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lions,, soit comme topique. Il entre dans plusieurs mcdicainens pfficinaux, entre autres dans la tliériaque, le diascordium, le Hiilbridate, etc.,, etc.

Une autre espèce da ce gence , non moins intéressante, estcelle qui fournit le benjoin et qui a été décrite par Dryandcr, sons le nom de Styrax benzoe. C'est un arbre assez élevé , qui croît à Sumatra, à Java, et dans d'autres parties dè l'Inde.' Le benjoin, d'abord liquide, s'écoule naturellement de son écorce, ou à travers les incisions qu'on y pratique. On a longtemps ignoré l'origine de ce médicament, que les uns attribuaient à un laurier, les autres à un croton, Lamarct à un badamier^ etc. Dans le commerce , on en distingue deux espèces, savoir : le benjoin amygdaloïde, qui est en masses solides, formées de larmes blanchâtres, réunies par une pâte presque brune; et le benjoin en sorte, moins pur- que le précédent, et dont la cassure est uniforme et brunâtre.

I.e benjoin amygdaloïde a une cassure nette et brillante, une odeur suave, une saveur aromatique et un peu acidulé; il se brise facilement et crie sous la dent. Il brûle en répandant une fumée épaisse et blanche , lorsqu'on le projette sur des chaibons ardens. Cette fumée est de l'acide benzoïque, qui se sublime, et que l'on peut facilement recueillir en la recevant dans des vaisseaux froids. Cette substance balsamique est entièrement soluble dans l'alcohol et l'éther. L'eau la précipite dte ses soliitions alcolioliques , trouble la liqueur, et lui donne une teinte blanche et laiteuse. C'est par ce moyen qu'on préjjare le lait virginal, cosmétique dont les dames font un grand usage dans leur toilette, parce qu'il a la réjjutation d'adoucir et de tendre la peau.

Le benjoin est un médicament stimulant, dont l'action est entièrement analogue à celle des autres substances résineuses et balsamiques. On l'emploie plus spécialement dans les in-

flamii:ations chroniques des organes de la respiration, et sur-

> On a pendant long-temps ignoré la véritable origine de ce baume. Les uns le croyaient produit par ini laurier {^Laurus be/izoin) autres par un croton (£. benzoin), Lamarck par un badaniier {Tenni- /uiliii benzoin) : Jlarsdcu et Dryander onljprouvé qu'où le lii-ait d'un

stvrax.

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toat. dans celles de leurs membranes muqueuses. C'est ordinairement en poudte et sous forme de bols ou de pilules, que l'on fait usage du benjoin, à la dose d'un scrupule à un demigros. D'autres fois on fait respirer au malade la fumée blanche qui se dégage lors de la combustion du benjoin. On administre encore ce médicament sous la forme de teinture et de sirop. • 'L'acide benzoïqù'e pur, que l'bii nomme TÙlgairement^eM/-^ (le benjoin, se retire par sublimation du benjoin et des au l res baumes qui en renferment aussi. Il est sous forme d'aiguilles fines, blanches et nacrées. Il n'est pas sensiblement odorant;' -sa saveur est âcre et piquante. Cet acide possède les mêmes propriétés que les baumes dont on l'extrait. Il s'emploie dans les mêmes circonstances, mais à des doses plus faibles. Ainsi on en administre la poudre depuis dix jusqu'à trente grains

Les autres genres de la famille des Diospyrées n'ont rien de ï-emarquable par leurs propriélés médicales. Les fruits, dans le genre plaqueminier (^^o^/y^ro^, sont des baies charnues, d'une saveur a.grelette assez agréable, et que l'on mange dans ïea .pays ou croissent les différentes espèces.