FRAGON. — RUSCUS. L. J

Les fleurs sont ordinairement dioïques, le calice est à six divisions; les trois étamines sont monadelphes, et leurs filets réunis constituent un urcéole globuleux couronné par les anthères; l'ovaire est à une seule loge, qui renferme deux graines; il est aminci à son sommet, lei'miné par une stigmate triangulaire : le fruit est une petite baie monosperme. Fragon a feuilles piquantes. Ruscus acideatus. L. Sp.

i474- Bull. t. 243.

Partie usitée : laracine. Nom pharm. : rusci radix. Noms vulg. : Petit houx, housson, buis piquant, myrte épineux etc.

Une souche horizontale, rampante, de la grosseur du petit doigt, donne naissance à un grand nombre de fibres grêles , blanches, perpendiculaires, et pousse une tige frutescente, dressée, rameuse, ferme , haute d'un .n deux pieds : la base de

ASPARAGINÉÈS, 87

chaque rameau est accompagnée d'une petite stipule lancéolée, très-aiguë. Les feuilles sont alternes, très-rapprochées , coriaces, sessiles, ovales, aiguës, piquantes, entières; une petite stipule accompagne 3a base de chacune d'elles. Les fleurs sont très-petites , dioïques, solitaires, naissant sur le milieu de la nervure médiane de la face supérieure des feuilles : elles sont d'abord renfermées dans une petite, spalhe membraneuse. Le calice, dans les fleurs mâles et les fleurs femelles,, est étalé, à six sépales, dont trois extérieurs plus grands. Le fruit est une petite baie pisiforme d'un rouge vif, renfermant une ou deux graines très-blanches.

Le petit houx croît dans les bois un peu couverts aux environs de Paris, dans la forêt de Saint - Germain et ailleurs. Il fleurit en mars et avril.

Propriétés et usages. La racine de petit houx était une des, cinq racines apéritives majeures des anciennes pharmacopées. Elle est un peu mucilagineuse , d'une saveur amère, et même un peu acre. On en fait grand usage en décoction comme apéritive et diurétique. Elle est un des ingrédiens du sirop des cinq racines.

Propriétés médicales et usages des. Asparaginées.

Les plantes de cel,te famifle offrent une uniformité assez remarquable dans les propriétés dont eUes sont douées, et quoique ces propriétés soient peu intenses, cependant les Asparaginées nous intéressent à plus d'un titre. Les jeunes pousses d'un grand nombre, surtout dans le genre asperge, sont employées comme 'aliment. Mais ce sont surtout les racines qui sont douées de propriétés médicinales, et sous ce rapport, une analogie frappante, existe parmi elles. Ainsi elles sont toutes plus ou moins mucilagineuses , formées en grande partie cl amidon, de gomme, et paraissent exercer une action légèrement excitante sur les organes sécréteurs de l'urine; c'est ce que on observe, par exemple, dans les racines d'asperge, de iragon, etc. La salsepareille , la squine , agissent de plus comme d.aphoretiques; mais elles ne possèdent cette qualité qu'à un laiblc degré.

Il n'y a point de plantes véiicncnscs parmi les As})ar:,ginccî.

" i.ILIACÉESv

TREIZIÈME FAMILI.É.

UhlkCt'E.S. — LILIACEM.

Lilia et Asphodeli. Jtjss.

Le calice est coloré, pétaloïde, formé de six sépales, quelquefois soudés par leur base et constituant un calice monosépale. Le pistil est libre et supère : l'ovaire, de forme variée, offre trois loges, renfermant ordinairement plusieurs ovules attachés sur deux rangées à l'angle rentrant de chaque loge. Le style, qui manque quelquefois, est simple et terminé par un stigmate ordinairement trilobé. Le fruit est ime capsule triloculaire , à trois valves : les graines sont nombreuses.

La racine est souvent bulbifère, rarement fibreuse. La tige est herbacée, les feuilles alternes, quelquefois verticillées.

Nous réunissons ici la famille des Lis et des Asphodèles de M. de Jussieu, dont les genres ne nous ont point offert de caractères assez tranchés , pour former deux ordres distincts.

hl?>. — LILIUM.l^.h

Calice campanule, hexasépale, régulier, sépales marques en dedans d'un sillon glanduleux : étamines plus courtes que le pistil. Style simple , terminé par un stigmate trigone : capsule triloculaire, renferinant un grand nombre de graines aplaties.

