QUATRE-VINGT-CINQUIÈME FAMILLE

Les genres qui composent la famille des Géraniacées ont entre eux la plus grande analogie dans leurs formes extérieures et leur organisation interne. Ce sont, en général, des végétaux herbacés, rarement sous-frutescens portant des feuilles simples ou composées, alternes ou plus communément opposées, avec deux stipules entre chaque paire de feuilles.

Les fleurs sont souvent grandes et d'une couleur trèséclatante, et offrent différens modes d'inflorescence Le plus souvent elles sont axiUaires. Chaque fleur présente un cahce monosépale, souvent persistant, à cinq divisions très-profondes, quelquefois un peu irrégulier, et prolonge a sa base en un éperon creux, plus ou moins long La corolle, qui est formée de cinq pétales est tantôt réguhère, tantôt irrégulière.

yiS GÉRANIACÉJE5.

Le nombre des étamines varie de cinq à dix. Leurs filets sont quelquefois tous libres et distincts; d'autres fois ils sont soudés et monadelphes par leur base ; tantôt les filets sont tous anthérifères , tantôt un certain nombre sont nus et dépourvus d'anthères. Ainsi , dans le genre 6rera;ziM77z proprement dit, les filets des dix étamines sont munis de leur anthère; trois sont nus, et sept anthérifères dans le genre Pelargonium ; et enfin on en trouve cinq qui sont stériles, et cinq qui sont terminés par une anthère , dans toutes les espèces du genre Erodium.

L'ovaire est tout-à-fait libre, à trois ou cinq côtes très-saillantes, présentant Un égal nombre de loges, dans chacune desquelles un ou deux ovules sont attachés vers l'angle interne. Le style est long, simple et terminé par trois ou cinq stigmates linéaires et divergens.

Le fruit se compose de trois ou cinq coques uniloculaires indéhiscentes, contenant ordinairement une seule graine et réunies par un axe central. A l'époque de la parfaite maturité, ces coques se détachent et se séparent les unes des autres, entraînant quelquefois avec elles une partie de leur axe central et du style, qui forme à leur sommet une pointe plus ou moins longue.

Les graines contiennent un embryon renversé qui est dépourvu d'endosperme.

Cette petite famille est extrêmement distincte, et par son port, et par ses caractères. Elle se distingue des Viniférées par ses feuilles opposées, l'absence des vrilles , son stigmate multiple, son fruit sec, et ses graines dépourvues d'endosperme; des Malvacées par ses feuilles généralement opposées, ses étamines toujours définies, son embryon , dont les deux cotylédons ne sont pas roulés, etc.

GERANIACEES.

GÈRAISIOI^. — GEBJI^JUM. L. J.

Calice persistant, à cinq divisions profondes, corolle de cinq pétales égaux ou inégauxj dix étamines monadelplies par Ja base, libres dans leurs deux tiers supérieurs, ayant assez souvent trois ou cinq de leurs anthères qui avortent.

Fruit à cinq coques monospermes, réunies sur un axe central et se détachant de la base vers le sommet.

Plantes herbacées. ou sous -frutescentes , ayant les feuilles opposées munies de stipules; les fleurs axillaires.

Ainsi caractérisé, le genre géranion est un des plus nombreux en espèces dans tout le règne végétal. Aussi les auteurs modernes l'ont-ils divisé en trois genres, que l'on peut, à la rigueur, ne considérer que comme de simples sections' d'un même genre. Toutes les espèces qui ont le calice et la corolle réguliers, leurs dix étamines fertiles et anthérifères, constituent le genre Geramum proprement dit. Les espèces en sont toutes herbacées, assez nombreuses. Le genre jErod/um comprend tomes les espèces dont la corolle est régulière, mais qui ont cinq de leurs filets dépourvus d'anthères. Elles sont herbacées et peu nombreuees.

Enfin on a formé le genre Pelargomum du grand nombre d espèces, souvent sous-frutescentes , qui ont la corolle plus ou moins irrégulière, et trois de leurs- étamines privées d'.n theres. Tous les Pelargo.ium sont exotiques, et la plupart ôrigmaires du Cap de Bonne-Espérance. C'est à ce genre au'an partiennent les grandes et belles espèces que l'on cultive dans"

roseum,pelarsomumformosum, etc. Aucune des espèces de ce dernier groupe n'est employée en médecine.

