AVOINE — J

Les valves de la lépicène, qui renferme de deux à sept fleurs, sont membraneuses, plus longues que les fleurs’; la glume est à deux paillettes, dont l’inférieure offre une arête crochue et tordue, qui part du milieu de son dos.

Avoine cultivée. — sativa. L. Sp. ii8. Blaekw.

Eatme annuelle, capillaire, donnant naissance à des diau-

mes hauts de deux à trois pieds, portant à chaque nœud des feuilles linéaires aigues.

Fleurs disposées en panicule lâche , un peu pendante. Pédoncules semi-verticillés, portant un ou deux épillets triflores ; la troisième fleur est stérile et rudimentaire- Lépicène bivalve biflore , valves égales , mutiques, lancéolées, très-aiguès, carénées, glabres. Glume à deux valves ; l’extérieure plus grande, lancéolée , très-aiguë , terminée par deux pointes , chargée de longs poils bruns et soyeux , offrant sur le milieu de son dos une arête roide ; cette valve est effilée , deux fois plus longue que la fleur, embrassant presque entièrement la valve interne^ qui est plane et glabre.

Le fruit est allongé, aigu, brunâtre, enveloppé dans la glume.

Propriétés et usages. L’avoine n’est point seulement l’aliment principal de nos chevaux; les gens de la campagne, dans certaines provinces de l’Ouest, s’en nourrissent presque exclusivement. Le gruau d’avoine se prépare en enlevant l’écorce extérieure des grains, et en les concassant grossièrement. Cette préparation est fort usitée ; on en fait, par la décoction, des tisanes adoucissantes , dont on recommande l’emploi dans les rhumes, les maladies de poitrine, etc. On peut faire cuire le gruau dans du lait ou du bouillon gras ; il est fort nourrissant.

On doit à MM. Davy et Vogel l’analise de la farine d’avoine. Leurs résultats sont assez différons, puisque le premier y a trouvé 6 p. loo de gluten, tandis que M. Vogel ne le signale pas comme un des principes constituons de cette graine. Indépendamment de la fécule, du sucre et du mucilage, l’avoine renferme aussi une huile grasse et un principe amer que M.Vogel n’a pu isoler du sucre.

ROSEAU. — ^i?t/iV Z) 6>. L. J.

Épillets solitaires, multiflores; lépicène à deux valves aiguës, glume à deuxpaléoles couvertes à leur base d’une touffe de poils persistans.

- GRAMINEES.

Roseau a quenouilles. — Arundo Donax. L. Sp. 120, îfora phai’fii. : Radix donacis, Nom vulgaire : Canne de Pro-‘

vence.

Cette belle graminée a une racine vivace; ses tiges sont droites , hautes de huit à dix pieds, ligneuses, creuses intérieurement|, et séparées de distance en distance par des nœuds pleins; ses feuilles sont larges d’environ deux pouces; longues de deux pieds, un peu rudes au toucher; sa panicule est très-grande, très-rameuse, terminale et un peu dense; la lépicène est triflore ; la glume est de la longueur de la lépicène.

Cette plante croît abondamment dans le midi de la France, où on la cultive sur la lisière des champs. Elle fleurit en septembre et en octobre. ^

Propriétés médicales et usages. La racine est la seule partieusitée en médecine; elle est douce et sucrée. Sa décoction est légèrement diurétique et porte à la peau. Elle jouit d’une fort grande réputation parmi les femmes du peuple qui l’emploient comme antilaiteuse après l’accouchement.

La racine du roseau à balais (A. phragmites L.) possède les mêmes propriétés et s’emploie aux mêmes usages. Elle a aussi été vantée comme possédant des propriétés antisyphilitiques, et à cet égard on a même prétendu qu’elle faisait la base du fameux Rob de Laffecteur. Mais il n’est guère probable qu’une racine aussi insignifiante puisse produire les effets, sans doute exagérés , qu’on attribue à cette préparation.

CANNE A ^\^CéKŸ.. — SACCHAKUM. L. J.

Épillets pauciflores géminés; l’un sessile, l’autre pédoncuîé, tous deux hermaphrodites; lépicène bivalve, environnée de poils persista ns; glume à une seule paléole.

Canne a sucre officinale. Saccharum officinarum. L.

hort. cliff. 26.

La canne à sucre est une des plus belles et des plus grandes espèces de toute la famille des graminées. Sa racine est vivace;

ses tiges sont droites, atteignant dix et douze pieds de hauteur, «yhndriques , pleines intérieurement et comme charnues , striées dans leur longueur, ayant les entre-nœuds rapprochés et un peu renflés; elles portent des feuilles engainantes, planes, aiguës au sommet, longues au moins de deux à ti^ois pieds, larges de deux pouces, un peu rudes au toucher, rapprochées les unes des autres. Les fleurs forment une panicule terminale très-grande, étalée, ayant une forme presque pyramidale. Les épillets sont triflores. Les valves de la lépicène sont marquées d’une nervure longitudinale, peu apparente, rarement de deux, et couvertes de longs poils soyeux.

