LAÏC HE. — CAREX, L. J
Fleurs monoïques dans un même épi ou dans deux épis distincts ou chatons écailleux : fleurs mâles ayant trois étamines : fleurs femelles présentant un ovaire ordinairement triangulaire, entièrement enveloppé dans un urcéole ouvert au sommet :slyle simple, terminé par trois ou seulement deux stigmates. Le fruit est un akène enveloppé dans son urcéole.
Le chaume est très-souvent triangulaire.
CYPÉRACÉE3.
Laiche dessables. Carex arenaria L. Sp. i38i. Schkvr. Car., n. 8 , t. B.
Nom pharm. : raclix caricis. Nom vulg. : Salsepareille d’Allemagne. Partie usitée: la racine ou souche souterraine.
Cette petite plante est remarquable parla longueur de sa racine, qui est une souche horizontale, rampante sous la terre, grosse comme une plume à écrire, noueuse et enveloppée des débris des feuilles desséchées et devenues brunâtres; les rameaux sont redressés , triangulaires , hauts de cinq à six pouces, assez nombreux , rudes sur les angles; les feuilles sont engainantes, étroites, aiguës, très-rudes au toucher. Les fleurs sont roussûtres, disposées en un épi composé de cinq à six épillets ovoïdes, allongés; les épillets inférieurs sont formés de fleurs femelles, les supérieurs de fleurs mâles et femelles entremêlées. Les écailles sont ovales lancéolées , très-aiguës, plus longues que les fruits, qui sont triangulaires et terminés par deux petites pointes.
Cette espèce croit dans les lieux sablonneux aux environs de Paris, à Mortefontainc, et sur les bords de la mer. On la plante dans les lieux sablonneux et sur "les dunes pour arrêter et fixer en quelque sorte le terrain. ^
Propriétés et usages. Ses racines ont une saveur légèrement aromatique , qui a quelque analogie avec celle de la salsepareille. Aussi l’a-t-on proposée comme succédanée indigène de cette racine, et est-elle connue sous le nom vulgaire de salsepareille d’Allemagne. Merz, qui a écrit une dissertation sur les espèces de carex que l’on peut substituer à la salsepareille, vante singulièrement les effets de cette plante dans le traitement des maladies vénériennes.
Plusieurs autres espèces,' à racines longues et rampantes, jouissent des mêmes propriétés.
Propriétés médicales et usages des Cypê racées.
Les Cypéracées présentent fort peu d’intérêt, considérées sous le point de vue de leurs propriétés médicales. Ce sont presque toutes des plantes herbacées insipides et inodores. Il n’y a
GRAMINEES. 57
prière que les racines de certaines espèces de laiches et de souchels qui soient douées de quelque vertu excitante , à cause da leur odeur aromatique et de lenr saveur plus ou moins piquante. Encore ces médicamens sont-ils presque inusités par les praticiens modernes.
