NÉNUPHAR. — NYMPHÆA. L. J
Périanthe formé d’un'grand nombre de sépales, dont les plus extérieurs constituent une sorte de calice et les plus intérieurs une corolle polypétale. Les étamines sont nombreuses, attachées, ainsi que les sépales, sur les parois de l’ovaire, qui est globuleux, à plusieurs loges, et surmonté d’un stigmate pelté , divisé en lobes rayonnans et glanduleux en dessus. Le fruit est charnu intérieurement, surmonté par le stigmate persistant.
1 Ce n’est point ici le lieu de discuter la place que doit occuper cette famille dans la série naturelle. Plusieurs botanistes, s’appuyant sur des ressemblances extérieures, plutôt que sur la structure interne des Nymphéacées, les rangent parmi les Dicotylédons, entre les Renonculacées et les Papavëracées.
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Nénuphar blanc. Nympheea alba. L. Sp. 729. fl. dan.
Non pliarm. : Nymphœœ albœ radix. Partie usitée : la racine.
La racine est une souche charnue, jaunâtre, rameuse, de la grosseur du bras, recouverte d’écailles écartées, donnant naissance à un grand nombre de fibres capillaires. Les feuilles sont nageantes à la surface de l’eau et portées sur des pétioles d’autant plus longs, que le niveau de l’eau est plus élevé; elles sont cordifonnes, obtuses, très-grandes et glabres. Les fleurs sont solitaires, blanches, fort grandes, élevées à la surface de l’eau sur des pédoncules semblables aux pétioles : le calice est formé de quatre sépales : la corolle se compose d’un très-grand nombre de pétales disposés sur plusieurs rangées : ces pétales sont insérés sur toute la surface externe et inférieure de l’ovaire. Le fruit est pomiforme, et ressemble assez, pour la grosseur et la forme, à une capsule de pavot.
Le nénuphar blanc est sans contredit la plus belle de toutes les plantes aquatiques de l’Europe; elle se trouve abondamment en 1 rance, à la surface des étangs et des rivières. Ses fleurs s’épanouissent en juin et juillet, impropriétés et usages. La souche charnue du nénuphar blanc, que l’on désigne communément sous le nom de racine, est presque entièrement composée de fécule amilacée, unie à un principe un peu âcre et narcotique. Elle n’est plus usitée de nos jours. Quelques auteurs, entre autres Dutharding, prétendent avoir arrêté des fièvres intermittentes, en appliquant des tranches épaisses de celte racine fraîche sur la plante des pieds. Quant aux fleurs, elles sont légèrement aromatiques, et paraissent posséder fine vertu narcotique et sédative, qui porte spécialement son action sur les organes de la génération. Aussi sont-elles placées parmi les remèdes antiaphrodisiaques. C’est avec ces fleurs que se prépare le sirop de nymphœd.
Le NÉNUPHAR JAUNK ( Nymphœa lutea. L.), qui constitue un genre nouveau, désigné par Salisbury, sous le nom de Nuphar, jouit des mêmes propriétés, et s’emploie dans les mêmes circonstances. Il est aussi très-commun aux environs de Paris, if