La canne à sucre est originaire de l’Inde , d’où elle a ensuite été transportée et naturalisée dans le nouveau Monde. Le fameux navigateur français de Bougainville, dans son voyage autour du monde, a transporté d’Otaïti dans les Antilles une variété très-remarquable, plus grande, plus robuste, résistant mieux au froid, donnant une plus grande quantité de sucre, et qu’il serait facile de naturaliser et de cultiver en grand dans l’Europe méridionale. ^

Usages et propriétés. C’est des tiges de cette Graminée que l’on retire la plus grande partie du sucre consommé en Europe. Le suc abondant qu’elles renferment, exprimé au moyen de presses très-fortes , cuit jusqu’à consistance de sirop épais et ensuite abandonné à lui-même, se cristallise confusément et se prend en masse irrégulière^ C’est dans cet état de cassonade qu’on le transporte en Europe, où, par des procédés divers il est purifié ou raffiné avec soin et qu’on lui donne la forme de pains coniques.

Le sucre est employé à tant d’usages différons dans l’économie domestique, il joue un si grand rôle dans une foule de préparations pharmaceutiques , qu’il doit être compté parmi les substances exotiques les plus indispensables. Il est vrai que la découverte du sucre de betterave diminue singulièrement l’importance du sucre de canne; néanmoins cette substance n’en reste pas moins un des produits les plus précieux de nos colonies.

Le sucre n’est presque jamais employé seul comme médicamen|.; on ne le met guère en usage que comme condiment.

et solis ce rapport son emploi est immense. Cette substance est fort nourrissante, surtout avant son raffinage, car les nègres employés à son extraction en font leur seul aliment , et ils sont en général très-forts et très-vigoureux. ^

La canne à sucre nous intéresse encore par un autre de: ses produits; c’est le rhum ^ ou eau-de-vie de sucre, que Fon obtient en soumettant à la fermentation spiri tueuse les écuines retirées lors de la cuite du sucre.

2“ Fleurs liermaphrodites à six étamines,

RVL. — ORYZÀ.h.L

F^pillets uniflores; lépicène à deux valves très-petites, linéaires; glume à deux paillettes comprimées, striées l’inférieure; plus grande en forme de nacelle carénée, terminée à son sommet par une soie qui manque quelquefois. Six étamines.

Riz cultivé. Orjza saliva. L. Sp.

Chaume droit et dressé, haut de trois à quatre pieds, cylindrique, glabre, présentant trois ou quatre nœuds.

Feuilles linéaires, lancéolées, aiguës, souvent longues de douze à dix-huit pouces, glabres, denticulées et très-rudes sur les bords; profondément fendue; membraneuse

dr essée contre le chaume, mince, glabre, bipartie. A la base de la feuille, au point où les deux bords se confondent avec la gaine, on trouve, de chaque côté, un petit appendice falciforme, offrant à son bord inférieur une rangée de cils longs et soyeux.

Fleurs disposées eu une panicule^ terminale, plus ou moins étalée. Epillets uniflores : lépicène bivalve , velue et très-petite; glume, également à deux paillettes, trois à quatre fois plus longue; valve externe, en forme de carène très-saillante, marquée de côtes longitudinales, et terminée à son sommet par une arête courte et droite; la valve interne est plus allongée, moins saillante.

Propriétés et usages. Le riz est originaire de l’Inde , on le cultive dans les provinces méridionales de l’Europe, en Italie, i en Espagne, etc. 11 aime les lieux humides et marécageux. Celui

* Cf

de l’Amérique septentrionale, surtout de la Caroline , est trèsestimé. Le riz sert d’aliment dans au moins la moitié du globe j il est très-nourrissant et très-sain.

En médecine, on emploie sa décoction, qui est adoucissante , surtout à cause de la fécule qu’elle contient. On l’administre

contre la diarrhée. Elle ne renferme point de principe astringent comme le pensaient les anciens.

Le riz, d’après M. Vauquelin, diffère essentiellement des autres graines céréales, en ce qu’il ne contient que des traces à peine perceptibles de gluten et de phosphate de chaux; ainsi le mode suivant lequel le riz nourrit doit être différent de celui du froment. M. Vauquelin n’a pu également y découvrir la matière sucrée que MM. Vogel et Beaumont y ont trouvée. Si cette matière n’existait effectivement pas, il resterait à expliquer comment il se fait qu’on puisse en retirer de l’eau-devie par la fermentation.

3° Fleurs monoïques.