PRODUITS BINAIRES. 4S

sent être des déchelu du travail organique. La plupart jouent un rôle utileenravorisanlla dissolution de certaines substances minérales dans le suc cellulaire; ils peuvent être aussi brûlés par la respiralion.

L'acide oxalique est uu produit d'excrélion et un poison jxiur l'organisme végétal; combiné au potassium, il est également nuisible. Comment expliquer que ces deux corps se rencontrent l'un et l'autre dans des cellules saines? C'est qu'ils sont enrermés dans une vésicule pourvue d'une paroi imperméable qui les empêche d'exercerune action nocive sur le protoplasma et sur le noyau.

Dans l'économie animale, l'acide oxalique et l'oxalate de potassium sont également nuisibles ; ils décalcarisent les os et les rendent cassants.

l.a présence de ces substances dans les feuilles de betteraves, en fait un fourrage médiocre ; elles gagnent à être ensilées, parce qu'alors les liquides qui s'échappent de la masse conservée, entraînent une certaine quantité d'acide oxalique. Des expériences récentes ont démontré qu'une application abondante d'engrais potassiques abaissait le taux d'acide oxalique dans les feuilles. La chaux précipite l'acide oxalique, en neutralise par conséquent l'action nocive ; l'oxalate de chaux cris- !■''«■ 34lallise dans les cellules, où il b, raphiJe ; a, cellule qui le forme des cristaux en aiguilles renferme, longues et déliées appelés ra-

phides (fig. 34), isolés des tissus environnants par une enveloppe spéciale.