--gulière, dix étamines anthérifères. Gbh.^zum.

Géramon a ROBERT. Géranium robertianum. L. Sp. gSS.

Part. usit. : toute la plante.^ Noms vulg. : Herbe à Robert, Herbe

l esqumancie.

Sa .acine vivace, e, donne n„issance a des .i.es dressées,

^aO GIÎRANIACÉILS.

rameuses, dicliotomes , géniculées et articulées, renflées à chaque articulation, poilues, cylindriques et rougeâlres. Les feuilles sont opposées, pétiolées, profondément partagées en trois folioles pinnatifides, à segmens ovales, incisés, à dents arrondies et mucronées. Ces feuilles sont rougeâtres et un peu poilues. Les stipules sont très-petites, aiguës et foliacées.

Les fleurs sont rouges, géminées, portées sur des pédoncules axillaires plus longs que les feuilles, et bifurqués à leur sommet. Le calice est tubuleux, renflé à sa base, composé de cinq sépales ovales , lancéolés , mucronés au sommet, offrant deux ou trois côtes saillantes. La corolle est formée de cinq pétales obovaks, arrondis, obtus, entiers, longuement onguiculés à la base , le double plus longs que le calice, les étamines sont au nombre de dix, toutes anthérifères et fertiles.

Le fruit est globuleux, à cinq côtes et à cinq coques à sa base, à surface chagrinée et un peu velue; surmonté par un appendice pyramidal, pentagone et glabre, terminé par une pointe plus ou moins longue.

Cette plante croît très-abondamment le long des murailles , dans les décombres et les lieux incultes. '^■

Propriétés et usages. L'herbe à Robert exhale une odeur forte et très-désagréable. Sa saveur €St manifestement astringente. On faisait autrefois un plus fréquent usage de cette plante que maintenant. Sa décoction était employée sous forme de gargarisme dans le traitement des affections des amygdales, du voile du palais et du gosier. Quelques auteurs ont prescrit le suc que l'on en exprime, dans les calculs de la vessie, et même contre les hémorrhagies. Mais cette plante est à peu près inusitée aujourd'hui, dans toutes ces circonstances. La médecine populaire en fait seule usage.

Plusieurs autres espèces de ce genre ont été jadis employées aansles mêmes circonstances, tels sont les Géranium gruinum, XMxbecdegrue, Géranium sanguineum, Géranium pratense, etc.

GÉRANIACÉIÎS.

2" Cinq des filets sont privés d'anthère. Eiiodium.

Erodion musqué. Erodium moschatum, Willd. Sp. 3.

Geraïiium moschatum. L. Sp. pSr.

Cette petite plante est annuelle ou quelquefois bisannuelle. Sa tige est étalée, rameuse, diffuse, herbacée, velue, coudée, cylindrique.

Les feuilles sont opposées, împarîpinnées, p étiolées, velues , -à folioles alternes, ovales, obtuses, incisées et dentées; la foliole terminale plus grande et tripartite. A la base de chaque paire de feuilles sont trois stipules scarieuses, très-minces, obtuses, deux d'un côté, une seule de l'autre.

Les fleurs sont petites, violacées, redressées, disposées au nombre de huit à dix en sertule ou ombelle simple, portée sur un pédoncule commun, axillaire, dressé, velu, quelquefois un peu plus long que les feuilles; chaque fleur est supportée par un pédicelle horizontal, redressé seulement à son sommet Le calice est pentasépale persis.tant, étalé; les sépales sont ovales, lancéolés, acuminés, concaves, glabres en dessus velus et striés en dessous. La corolle est pentapétale; les' pétales sont de la longueur des sépales , elliptiques , entiers obtus, terminés inférieurement par un onglet court. Ils soni tres-caducs. Les étamines sont au nombre de cinq, dressées contre le pistil; leurs filets sont grêles et alternent avec cincr écailles minces, larges, plus courtes, souvent fendues, qui sont cmq etamines avortées. Les anthères sont violettes didymes, arrondies, attachées par le milieu du dos. En deho'rs et a la base des cinq étamines fertiles, sont cinq petites glande, vertes, qui constituent une sorte de disque extérieur

