Partie usitée : la racine. Nom pharm. : radix salsaparillæ

Nom vulgaire : salsepareille.

Cet arbuste sarmenteux et grimpant, est très-glabre dans toutes ses parties. Sa racine est composée d’un très-grand nombre de fibres simples très-longues , cylindriques , d’un gris cendré. Sa lige est articulée, rameuse, garnie de distance en distance d’aiguillons recourbés; ses feuilles sont alternes, pétiolées, coriaces, cordiformcs, aiguës, entières, très-glabres, marquées de trois à cinq nervures longitudinales, et sont munies à leur base de deux vrilles tordues en spirale. Les fleurs forment de petites ombelles simples, qui sont portées sur un pédoncule commun, plus long que les pétioles. Ces fleurs sont verdâtres, dioïques, pédicellées, les fruits sont de petites baies globuleuses, rougeâtres, qui renferment d’une à trois graines.

La salsepareille est originaire du nouveau continent de l’Amérique. Elle croit naturellement au Pérou, au Mexique et dans d’autres parties de l’Amérique méridionale. On l’a en quel que sorte naturalisée dans différentes colonies, et en particulier a Plie de France, if

Propriétés et usages. La grande réputation dont jouissent

0,1 ASl’AR AGINEES.

les mcines de salsepareille semblerait un peu usurpée à celui qui rechercherait avec soin les principes qu’elle renferme, et les phénomènes auxquels son administration donne lieu. Sa saveur est mucilagineuse et un peu amère; son odeur est nulle. Elle est en grande partie composée de fécule arailacée et de fibre végétale. Plusieurs auteurs, et entre autres, Cullen , regardent la salsepareille comme une substance fort insignifiante, dépourvue d’aucune action réelle, tandis que.d’autres au contraire la vantent comme un médicament sudorifique et diurétique des plus efficaces. On l’emploie fréquemment dans les maladies syphilitiques, surtout en l’associant au gayac et au sassafras. La dose de la salsepareille est de deux à trois onces pour trois livres d’eau, que l’on fait bouillir jusqu’à réduction d’un tiers. C’est un des principaux ingrédiens du sirop de Cuisinier et du rob de Laffecteur.

La Squine est la racine d’une autre espèce de ce genre, le Srnilax china L., qui croît en Chine et aux grandes Indes. Cette racine est noueuse, de la grosseur du poing, d’un brun rougeâtre ; sa saveur est fade et comme farineuse. Elle est principalement formée d’amidon, de gomme et d’une matière colorante rougeâtre soluble dans l’eau. On l’emploie dans les mômes circonstances que la salsepareille.