VINGT-QUATRIEME FAMILLE

CONIFÉ LIÉES. — CONIFE REÆ.

Cette famille doit être comptée parmi celles dont tous les genres offrent une analogie, une ressemblance frappante, non - seulement dans leurs caractères extérieurs et leur port, mais encore dans la structure des parties qui composent leurs fleurs et leurs fruits. Son nom est tiré de la forme du fruit , qui est un cône dans la plupart des genres.

Les fleurs sont unisexuées, monoïques ou dioïques : les mâles sont ordinairement disposées en chatons. Les étamines, dont le nombre varie, sont tantôt sessiles, tantôt portées sur des filets distincts ou soudés; les anthères sont uniloculaires : les fleurs femelles forment ordinairement des chatons ovoïdes ou globuleux, dont les écailles sont grandes et. imbriquées; dans l’aisselle de chacune de ces écailles, on trouve une ou deux fleurs femelles : d’autre fois ces fleurs sont réunies dans une sorte d’involucre qui devient charnu, comme dans l’If, le Genévrier, etc. Les fleurs se composent d’un ovaire conique , quelquefois à demi adhérent, qui se change en un akène ovoïde ou anguleux. L’amande est formée par un endosperme charnu, quelquefois oléagineux, renfermant un embryon à deux ou à un grand nombre de cotylédons, dont la radicule est intimement soudée avec 1 endosperme, ce qui avait engagé mon père à créer pour cette famille et celle des Gycadées, qui doit en être rapprochée , le nom de sjrnorhizes.

1 36 CONIFÉUÉES.

Les coniférées sont en général clés arbres d’une haute stature, plus rarement ce sont des arbrisseaux ou des arbustes. Leurs feuilles sont généralement étroites et subidées, tantôt solitaires, tantôt géminées ou en faisceaux. Les feuilles, qui presque toujours sontpcrsistantcs, leur ont fait donner le nom cl 'arbres verts.

Il suinte de toutes les parties de ,ces végétaux clés résines de différente nature qui leur donnent une odeur aromatique et térébenthacée.

PBBMIÈRE SECTION.

Abiétinéks ou coniférées vraies. — Fruit, un cône écailleux; fleurs femelles renversées.

PIN. — P INUS. Juss. Riclî. Conif. t. 11-12.

Fleurs monoïques; les mâles en cliatons écailleux, ovoïdes, rameux , dont les écailles portent deux anthères appliquées sur loute leur face inférieure ; les femelles également en chalons écailleux , simples, plus petites, dont les écailles portent à leur base interne deux fleurs femelles renversées : le fruit est un cône formé d’écailles imbriquées, épaisses, anguleuses et ombiliquées au sommet.

Les feuilles sont subniées, et sorlent plusieurs ensemble d’une même gaine.

PiN; pignon. Pinus pinea. L. Sp. i4r9' Dujiam.. éd. a,

■Noms, vulgaires : Pin pinier , pin de pierre , pin cultivé.

Cette belle espèce est facile à reconnaître par son port et la forme générale qu’elle affecte. Lorsqu’elle est parvenue à un certain âge , elle présente la forme d’un vaste parasol; c’est-à-dire que son tronc est simple, divisé à sa partie supérieure en un grand nombre de branches, qui constituent une belle tète bombée : ses feuilles sont géminées dans la même gaine, subulées, étroites, longues de. cinq à six pouces.

CONIFKRÉES. 1 37

t Ljcs cli? tons de fleurs mâles sont réunis, plusieurs ensemble, et forment une espèce de grappe dressée, d’une couleur jaune de soufre; ils sont situés vers la partie supérieure des ramifications de la lige.

Les cliatons femelles, placés au-dessous des précédens, sont ordinairement réunis deux ou trois ensemble. A 1 époque de leur maturité, ils constituent des cônes ovoïdes, de la grosseur des deux poings. Leurs écailles très-rapprochées les unes des autres, anguleuses et fort renflées à leur sommet, donnent attache, à leur base interne, à deux fruits ovoïdes, durs, surmontés d’une aile membraneuse qui s’en détache de bonne heure. Ils sont noirâtres extérieurement, et renferment une graine ou amande blanche et charnue. Ces fruits ne sont bien murs que quatre années après que les fleurs femelles, auxquelles ils ont succédé, ont été fécondées. L’extrémité cotylédonaire de l’embryon, renfermé dans ces graines, est le plus ordinairement partagée en dix cotylédons.

