MERCURIALE.— J

Dioïque : fleurs mâles, calice étalé à trois divisions; dix J à vingt étamines; fleurs femelles, calice semblable, deux j filamens stériles, ovaire libre, à deux côtes, à deux loges,

; rarement à trois côtes et à trois loges; stigmate profondément ( biparti; capsule à deux ou à trois coques monospermes, s’ou- ^ vrant avec élasticité.

I Mercuriale annuelle, annua. L. Sp. i465.

Blackw. t. 162.

Part, usitée ; toute la plante. Nom pharm. : Mercurialis .

Plante annuelle et dioïque, dont la tige dressée, rameuse,

II très-glabre, ainsi que toute la plante, anguleuse, s’élève à un il pied et plus.

EUPHOllBIÂCÉES.

es feuilles sont opposées, prétiolées, orales, lancéolées, aiguës, dentées en scie.

^ Dans, l’individu jniâle,' les fleurs sont très-petites, rassemblées par, petits groupes sessiles, qui forment des épis allongés, portés sur de longs pédoncules axillaires. Le calice est étalé', a trois divisions profondes, ovales, aiguës; dix à vingt étam.i,nes dressées sont insérées au centre du calice.

, Dans l’individu femelle, les fleurs sont un peu moins petites; ,Jes. pédoncules, également axillaires, sont beaucoup plus courts et ppirte|it deux fleurs. Le calice est à trois divisions profondes : Jj^^i§til se compose d’un ovaire arrondi, didyme, hérissé de petites; pointes , à deux loges , qui contiennent chacune un seul ovÿje. Le stigmate est presque sessile, profondément partagé en deux, ^egmens très-divergens , couverts de papilles glanduleuses. ;

Le fruit est une capsule à deux coques monospermes.

,11 n’estipas ra^e de rejacontrer des individus femelles portant d^a flepi’s dont le, pi^tdgpffre trois côtes, trois loges et trois djLjVisions au stigntate^ qç, qui rapproche beaucoup la mercuriale.4^s aptres Euphorbiacées.

est peu de plantes plus communes dans les jardins et les champs cultivés , où on la trouve en fleur pendant tout l’été. i

Propriétés et usages. Sa saveur est herbacée, fade, aqueuse , et son odeur\fa*iMe, mais- peu agréable. Cette plante est em- i ployée comme émolliente et légèrement laxative. On donne sa décoction èn lavement. I^eu usitée.

MÉDIGIMER. — L. J. !

Eleurs monoïques; calice coloré à cinq divisions profondes, | quelquefois accompagné d’un calicule quinquépartî. Dans les ! fleurs mâles, dix étamines, dont les filets sont soudés par leur I base; dans les fleurs femelles, l’ovaire offre trois loges uniovulées, et présente trois styles bifides. Le fruit est une capsule i tricoque. l|;

Toutes les espèces sont lactescentes; leurs feuilles sont '! lobées ou palmées; leurs fleurs sont en grappes.

EUPHORBIACÉES

Médicinier manioc. Jatropha manihot. L. Sp. 1429.

Part, usitée : la racine et la fécule qu elle renferme. Noms \ulg. : Manioc^ Pain de casscwe , Tapioha.

Cet arbrisseau est remarquable par la grosseur de sa racine, qui est charnue, tubéreuse, blanche, pesant jusqu’à trente livres, et remplie d’un suc blanc et laiteux d’une extrême âcreté. * De cette racine part une tige dressée, haute de six à huit pieds, cylindrique, noueuse, garnie dans sa partie supérieure de feuilles alternes, longuement pétiolées, profondément digitées en trois, cinq ou sept lobes, ovales, lancéolées, très -aigus, un peu onduleux sur leurs bords, d’une couleur verte foncée à leur face supérieure, glauques et blanchâtres inférieurement. Les fleurs constituent des espèces de grappes à l’aisselle des feuilles supérieures. Ces grappes se composent de fleurs mâles et de fleurs femelles. Les premières offrent un calice subcampanulé, à cinq divisions, d’un jaune rougeâtre, velues intérieurement, et dix étamines; dans les fleurs femelles, les incisions du calice sont beaucoup plus profondes; l’ovaire est à trois côtes et se change en une capsule tricoque.

Le manioc croît naturellement dans les contrées chaudes du Nouveau-Monde. Pour se procurer sa racine plus facilement et avec plus d’abondance, on le cultive en Amérique depuis le détroit de Magellan jusque dans les Florides,

Propriétés et usages. La racine du manioc est presque uniquement formée d’amidon, auquel se joint un suc blanc et laiteux, d’une âcreté extrême, et qui est un poison des plus dangereux. Mais ce suc étant fort volatil, on parvient facilement à en priver les racines de manioc, qui deviennent alors un aliment aussi salubre qu’abondant, et que l’on désigne sous le nom de pain de cassave. Pour le préparer, on râpe les racines lorsqu’elles sont encore fraîches , et l’on soumet la pâte que l’on obtient à une forte pression , qui en chasse le suc âcre et

vénéneux; on lave ensuite cette pâte dans de l’eau. C’est le

résidu de la pression que Ton nomme farine de cassave. Lorsqu’on veut en faire du paki, on en forme des galettes minces que l’on fait cuire sur des plaques de fer. La cuisson finit par dissiper etitièreraent le principe vénéneux.

2 12 EUPHORBI AGEES.

L’eau dans laquelle on a la\é la farine de cassave laisse dé- ])Osei’ dans le fond des vases une assez grande quantité d’une poudre blanche. C’est de l’amidon Irès-pur. On la recueille, ou la fait sécher, et cette poudre est le tapioha, qui est une fécule très-blanche et très-douce. On l’emploie comme le sagou, Varrow-rooty à faire des gelées et des potages, en la faisant cuire dans du lait, de l’eau aromatisée, ou du bouillon.

Le CurxCAs {Jatropha ciircas. L.) appartient au même genre. C’est un arbrisseau également originaire de l’Amérique méridionale. Ses graines sont connues dans les officines sous les noms de pignons cVlnde ou noix des Barbades. Elles sont violemment purgatives, mais aujourd’hui inusitées.