L. Sp. j75o

Part. usit. : les graines. Nom pharm. : Staphisagria.

La staphisaigre offre une tige dressée, rameuse, cylindrique , très-velue , d'un vert mêlé de pourpre, haute d'environ deux pieds; des feuilles alternes, pétiolées ; les inférieures orbiculaires, échancrées en cœur à la base, divisées en cinq, sept ou neuf lobes profonds , ovales, lancéolés, aigus, entiers ou offrant quelques incisions latérales, d'un vert foncé et presque glabres en dessus , d'un vert pâle et velues en dessous.

Ses fleurs sont d'une couleur terne et gris de lin , disposées en épi lâche à l'extrémité des ramifications de la tige ; chaque fleur est portée sur un pédoncule assez court, velu, offrant trois bractées linéaires, velues, courtes, à sa partie inférieure.

Les cmq sépales sont velus en dehors et verdâtres : l'éperOn est court et recourbé en dessus.

^ Les quatre pétales sont distincts et glabres. Les deux supérieurs sont ovales, allongés, obtus , rapprochés , prolongés en éperon a leur partie inférieure : les deux pétales inférieurs sont onguiculés , à limbe irrégulièrement arrondi et denticulé Le fruit se compose de trois capsules rapprochées , coton^

63o nENOPTCnLACÉES.

neuses, ovoïdes, allongées, terminées en pointe à leur sommet. Les graines sont grisâtres , irrégulièrement triangulaires, comprimées , d'une saveur à la fois très-amère et très-âcre.

La staphisaigre est originaire de l'Europe méridionale. Elle croît en Portûgal , en Provence, etc. Elle est cultivée dans beaucoup de provinces. Q

Propriétés et usages. L'extrême âcreté des graines de staphisaigre en forme un poison violent pour l'homme et les aninxaux, lorsqu'elle est iniroduite dansl'estpmac. SiTon mâche quelque particule de staphisaigre, on éprouve un sentiment de cuisson dans la bouche et une plus abondante sécrétion de salive. Quelques auteurs l'ont ainsi recommandée, d'après Dioscoride, contre l'odontalgie. Mais on doit à juste titre en redouter l'usage interne, et aujourd'hui on n'emploie plus celte plante qu'à l'extérieur, pour détruire la vermine. On incorpore la poudre dans del'axonge, et l'on en forme une pommade que l'on étend sur la tête. Quelquefois on fait macérer les graines de staphisaigre dans le vinaigre, et c'est de ce dernier que l'on se sert. M. Orfila pense que la partie la plus active de cette substance est celle qui est soluble dans l'eau.

Dauphinelle consoude, Delphinium consolida, L. Sp.

'yvL\^aive.men\.:' Pied d'alouette.

Tige dressée, cylindrique, très-légèrement pubescente, ra- . meuse, à rameaux divariqués , haute d'un pied et demi à deux pieds. Feuilles sessiles, découpées en segmens linéaires, écartés, bifurqués au sommet. Fleurs bleues, pédonculécs, formant des épis lâches et pauciflores à la partie supérieure des rameaux; pédoncules roides, longs d'environ un pouce, offrant deux petites bractées alternes.

Les cinq sépales sont un peu inégaux. Le supérieur se prolonge en éperon creux à sa base. Les quatre pétales sont réunis et soudés en un seul , qui occupe la partie supérieure de la fleur, et se prolonge postérieurement en un éperon plein , qui s'enfonce dans celui du calice.

Le fruit est une seule capsule un peu velue.

RENONCtJLACÉES. 63 1

Le pied d'alouetle est extrêmement commun dans les moissons aux environs de Paris. (J)

Propriétés et usages. Les fleurs du pied d'alouette ont une saveur amère. Leur eau distillée était autrefois employée pour faire des collyres résolutifs. D'autres fois on formait avec ces fleurs, bouillies dans de l'eau de roses, des cataplasmes destinés à être appliqués sur les yeux affectés d'ophthalmie. Quelques auteurs les ont même crues propres à expulser l'es calculs de la vessie, à exciter le cours des menstrues, etc. Mais aujourd'hui leur usage et celui des graines, qui jouissent à peu près des mêmes propriétés que celle de stapkisaigre, est tout-à-fait abandonné.

h.CO^li:.~JCONlTUM. L. J.

