NOTIONS

SUR QUELQUES UNES DES PRINCIPALES FAMILLES DU RÈGNE VÉGÉTAL , CONSIDÉRÉES COMME EXEMPLES DE LA MÉTHODE PRÉCÉDENTE.

§ o39. Commençons par indiquer la marche qui nous paraît la plus convenable pour mettre à profit ce nombre de leçons si peu en rapport avec celui des objets qui se pressent en foule devant nous. Dans ces premières études il ne s’agit pas d’apprendre la science que n 'épuise la vie ni d’un homme ni des générations successives; il s’agit de concevoir nettement l'esprit de la science. On ne peut prétendre à connaître le tout, on ne peut qu’en juger d'après quelques parties, d’après quelques exemples bien choisis.

Pour bien comprendre ce que c’est qu'une famille, il est bien meilleur d'en étudier à fond quelques unes, que de charger sa mémoire des caractères incomplets d’un grand nombre qu’on apprend ainsi à distinguer seulement par leurs différences, c’est-à-dire systématiquement. Nous conseillons donc au professeur, avant de commencer la revue générale de ces familles, d’en faire connaître à ses élèves trois ou quatre en détail. 11 devra les choisir de telle manière qu’ils y trouvent des exemples do familles par enchaînement aussi bien que par groupes. .l'indiquerai comme des plus favorables à cet exercice celles des Rosacées, des Renonculacées, des Crucifères qui offrent ces modifications bien caractérisées à différents degrés et ont de plus l'avantage d étre représentées par un grand nombre do plantes faciles à se procurer dans les jardins et dans la campagne. Cette démonstration servira en môme temps à donner la notion du genre, puisqu’il faudra comparer entre eux tous les principaux genres qui constituent chacune de cos familles; un petit, nombre de ceux-ci suffira dans une famille par groupes comme celle des Crucifères ; il on faudra beaucoup plus dans une famille par enchaînement eommo celle des Rosacées, plusieurs ou au moins un pour chacune de ses tribus. On devra suivre pour guide un auteur d une autorité bien reconnue comme De Candolle dans son l'rodromc , Endlicher dans son Généra. Celui de Jussieu en serait encore un excellent, et suffisant pour cette sorte d’exercice qui n’exige pas la connaissance complète de l'état actuel de la science. Il sera lion enfin de profiter de