CHAP. VII

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de fortifier les places^, 2^ PArt de jeter les bombes"^, composés, au même temps, pour son élève, et achevés dès 1675, ne devaient néanmoins qu'à huit et neuf années de là être mis en lumière. Louis XIV, qui les avait voulu lire en manuscrit^ souhaita ce retard, « les puissances avec lesquelles nous étions en guerre pouvant, pensa-t-il, en tirer trop et avantage contre la France^. »>.

Le Dauphin , attentif aux enseignements d'un tel maître, et diligent, d'ailleurs, dès l'abord, à saisir des notions offertes avec une lucidité merveilleuse, répondait, par de rapides progrès, à tant d'habileté, de dévouement et de soins. Bossuet lui-même, dans sa Lettre à Innocent XI (avril 1679), signalant « l'incroyable promptitude du prince à entendre les premiers livres d'Euclide » , invoqua le témoignage de « toute la cour, étonnée, sur cela, non moins que lui*. »

On devait, de plus, voir ce prince s'intéresser extrêmement à des expériences de physique, de chimie, à* hydraulique, d'anatomie, exécutées, en sa présence, par plusieurs académicfens, maîtres consommés en ces sciences diverses.

Un homme non moins habile dans la physique que dans la philosophie, Jacques Rohault, très-aimé de l'évéque de Condom, qui fit choix de lui pour

Le Dauphin

entendit

promptement

Euclide.

Expériences scientifiques, on prétene^ iin Dauphin,

J. Hohault.

Olaus Rocmer.

* La Nouvelle Manière de fortifier les places, par Fr. Blondel; Paris, 4683, in4°.

« V^rt de jeter les bombes, par Fr. Blondel; Paris, 1683, in-4°.

» Avis de rimpninieur en tète de VArt de jeter les bombes (de Fr. Blondel)', Paris, 1683, in-4°. — Bayle, Nouvelles de la repu blique de^ lettres, 1684, juin, art. 7.

* Bossuet^ Epistola ad Innocentium XI, De Institutione Delphini, g 11.

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enseigner au Dauphin ce que Ton voulait qu'il sût de la philosophie, et surtout de la physique *, ayant été enlevé à la science par une mort prématurée^, le docte Danois Olatîs Roêmer devait être appelé à compléter, à rendre sensibles, agréables tout ensemble, au moyen d'ingénieuses expériences, les notions théoriques données, précédemment, au jeune prince par son zélé précepteur ^ Par erreur, en un mot, Ghaufepié a signalé Roêmer (au lieu de Blondel) comme « ayant enseigné au Dauphin les sciences mathématiques^. »

c«s €xpé- A quel point ces exercices agréaient au Dauphin, intéressèrent Bossuct, témolu oculairc, le fait bien entendre, dans

beAucoup

u prince, sa Lettre à Imiocent XI, lorsque , mentionnant les expériences de physique les plus nécessaires, les plus curieuses, faites sous ses auspices, en présence de Monseigneur, il remarque que « elles avaient été, pour le prince, itistructives non moins que divertissantes. » « Elles lui ont fait connaître (continue-t-il) l'industrie de l'esprit humain , les belles inventions des arts pour découvrir les secrets de la nature, pour

^aDelphiniSerenUsimi studiis PHiLosoPHiaspromor^n^iterai, ab (lju9 prxcepiate Illustrissimo Meldensi epUcopo designatui. » (Épitaphe composée parle docteur Liénard, pour le cœur de Ro^ hault y déposé dans Téglise abbatiale de Sainte-Geneviève de Paris, auprès des restes de Descartes.^ [Journal des Savants, 169^ (9 mai), p. 2i3.] — Piganiol^ dans la Description historique de la ville de " Paris^ édit. de 1765, t. VI, p. 72, ne donne que Tinscription en vers latins f composée par J.-B. SanteuL

* Clerselier, Préface des Œuvres posthumes de M. Rohault ; Paris, 1682, in-4<>.

* Bossuet, Epist. De Institutione Delphini, § 10. — FonteneUe, Éloge de Z>ufgrney. — Registres du Trésor royal, années 1 680, 1681. (Bibliotb. impériale, mss., fonds Golbert.)

* Chavftpié, Dictionnaire historique, article : Roêmer.