qui travaillent à faire une petite armée de vingt escadrons de cavalerie et dix bataillons d'infanterie, qui se meuvent par ressort, que Sa Majesté a ordonné estre faite pour Vinsiruction et divertissement de M^^ le Dauphin, i» (Registres du trésor royal, fonds Colbert, année 1669, t. n, fol. 262, verso.) — En 1670, 89 livres furent payées à Pitan, orfèvre, pour quatre canons, un mousquet, une trompette et deux armures, i» Des sommes étaient allouées, chaque année, à un armurier chargé de gouverner, entretenir, démonter, blanchir, remettre en état la petite armée et la petite artillerie de Monseigneur. (Registres du trésor royal, fonds Colbert, Biblioth. impér., années 1669 et suiv.)

* € N'ayant trouvé personne qui eût plus de connaissance des mathématiques, et qui fiU plus capabfe d'enseigner à M^^ le Dauphin les fortifications que M. Blondely lequel a donné des preuves d'une capacité extraordinaire^ par les ouvrages qu'il a faits et qui lui ont attiré l'estime de ceux qui sont les plus éclairés dans

cette science. » (Brevet, 18 avril 1673. Registres de la secrétairerie «

d*État, année 1673, folio 68, verso. )

commander les évolutions, d'en diriger les manœuvres. La mécanique y la statique, \ hydraulique , avaient, en un mot, fait partie de ce large enseignement, ainsi que l'exposition des divers systèmes du monde, et Texplicaiion des premiers livres d'Euclide; mais toutes ces choses successivement, chacune en son temps, chacune en son ordre ; de telle sorte que le prince pût, sans fatigue , s'y familiariser et s'en pénétrer à fond*. Bossuet, dans son Discours sur P histoire universelle, devait, derechef, louer Blondel, sans néanmoins le nommer, cette fois, non plus qu'il ne l'avait fait la première ; nul des contemporains (il le savait) ne pouvant ici se méprendre. C'est dans la troisièfne partie, dans ces belles pages où, célébrant les Romains, exaltant leur transcendance dans la tactique, dans la stratégie, et, pour tout dire, dans ïart de la guerre, « il y a, concluait le prélat, il y a plaisir, Momeigneur, à vous parler de ces choses, dont vous êtes si bien instruit par d excellents maîtres'. » Ouvrage» Trois notablcs productions de Blondel, écrites dès ^ po^ ^ ce temps-là pour le Dauphin, témoigneront à jamais de la haute capacité de ce savant et de son ardente application à éclairer le royal disciple. Son Cours de mathématiques pour Monseigneur le Dauphin, publié en 1683, offrait au monde les leçons données naguère au prince par le docte professeur ^ Deux autres ouvrages de Blondel \ \^ la Nouvelle Manière

* Bossuefy Epist. ad Innoc. XI, de Instituiione Delphini^ § i i . — DelphineUf auctore J. de la Paye, i676, lib. VUI, pp. 99, 100.

• Bossuet^ Discours sur l'histoire universelle, Empires, ch&\). vu Les Romains,

'Cours de mathématiques pour AJ^^ le Dauphin, par François Blondel^ 1683^ in-4<'^2 volumes.