VALÉRIANE. — VA LERIA NA

Limbe du calice formant un bourrelet qui se déroule en une aigrette plumeuse; corolle tubuleuse un peu oblique et bossue à sa base, à cinq lobes inégaux. Trois étamines attachées au haut du tube. Akène couronné par une aigrette plumeuse.

Valériane officinale. Valerianci officinalis. L. Sp. 45. Lamk. Illust. t. 24- f- i.

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Parjt,, usitég : la racine, ü om pharm. : Valdriana.

Sa racine est formée d’un faisceau de fibres épaisses et blanchâtres, allongées, recouvertes de petites fibrillés grêles et déliées. Elle est presque inodore dans son état de fraîcheur, et acquiert en se desséchant une odeur très-pénétrante et fétide, et d’une nature particulière. La tige est dressée, simple inférieurement, offrant .quelquefois deux ou trois rameaux dichotomes à sa partie supérieure. Elle est cylindrique, striée, velue, surtout à sa partie inférieure, haute d’environ trois à quatre pieds. Ses feuilles sont opposées, les inférieures pétio-

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lées , les supérieures seSSiles <; très-profondément pinnatifidèS et comme pinnées, à segVrrens lancéolés, étrofits, aigus , presque entiers. - . . t. •’

Les fleurs sont petites', d'un blanc Tosé‘, disposées en fine espcce:de cymeian sotamet de là'tige. Les pédoncules se trlfurquent trois à quatre fois avant dé porter les fleürs. A là bàSé' de chaque trifurcation sont deux petites bractées' linéaires trèsaiguës. Chaque fleur est elle-même environnée et comme embrassée par une bractée trifide à son sommet, de la mêm'e hauteur que le calice.’ Le calice est adhérërit , par1 son tilbe , avec l’ovaire infère. Ce tube est ovoïde, allongé, strié. Le limbe est roulé en dedans; ét forme un simple bourrelet, qui,1 après la défloraison, se déroule et se déploie en une aigrette' plumcüse, qui éoùronne le fruit. La cotolle est tubuleuse , presque liypocratérifo'rme. Le tube est très-étroit à sa base, légèrement bossü1 et un peu évasé à sa partie supérieure. Le limbe est plus ou moins étalé , à cinq divisions obtuses un peu inégales. Les étamines, au nombre de trois , sont attàcliées au haut du tube de la corolle; elles sont alternes avec trois des1 divisions qu’elles ne dépassent point. L’ovaire est infère à une1 loge qui contient un seul ovule; il est surmonté d’un style filiforme, grêle, plus long que la corolle, et portant à son sommet un stigmate triparti, à divisions très-étroites et glanduleuses du côté interne. Le fruit est un akène ovoïde, allongé, strié, couronné par une aigrette plumeuse, formée par le dé roulement du limbe du calice.

La valériane habite les bois un péh' ombragés, aux enviroris de Paris. Elle fleurit en mai et juin, "fy

Propriétés et usages i C’est la racine seule qui est employée': elle a une saveur âcre et amère; une odeur pénétrante et fétide. M. Tromsdorff en a retiré: fin principe particulier, soliible dans l’eau, insoluble, dans J’alcohol; une résine noire; une huile volatile très.liquide; camphrée et -verdâtre-; -un extrait gommeux, de la fécule, et des fibres ligneuses: La valériane augmente d’une manière marquée l’actibn des différons organes de l’économie animale; elle y . développe tous les phénomènes de la médication stimulante. C’est un médicament très-actif et très-usité. Elle est puissamment excitante et agit

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secondairement pomme antispasmodique , emménagogue ,, sudorifique et vermifuge. On l'administre ordinairement en poudre, à la dose de demi -gros à deux gros, dans les cas d hystérie, ou d’épilepsie. On l’a donnéeiavec succès, seule ou unie aux amers, pour combattre les lièvres intermittentes : en uji mot, elle est très-tonique et stimulante; elle paraît cire aussi légalement narcotique. , .

Sou eau distillée, son extrait, sont moins employés que la ppudre. , ;{

L’odeur de la rapine; de valériane , qui est pour nous s< repoussante, exerce sur les chats une action tout -à-fait différente. Ils la recherchent avec avidité. Aussi les voit-on se roületl sur cette plante, qufil est fort difficile de défendre contre leurs attaques.' Elle semble les jeter dans un état d’ivresse, analogue à pelui que l’opium détermine chez les Orientaux.

On peut employer aux mêmes usages les racines de grande valériane [V . phu) , de petite valériane (V dioïca), et le Nard '.claque, (pacines des K. celdcaet V. sapina) , autrefois très-etn-i ployées , mais tombées en désuétude de nos jours, parue' qu’eif effet, ccs. racines spot loin d’être aussi actives. que celle de la valériane officinale.