SEPTIÈME FAMILLE

CYP É RACÉES. — GY PE RA CEÆ.

Cyperoideæ J.

Les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuées, tantôt monoïques, tantôt dioïques, disposées en épis ou chatons : les enveloppes florales consistent dans une simple écaille; les écailles inférieures sont souvent vides, .par l'avortement des fleurs; les étamines sont au nombre de trois; le pistil se compose d’un ovaire à une seule loge et à une seule graine, surmonté d’un style qui se termine par deux on trois stigmates; autour de la base de l’ovaire on trouve quelquefois des soies plus du moins nombreuses , qui prennent un accroissement très-grand dans le genre eriophorum ; d’autrefois c’est un urcéolomembraneux monopliylle qui enveloppe la presque totalité de l'ovaire.

Le fruit est un petit akène de forme variable. Les tiges ou chaumes des Cypéracées sont le plus souvent dépourvues de nœuds, et présentent fréquemment des angles ; leurs feuilles sont engainantes, et leurs gaines ne sont point fendues.

i° Fleurs hermaphrodites.

SOUCHET. — CYPER US. L. J.

Fleurs hermaphrodites, disposées en épillcts allongés; les écailles sont distiques et imbriquées sur les côtés d’un axe commun. Les fruits ne sont point accompagnés de soies à leur base.

Souchet long. Cyperus longus. Lin. Sp. 6y

j^oni pharm. : Radix cypcri longi. Partie usitée : la racine.

Sa racine est brunâtre, rampant obliquement sous la terre : sa saveur est aromatique, piquante, et offre quelque analogie

CYPISRACKKS. 5‘a

avec celle du gingembre ; son odeur est aromatique et assez agréable; sa tige est triangulaire nue, haute d’environ deux pieds ; toutes ses feuilles sont radicales , assez longues , lancéolées , aiguës et carénées sur leur dos, un peu rudes sur les bords. Les épillcts sont portes sur des pediccllcs lamifiés, inégaux , disposés en ombelle à la partie supérieure de la tige; ces épillets sont roussâtres, allongés, très-étroits, presque linéaires et pointus à leurs deux extrémités.

Cette plante croit sur le bord des ruisseaux. Elle fleurit en été. if- /

Propriétés et usages. Sa racine est connue sous le nom de souchet ou souchet odorant. Elle est légèrement excitante; on a long-temps vanté ses vertus emménagogues et stomachiques. Elle est aujourd’hui fort peu employée.

On peut en dire autant de la racine de souchet rond ( cyperus rotundus), qui est tubéreuse, arrondie, d’une saveur amère et comme résineuse , et qui n’est plus usitée.

Les tubercules du souchet comestible ( C. esculentùs ) , sont charnus, ont une saveur sucrée et agréable, et sont mangés en Espagne, en Italie, en Egypte, etc. On en fait, dans quelques contrées, une sorte d’orgeat en les broyant dans de l’eau avec du sucre.

Ces trois espèces croissent également en France.

a" Fleurs unisexuées.