Partie usit. : les graines

Cette plante est annuèlle et présente une tige couchée ou gritfipantc, recouverte de» poils mouS,' sillonnée, armée de

vrilles latérales; des feuilles alternes, grandes , cordiformes, acuminées, entières, légèrement dentées, à dents petites et éloignées, pubescentes, douces et molles au toucher. Leur pétiole, de la longueur des feuilles, est cylindrique, velu et hstuleux. Les fleurs sont blanches ; les mâles se composent d’un calice campa nulé, velu, adhérent avec la corolle, à cinq divisions étroites , courtes et subulées; d’une corolle divisée jusqu’au calice en cinq lanières ouvertes, arrondies, acuminées, très-minces et blanches, pubescentes en dedans, surtout vers leur base; de cinq étamines réunies en trois faisceaux. Dans les fleurs femelles, l’ovaire infère est ovoïde , étranglé vers son tiers inférieur , pubescent, le calice et la corolle sont semblables à ceux de la fleur mâle. Trois appendices stériles représentent les étamines avortées. Le style est court, à peine trifide à son sommet, por tant trois stigmates épais, irrégulièrement cordiformes. Le fruit varie beaucoup dans sa forme , qui est tantôt celle d’une grosse poire, tantôt celle d’une massue; d’autres fois il est trèsallongé, cylindrique, sec, crustacé extérieurement, et rempli d’une pulpe aqueuse et jaunâtre, contenant les graines.

La calebasse, primitivement originaire de l’Inde, se cultive dans toutes les parties de l’Europe. O

Propriétés et usages. Les fruits de cette espèce sont assez rarement employés comme alimens , quoique la pulpe qu’ils renferment soit bonne à manger. Leurs graines sont la seule partie que la médecine réclame. Leurs propriétés sont les mêmes que celles du melon , du concombre , etc. ( Voy. plus haut. )

Une autre espèce de ce genre est beaucoup plus intéressante; c’est celle dont les fruits sont connus en Provence sous les noms de Pastèques ou melons-d’ eau [cucurhita citrullus. L. ou eue. anguria. Lamk.). Ses feuilles sont profondément! découpées et comme laciniées; ses fruits sont globuleux, lisses ; leur surface est ordinairement verte; ils ne présentent point de cavité centrale, et sont tout-à-fait pleins ; leur chair est rougeâtre, très-fondante : elle renferme un grand nombre de graines noirâtres, renfermées chacune dans une petite loge particulière, creusée au j milieu de la pulpe. On fait en Provence une grande consom * ination de ces fruits, qui en effet sont fort raffraîchissans.

CUCüRBJTACÉES.

PÉPON. — P£’P6>. Rich.

Calice et corolle tubuleux et campaimlés; filets des étaminefe rnonadelpbes. Fruit charnu, très-grand, contenant des graines planes, entourées d’un rebord un peu élevé.

Pépon a gros fruits. Pepo macrocarpus . Rich. Cucurhita pepo. L. Sp. i435.