CHICORACÉES

Cette tribu est très-distincte des deux autres par ses capitules entièrement composés de demi-fleurons. Elle renferme toutes les semi-Jlocaleuses de Tournefort.

Les Chirocacées sont des plantes ordinairement lactescentes,

ï ° Phoranthe nu.

A. Aigrette poilue.

hAlTVE.. — LJCTUCA. L. J.

Involucre imbriqué , cylindrique et un peu renflé à sa partie inférieure; réceptacle plane ; aigrette stipitée.

Laitue vireuse. Lactuca 'virosa. L. Sp. 1119.

Part, usitée : les feuilles, Nom pharm. : Lactuca virosa,

La laitue vireuse présente une racine bisannuelle , d’où s’élève une tige dressée , rameuse dans sa partie supérieure, cylyndrique , glabre , haute de trois à quatre pieds , et glauque. Cette tige donne attache à des feuilles semi-ampîexicaules , les inférieures très-grandes , presque entières, sagitteés, obtuses, denticulées, ayant les nervures de la face inférieure épineuses; les supérieures plus petites , aiguës et pinnatifides.

Les fleurs sont jaunes, disposées en panicule rameuse à

394 §YNANTHÉRÉES.

l’extrémité des branches. L’involucre est cylindrique , formé d’écailles lancéolées , imbriqiiéçs et dressées. Le phorante est nu, plane, un peu alvéolé , portant environ vingt à vingtcinq fleurs hermaphrodites semi-flosculeuses.

Le fruit est ellipsoïde, très-comprimé, bordé d’une membrane saillante , et couronné par une aigrette soieusé , stipitée , formée de poils blancs nacrés et articulés.

Cette plante croît dans les haies, les murailles et sur le bord des chemins aux environs de Paris : elle fleurit en juillet.

Propriétés et usages. Elle est très-lactescente , et a une odeur désagréable et vireuse très-prononcée. C’est un puissant narcotique , que l’on peut comparer à la jusquiame et aux autres Solanées, sous le rapport de ses propriétés médicales et des accidens qu’elle peut causer. On en prépare un extrait qui peut être substitué , dans beaucoup de circonstances, à l’opium. La dose est de huit à dix grains : on peut l’augmenter successivement, et la porter jusqu’à un scrupule, et même au delà. M. le professeur Orfila a tenté un grand nombre d’expériences pour constater les effets de l’extrait de laitue vireuse , et il a reconnu que , pour amener des résultats notables , il devait être administré à la dose d’un gros, et même davantage. C’est principalement contre l’hydropisie ascite que l’on a conseillé l’usage de l’extrait de laitue vireuse ; mais cependant il s’en faut qu’il ait toujours réussi dans cette circonstance. On peut l’employer |dans les différentes névroses , et , en général , dans toutes les maladies où l’usage de l’opium est indiqué , en ayant soin de la donner à la dose de dix à douze grains, et d’augmenter graduellement.

Laitüe cultivée. Lactuca satwa. L. Sp. itiS.Blackw.

Part, usitée : les feuilles.

Celte espèce est annuelle, et se distingue par une tige dressée, simple inférieurement , rameuse à son sommet, haute d’un à deux pieds, glabre, cylindrique, à rameaux paniculés. Elle

SYNANTHÉRÉES.

porte des feuilles dont les inférieures sont ovales, arrondies, ondulées, presque entières, atténuées à la base, semi-amplexicaules ; les supérieures sessiles , cordiformes , presque auriculées, denticulées sur les bords.

Les fleurs sont jaunes, disposées en panicule, à Textrémité des rameaux. L’involucre est ovoïde, allongé, imbriqué , glabre , à folioles ovoïdes , allongées , presque obtuses ; le réceptacle plane , portant environ douze ou quinze fleurs , dont la partie inférieure est reçue dans de petites fossettes peu marquées.

Les fruits sont ovoïdes , comprimés , striés , couronnés par une aigrette slipitée.

On ignore quelle est positivement la patrie de la laitue, qui est depuis un temps immémorial cultivée dant nos jardins.

