CROTON. — CROTON. L. J

Les fleurs sont monoïques ou dioïques : leur calice est double, l’extérieur a cinq divisions foliacées, l’intérieur a cinq divisions pétaloïdes, manquant quelquefois. Dans les fleurs mâles, on trouve de douze à vingt étamines et cinq glandes fixées au centre; dans les fleurs femelles, l’ovaire est à trois côtes, surmonté de trois styles bifides. Le fruit est une capsule tricoque, contenant trois graines.

Ce genre 'diffère du précédent par son calice double, et par ses étamines plus nombreuses.

Les espèces en sont tantôt herbacées , tantôt soufrutescentes.

Crotün cascarille. Crotoii cascarilla, L. Sp> i4'^4*

Part, usitée : V écorce. Nom pharm.: Cascarilla. S. cortexeleu- Noms vuig. : Qiiinquma aromatique, Faux quinquina, ChacF'ille.

Ai'brisseau s’élevant à peine à cinq ou six pieds au-dessus de la surface du sol; sa tige est ligneuse, cylindrique, divisée en z’ameaux nombreux, recouverts d’une écorce d’un gris cendré; les jeunes branches, ainsi que la surface suj)érieure des feuilles sont parsemées de petites écailles furfuracées, en forme d’étoiles, d’un blanc jaunâtre. Les feuilles sont alternes , portées sur des pétioles assez courts, elles sont lancéolées, entières, aiguës, un peu ondulées sur leurs bords , longues d’environ deux pouces, larges a peine de quatre à six lignes.

EITPHORBIACÉES.

Les fleurs sont verdâtres, peu apparentes, monoïques, et constituent à la partie supérieure des rameaux , des épis allongés, dont la base se compose de fleurs femelles, et la moitié supérieure de fleurs mâles. Celles-ci ont un calice à dix segniens, dont cinq intérieurs sont plus minces et comme pétaloïdes, et environ douze ou quinze étamines insérées sur le calice et soudées par la base de leurs filets. Les fleurs femelles présentent un calice semblable à celui des fleurs mâles, un ovaire à trois côtes et à trois loges , et trois styles bifides, dont chaque division donne attache à un petit stigmate.

La cascarille est originaire du Nouveau -Monde. Elle croît naturellement au Pérou, au Paraguay, aux îles Lucayes et de Bahama : on la trouve également en abondance à Saint-Bomingue.

Propriétés et usages. L’écorce de cascarille nous est transmise en Europe sous la forme de fragmens , longs de trois a quatre pouces , épais d’une ligne, à bords roulés; sa surface extérieure est d’un gris blanchâtre , souvent parsemée de petits lichens, sa face interne est fauve; sa cassure est compacte et résineuse. Elle possède une odeur aromatique, asse;z agréable, une saveur un peu âcre, chaude, amère et aromatique. Elle renferme beaucoup de résine et fournit à la distillation une huile volatile verte et d’une odeur suave.

Ce médicament détermine tous les phénomènes des substances toniques et stimulantes. Aussi plusieurs médecins le comparent-ils au quinquina pour son efficacité dans le traitement des fièvres intermittentes et de la diarrhée; mais aujourd’hui on en fait assez rarement usage. Ordinairement on l’associe au quinquina , auquel elle communique une odeur et une saveur plus aromatiques, et dont elle augmente reffieacité. La cascarille s’administre en poudre, dont la quantité varie beaucoup , suivant les effets que l’on veut produire. La teinture et l’extrait se donnent à la dose de trente à quarante grains. Ces préparations sont moins employées que la poudre.

C’est sur une espèce du genre Croton {\eCroton laccijeriinï)^ et quelques autres plantes de la famille des Euphorbiacées que l’on recueille dans l’Inde la matière résineuse connue sous le nom de laquet Cette résine exsude à la suite de la piqûre

EUPIIORBIACEES.

qu’une espèce d’insecte fait aux jeunes branches, pour y déposer ses œufs. La laque n’est plus employée en médecine. Elle entre dans la fabrication de quelques vernis et de la cire à cacheter.