Le pin pignon croit dans les provinces méridionales et maritimes de la France.

Propriétés et usages. Ce sont les fruits ou amandes de cet arbre qui sont connus et désignés sous le nom de pignons doux. I, 'amande qu’ils renferment est charnue, d’un goût agréable, assez, analogue à celui de la noisette. Fréquemment employées autrefois par, les médecins, on en fait peu usage aujourd’hui. Cependant elles peuvent, servir à faire des émulsions qui sont adoucissantes , et qui jouissent des mêmes propriétés que celles que l’on prépare avec les amandes douces.

Dans les provinces méridionales de la France on en fait une assez grande consommation. En effet elles sont fort nourrissantes, ctlcs enfans les recherchent avec avidité. Les confiseurs préparent avec elles des dragées et des pralines, qui sont fort agréables.

Cet arbre fournit, comme le suivant, différentes substances résineuses dont nous parlerons en traitant du pin maritime.

*38 CONIFEREES.

Pin maritime. Pinus maritima. Lamarck. fl. fr. 2,p. 210.

Nom vulgaire : Pin de Bordeaux.

Son tronc est élevé, ramcux ; ses rameaux sont étalés, recouverts d’une écorce lisse d’un gris rougeâtre : ses feuilles sortent par paire d’une même gaine; elles sont lisses, d’une cou1 leur verte foncée, longues de cinq à six pouces; elles offrent à leur base une écaille dont le sommet est réfléchi, leurs cônes sont ovoïdes, allongés et comme pyramidaux, portés sur des pédoncules courts, souvent opposés deux à deux. Le sommet des écailles qui est renflé, se termine par une sorte de pointe ou de crochet, plus ou moins allongée. Les amandes renfermées entre les écailles sont moins grosses, moins dures que dans l’espèce précédente. Leur saveur est loin d’être aussi douce. Elles ont un goût térébenthacé fort désagréable.

Le pin maritime croît en abondance dans les provinces méridionales de la France. 11 est commun sur les bords de la Méditerranée. O11 le ti ouve également dans les Pyrénées et les landes des environs de Bayonne et de Bordeaux.

Propriété!; et usages. C’est cette espèce, ainsi que le pin sauvage ( Pinus syh’eStris L .) , qui est si commun dans toutes les parties montueuses de la France, et qui se distingue par ses feuilles géminées d’un vert glauque, et par ses cônes pendans, qui produisent les matières résineuses connues sous les noms de térébenthine de Bordeaux, d’huile de térébenthine, de coloplione, goudron, etc., si utilement employés dans la médecine , les arts et les constructions navales. Nous allons en peu de mots faire connaître chacune de ces substances.

i° La térébenthine de pin, ou de Bordeaux. Elle s’obtient en pratiquant à la base du tronc des arbres forts et vigoureux, de larges entailles qui n’enlèvent qu’une partie de l’écorce. La matière résineuse est reçue dans des vases ou dés trous pratiqués au pied de l’arbre que l’on a entaillé.

La térébenthine est liquide, épaisse, visqueuse, d’une couleur jaune-claire. Sa saveur est âcre et amère , son odeur est forte et pénétrante. On emploie peu la térébenthine a 1 intérieur , quoiqu’elle ail été vantée par plusieurs médecins comme un remède efficace contre la phthisie pulmonaire. C’est surtout la

coNiFÉnÉEs. i3g

térébenthine du Mélèze , ou térébenthine de Venise, qu’on emploie à l'intérieur. Celles du pin et du sapin sont surtout usitées dans les arts. La première sert à la préparation d’un grand nombre de niédicaincns externes , tcllôs qiie des baumes , des onguens , des emplâtres, etc.

La térébenthine est un médicament essentiellement stimulant, doht on fait assez souvent usage dans les catarrhes chroniques. C’est ainsi qu’on l’emploie fréquemment et avec assez de succès dans les catal-rhcs pulmonaires, les gonorrhées et les diarrhées chroniques, lorsque tous les symptômes de l'irritatiôn locale ont entièrement cessé.

