HUITIÈME FAMILLE

GRAMINÉES. — G R AMI N EÆ.

Les Graminées, l une des familles les plus naturelles du règne végétal , présentent une organisation tellement particulière, qu’il est impossible de méconnaître 1 affinité des genres qui la composent. Leurs fleurs sont , à proprement parler, nues , c’est-à-dire composées des seuls organes sexuels, sans calice ni corolle; de simples écailles tiennent lieu de ces enveloppes. La disposition régulière de ces écailles leur a fait donner des noms particuliers; ainsi l’on nomme glume 1 les deux écailles qui forment chaque fleur; tantôt cette glume est bivalve, quelquefois elle n’est composée que d’une seule valve ou écaille; les fleurs des Graminées sont le plus souvent hermaphrodites, quelquefois elles sont unisexuées, monoïques, ou dioïques , ou polygames : les fleurs hermaphrodites sont composées d’un pistil formé d’un ovaire uniloculaire, monosperme, surmonté d’un ou deux styles et le plus souvent de deux stigmates barbus et glanduleux; le nombre des étamines est ordinairement de trois, cependant il y a des Grami-

' Tous les auteurs ne sont pas d'accord sur les noms à donner aux écaillés florales des Graminées. Linnæus nommait glume ou calice ce que nous appelons Upicine ; corolle ce que nous nommons plume, et nectaire ce qui est désigné sous le nom de glumol/e. Jussieu au contraire appelle calice ce que Linntcus nommait corolle; Beauvois donne le nom de baie à la lépicène, et le nom de glumcs à chacune de ses valves ; celui de stragule à notre glume, qui est la corolle de Linntcus vt le calice de Jussieu.

nées à une, à deux, à six et à un grand nombre d’étamines; a la base de l’ovaire se trouvent une ou deux petites paléoles (qui manquent quelquefois); elles constituent la glumelle. Ces fleurs sont le plus souvent rasserriblées plusieurs ensemble sur un axe commun, et forment de petits épis qui portent le nom à'épillels ( spiculæ ). A la base de chaque épillet, on trouve deux écailles vides, sans organes sexuels, constituant la lépic'ene ; quelquefois il n’y a qu’une valve ou écaille à la lépicène, qui est alors univalve. Les épillets sont tantôt réunis en un épi serré et simple, d’autres fois cet épi est rameux ; enfin ils constituent fréquemment une panicule.

Le fruit est une cariopse ou un akène; l’embryon est endosper inique, extraire et basilaire; l’endosperme est farineux; l’embryon est plus ou moins dur.

La tige des Graminées porte le nom de chaume ; elle est ordinairement creuse et marquée de nœuds de distance en distance; les feuilles sont alternes et engainantes; leur gaine est fendue longitudinalement; au point de réunion de la gaine, que l’on peut regarder comme une sorte de pétiole, et de la base de la feuille , est une petite languette désignée sous le nom de ligule.

i° Fleurs hermaphrodites, à trois étamines.

A. Fleurs en épis.

FROMENT. — TRITJCUM. L. J.

Épillets solitaires sur chaque dent, de l’axe, qu’ils regardent par leur partie latérale; lépicène bivalve, conlcnant de trois à dix fleurs; valves naviculaires , terminées par une soie et échancrées au sommet; glume formée de deux paillettes dont l’inférieure est également terminée par une soie ( quelquefois toutes les écailles sont mutiques , c’est-à-dire sans soie ni arête). Style biparli; deux stigmates plumeux. Le fruit est une cariopse ovoïde , marquée d’un sillon longitudinal , souvent enveloppée dans la glume.

GRAMINEES* 5g

Froment cultivé. Triticum sativum. Lamk. enc. 2.p. 554- T. cçstivum et T. hybernum. L.

Chaumes dressés, simples, hauts de cinq à six pieds, glauques, noueux, glabres, portant des feuilles alternes, engainantes, linéaires, glabres, molles et d’une couleur verte un peu glauque.

