CINQUANTE- SEPTIÈME FAMILLE

RUBIACÉES. —

Les Rubiacées constituent une famille très- naturelle, extrêmement nombreuse en genres exotiques qui çe reconnaissent aux caractères suivans : tige herbacée ou ligneuse ; feuilles opposées avec des stipules intermédiaires, ou verticillées et sans stipules.

Le calice est adhérent avec l’ovaire infère, son limbe

^ La famille des Rubiacées renferme un si grand nombre de genres exotiques, que les botanistes systématiques ont été obligés d’y établir un grand nombre de sections, afin d’en faciliter la recherche. Ne devant traiter ici que du petit nombre de ces genres qui fournissent quelque produit à la thérapeutique, il nous a été impossible d’offrir itn exemple de chacune de ces sections.

4i2 RUBIÂCKES.

est entier ou à quatre ou cinq dents. La corolle est nionopétale régulière, de forme variée, à quatre ou cinq divisions; elle est épigyne, et donne attache à quatre ou cinq étamines.

L’ovaire est tantôt didyme à deux loges monospermes; son sommet est garni d’un disque épigyne jaunâtre, surmonté par un style profondément bifide , portant deux stigmates capitulés ( c’est ce qui a lieu dans nos genres européens). Tantôt il est à deux loges polyspermes, et surmonté d’un style et d’un stigmate simple ou bifide. D’autres fois enfin , il offre quatre , cinq ou un plus grand nombre de loges , qui contiennent chacune un ou plusieurs ovules.

Le fruit présente beaucoup de variations : ainsi il est quelquefois didyme, et formé de deux petites coques monospermes sèches ou un peu charnues ; d’autres fois c’est une capsule ou une baie à deux, quatre, cinq, ou plusieurs loges, renfermant une ou plusieurs graines dans chacune de ses loges.

Fruit indéhiscent à deux loges monospermes.

GKhmT^—GALIUM. L.'J.

Ovaire infère : eorolle monopétale régulière, rotacée, à quatre divisions étalées : quatre étamines : un style bifide portant deux stigmates globuleux : fruit diakène globuleux, didyme , nu , sec, fisse, glabre ou hérissé de piquans. Fleurs quelquefois polygames.

Galiet jaune. Galium 'verum. L. Sp. i55.

Part. usit. : les somnités fleuries. Nom pharm. : galium luteum.

Nom vuîg. : caille-lait.

Sa raeine est vivace. Ses tiges sont dressées , rameuses, pubescentes, lisses, carrées et comme soufrutescenles à la base , hautes d’environ douze à dix -liuit pouces. Ses feuilles sontverticillées ordinairement par huit : elles sont linéaires, étroites,

RUBIACÉES.

aiguës au somme tj entières, d’un vert foncé en dessus, d’un vert clair en dessous.

Les fleurs sont jaunes, disposées en une grappe interrompue, allongée , terminale. Chaque fleur offre un calice adhérent avec Tovaire infère, à limbe nul, non denté; une corolle rotacée , à quatre lobes aigus, très-étalés. Quatre étamines dressées et saillantes. Le style est bifide : terminé par deux stigmates capitulés. Le fruit est un diakène globuleux, didyme, glabre, non tuberculeux.

Cette plante est excessivement commune aux environs de Paris. Elle croit dans les haies, les prés secs, les bois, et fleurit pendant la plus grande partie de l’été. ^

Propriétés et usages. Le galiet jaune ou caille-lait a longtemps passé pour posséder la propriété de cailler le lait. Mais on sait aujourd’hui à n’en plus douter, qu’il n’a point cette propriété. Ses sommités fleuries ont une odeur assez forte et une saveur légèrement amère et aromatique ; fort en usage autrefois, comme antispasmodiques et diaphorétiques, elles sont à peu près inusitées actuellement. Quelques auteurs n’ont pas craint de lui attribuer une propriété en quelque sorte spécifique dans le traitement de maladies, dont les moyens curatifs doivent autant varier que les causes nombreuses qui peuvent les produire, telles que Tictère , les affections convulsives, l’épilepsie , etc.

ASPÉRULE. — L. J.

Ovaire infère : corolle monopétale , régulière , tubuleuse , évasée, à quatre divisions réfléchies : quatre étamines : un style bifide : deux stigmates globuleux : diakène globuleux , didyme, nu, ordinairement glabre. .

Aspérule herbe a l’esquinancie. Asperula cjnanchica.