Racine bulbifère; bulbe écailleux.

Lis BiiANC. Lilium candîdum. L. Sp. 433.

Son bulbe est arrondi , formé d'écaillcs charnues imbriquées, dont quelques-unes des plus extérieures s'allongent en feuilles à leur sommet.

La tige est simple et dressée, glabre, cylindrique , feuillue, ïiaute d'environ deux pieds. Les feuilles sont éparses , sessiles, lancéolées, aiguë-, glabres, d'un vert clair. Les fleurs son»

blanches, très- grandes, répandant une odeur très- forte et agréable ; elles forment une sorte d'épi à la partie supérieure de la tige, et sont portées sur des pédoncules d'un pouce de longueur, dresses, un peu striés. Les six étamines sont plus courtes que le style , qui est terminé par un stigmate à trois lobes obtus. Le fruit est une capsule triloculaire , obovoïde'et à six angles.

Le lis est cultivé dans tous les jardins , à cause de la beauté et de l'odeur suave de ses fleurs. '^^

Propriété^, et usages. On ne fait plus maintenant usage dans la théi'apeutique que des bulbes ou ognons de lis. Ils sont formés d'écaillés imbriquées , épaisses, charnues, remplies d'une grande quantité de mucilage et d'amidon, auxquels se joint une petite quantité d'un principe acre. On prépare avec ces bulbes , cuits sous les cendres, des cataplasmes légèrement excitans , dont OR fait un fréquent usage pour accélérer la suppuration , dans les abcès sous-cutanés.

Quant à Veau distillée de fleurs de lis, vantée comme antipasraodique, et à Y huile dans laquelle on faisait macérer ces fleurs, on ne les emploie plus aujourd'hui.

AIL. —JLLIUM. L. J.

Fleurs disposées en ombelle , enveloppées dans une spathe avant leur développement, laquelle est formée de deux écailles sèches et membraneuses. Calice campanulé, formé de six sépales distincts; filamens des étamines souvent trifurqués au sommet.

Racine bulbifère; bulbe à tuniques, simple ou composé. AIL COMMUN. Allium sativum. L. Sp. /paS. Nom vulg. : Ail, ail cultivé.

Le bulbe de cette plante est composé de plusieurs autres petits bulbes ovoïdes, rapprochés, réunis, etenveloppés dans des membranes minces, blanchâtres, qui leur sont communes. Ces petits bulbes sont vu^lgairement désignés sous le nom gousses d'aiL La tige est haute d'un pied et demi, cylindrique, glabre, portant des feuilles engaînanles, planes, lancéolées, étroites, allongées. L'ombelle est terminale , composée de fleurs blanches pcdonculées, entremêlées de bulbiUes charnus et écaiUeux.

L'ail croît nalurellement en Italie , en Sicile , et dans les provinces méridionales de la France: on le cultive dans 'les jardins potagers.

Propriétés et usages. Les bulbes de l'ail cultivé ont une odeur forte et piquante, une saveur âtre et brûlante, principalement due à une huile volatile très-odorante , de couleur jaune. Ils contiennent de plus de l'albumine, du soufre, une matière sucrée et un peu de fécule.

L'ad est une substance très-stimulante. Dans l'économie domestique on l'emploie comme assaisonnement. Les habitans des contrées méridionales en font une grande consommation , surtout en Provence et en Espagne. L'ail est également employé comme médicament. Quelques praticiens en ont vanté l'usage dans les rétentions d'urine , surtout celles qui dépendent de l'atonie de la vessie; mais c'est principalement comme vermifuge qu'il est plus fréquemment mis en usage. On administre quelques gouttes du suc exprimé de ses bulbes sur im morceau de sucre, ou bien on les mélange crus ou cuits avec les alimens.

Appliqué sur la peau , l'ail peut en occasioner la rubéfaction.

. Ail poireau. Allium porrum. L. Sp.

Nom vulgaire : Poireau.