Fleurs disposées en épi serré, à l’extrémité de la tige. Axe commun, simple, flcxuenx et denté, dents alternes, un épillet multiflorc à chaque dent. Chaque épillet se compose d’une lépicène bivalve égale, contenant ordinairement trois à quatre fleurs. Ces valves sont égales, carénées-, comme tronquées à leur sommet.

Chaque fleur a une gluine composée de deux paillettes mutiques, emboîtées l’une dans l’autre, naviculaires ; l’extérieure est plus grande que l’intérieure qu’elle recouvre. La glumellc se compose de deux paléoles arrondies, velues, situées du côté externe.

Le fruit est ovoïde, jaunâtre, marqué d’un sillon longitudinal; il est tantôt glabre , tantôt velu, selon les variétés, qui sont fort nombreuses , tant sous le rapport de la couleur et de la grosseur du fruit, que pour la forme des écailles florales, qui sont tantôt mutiques, tantôt aristées , etc.

On ignore la patrie du blé, de même au Teste que celle de la plupart des autres céréales qui sont cultivées depuis longtemps. Quelques auteurs la placent dans la Perse, et je serais d’autant plus porté à adopter cette opinion, que j’ai trouvé dans les plantes recueillies en Perse par And. Michaux, des échantillons de cette plante, qui par leur port , leur forme générale, semblent annoncer des individus sauvages et noncultivés. Cependant, comme aucune note ne les accompagne, je suis loin de donner cette assertion comme positive.

Propriétés et usages du froment ou blé. La farine du froment fait la base d’un des alimens les plus sains , les plus nourrissons, du pain de froment. Lorsqu’il est bien préparé, ce pain est blanc, d’une odeur faible, mais agréable, 'd’une saveur douce, légèrement sucrée. Il est un de ceux que l’estomac digère le plus facilement. Aussi convient-il beaucoup plus aux lia-

bitnns des villes, dont l’estomac est en général plus faible qu’aux gens des campagnes , chez lesquels l'habitude du travail, l’exercice journalier, l’exposition au grand air excitent et développent d’une manière remarquable les forces digestives.

Le son, ou l’enveloppe extérieure. du fruit, que l’on sépare de la farine, sert à la nourriture des bes'iaux et à la préparation de décoctions, dont on fait des lavemens adoucissans.

La mie du pain cuite dans l’eau, dans du lait ou de la décoction de guimauve , forme des cataplasmes émoliiens , que l’on est obligé de renouveler fréquemment, parce qu’elle s’aigrit très -promptement.

Plusieurs autres espèces de froment sont cultivées en grand dans différentes provinces de la France; tels sont le froment à épi rameux ou blé de miracle ( T. cowposilum ); le froment à grain dur ( T. durum. Desf. ) ; l’épautre ( T. spelta. ); le froment locular ou petite épautre ( T. monococcum ) , cultivé dans le midi de la France., et avec les graines duquel on fait surtout de la bierre et du gruau.

C’est au gluten contenu dans la farine de froment que celle-ci doit principalement ses propriétés alimentaires. Il est d’autant plus abondant, selon M. Davy, que le blé provient d’une contrée plus méridionale. M. Proust en a retiré 12 p. 100 de la farine qu’il a analiséc, et M. Vogel jusqu’à 24 p. 100; mais il faut observer que celui-ci n’était pas desséché. Le blé contient en outre de G8 à 7 4 p. 100 d’amidon, et xo à 12 d’extrait gommeux sucré. Toutes ces substances sont nutritives; mais le gluten, comme matière végéto-animale, et par conséquent plus assimilable aux principes animaux que les autres , constitue par son abondance la bonne qualité de la farine; ce que les boula n gei's savent fort bien : plus la pâte est tirante , disent ils , et meilleur doit être le pain.

