CINQUANTIÈME FAMILLE

Ericœ et Rhododendra. Juss.

Les Éricinées soht des arbres ou des arbustes d'une torme élégante et d'un aspect agréable, dont les feuilles sont alternes, opposées ou verticillées ; les fleurs ordinairement disposées en épis ou en grappes.

Lecalicè est monosépale, persistant, divisé en quatre' vent? -^onopétale régulière est sou-

noXe "'T ordinairement au

nombre de huit ou dix, sont insérées à la base de la corolle, qm est périgyniquej les an thères sont biloculaires souvent terminées à leur base ouà leursommet par deux .appendices siibulés, et s'ouvrent ordinairemen par Jn

334 iniciNÉES.

simple petit trou pratiqué à la partie supérieure, plus rarement à la base de chaque loge. L'ovaire est libre et supère , ordinairement à cinq loges plurioyulées ; le style et le stigmate sont simples. Le fruit est ordinairement une capsule à cinq loges et à cinq valves , lesquelles emportent, en s écartant^ tantôt une partie des cloisons sur leur face interne, tantôt ont leurs bords rentrans pour former les cloisons. Cette capsule est ordinairement ac* compagnée du calice. Les graines sont petites et leur embryon est dressé au centre d'un endosperme charnu.

Nous avons, à l'exemple de M. Desvaux et de la plupart des botanistes modernes, réuni les deux familles des Bruyères et des Rosages de M. de Jussieu , distinctes seulement par le mode de déhiscence de leurs fruits, qui , dans les premières, s'ouvrent au moyen de valves enlevant les cloisons sur leur face interne; tandis que dans les seconds les bords rentrans des valves forment les cloisons. Ce caractère assez important n'est cependant pas suffisant pour établir deux familles distinctes, d'autant plus qu'ils se rencontrent quelquefois l'un et l'autre dans certaines espèces d'un même genre, comme on l'observe par exemple dans le genre bruyère.

Nous avons retranché de cette famille des Bruyères les genres dont l'ovaire est infère, pour en former la nouvelle famille des Facciniées, qui diffère aussi par son fruit, qui est toujours une baie, ce qui est plus rare dans les véritables Ericinées.

1° Fruit charnu.

ARBOUSIER. — ^iï^f/T'i/ 5. L. J.

Calice étalé, à cinq divisions profondes : corolle tubuleusc, souvent renflée, terminée supérieurement par cinq dents réfléchies; dix étamines incluses, dont les anthères sont appendiculées; baie à cinq loges contenant une ou plusieurs graines.

Les arbousiers sont des arbustes, des arbrisseaux ou même

ERICIXEES. 335 des arbres, dont l'écorce est peu adhérente et s'enlève avec facilité;, leurs fleurs sont axillaires ou terminales.

ARBonsiER BussEBOLK. Arbutus uva ursi. L. Sp. 566.

Part, usitée : les feuilles. Nom pharm. : Uva ursi. Noms vulg. : Bu^serole, Buxerolle, Raisin d'ours, etc.

Petit arbuste rampant, dont la tige ligneuse, couchée à terre, est rameuse, glabre et longue d'un à deux pieds; les feuille» alternes courlement péliolées, ovales presque obtuses, entières, très-glabres, luisantes et d'un vert foncé en dessus, plus claires en dessous , épaisses et très-fermes; en un mot elles ont beaucoup de ressemblance avec celles du buis: de là les noms vulgaires de Busserole ou Buxerolle. Les fleurs, au nombre de huit à dix , sont disposées en une sorte de capitule terminal, réfléchi, accompagnées chacune de trois bractées squammiformes; deux latérales intérieures plus petites, obtuses; une moyenne plus grande, extérieure, lancéolée, aiguë. Leur calice est très-petit, étalé à plat, profondément découpé en cinq divisions, arrondies, obtuses. Leur corolle est monopélale, allongée, urcéolée, d'un blanc transparent, réirécie de la base vers le sommet; le limbe est petit, à cinq divisions dressées, obtuses, incorabentes ; la base de la corolle offre dix petites bosses arrondies, transparentes, qui sont autant d'utricule» remplies d'un suc nectaré.