On cultive près de Montpellier, le Croton tinctoriurn pour en obtenir le tournesol, que l’on trouve sous deux formes dahs le commerce. Mais le tournesol en drapeau seulement est fabriqué en France. Il se prépare en imbibant à plusieurs reprises des linges du suc de cette plante et les exposant ensuite à la vapeur de l’urine putréfiée. Son principal usage est pour colorer extérieurement les fromages de Hollande , et pour teindre en bleu le papier à sucre.

A l’égard du tournesol en pains, on sait positivement aujourd’hui que les Hollandais ne se servent pas de Croton tinctorium, mais le fabriquent avec, le roccella tinctoria espèce de lichen, qu’ils pulvérisent et mêlent avec de la mauvaise potasse , de l’urine putréfiée, et de la craie pour lui servir de laque et en augmenter le poids. La teinture de tournesol est un des réactifs les plus sensibles pour découvrir la présence des ' acides libres ; ceux-ci ramènent au rouge la couleur du tournesol, laquelle n’était bleue que par sa combinaison avec les

olf'îlllG --

BVIS, — BUXUS. L. J.

Fleurs unisexuées monoïques : dans les fleurs mâles, calice quadriparti; quatre étamines saillantes attachées au- dessous d’un tubercule discoïde qui occupe le centre de la fleur : dans les fleui’s femelles , calice composé de six écailles disposées sur deux rangs ; ovaire globuleux surmonté de trois styles écartés, creusés d’un sillon glanduleux sur leur face interne.

Le fruit est une capsule globuleuse à trois cornes écartées, à trois loges contenant chacune deux graines.

Toutes les espèces sont des airbres ou des arbustes à feuilles persisl antes.

Le Buis ordinaire. Buxus sempervirens. L. Sp. i394- Partie usitée : le bois et la racine.

Arbrisseau de dix à quinze pieds de haut, d’un bois dur,

EUPHORBIACEES.

serré, jaune, ayant l’écorce peu distincte des couches' ligneuses. ^

Feuilles opposées , ovales, obtuses, lisses et d’un vert foncé supérieurement; face infère plus claire, un peu concave. Ces feuilles, longues d’environ un pouce, sont coriaces, persistantes , toujours vertes.

Fleurs rassemblées vers la partie supérieure des rameaux , dans les aisselles des feuilles, en petits groupes très-serrés et rapprochés. Ces espèces de capitules se composent de fleurs mâles et de fleurs femelles entre -mêlées, toutes également sessiles. Au centre d’un capitule d’environ douze fleurs , il n’y en a qu’une femelle.^

Fleurs mâles : calice squammiforme à quatre ou six divisions profondes.; les intérieures arrondies, subcordiformes ; les extérieures ovales, coriaces; quatre étamines saillantes, attachées sous le pistil qui est stérile, filet cylindrique, dressé, anthère biloculaire terminale , obeordiforme.

Fleurs femelles comme triangulaires, à angles arrondis; calice à peu près semblable à celui de la fleur mâle; un ovaire libre, à trois loges, contenant chacune deux ovules. Cet ovaire est terminé sur ses trois angles par trois styles épais triangulaires divergens, à l’extrémité desquels se trouve trois stigmates dis-ciforraes recourbés, un peu concaves, apparens surtout sur la face interne, où ils se terminent en pointe. Le fruit est une capsule globuleuse, tricorne.

Propriétés et usages. Toutes les parties du buis, mais principalement ses feuilles, répandent une odeur désagréable et. comme vireuse. Leur saveur est amère et nauséabonde. La décoction des feuilles de buis est légèrement laxative. Mais c’est surtout celle- du bois et de la racine réduite en poudre grossière, par le moyen de la râpe, dont on a vanté l’action sudorifique dans le traitement de la syphilis constitutionnelle et du rhumatisme chronique. Ce médicament indigène paraît avoir au moins autant d’activité que le gayac, que nous sommes forcés d’aller emprunter au IVouveau-Monde. La dose de la rapure de buis est d’une à deux onces pour deux livres d’eau , que l’on fait réduire d’un tiers On lui associe généralement

2i6 euphorbiacées.

les autres végétaux sudorifiques, tels que le sassafras, la sal- i separeille, etc.