Le pistil estde la hauteur des étamines; l'ovaire globuleux, é cmq cotes saillantes, couvertes de soies blanchâtres, à cL loges renfermant chacune un seul ovule; le style gros et pyra jnidal,a cinq faces, terminé à son sommet par cinq stigm Jtes bneaires, recourbés en dehors à leur partie supérieure. '

Le fruit est orme d'un axe central, prismatique, très-allongé -gu, qm est le style persistant et développé, à h base duquel

722 GÉRANIACÉES. '

sont cinq coques ou akènes, terminés supérieurement par une arête longue grêle, velue en dedans, qui s'attache au sommet de l'axe. Ces coques sont velues en dehors.

Cette espèce croît dans plusieurs provinces de la France, en Languedoc, en Bretagne, en Picardie, etc. Elle fleurit en mai.

Propriétés et usageSi\Ce\.\.e plante répand une odeur de musc très-prononcée. Son infusion théiforme est légèrement excitante et antispasmodique. On l'employait autrefois comme diaphorétique. Mais aujourd'hui son usage est à peu près abandonne.

CAPUCINE.— TiîOi'OEOZi/M. L. J.

Calice monosépale éperonné à sa base , à cinq divisions profondes; corolle de cinq pétales, dont trois sont ciliés sur les bords ; huit éîamines libres. Style terminé par trois stigmates. Fruit à trois coques monospermes et indéhiscentes.

Les feuilles sont alternes, dépourvues de stipules, et les fleurs sont axillaires.

Capucine ordinaire. Tropœolum majus. L. Sp. 490.

Plante annuelle dans nos climats, dont la tige très-rameuse est couchée, glauque, légèrement pubescente vers ses extrémités, longue d'un à deux pieds.

Les feuilles sont éparses , sans stipules , longuement pètiolées, peltées, orbiculaires , un peu anguleuses; leurs nervures partent en rayonnant du point d'insertion du pétiole, qui est un peu latéral ; la face supérieure est glabre, d'an vert, foncé; l'inférieure est légèrement pubescente et d'un vert clair.

Les fleurs sont très-grandes, d'un rouge de feu très-éclatant, elles sont portées sur des pédoncules axillaires, cylindriques, glabres, longs de quatre à six pouces.

Le calice est irrégulier, coloré , raonosépale à cinq divisions profondes, ovales, lancéolées, aiguës ; les trois supérieures sont plus larges et se prolongent en arrière du point d'attache en un éperon allongé, grêle, creux, pointu, plus long que les divisions liu' calice.

GÉRANIACÉES. J23 La corolle esl penlapélale, irrégulièrè : les deux pélales supérieurs sont obovales, obtus, rétrécis insensiblement en onglet à leur base : les trois inférieurs plus longs, ovales, arrondis, entiers, sont portés sur des onglets très - étroits, ayant presque la même longueur que le pétale lui-même , qui est frangé et comme cilié sur ses bords à sa partie inférieure; ces pétales sont attachés sur le calice, les deux supérieurs, au dessus de l'ouverture de l'éperon ; les trois inférieurs autour du pistil.

Les élamines, au nombre de huit, sont courtes, déclinées vers la partie inférieure de la fleur.

L'ovaire est comme globuleux, à trois côtes très saillantes et arrondies, striées longitudinaleraent, à trois loges qui renferment chacune un seul ovule.

Le style est dressé, triangulaire, trifîde à son sommet chaque divisdon porte urf stigmate très-petit , à peine distinct' Le pistil paraît être formé de trois pistils réunis et soudés du côté interne.

Le fruit est un triakène : chacun des trois akènes, convexe d'un côté et recouvert de côtes irrégulières, offre deux faces planes du côté interne.