Les dix étamines sont attachées à la base de la corolle; plus courtes que k pistil, elles n'excèdent pas la moitié de la 'hauteur de la corolle; filets très-gros à la base, puis terminés €n pointe, poilus, aigus; anthères ovoïdes, rouges, biloculaires, s'ouvrant par un trou ovale au sommet <le chaque lo-e portant à leur partie supérieure et postérieure deux appendice» linéaires très-aigus, rougeâtres.

L'ovaire globuleux, glabre , à cinq loges multi - ovulées, se termine par un style gros, cylindracé, que surmonte un stxgmate aplati à cinq lobes peu marqués. Le fruit est une baie de la grosseur d'un pois, d'une couleur rouge plus ou moins intense, a cmq loges monospermes.

On trouve communément ce petit arbuste dans les monlagnes

336 ÉRICINÉES,

alpines et subalpines, dans les Vosges, les Alpes et les Pyrénées. Ses flenrs s'épanouissent en juillet.

Propriétés et usages. Les feuilles de la busserole ont nne saveur âpi-e et aslrigènte , qui parait être due au tanin qu'elles contiennent.. Long-temps vanté comme propre à dissoudre les concrétions ùrinaires, ce végétal, qui jouit d'une action excitante spéciale sur l'appareil sécréteur de l'urine, n'est plus considéré aujourd'luii que comme un médicament simplement ^ diurétique, qui peut produire des effets avantageux dans la gravelle, en augmentant et favorisant la sécrétion de l'urine. Sa dose est d'un à deux gros en décoction dans une livre d'€au.

Ces feuilles sont quelquefois employées dans le nord de l'Europe au tannage des cuirs, et surtout à la préparation du maroquin.

Dans le midi de. la France , on mange l'es fruits de Varbutus unedo. L. , joli arbrisseau, haut de six à douze pieds, qui croît communément dans les bois des provinces méditerranéennes. Ces fruits, de la grosseur d'une cerise, sont charnus, rougeâtres, mamelonnés, et ont quelque ressemblance avec une fraise : de là le nom à'arbreaux Jraises , sous lequel on désigne commimément cet arbrisseau.

On mange également le fruit de la plupart des autres arbou- -siers exotiques.

2° Fruit capsulaire.

VY^Oh^. — PYRO LA.

Calice presque plane à cinq divisions : corolle monopétale, rotacée, concave, à cinq lobes; dixétamines dressées, à anthères pendantes et sans appendices; style simple, terminé par un stigmate à cinq lobes. Capsule à cinq loges polysperraes et à cinq valves.

Les pyroles sont des herb es vivaces, dont les fleurs forment ordinairement un épi au sommet d'un pédoncule radical. Elles sont rarement solitaires.

ÉRICINÉES. 33^

Pyrolea feuilles rondes. Pyrola rotundifoHa. L. Sp. 567.

Part, usitée : les feuilles. Nom pharm. : Pyrola major.

C'est une petite plante vivace dont la racine est fibreuse et rampante; la tige, que l'on pourrait également considérer comme une sorte de hampe, est garnie inférieurement de plusieurs feuilles très-rapprochées, alternes, longuement pétiolées, dressées, arrondies, entières, coriaces, glabres et luisanles sur leurs deux faces : la partie supérieure est droite, simple, haute de huit à dix pouces, garnie de quelques écailles écartées, et portant dans sa moitié supérieure des fleurs blanches, pédicellées et recourbées, qui formentun épi terminal. Chaque fleur se compose d'un calice à cinq divisions étroites, aiguës, étalées; d'une corolle monopétale concave, presque rotacéc , à cinq lobes obtus et un peu inégaux; de dix étamines dressées , plus courtes que la corolle; d'un ovaire à cinq loges polyspermes, terminé par un style décliné. Cette plante croît dans les bois ombragés d^une grande partie de la France. Elle fleurie en mai et juin. ^

Propriétés et usages. Les feuilles de la pyrole ont une saveur acerbe. On les employait jadis dans les différentes maladies qm réclament l'usage des toniques et des astringens, tels'que es catarrhes chroniques , et surtout la diarrhée et les flueurs blanches. On en a également prodigué l'usage comme médicament vulnéraire dans les coups et les contusions. Mais ce médicament est aujourd'hui tombé dans un discrédit presque complet. "-"H""-

^^niOVmh^.-.CHIMOPHILA. Pursch.