Froment rampant. Triticum repens. L. Sp. 128. Schreb. sram. t. 26.

ÎNom pliarm. : radix trilici. Nom vulgaire : chiendent des boutiques. Partie usitée : la racine.

Cette plante est vivace ; ses racines, longues, rampantes, s’étendent et se propagent avec une rapidité qui fait quelque-

GRAMINÉES. Cl

fois le désespoir du cultivateur. Ces racines, ou tiges souterraines, sont blanches, grêles, cylindriques, noueuses. Leurs tiges, droites, hautes d’environ deux pieds, portent des feuilles molles, vertes, légèrement velues en dessus. L’épi est allongé, comprimé, long de trois pouces ou à peu près; les cpillets sont distiques sans arêtes et renferment ordinairement de quatre à cinq fleurs; les valves sont aiguës à leur sommet.

Cette plante croit en abondance dans les lieux incultes, le long'des haies, des vieux murs. ^

Propriétés et usages. Ce sont ses racines que l’on vend sous le nom de chiendent. Leur décoction est très-fréquemment mise en usage. Elle est un peu mucilagincuse , et contient quelques principes salins, qui la rendent légèrement rafraîchissante et diurétique.

Une seconde espèce de chiendent beaucoup moins employée, est fournie par une autre Graminée, nommée pied de poule ( cynodon dactylon. Rich. ou Panicum daclylon L.) ,

IVRAIE — L OLIUM. L. J.

Ce genre diffère du froment par la position de ses cpillets , qui regardent l’axe par une de leurs faces, et non par un de leurs côtés, et par sa lépicèn.e, qui est quelquefois à une seule valve.

Ivraie enivrante. Lolium temulentum. L. Sp. 122.

Bull. t. 107.

Racine annuelle, capillaire, surmontée d’un chaume dressé , .haut d’un à deux pieds, offrant quelques noeuds. Feuilles engainantes,'très-longues, planes, assez larges, un peu rudes au toucher; gaine fendue , offrant à son orifice une membrane tronquée. •

Fleurs disposées en épi distique à la partie supérieure du chaume : cpillets alternes sessiles, comprimés d’avant en arrière.

Lépicène bîValvc parallèle à l’axe, renfermant six fleurs, qui constituent un épillet allongé et comprimé; valves inégales; I externe de la longcur de l’épillet, lancéolée , aiguë , striée longitudinalement, l’interne plus petite, ayant à peu près le tiers de la hauteur de l’épillet, mince et searieuse. Dans chaque

t>2 GRAMINÉES.

fleur la glume est bivalve; les valves sont à peu près égales;

1 extérieure, un peu plus grande , ovale, striée , presqu’obtuse, est terminée par une arête assez longue, droite, subulée et un peuscabre, qui est insérée au-dessous de son sommet. Le fruit est allongé, petit. Cette plante est commune dans les champs. Ç).

Propriétés et usages. L’ivraie est une plante déjà connue par les auteurs de l’antiquité , et désignée comme un des végétaux les plus nuisibles aux moissons et à l’homme. Mais ces assertions nous paraissent exagérées , et ont besoin d’être réduites à leur juste valeur. Les fruits de l’ivraie paraissent contenir un principe vireux et délétère, qui a souvent occasioné des accidens graves, lorsque les graines de cette plante se sont trouvées mélangées avec le blé ou le seigle. Mais cependant ces accidens n’onL jamais été jusqu’à produire la mort. Quelques expériences plus récentes sembleraient même n’attribuer à l’ivraie aucune propriété délétère, opinion que cependant nous sommes loin de partager.

Parmentier a donné le moyen de faire perdre aux graines d’ivraie leur âcreté. Il suffit de les sécher au four avant de les réduire en farine. Le pain que l’on prépare alors avec elles, n’est plus malsain , surtout quand on le mange lorsqu’il est bien refroidi.

SEIGLE.— SECALE.