La capucine est originaire du Pérou , o'ù elle est vivace - on a cuhxve en France dans tous les jardins. Elle fleurit pendant la plus grande partie de l'été, et y est annuelle

Propriétés et usages. Les différentes parties de cette plante ont une odeur vive et piquante , une saveur chaude, analogue en tout a celles des plantes Crucifères, à côté desquelles L v>ent se ranger par ses propriétés stimulantes, qui la rendent t^es-efficace dans le scorbut, les scrophules, etc' Ses W^e ses fleurs confits dans le vinaigre servent d'assaisonné^ "

L usage médical de cette plante n'est pas aussi répandu "u'il mér.terait de l'être. C'est un stimulant extrêmement^W.irj' et qui peut être co.nparé aux meilleurs antiscorbutiquef pro duits par la famille des Crucifèr'es. ^ ^

Propriétés médicales et usages des Géraniacées. Quoiqu'un grand nombre de plantes de la famille des Géra ruacees fasse l'ornement de nos jardins et de nos serre?, ut

OXAUDÉES.

Irès-pelit nombre d'entre elles cependant méritent quelqu'intérét sous le point de vue médical. L'astringence que nous avons signalée dans l'herbe à Robert se retrouve dans un grand nombre d'espèces du même genre , et leur communique une action tonique, mais peu intense. Dans quelques autres Géraniacées, il existe un principe aromatique et stimulant, comme, par exemple, dans la capucine, en sorte que presque toutes les plantes de ce groupe exercent une action excitante sur l'économie animale.

QUATRE-VINGT-SIXIÈME TAMILtE.

OXA.LIDÉES. — OZ.^X/Z)^^.

Le genre Oxalis avait été placé à la suite des Géra- DÏacées par M. de Jussieu. Ce genre ofïre^ en effet, plusieurs caractères communs avec cette famille, maiscependant il en diffère tellement sous d'autres points essentiels, que les modernes ont cru devoir en former le type d'un nouvel ordre naturel sous le nom Oxalidées. Voici quels sont ses caractères :

Il se compose de plantes herbacées, annuelles ou vivaces, généralement dépourvues de tiges, ou ayant quelquefois cet organe réduit à la forme d'un ou de plusieurs tubercules charnus et souterrains, d'où naissent les feuilles et les hampes qui supportent les fleurs. Ces feuilles sont portées sur des pétioles plus ou moins longs, et se composent de trois folioles sessiles, souvent obcordiformes, qui naissent en divergeant diï sommet du pétiole commun ; très-raremènt on ne trouve qu'ime seule fohole, ou bien plus de trois au sommet dd pétiole.

Les pédoncules qui portent les fleurs partent tantôt de la racine ou tige souterraine, ou de l'aisselle des feuilles caulinaires, dans les espèces poiu-vues d'une tige. Chaque fleur a un calice monosépale, persistant, à cinq divisions profondes; une corollê régulière, formée

OXALIDÉES. 7a5

de cinq pétales, quelquefois, soudés ensemble paf leur base, de manière à sembler constituer une corolle monopétale campanulée; dix étamines monadelpbes, par la moitié inférieure de leurs filets, dont cinq sont plus courts et cinq, alternant avec les précédens , sont plus

lon^s

L'ovaire est libre, à cinq loges, contenant chacune de quatre à huit ovules, attachés à l'angle interne. Cet ovaire est surmonté de cinq styles, terminés chacun par

un stigmate.

Le fruit est une capsule à cinq loges , environnée à sa base par le calice; chaque loge renferme plusieurs graines (rarement une seule par suite de l'avortement des autres); cette capsule s'ouvre en cinq valves, qui chacune^ se séparent longitudinalement en deux parties.

Les graines sont renversées, enveloppées dans un arille charnu, qui les recouvre en totalité, et s'ouvre avec élasticité par une suture longitudinale. L'embryon a la même direction que la graine, et se trouve renfermé au centre d'un endosperme charnu.

Cette famille se distingue des Géraniacées par ses graines enveloppées d'un arilie, son embryon placé au centre d'un endosperme charnu, et par son fruit qui est une capsule, s'ouvrant en cinq valves, et contenant plusieurs graines.