Ce genre se distingue des pyroles par, les filets de ses éti mmes dilatés et son stigmate sessile.

Chimophile a ombelle. Chimophila umhellata. Nt.tt gen. plant, am. sept. i. p. 274.

Pyrola wnbcllata. L. Sp. 5(55.

Cette espèce est un petit arbuste dont la racine ran,pattie

^•^^ KRtCINÉES.

donne naissance à deux ou trois tiges hautes de qualre à cinq ])ouccs, portant vers leur partie moyenne des feuilles cunéiformes allongées, à dentelures ])rofondes, coriaces, lisses et glabres des deux côtés. Les fleurs sont blanches, assez grandes, pédicellées , et forment une sorte de corymbe ou d'ombelle simple au sommet d'un pédoncule commun, long de deux à trois pouces, qui est la continuation de la tige. Chaque fleur offre un calice étalé, à cinq divisions, lancéolées, aiguës, un peu glanduleuses et ciliées sur les bords; une corolle étalée, un •peu concave , à cinq lobes très-obtus, séparés par des incisions extrêmement profondes; dix étamines écartées, plus courtes que la corolle, ayant les filets dilatés et ciliés sur les bords, et les anthères violettes, s'ouvrant par deux pores à leur sommet. La capsule est globuleuse, un peu déprimée, à cinq côtes, et s'ouvre en cinq valves.

On trouve cette plante dans les forêts du nord de l'Europe, do l'Asie et de l'Amérique septentrionale. ^

Propriétés et usages. Les feuilles de celte plante ont une sa-veur à la fois douce et amère; dans la tige et les racines il s'y joint une âpreté assez marquée, due principalement à une petite quantité de tannin qui s'y trouve contenue. Ce médicamcni;"«st encore fort peu employé en Europe ; mais les médecins de l'Amérique septentrionale en font le plus grand cas. II ])araît que son mode d'action est à peu près le même quecelni de la busserole , mais qu'il est eiicoi'e plus puissant. C'est surtout dans la strangurle et la colique néphrétique qu'on l'emploie comme un remède palliatif très- avantageux , surtout quand ces maladies sont occasionées par des graviers amassés diœs les reins. La propriété diurétique de celte plante n'est pas moins utilie dans les différens cas d'hydropisie , et surtout dans l'ascile. Elle paraît déterminer une excitation spéciale sur le système absorbant. Enfin, les Américains l'administrent encore comme un stimulant externe, appliqué sous forme de topique dans les différens ulcères a toniques, et même le cancer.

Ce médicament se donne en décocliou, à la dose de doux cros des feuilles dans deux livres d'eau.

ÉRIOINÉES, ' 3?)9^

ROSAGE. RHODODEIS DRUM. L. J.

Calice è cinq denrsj corolle infundibulifortne évasée, à cinq lobes; élaraines déclinées, dépourvues d'appendices; capsule à cinq loges, s'ouvrant en cinq valves, dont les bords renfrans forment les cloisons.

Toutes les espèces de ce genre sont des arbrisseaux toujours verts, d'un port élégant, dont les fleurs rouges ou jaujics sont grandes et forment des bouquets terminaux au sommet des riimificatioris de la tige.

llosAGE FERRUGINEUX. Rhododendrum ferrugineum. L.

Sp. 502.