Épillets solitaires sur chaque dent de l’axe , biflores ; lépicène à deux valves lancéolées; glume à deux paillettes, dont l’inférieure est terminée par une soie; la supérieure est mutique. Les deux styles sont extrêmement courts, les deux stigmates sont plumeux : la cariopse est enveloppée dans la glume et marquée d’un sillon.

Seigle cultivé. Secale ccreale. L. Sp. 124. Lamk. 1 1 1 .

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Racine capillaire annuelle. Chaume herbacé , noueux , glabre inférieurement, lisse , de quatre à six pieds de hauteur. Feuilles alternes engainantes.

Fleurs hermaphrodites disposées eu un épi allongé, simple, barbu. Lépicène bivalve, biflorc, attachée à chacun des crans

du rachis. Valves étroites, lancéolées, aiguës, rudes, plus courtes que la glume.

Gluine bivalve ; valve extérieure plus grande, comme en nacelle, couverte sur son anglcextcrnedepoilscourtset très-rudes, terminée à son sommet par un arête filiforme, longue, droite et très-rude j valve intérieure un peu plus courte, mutique , assez molle, allongée, obtuse, concave.

Le fruit est une cariopse ovoïde allongée, marquée d'un sillon longitudinal.

Cette graminée est originaire de l’Asie mineure; on la cultive aujourd’hui enEurope, dans les contrées froides et les terrains maigres. Ç).

Propriétés et usages. Le pain fabriqué avec sa farine est un peu dense, gras, d’une couleur brune; son goût est agréable; il est fort nourrisant, un peu rafraichissantj Quand on mêle ensemble les farines de froment et de seigle , on obtient un pain plus substantiel et encore plus nourrissant.

On fait avec la farine de seigle des cataplasmes résolutifs.

Plusieurs graminées , le seigle surtout , sont sujettes à présenter, à la place de leur grain, une excroissance noirâtre, allongée, plus longue que les écailles florales, recourbée en crochet, ét que l’on désigne sous le nom d 'ergot ; delà le nom de seigle ergoté donné à leurs grains , lorsqu’ils offrent ce phénomène. Jusqu’à présent l’on avait attribué cette transformation à une maladie qui dénaturait la substance intérieure de la graine du seigle. M. de Caudolle , au contraire, regarde cette végétation comme une espèce particulière de champignon, auquel il donne le nom de sclcrotium clavus.

Quoi qu’il en soit de ces deux opinions sur la nature de l’ergot des Graminées, il est certain qu’il donne lieu à des accidens extrêmement graves , lorsqu’il se trouve mélangé , en quantité notable , dans les farines de seigle ou de froment : ces accidens sont des vertiges, des étourdissemens , la gangrène des extrémités, et même la mort.

Malgré cette action délétère, l’on a essayé 1’einploi de l’ergot à l’intérieur. Quelques praticiens l’ont préconisé comme possédant la vertu d’exciter les contractions de l’utérus, et comme propre à activer le travail de l’accouchement , lorsqu’il

est lent et difficile à cause de la faiblesse de cet organe. Mais Iss essais tentés à cet égard n’ont point justifié cette propriété.

Le seigle ergoté, analisé par M. Vauquelin, (Ann. de Chimie et de Physique, t. 3, pag. 337 ) lui a présenté pour substances immédiates : i° Deux matières colorantes, l’une jaune fauve et soluble dans Palcohol , l’autre violette , analogue à l’orseillc, mais insoluble dans l’alcohol , et pouvant être employée dans la teinture, a0 Une matière huileuse, douceâtre et trcsabondanle. 3° Un acide indéterminé ( probablement de l’acide phosphorique.) 4°-De l’ammoniaque libre. 5° Et une substance végéto-animale très-abondante et très-disposée à la putréfaction, par conséquent, ni amidon', ni sucre, ni mucilage, ni albumine, matière dont est presque entièrement composée la farine de seigle à l’état ordinaire.