La racine est fibreuse; les feuilles sont planes, unpeucanaliculces, allongées, aiguës, longues d'un pied et plus, engainantes, serrées les unes contre les autres, et charnues à leur base, de manière à représenter un bulbe blanc, ovoïde, allongé peu renflé, dont toutes les tuniques se sont changées en feuilles tjui environnent étroitement la tige simple, cylindrique haute de trois à quatre pieds; l'ombelle est globuleuse, composée de fleurs petites et rougeâtres.

Cette plante est cultivée dans les jardins potagers; elle est moins acre que l'ail et l'ognon ordinaire. Elis est plus mucilagineuse; son usage est très-favorable aux personnes affectées de catarrhe chronique de là vessie.

Ail ognon. Allium cepa. L. Sp.

Nom vulgaire : Ognon des cuisines.

Son bulbe est arrondi, ventru, quelquefois ovoïde , allongé, d'une grosseur très-variable, composé de tuniques épaisses, cliarnues, distinctes, et recouvert extérieurement de membranes sèches, minces, scarieuses , d'un jaune doré , ou blanches. Sa hampe est nue, cylindrique, haute d'environ deux pieds , creuse intérieurement et plus renflée vers sa partie moyenne; ses feuilles sont également creuses, cylindriques, terminées en pointe à leur sommet, et un peu plus courtes que la hampe. Ses fleurs blanchâtfes forment un capitule ovoïde. Elles sont fort nombreuses et peu ouvertes.

On cultive abondamment cette plante pour recueillir son bulbe, fort usité dans les préparations culinaires. Lorsqu'il est cru, il a une odeur forle, piquante, une saveur acre et un peu sucrée; il perd cette âci'eté par la cuisson , et il est alors assez nourrissant; mais en général difficile à digérer, et donnant souvent des rapports désagréables et nidoreux.

Les bulbes d'ognons sont composés, d'après les expériences de Fourcroy et de M. Vauquelin : i° d'une huile blanche, acre, volatile, tenant en dissolution du soufre, qui la rend fétide; 2° d'nne matière végéto animale analogue au gluten, et susceptible de se concréfer par la chaleur; 3° de beaucoup de sucre incristallisable; 4° d'une grande quantité de mucilage semblable à la gomme arabique ; 5° d'acide phosphorique tant libre que combiné à la chaux, d'acide acétique et d'un peu de citrate calcaire ; 6° et de fibre végétale.

C'est à l'huile volatile que l'ognon doit sa propriété irritante que la cuisson lui enlève presque entièrement. Le principe gommeux-sucré y est alors si abondant, qu'on s'en sert souvent comme d'un excellent topique émollient et résolutif. Cependant il n'a pu éprouver de fermentation vineuse lorsqu'on l a soumis à une température de i8 à 20 degrés. Le sucre avait bien disparu, mais il paraît qu'au lieu de se transformer en alcohol, comme cela arrive ordinairement, ses principes s'étaient convertis en acide acétique et en mannile, substance qui, commcnous le verrons par la suite, constitue la majeure partie

fonfl ""TT d'une manière générale que

tous les bulbes de Lxhaeées con.iennent du mucilage presque Identique avee la gomme arabique. Il est surtout très-abldant dans ceux de la sc^lanutans, DC. HjaMus nonscriptus, L., plante qui est assez commune dans les bois des environs de Pans.

Propriétés médicales du genre ail en général. Il est peu de genres, non-seulement dans, cette famille, mais encore dans tout le règne végétal , où les propriétés médicales offrent plus d ensemble et d'analogie que parmi les aulx. Toutes les espèces en effet ont des bulbes charnus qui contiennent, outre du mucilage et de la fécule, une huile volatile très-âcre, piquante, qui leur donne des propriétés stimulantes fort remarquables. Ces propriétés existent non-seulement dans les bulbes, mais encore dans les feuilles, qui offrent et la même odeur et la même saveur.

Indépendamment des trois espèces dont nous avons donné la description, plusieurs autres sont également employées dans les préparations culinaires. Telles sont l'échalotte {Jllium ascalonicum), la civette [A. schœnoprasum), la rocamboUe [A. scorodoprasum), etc. Toutes jouissent des mêmes propriétés et ne diffèrent que par quelque nuance dans la saveur.