La térébenthine que l’on laisse se sécher Sur les entailles faites aux pins se recueille en hiver, et porte darts le commerce le nom de galipol. On purifie celte substance en la liquéfiant par la chaleur, et en la faisant passer à travers un lit de paille. Elle porte alors les noms de poix de bourgogne , de poix blanche ou poix jaune. Appliquée sur la peau, la poix de bourgogne en détermine la rubéfaction. On l’a quelquefois employée avec avantage dans certaines douleurs rhumatismales. Elle sert également à préparer plusieurs emplâtres.

3° L’huile ou essence de térébenthine est le produit delà distillation de la térébenthine, qui eii contient environ le quart de son poids. Elle est très-limpide , fluide, d’une odeur el dune saveur analogues à celles de la térébenthine, mais plus fortes et plus pénétrantes. Aussi agit-elle avec plus d’éhergie et de promptitude que cette substance. Plusieurs praticiens l’ont administré avec un grand succès contre le tœnia ou ver solitaire. Pour produire d’heureux résultats , elle doit être donnée à des doses très-considérables, telles qu’une, deux , et même trois onces. Elle occasionne alors de légères coliques et des déjections alvines extrêmement copieuses, qui entraînent avec elles l’animal qu’on avait eu l’intention d’expulser.

On a, dans ccs derniers temps, vanté les effets de l’essence de térébenthine, à la dose d’un à deux gros, dansunedes maladies les plus redoutables .qui affligent l’espèce humaine , dans l'épilepsie. C’est surtout, en Angleterre que l’on en fait plus spé1cialement usage dans cette circonstance.

Enfin on a eu souveul occasion de se louer de ce inédicâ-

*4o CONIFÉRÉES.

ment administre à la dose d’un à deux gros, dans la névralgie sciatique.

/|l> La colophonc ou colophane (colophonia) est le résidu de la distillation de la térébenthine. Elle porte encore les noms d ’arcanson et de Irai sec. Réduite en poudre, on l’emploie au pansement des plaies , à la suite des opérations de chirurgie. Elle détermine un resserrement des vaisseaux capillaires et arrête l’effusion du sang qui a lien par les petits vaisseaux.

5Ô Enfin la poix noire (pix nigra), et le goudron (picea), sc préparent par la combustion du tronc et des branches des différentes espèces de pin et de sapin. La première est plus pure que le second. Ils sont l’nn et l’autre d’un grand usage dans les arts, et surtout dans la marine. On emploie le goudron pourpréserver les cordages et lesbâtimens de l’action que l’eau exercerait sur eux sans cette précaution.

L’eau de goudron ( aqua picea) se prépare en faisant macérer pendant plusieurs jours quatre onces de goudron dans quatre livres d’eau de fontaine; on agite le mélange de temps en temps, puis on décante la liqueur. Cette eau, qui contient un peu d’huile volatile, d’huile empyreuma tique et d’acide acétique, est d’une couleur fauve, d’une saveur âcre et résineuse, et d’une odeur forte. Elle est excitante, et s’emploie particulièrement dans les affections cutanées chroniques. Quelques auteurs l’ont préconisée contre la phthisie, l’asthme, le scorbut, etc. Sa dose est d’environ une livre coupée avec du lait ou une tisane analogue.

' SAPIN. — ABIES. Tournef.

Ce genre, fort rapproché du précédent, s’en distingue particulièrement par ses chatons mâles axillaires simples et par les écailles de ses cônes qui sont planes, minces, et non renflées à leur sommet.

Le port de ces deux genres est également fort différent : les sapins ont en général une forme pyramidale; leurs rameaux soin étalés horizontalement, tandis que les pins forment une tête plus ou moins touffue.

CON1FERÉES. 1 41

S<pin commun. Abies pectinata. DC. fl. fi . 3. p. 'ijC. P in lis picea. L. Sp. i42°-

Noms vulgaires : Sapin , sapin argente.

Cet arbre acquiert une hauteur île plus de cent pieds. Son tronc est nu dans sa partie inferieure, termine supérieurement par une tête pyramidale , formée de rameaux étalés et même

pendans.Sesfcuillessontsubulées, étroites, planes, d’un vert glauque à leur face inférieure, disposées sur deux rangées latérales. Les cônes, qui sont cylindriques , très-allongés, sont dressés.

