PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. VII

les prémices de notions ignorées jusqu'à cette heure, dues uniquement aux efforts de l'ingénieux et sagace anatomiste, « touchant les muscles de la paupière inieme^; » de ses « Observations sur les parties setwant à la nutrition; » et, en tête des Mémoires où sont exposées des notions d'une telle importance, on lira cette notable remarque : « Les découvertes de M. Du Verney avaient été démontrées en présence de M^ le Dauphin^. » a C'est (dira Fontenelle, dans la suite), c'est un avantage, à un savant, d'être goûté par un prince; mais c'est aussi un avantage rare, à un prince, de goûter un savant '. »

Pourrions-nous oublier ici les visites que fit Monseigneur (en 1677) à deux établissements fameux : h Bibliothèque du roi, « ce trésor public des savants, » comme en parle Fontenelle*; et V Observatoire, édifié, près de Paris, dix années auparavant? Bossuet ayant dit, bien des fois, en présence de son disciple, que « le monde n'a rien de plus curieux ni de plus beau ce qu a dit que la Bibliothèque du roi^, » il tardait extrêmement

Bossuet à U Bïbliothèqua du roi, avec le Pauphin.

(22 inant).

Bossuet,

dtla

BibliotMque

au jeune prince de la connaître. Aussi le devait-on «'« roi-

* « Eo 1678^ M. du Ferney^ nommé pour donner à M. le Dauphin des leçons de physique et d'anatomie^ lui fit part, — ei,ensuHe, à i^ Académie des sciences, de la découverte qu'il venait de faire^ dis muscles qui font agir la paupière interne de rœil. » ( Œuvres anatomiques de M. Duvemey, de TAcadémie des sciences; Paris, i761, in-4% t. H, p. 535. Le Mémoire de Duverney, sur ce sujet, se trouve à la page 490 du même volume. )

'Hémoires de l'Académie des sciences^ t. X^p. 407. — Nouvelles observations^ touchant les parties qui servent à la nutrition, faites par M. du Ferney, et démontrées a m«' le dauphin, 1678. — Journal des Savants, 1678 (8 août)^ pp. 313, 3)4.

' Fontenelle, Éloge de Lahire,

* Fontenelle, Éloge de Tabbé Gallois.

* Bossuet, Histoire abrégée de France; règne de I.ouis A7, in fine.

voir 8*y acheminer avec joie (le 22 mars), accompa* gné du prélat, de Mentausier, des deux princes de Conti, suivi des enfants d honneur, des pages d honneur, et de quelques jeunes seigneurs intelligents, instruits, avides, ainsi que lui, de visiter cet inestimable dépôt. U Académie des scietices, qui, depuis dix ans, tenait là ses séances/, devant, en une telle occurrence, faire les honneurs de la maison, tous les académiciens, Colbert à leur tète, étaient allés en cérémonie recevoir, à l'arrivée, le Dauphin et ceux de sa suite ^. Les livres les plus rares, les manuscrits remplis des plus exquises miniatures, furent, dès rentrée, présentés à Monseigneur, à Tévêque de Condom, aux autres visiteurs, par ceux des gardes de la Bibliothèque qui en connaissaient le mieux les richesses et en savaient le plus à fond l'histoire. Si on avait vu, précédemment, à Saint-Germain, à Versailles, Monseigneur s'intéresser avec passion aux expériences i^ds\xc\x\\hve% faites pour lui, tout exprès, par quelques savants hommes, en petit nombre, que ne se devait-il pas promettre, aujourd'hui, et en un tel lieu, de ces académiciens, réunis là en corps pour lui faire honneur, empressés tous à l'instruire, appliqués avec émulation à le surprendre; l'établissement, d'ailleurs, dès ce temps-là, offrant ,^avec profusion, à leur science, à leur vif désir de contenter l'auguste visiteur, les machines, les engins,

^ L*Académie des sciences tint^ à la Bibliothèque du roi, sa première séance, le 22 décembre 1666. {Fontenelle, Préface de CHU- Mrt de l'Académie des sciences. )

* Histoire de TAcadémie des sciences (de 4666 à i686); Paris, 1733, in-4<*, t. I, p. 241. — Hegix scientiarum Àcademix msTORu, auctore J.-B. Duhamel, 1701, m-4% pp. 4 et 5. — Mémoires de Charles Perrault.