CHAPITRE VII FRUIT

Nous avons vu qu'après la fécoodation de l'oosphère commence une nouvelle évolution. Elle aboutit à la transformation de l'ovule en graine et de l'ovaire en fruil. Peu après la formation de l'œuf, la fleur se flétrit, le style et le stigmate se dessèchent, la corolle tombe ; de même le calice persiste rarement; au contraire, l'ovaire et les ovules prennent un grand développement.

On appelle fruit le résultat de la transformation de l'ovaire k la suite de la fécondation. Le fruil comprend deus parties : le péricarpe qui n'est autre chose que la paroi de l'ovaire transformée, et les graines qui proviennent des ovules.

Péricarpe. — Le péricarpe sert à protéger les graines; il est formé par les parois ovariennes, et il se compose en général de trois parties, qui sont, en parlant de l'extérieur : Yépîcarpe, le mésocarpe et Vendocarpe.

L'épicarpe, c'est la peau du fruit, il provient de l'épiderme extérieur de l'ovaire; le mésocarpe, situé audessous de l'épicarpe, provient du mésophylle de la feuille carpellaire; dans quelques fruits, comme la pêche {fig. 259), la pomme, etc., son parenchyme s'accrott notablement el devient succulent, tandis que les faisceaux restent très réduits. Le mésocarpe charnu est aussi appelé sarcocarpe ; quelques cellules du sarcocarpe peuvent s'épaissir, et donner naissance à ces grains très durs qui se trouvent dans les poires dites pierreuses.

L'endocarpe tapisse la cavité qui renferme les graines;

D,<„i,iertb,Goo^li: