MAUVE. MALVA

Calice intérieur monosépale à cinq divisions :calicule de trois pe/zVejyôAo/e^ étroites; pétales écbancrés au sommet etsubcordiformes : étamines nombreuses, capsules monospermes indéhiscentes , réunies en cercle à la base et autour du style.

Mauve sauvage. Malva syhestris. L. Sp. 969. Blackw.

Part. usit. : les fleurs et les feuilles. Nom vulg. : Grande

mauve.

Sa racine est pivotante, blanche , charnue , presque simple; il s'en élève plusieurs tiges dressées, rameuses , cylindriques , couvertes de poils rudes, assez rares, hautes d'un pied et plus.

Les feuilles sont alternes, très-longuement pétiolées, comme articulées, réniformes , arrondies, à cinq ou sept lobes peu profonds, très-obtus, crénelés; deux stipules ovales aiguës, ciliées, presqu'entières, sont placées à la base de chaque feuille.

Fleurs purpurines, au nombre de trois à cinq aux aisselles des feuilles, portées sur un pédoncule long, grêle et cylindrique. Leur calice est double. L'extérieur à trois divisions étroites, l'intérieur campanulé, demi quinquéfide à lobes aigus. Leur corolle est composée de cinq pétales obcordiforme^ échancrés supérieurement, terminés inférieurement par un onglet, unis avecla substance du tube anthérifère.

Fruit composé d'un grand nombre de petites coques monospermes, réunies circulairement autour d'un axe central commun.

On trouve communément la grande mauve le long des haies, dans les bois : elle fleurit en juin et juillet. 2i

Propriétés et usages. Les fleurs de mauve sont Irès-fréquemment employées comme adoucissanles dans les inflammations des bronches, de la trachée-artère, etc. On les donne en infusion théiforrae.

Les feuilles et les tiges sont usitées comme adoucissantes , à l'extérieur.

Mauve a feuilles rondes. Maba rotundifolia. L. Sp.

Vulgairement : Petite mauve.

Racine allongée, très-blanche, charnue. Tige rameuse, étalée, cylindrique, un peu pubescenfe, rameaux longs d'un pied, ascendans ou redressés à leur extrémité.

Feuilles alternes portées sur de longs pétioles subcanaliculés, un peu velus, présenlant à leur base deux stipules sessiles, velues, aiguës, entières ou denticuiées : ces feuilles sont arrondies, pubescenles, subréniformes à cinq ou sept lobes obtus et dentés.

Les fleurs sont petites, axillaires, pédonculées, blanchâtres ou purpurines, au nombre de trois ou quatre, à l'aisselle des feuilles. Le calicule se compose de trois petites folioles subulées, étroites, distinctes à leur base. Le calice est monosépale , tubuleux, à cinq divisions aiguës. Les cinq pétales sont elliptiques, émarginés au sommet et subcordiformes.

La petite mauve est très-fréquente sur le bord des chemins, dans les champs. Elle fleurit pendant presque tout l'été. (7)

Propriétés et usages. Elle jouit absolument des mêmes propriétés que la grande mauve, mais elle est moins usitée, parce qu'elle est plus petite dans toutes ses parties.

II. Etamines au nombre de cinq à dix. Capsule multiloculairs indéhiscente.

GA.GK01E^.— THE0BR0MÀ. Juss.

Calice caduc, à cinq divisions très-profondes; corolle de

MAÎ.VACEES.

cinq pétales iri'éguliers creusés en gouttière à leur base, rétrécis au milieu et terminés par une lame plane à leur sommet; dix étamines monadelplies par leur partie inférieure, où elles forment un tube , libres dans leur moitié supérieure, où cinq alternes sont dépourvues d'anthères. Style surmonté de cinq stigmates. Le fruit est gros, sec, allongé, marqué de dix sillons, épais, et contient un grand nombre de graines, dont le téguraeni; est charnu.

Arbres à feuilles alternes et entières, ayant les fleurs groupées par petits bouquets.

Cacaoieu ordinaire. Theobroma cacao. L. Sp.

Part. usit. : les graines. Nom pharm. : Semina cacao. Nom vulg, : Faba mexicana.

Le cacaoïer peut s'élever à trente ou même quarante pieds : son tronc , dont le bois est tendre et léger, se divise en un grand nombre de ramifications grêles et allongées, sur lesquelles il existe des feuilles alternes, entières, courtement pétiolées , obovales, acuminées, lisses et glabres. Les deux stipules , que l'on remarque à la base des pétioles , sont linéaires , entières et caduques.

Les fleurs sont rougeâtres, portées sur des pédicelles grêles et réunies en petits faisceaux, placées un peu au-dessus de l'aisselle des feuilles; quelques-uns de ces groupes ou faisceaux de fleurs, naissent sur le tronc et les grosses branches , et ce sont les seuls dont les fleurs, soient fécondes et donnent des fruits, tandis que toutes les fleurs qui se développent sur les jeunes rameaux sont stériles.

Le calice est à cinq divisions très-profondes, d'nn rouge foncé, lancéolées, aiguës, entières, caduques. La corolle est formée de cinq pétales dressés, et connivens par leur sommet. Ils sont élargis, creusés en gouttière à leur partie inférieure, très-rétrécis dans leur partie moyenne, élargis de nouveau à leur sommet.

L'ovaire est libre, ovoïde, allongé, tornenleux, marqué de dix sillons longitudinaux ; il offre cinq loges multiovulées. L«

7^4 MAI.VACÉES.

Style est long, grêle, légèrement quinquélide à son sommet, qui porte cinq stigmates aigus.

Le fruit est ovoïde, allongé, quelquefois mamelonné à son sommet, marqué de dix sillons longitudinaux, ayant sa surface inégale et rabotfeuse, tantôt jaune, tantôt rouge, suivant les variétés. Le péricarpe est épais, dur et indéhiscent; sa cavité intérieure est simple, par suite de l'avortement des cloisons qui existaient dans l'ovaire, en sorte que les graines sont groupées au centre du fruit et enveloppées dans une pulpe aqueuse et aigrelette. Elles se composent d'un tégument propre crustacé, recouvrant un gros embryon, dont les deux cotylédons sont découpés en un grand nombre de lobes irrégulièrement plissés.

Cet arbre intéressant est originaire du Nouveau-Monde. Il croit spontanément au Mexique et dans d'autres parties de l'Amérique méridionale. Sa culture s'est introduite dans les Antilles et d'autres contrées du continent américain. Ce ne fut guère que vers le milieu du dix- septième siècle que les Français s'adonnèrent à la culture du cacaoïer dans leurs colonies.

Lorsque l'on a cueilli ces fruits à leur ])arfaite maturité, on les bi'ise pour en retirer les graines. Avant de les verser dans le commerce , on leur fait subir l'un des deux modes de préparation que nous allons indiquer. Tantôt on les dépouille delà pulpe qui les recouvi-e et on les fait simplement sécher, en les exposant au soleil pendant un temps plus ou moins long; tantôt on les eiifouit en terre et on les y laisse jusqu'à ce que la fermentation en ait détaché la partie pulpeuse. C'est au cacao préparé de cette dernière manière que l'on donne le nom de cacao terré.

Dans le commerce, on distingue plusieurs sortes de cacao, savoir : i° Le cacao caraque, que l'on recueille sur la côte de Caracas. On le distingue en gros et en petit, suivant le volume de ses graines. Il est généralement terré. C'est l'espèce la plus recherchée. Ses graines sont plus arrondies et plus grosses que dans le cacao des îles. Leur couleur intérieure est d'un brun violacé. licur tégum'ent s'enlève avec facilité. La saveur du cacao caraque est douce et agréable,

a" Sous le nom de cacao des îles on comprend généralement

fout celui qui est lire des Antilles et même des iles de France et de Bourbon. Les grains en sont moins gros et plus aplatis, d'une saveur amère et austère. Cette sorte contient plus de matière butyreuse que la précédente, et porte les noms de cacao berbiche, cacao de Surinam, etc., suivant les lieux où on la récolte.

. Propriétés et usages du cacao. Dans l'état frais, ces graines ont une saveur âpre et amère qui n'a rien d'agréable. Elles la perdent en grande partie par le ferrage, et surtout lorsqu'elles ont été grillées dans des poêles de fer ou des cylindres nommés vulgairement brûloirs. -Elles acquièrent alors une saveui" agréable , douce, onctueuse. C'est avec ces graines, ainsi torréfiées, que l'on prépare le chocolat. Pour cela, on les prive de leur enveloppe crustacée, et on les pile dans un mortier de fer que l'on a préalablement chauffé. Après en avoir fait: une pâte grossière on y mélange une égale quantité de sucré en poudre et on broie de nouveau la pâte sur des pierres de liais, au moyen de cylindres de fer. On coule ensuite cette pâte encore molle dans des moules. Ainsi préparé, le chocolat porte le nom de chocolat de santé; mais généralement on y ajoute quelques aromates, tels que la vanille et la cannelle, qui relèvent sa saveur et en facilitent la digestion.

On peut rendre le chocolat plus ou moins amer ou excitant^ suivant le degré de torréfaction qu'on lui fait subir. Les Italiens et les Espagnols torréfient le cacao beaucoup plus que. les Français. Aussi leur chocolat est-il plus foncé en couleur et plus amer.

L'^usage du chocolat est trop universellement répandu, pour qu'il soit nécessaire d'entrer dans de longs détails à cet égard. On le mange soit cru, soit après l'avoir délayé et fait bouillir dans de l'eau ou du lait. C'est un aliment très-nourrissant, mais que beaucoup de personnes ne digèrent que péniblement II est analeptique et convient aux individus épuisés par de longues maladies oudes excès vénériens. Chez ceux qui le digèrent il produit prompiementune amélioration sensible et ranime' les forces On a vu c,uelquefois l'usage long-temps conlin, du chocolat devenir Irès-favorable à des personnes affectée de phthisie ou d'autres maladies chroniques. Cette substanc

ue ées nce

736 MAI.VACEES.

agréable est quelquefois employée pour masquer le goût de certains méJicamens désagréables. C'est ainsi qu'on prépare un chocolat à la mousse de corse, qui est anthelmintique ; un chocolat au quinquina , qui est tonique et fébrifuge, etc.