Propriétés et usages. La laitue cultivée présente plusieurs variétés assez différentes les unes des autres. Les principales sont : la Romaine ( Lactuca romana ) , dont les feuilles sont beaucoup plus allongées, et la laitue pommée [Lactuca capitatci). Les feuilles de laitue ont une saveur fraîche et aqueuse , dans laquelle il est difficile de saisir quelques traces d’amertume. On les mange très-souvent en salade. Lorsqu’elles sont cuites , elles forment un aliment fade , peu nourrissant , et rafraîchissant. Les propriétés calmantes que l’on a attribuées à la laitue et à son eau distillée ne dépendent point de son principe narcotique , dont il est difficile de constater l’existence ; on doit plutôt les attribuer à la grande quantité d’eau et de mucilage que ses feuilles renferment , et qui agissent alors comme rafraîchissantes. On fait entrer l’eau distillée de laitue à la dose de deux onces dans les potions calmantes. Ses feuilles, bouillies dans l’eau, peuvent former des cataplasmes émolîiens.

LAITRON. — L. J.

Involucre cylindrique, très -renflé à sa base, composé d’écailles imbriquées et inégales. Aigrette sessile.

Ce genre ne diffère du précédent que par son aigrette , qui est sessile et non stipitée.

3c)6 SYNANTHÉRÉES.

Laitron commun. Sonchus oleraceus. L. Sp. iii6.

Blackw. t. 3o et i3o.

Plante annuelle : tige dressée, haute d’un à deux pieds, ranieuse , cylindrique , glabre, un peu glauque et striée , lactescente, fistuleuse. Feuilles alternes sessiîes, semi-am])lexicaule& de forme très-variée; tantôt presque ovales, obtuses, entières ou denticulées , d’autres fois lyrées ou profondément roncinées et subpinnatifides ; elles sont toujours d’un vert clair et presque glauque.

Les fleurs sont jaunes, disposées les unes au-dessus des autres à la partie supérieure des rameaux. L’involucre est cylindrique, renflé à sa base, formé d’écailles allongées, aiguës, inégales, imbriquées , glabres. Le réceptacle est plane, nu. Tous les demi-fleurons sont hermaphrodites et fertiles. La languette est tronquée et quinquidentée à son sommet.

Le fruit est ovoïde, strié longitudialement , couronné par une aigrette sessile, composé de poils simples , d’un blanc nacré.

Le laitron croît en abondance dans les endroits cultivés; et fleurit pendant tout l’été. O

Propriétés et usages. Le suc laiteux renfermé dans cétte plante la rend amère; mais cette amertume est corrigée par une assez grande quantité de mucilage. Autrefois on employait le suc épuré de laitron comme apéritif. Il est aujourd’hui inusité. On mange dans beaucoup de provinces ses jeunes feuilles et ses racines , comme les feuilles de laitue et de romaine.

PISSENLIT. — Cf/M. Haller.

Involucre double; l’intérieur plus grand, formé d’écailles lancéolées dressées; l’extérieur composé d’écailles inégales, étalées ou rabattues; phoranthe convexe et ponctué; aigrette simple et pédicellée.

Feuilles toutes radicales ; hampes généralement uniflores.

synanthérées.

Pissenlit commen. Taraxacurn dens leonis. Hall. Leontodon taraxacurn. L, Sp. I 122. Bull. t. 217.

Part. usit. : la racine et les feuilles. 1 Nom pliarm. : Dens leonis vel Taraxacurn, Noms vulg. : Pissenlit ou Dent de lion.

Sa racine est vivace > pivotante , brune en dehors , blanche en dedans , à peu près de la grosseur du petit doigt ; elle est surmontée d’une touffe de feuilles étalées en rosace , et qui sont allongées, pinnatifides etroncinées, glabres, ayant les divisions dentées; du centre de cet assemblage de feuilles s’élève une hampe uniflore, glabre, cylindrique , haute d’environ cinq ou six pouces; l’involucre extérieur est étalé; l’intérieur est dressé ; le réceptacle est légèrement convexe et marqué de petites alvéoles superficielles; les fruits sont surmontés d’une aigrette stipitée ; et, à l’époque de leur parfaite maturité, surtout lorsque le temps est sec, les deux involucres se rabattent, le réceptacle devient tout-à-fait rond, les fruits s’écartent , leurs aigrettes se dilatent , et forment une sorte de boule légère , dont les diverses pièces ne tardent point à être entraînées par les vents.