Lé sapin croit naturellement dans toutes les chaînes de montagnes. 11 est extrêmement commun en Auvergne, dans les Vosges, etc. Il se plait de préférence dans les lieux pierreux , froids et découverts.

Propriétés et usages. On retire du sapin les mêmes substances résineuses que des pins maritimes et sauvages. Ainsi il fournit une térébenthine connue sous le nom vulgaire de térébenthine de Strasbourg.

Soumise à la distillation, on en retire également de l’essence dë térébenthine et de la colophone, qui jouissent absolument des mêmes propriétés que celles qu’on obtient des pins.

On fait assez souvent usage en médecine des bourgeons du sapin, que l’on fait macérer dans du vin ou de la bierre. On a vanté leur efficacité dans les affections scorbutiques.

C’ést d’une autre espèce de ce genre, originaire de l’Amérique septentrionale, que l’on relire la térébenthine du Canada , vulgairement désignée sous le nom dé baume du Canada ou faux baume de Giléad.

MÉLÈZE. — LARÎX. Tournef. Ricli. Conif.' t. i3.

Ce genre, d’abord réuni üu pin, puis au sapin , diffère de ces deux genres par ses cônes latéraux et non terminaux, et par ses feuilles caduques. 11 se distingue en particulier des pins par ses chatons mâles, simples et non réunis en grappes, par les écailles dé ses cônes femelles minces et non épaisses au sommet; des sapins, par la longue pointe qfle présentent les écailles de ses fleurs femelles.

CUNIEÉRÈES.

Mélèze ordinaire, Larix Europœa. DC. fl. fr. 3, p. 277. P inus larix. L. Sp. i4ao. Abies larix. Lam.

Le mélèze est un grand arbre, dont le tronc droit et cylindrique peut atteindre jusqu’à soixante-dix à quatre-vingts pieds d’élévation. Son bois estrougeet compacte. Ses feuilles sortent par faisceaux de bourgeons écailleux et globuleux; elles deviennent alternes par l’allongement du jeune rameau renfermé dans chaque bourgeon; elles sont linéaires, pointues, assez molles, et tombent de bonne heure ( caractère remarquable qui ne s’observe parmi les conifères que dans ce setrl genre). Les chatons mâles sont à peu près globuleux, simples, environnés à leur base d’écailles imbriquées, ciliées sur leurs bords ; ils sont composés d’un très-grand nombre d’étamines biloculaires que l’on peut considérer comme autant de fleurs mâles, formées de deux anthères uniloculaires. Les chatons femelles sont ovoïdes, entourés de jeunes feuilles; ils se composent d’écailles imbriquées d’un rouge pourpre, offrant une longue pointe.

Ses cônes sont latéraux, ovoïdes allongés, formes d’écailles arrondies , très-obtuses.

Le mélèze croît dans les parties élevées des Alpes auprès des glaciers. On le cultive dans les jardins d’ornement.

Propriétés et usages. Le bois du mélèze , surtout celui des vieux troncs, est rougeâtre et veiné. Qnoique léger, il est extrêmement durable; aussi l’emploie-t-on avec avantage à la construction des édifices. L’écorce des jeunes branches est astringente et l’on s’en sert pour le tannage des cuirs dans certaines parties des Alpes. t

C’est del’écorce du mélèze que suinte la résine liquide connue sous le nom de térébenthine de Venise. Pour faciliter cet écoulement, on pratique au tronc des trous et des entailles plus ou moins profondes, surtout dans la partie inférieure. Elle est liquide, assez limpide quand elle est bien pure, d’une odeur forte et peu agréable , d’une saveur amère , âcre et trcs-chaude. On la recueille principalement dans les alpes aux environs de Briançon. Elle jouit des mêmes propriétés que les autres espèces de térébenthine et s’emploie aux mêmes usages. Mais c’est de

CONIFÉrÉES. l43

ccltc espèce dont on se sert particulièrement pour l usage interne Voyez à l’article pin maritime.

Le mélèze fournit encore un autre produit résineux, connu sous le nom vulgaire de manne de Pnauçon. G est une résine qui exsude de ses feuilles pendant l’été. Elle constitue des petits grains blanchâtres que l’on recueille et qu on réunit en masse. Elle est fort peu employée.