Calice pétaloïde, formé de cinq sépales inégaux, l'un supérieur plus grand et en forme de casque. Corolle de cinq pétales, dont trois inférieurs très -petits ou avortés, et deux supérieurs en forme de capuchon , longuement pédicellés, renfermés dans l'intérieur du sépale supérieur Élamines aorabreuses. Capsules au nombre de trois ou de cinq.

Plantes herbacées, vivaces , ayant les feuilles découpées , les fleurs violettes ou jaunes , disposées en épis ou en panicules.

Aconit napel. Aconitum napellus: L. Sp. 75 1. Orfila,

Méd. lég. t. 6.

Part. usit. : la racine, les feuille s. l^oms vulg. : Tue-loup, Napel, Coqueluchon , etc.

Sa racine est vicace, pivotante, napiforme , allongée, noirâtre. Sa tige dressée, simple,' haute de trois à quatre pieds, cylindrique, glabre.

Les feuilles sont alternes, péliolées , partagées jusqu'à la base en cinq ou sept lobes allongés , subcunéiformes, profondement incisés et découpés en lanières étroites et aiguës.

Les fleurs sont bleues, grandes, un peu pédonculées, disposées en un épi allongé, assez serré, à la partie supérieure de la tige.

"^2 RliNO'NCULACÉES.

Lçur calice est pétaloïde, irrégulier, formé de cinq sépales inégaux : un supérieur plus grand, en forme de capuchon , dressé , convexe en-dessus, concave 'en-dessous ; deux latéraux planes, inégalement arrondis , poilus en dedans; deux inférieurs un peu plus petits, ovales, entiers, égalenjent jjoilus à leur face interne.

La corolle est formée de deux pétales irréguliers , longuement onguiculés et canaliculés terminés supérieurement par une espèce de petit capuchon creux , obtus et recourbé à son sommet, offrant antérieurement à son ouverture une petite languette roulée en dessus. Ces deux pétales sont dressés et cachés sous le sépale supérieur.

Les étaraines , au nombre d'environ trente , sont d'inégale grandeur, beaucoup plus courtes que le calice. Les filets sont planes à leur partie inférieure, subulés à leur partie supérieure; les plus externes sont recourbés en dehors , ils sont appli<|ués et serrés les uns contre les autres , et portent des anthères cordiformes obtuses.

Les pistils sont au nombre de trois, au centre des étamines ; ils sont allongés, glabres, presque cylindriques, amincis en pointe au sommet. L'ovaire, qui enforme lapins grande partie, est à une seule loge renfermant environ une vinglaine d'ovules disposés sur deux rangées longitudinales, et attachés du côté externe. . .

Le fruit est formé de trois capsules allongées, qui s'ouvi-ent par une suture longitudinale pratiquée du côlé externe.

L'aconit napel croît dans les pâturages élevés des montagnes, dans le Jura , la Suisse , etc. Il fleurit dans les mois de mai et de juin.

Propriétés et usages. L'aconit napel est , de toutes les plantes de la famille des Renonculacées , celle qui paraît jouir des propriétés les plus vénéneuses. En effet , toutes ses parties, mais surtout ses feuilles et sa racine, sont d'une extrême âcreté; Mises en contact avec la langue , elles y excitent un sentiment douloureux de cuisson'et une sécrétion plus considérable dans les glandes salivaires. Le grand nombre d'aceidcns occasionés .par la racine de l'aconit , l'usage où l'on est dans les pays de montagnes de la mélanger à la viande avec laquelle on

RENONCULACEES. 633

forme des appâtg pour faire périr les loups et autres animaux carnassiers, indiquent suffisamment son action délétère. M.Orfila il tiré d'un grand nombre d'expériences tentées par lui, pour connaître les effets du napel, les conclusions suivantes : Le suc des feuilles, introduit dans l'estomac, le rectum ou le tissu cellulaire , détermine des accidens graves , suivis d'une mort prompte. La racine agit encore avec plus de force. L'extrait aqueux préparé avec le suc exprimé des feuilles fraîches, et surtout l'extrait alcoholique , jouissent des mêmes propriétés vénéneuses. Ces diverses préparations sont absorbées, agissent sur le système nerveux , et en particulier sur le cerveau, en déterminant une sorte d'aliénation mentale; en outre elles exercent une irritation locale dans les organes sur lesquels elles ont été appliquées.