Le cacao contient une très-grande quantité d'une huile grasse et solide, connue généralement sous le nom de beurre de cacao. Elle est blanche , jaunâtre, d'une saveur douce et agréable. . C'est un des corps gras les plus adoucissans que l'on connaisse. On l'emploie beaucoup comme cosmétique et comme médicament. Il a le précieux avantage d'avoir une odeur agréable et de se sécher avec rapidité. On en fait des pommades , que l'on applique sur les gerçures qui se forment aux mamelles ou dans d'autres parties du corps. Le beurre de cacao trouve encore un emploi fréquent dans la préparation des suppositoires adoucissans, dont l'usage est extrêmement avantageux dans un grand nombre de circonstances.

Enfin l'enveloppe crustacée qui recouvre la graine n'est pas à dédaigner. Sa saveur est acerbe, et quelques auteurs en regardent la décoction comme tonique.

Parmi les autres végétaux exotiques de la famille des Mal- \'acées, nous pouvons encore mentionner les suivans:

1° Le Baobab [Adansonia dighata, L.), le plus grand et le plus gros des arbres connus. Ses feuilles sont composées de sept à neuf folioles digitées au sommet d'un pétiole commun. Ses fleurs, qui sont extrêmement grandes, sont remplacées par des fruits ovoïdes, allongés, tomenteux, verdâlres, trèsgros , ayant leur écorce épaisse et presque ligneuse, et offrant intérieurement une substance rougeâtre, spongieuse, remplie d'un suc acidulé très-agréable. Au rapport d'Adanson et du docteur Louis Franck, les habltans du Sénégal, de l'Egypte , delà Nubie, etc., regardent cette pulpe rougeâtre, que l*on apportait autrefois sous le nom de terre sigillée fie Lemnos , comme un des remèdes les plus efficaces contre la^ dyssenterie , affection si redoutable dans ces régions brûlantes, par la rapidité de sa marche. Mais cette substance est tout-à-fait inusitée en Europe.

2° L'AMBRiiTTE {Hihisciis nbclmosc/ius, L.) , petite ])lanle originaire de l'Inde, mais qui s'est naturalisée en Egypte et

MAtVAcÊES. j'^'f jusque dans les Antilles. Ce sont ses graines qui sont connues sous les noms à'amhretle, abel mosch , ou graines de musc, à cause de leur odeur musquée. Autrefois employées en médecine comme stimulantes et antispasmodiques, les jsarfumeurs seuls en font usage aujourd'hui.

3° Le Cotonnier {Gossipium herbaceum). Celte espèce, et •plusieurs autres du même genre, méritent le plus grand intérêt sous le rapport de l'économie domestique et politlqu^. Leurs fruits sont des capsules contenant plusieurs graines, dont le tégument propre est chargé de longs filamens blancs ou roussâlres, doux, soyeux, que l'on connaît sous le nom de coton. Cette substance exotique est certainement un des produits les • plus importans du commerce des deux Indes avec l'Europe. On le cultive dans l'Inde, l'Afrique, les deux Amériques, les Antilles, etc. On a cherché à introduire cette culture dans les provinces méridionales de la France, mais elle y a peu réussi, et les essais à cet égard n'ont pas été assez multipliés.

Propriétés médicales et usages des plantes de la famille des

Malvacées.

Si les Malvacées ne sont point remarquables par l'énergie de leurs propriétés médicales, elles sont fort intéi'essantes sous le rapport de l'uniformité parfaile que ces ptopriétés présentent dans toute la famille. Toutes les Malvacées contiennent, dans leurs différentes parties, une quantité considérable de mucilage. Aussi sont -elles essentiellement adoucissantes et émollientes , et peuvent-elles être employées indifféremment les unes pour les autres sans le moindre inconvénient. Dans quelques contrées même elles servent à la nourriture de l'homme. Ainsi, dans diverses parties de l'Europe, on mange les jeunes feuilles de nos mauves, après les avoir fait bouillir. Dans lés deux Indes et l'Afrique on cultive pour le même usage lê Gombo ou Hibiscus esculentus de Linné.

Les Malvacées exotiques nous intéressent aussi sous d'autres rapports. Ainsi ce sont les graines torréfiées du Theobroma cacao qui, convenablement préparées , forment le chocolat On trouve^sur les graines de plusieurs espèces de gossipium, une

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espèce de bourre, formée de filamens longs et soyeux, qui forment le colon, substance de première nécessite, et qui lient un des premiers rangs dans la balance du commerce de l'Europe avec les deux Indes.

Enfin, c'est à la famille des Malvacées qu'appartiennent les colosses du règne végétal, les plus grands arbres connus, les Baobabs [^Adansonia digitntaj, dont le fronc a quelquefois soixante à quatre-vingts pieds de circonférence.

Tous ces végétaux , tant indigènes qu'exotiques , peuvent indifféremment être employés comme émoUiens. Ou ne connaît aucune plante vénéneuse parmi les Malvacées.