CONSERVATION DES MATIÈRES VÉGÉTALES. 33S

qu'une lempéralure variable est plus nuisible qu'une température unirorme.

Uéclairemenl et le renouvellement de l'air agissent dans le même sens ; la respiration est plus active à la lumière et à l'air libre que dans un flacon bouché et maînleau à l'obscurité.

L'influence de l'humidité et celle de la température, l'enaportent de beaucoup sur toutes les autres : ce sont par conséquent les deux agents dont il importe avant tout de se préoccuper.

Quand on peut, sans inconvénieni, sécher la matière vivante, ou la maintenir au voisinage de 0°, les phénomènes respiratoires sont presque complètement abolis, de sorte que les pertes de substance deviennent insignifiantes. Dans ces conditions, le problème de la conservation se trouve complètement résolu.

Les fruits les plus délicats se conservent pendant des mois en les maintenant dans des chambres refroidies par des machines frigorifiques (1). Nous avons conservé à la Station d'essais de semences des pommes de terre destinées à être plantées à la fin de juillet pour ta production de primeurs dans une cave maintenue à 2-4°, et nous avons obtenu d'excellents résultats (2). Ces procédés de réfrigération pourraient être également appliqués aux grains, mais on préfère, après les avoir desséchés, les enfermer dans des silos, grands récipients métalliques hermétiquement clos.

Nous savons que l'eau de constitution du grain ne représente qu'une fraction très faible de l'eau qu'il renferme, et que la dessiccation peut être poussée très loin sans inconvénient.

2° Le développement des organismes inférieurs est soumis aux mônjes influences que la respiration : en luttant contre l'une, on laite également contre les autres; il n'y a donc pas lieu de nous y arrêter davantage.

(1) Almanach de» Jardinier» au XX* »iècle, par J. Nakot, 1903. (3) ScHHiDAUx, Bailetin de ta SociéU nalionaU d'agrhaliare, février 1003.