Storck fut le premier qui, parmi les modernes, chercha à introduire l'aconit dans la thérapeutique. Il tenta sur lui-mêine ses premiers essais, et n'obtint pour résultat constant qu'une augmentation de vitesse dans le cours du sang, et par suite dans la perspiration cutanée. Dès lors il administra ce nouveau médicament dans le rhumatisme , la goutte et la syphilis chroniques, où l'êmploi des sudorifiques est en général avantageux. D'autres ayant remarqué l'excitation exercée ^ar le napel sur le système nerveux, l'ont prescrit dans la paralysie, surtout celle qui se manifeste à la suite de l'apoplexie • quelques-uns en ont fait usage contre les fièvres intermittentes, l'épilepsie, etc. Cependant une foule d'expériences faites à l'hôpital de \k Charité par M. le professeur Fouqmer, avec la sagacité qui distingue cet habile praticien n'ont pas amené des résultats aussi avantageux. Le seul effet sensible remarqué dans ces essais, qui ont été fort variés, c'est 1 augmentation évidente de la sécrétion urinaire. Mais M Fouquier n'a reconnu au napel , ni à aucune de ses préparations , 1 action stupéfiante qui leur avait été attribuée par plusieurl auteurs. C est contre les hydropisies passives, que le professeur que nous venons de citer, pense que l'aconit peut avoir d'heureux résultats.

On peut administrer Tes feuilles d'aconit réduites en poudre ou m.eux encore l'extrait préparé avec le^ suc exprimé des

634 RENONCOLACÉES.

feuilles fraîches, lentement évaporé. Il est nécessaire de commencer par des doses très-faibles , que l'on augmentera graduellement. Ainsi , l'on donnera d'abord un à deux grains de l'extrait, ou quatre à huit grains de la poudre des feuilles, en augmentant successivement.

Les autres espèces du genre aconit paraissent posséder les mêmes propriétés que le napel. Ainsi Vaconitum anthora , L. , Vaconitum carnmarum , L. , etc. , qui croissent ausbi dans les Alpes , sont également yénéneuses.

Propriétés médicales et usages des Renonculacées.

On peut réduire à peu de mots le résumé des propriétés générales qui distinguent les plantes de la famille des Renonculacées. Toutes, en effet, sont pJus ou moins acres et -vénéneuses. Cette âcreté qui existe dans presque toutes les parties de ces végétaux paraît dépendre d'un principe fugace et volatil, qui se détruit facilement par l'effet de l'eau bouillante, ou même simplement parla dessiccation. Aussi la plupart des Renonculacées, qui , lorsqu'elles sont fraîches , sont vénéneuses pour l'homme et les animaux , perdent-elles leurs propriétés délétères jpar la dessiccation ou l'ébullition. Administré à l'intérieur, le suc ou l'extrait des Renonculacées peut, quand il est donné à haute dose , occasioner les symptômes les plus graves, et même donner la mort. Le nombre des accidens de ce genre est fort nombreux. Aussi ces végétaux sont- ils placés parmi les poisons acres. Appliquées sur la peau, les feuilles des renoncules, des clématites , etc., en déterminent la rubéfaction, et, si l'on en prolonge l'application pendant quelque temps, il s'y formelles vésicules et des ulcères plus ou moips profonds. C'est ainsi que dans beaucoup de circonstances l'on peut substituer les feuilles des Renoncules, el surtout de la renoncule acre,- delà renoncule bulbeuse, de la renoncule scéléçate, et de plusieurs autres espèces, à la poudre de cantharides", pour éviter l'action irritante que ces dernières déterminent dans les organes urinaircs.

Le principe àcre est encore plus développé dans la racine de ces végétaux que dans leurs feuilles , ainsi qu'on le remarque

MAGNOLIACÉES. 635

pour les aconits. Cependaqt, comme il se détruit facilement, soit pas la chaleur, soit par son exposition long-teraps prolongée à l'air, quelques Renonculacées peuvent être employées comme alimens lorsquelles ont été bouillies dans l'eau. Nous citerons ici les jeunes pousses de la clématite blanche, que l'on mange dans le Piémont, les feuilles de. la ficaire, et même de quelques Renoncules, telles que la ranunculm aurîcomus ,ranunculus lanuginosus , etc.

Leurs graines possèdent aussi une saveur âcre et plus ou moins amère , mais qui paraît résider dans leur tégument , et nullement dans leur amande, qui souvent est douce et oléagineuse. Elles sont ordinairement employées, contre la vermine ou contre les vers.

Nous croyons inutile d'entrer dans de plus grands détails sur les Renonculacées pour faire voir l'extrême analogie qu'elles présentent entre leurs caractères d'organisation et leurs propriétés médicales.