On trouve cette plante en fleur pendant le printemps et l’été, dans toutes les pelouses sèches, les lieux incultes. ^ Propriétés et usages. Cette plante est un peu lactescente; mais l’amertume de son suc laiteux est en grande partie mitigée et adoucie par les sucs aqueux qu’elle contient en abondance. Aussi mange-t-on fréquemment en salade les jeunes feuilles du pissenlit , qui ont une amertume agréable. Mais , quand la plante est plus développée , l’amertume augmente, et c’est alors qu’on recueille les feuilles et la racine de pissenlit pour l’usage médical. On ne peut lui refuser les caractères des médicamens toniques. On fait usage du suc exprimé de ses feuilles à la dose de deux à trois onces dans les affections chroniques de la peau et dans les maladies connues sous le nom éé obstructions des viscères abdominaux; on fait aussi usage de son extrait donné à petites doses , souvent répétées. Le pissenlit doit être placé parmi les agens de la médication altérante; c’est-à-dire parmi les médicamens qui ont la propriété

SYNANTHÉRÉES.

de modifier d’une manière en quelque sorte de nos organes.

B. Aigrette plumeuse.

insensible l’état

SCOV^ZO^tV^^. — SCORZ O NERA.l.. J.

Involucre simple, allongé, formé d’écailles imbriquées, un peu membraneuses sur les bords; le réceptacle est nu, et l’aigrette est légèrement stipitée et plumeuse.

ScoRZQNÈRE d’Espagne. Scorzonera Hispanica, L. Sp.

1 1 1 2. Biackw. t. 4o6.

Part. usit. : la racAne, Nomsvulg. : Salsifix noiroM d’Espagne.

Sa racine est allongée, pivotante, simple et charnue, noirâtre , extrêmement blanche en dedans ; la tige qu’elle soutient est dressée, rameuse à sa partie inférieure, cylindrique, glabre , donnant attache à des feuilles alternes , sessiles , ovales lancéolées, aiguës, rétrécies à leur base, entières.

Les fleurs sont grandes , d’un jaune de soufre , et terminent les ramifications de la tige. Elles sont composées de demi- fleurons, tous hermaphrodites et fertiles.

L’involucre et presque cylindrique, composé de deux rangées d’écailles, l’une extérieure , formée de quatre à cinq écailles plus courtes , ovales , acuminées ; l’autre , intérieure , beaucoup plus longue, dont les écailles "au nombre de six ou environ, sont lancéolées, aiguës. Le réceptacle est plane et nu.

Les fruits sont des akènes terminés par une aigrette presque sessile , plumeuse , très-blanche.

Cette espèce, qui est bisannuelle, croît naturellement dans les prés des provinces méridionales de la France; on la cultive dans les jardins.

Propriétés et usages. Les racines de scorzonère , surtout lorsqu’elles sont cuites , ont une saveur douce et sucrée , et forment un aliment très-agréable. On ne peut concevoir aujourd’hui comment une substance aussi peu active a pu être sérieusement conseillée par beaucoup d’auteurs comme alexipharmaque , stomachique , emménagogue , et de plus comme propre à combattre la peste et les fièvres intermittentes. De

SYNANTHÉRÉES.

pareilles assertions , répétées par des auteurs même très-modernes , font voir combien la matière médicale est restée en arrière , et combien les propriétés des plantes ont besoin d’être soumises à une critique sévère.

SKl.Sl¥l^,~TRJGOPOGON. L. J.

Ce genre ne diffère du précédent que par son involucre simple , et composé d’une seule rangée de folioles ; du reste tous les caractères sont les mêmes.

Salsifix SAUVAGE. Tragopogon prateuse. \j. 1109.

Bull. t. 209.