Ce joli arbrisseau fait l'ornement des régions élevées des Alpes ei des Pyrénées, où il croît de préférence dans les escarpemens et les fentes des rochers calcaires. Sa lige peut avoir de deux à quatre pieds de hauteur: elle se divise en rameaux tortus et difformes, portant à leur extrémité supérieure des feuilles courlementpéliolées, ovales, lancéolées, entières persistantes, glabres, et d'un vert foncé à leur face supérieure velues et comme ferrugineuses en dessous. Les fleurs , d'un beau rouge, mais dune odeur désagréable, sont grandes et disposées en bouquets à l'extrémité des rameaux. Leur calice est court; leur corolle évasée, inclinée vers k partie inférieureses cxnq lobes sont un peu inégaux; sa partie inférieure esJ marquée de petits points glanduleux. '

Cette plante est connue dans les Alpes sous les noms de ' rosage ou laurier-rose des Alpes. Elle fleurit vers le, mois de juin et de juillet.

Propriétés etusages. En Sibérie et dans le nord de la Russie les l.abi,ans emploient fréquemment, et avec une sorie succès, les feuilles et les fleurs d'une autre espèce de ce g , or>gina„.e de ces contrées , décrite par Pallas'sous le no'm de'

maladies, et surtout con.re les affections chroniques de 1 peau, le rhumausme, la syphilis, etc. Plusieurs mcdecTn t surtout Yillars, ont cherché à découvrir si nos rosn^

.340 URICINEES.

gènes, et pari iniilièremciil l<» rosnge ferrugineux, ne possédaient, poini, des propriétés atiniogiics à celles du rosage à fleurs jaunes. Il paraît qu'en effet l'espèce de nos Alpes agit de la même manière que l'espèce de Sibérie, et détermine des sueurs abondâmes, lorsqu'on l'adminislre à la dose d'un à deux gros en infusion ou en dccoclion dans deux livres d'eau. Cependant ce médicament est tout-à-fait inusité dans les villes, el son usage ne s'étend pas au delà des régions montueuses où il croît naturellement.

Propriétés médicales et usages des Èricinées.

Une saveur acerbe plus ou moins intense se fait généi'alermen t remarquer dans tous les organes des végétaux qui forment la famille des Ericinées. Cette saveur, souvent âpre et astringente dans les feuilles de la Busseirole, de la Pyrole , est un peu acre dans les Rosages. Cette âcrcté prend dans le genre kalinia un développement assez considérable pour en rendre les es[)cces stispectos et même délétères. Ainsi, au rapj)ort de tons les médecins <ie l'Amérique du nord, le halrnia làtijblïa, arbrisseau des plus élégans , tant par la beauté de son feuillage toujours vert, que par l'élégance et la colorotation de ses fleurs, est un végétal très-dangereux , que l'on regarde généralement comme un poison pour les jeunes animaux. Cependant le docteur Bigelow ' remarque qu'il n'a jamais pu s'assurer de la vertu narcotique atlnbuée à ses feuilles, quoiqu'il ait tenté à cet égard un grand nombre d'expéi'iences ; et ce t^élèbre professeur pense que ses effets délétères sur les jeunes animaux dépendent de la grande quantité di3 résine qu'elles contiennent. Cette âcreté se retrouve encore dans quelques autres genres du même groupe. Ainsi un grand nombre d'auteurs, tant anciens que modernes, ont fait connaître l'action délétère thi miel dont les abeilles ont recueilli les matériaux dans les fleurs de Vazalœa pontica. Ce fait, dont on a souvent nié l'existence, se trouve entièrement d'accord avec les propriétés (jue l'on a reconnues dans les kalmia, propriétés qui existent également

I Àmcrican médical botany, wiik colotired ciigiamiffs, hyJ. Bigelow. fasc. i, a, 3.Boslon. 1817, 1818, iSitj.

BRICIiNlSIiS. 34r dans plusieurs rosagcs , dans le leduin palustre, Yandrorneda mariana, etc.

Dans les Ericinces à fruits cliarnus, tels que les arbousiers, cos fruits ont en général une saveur aigrelette et agréable, et sont fort reclicrchés dans les pays où ils par\iennenlà lualuritc.