POLYGONE. — POLYGONUM. L. J

Calice pétaloïdc coloré, persistant, à quaire ou cinq divisions profondes; étamines variant de cinq à huit; ovaire ordinairement terminé par trois styles, que surmontent autant de stigmates capitules. Le fruit est un akène souvent triangulaire, recouvert, par le calice.

Ce genre est extrêmement nombreux en espèces qui présentent , dans leur port, la disposition de leurs fleurs, des différences assez tranchées. Aussi Tournefort en avait-il fait quatre genres distincts, savoir : i ° polygonum ; fagopyrum; 3° bistorla ; If pcrsicaria. "

Polygone sarrasin Polygonumfagopyrum. L.Sp. 522.

Part, usitée. Les fruits. Noms vulg. Sarrasin , blé noir, etc. Nom pharm. : Fagopyrum.

Racine annuelle. Tige herbacée, dressée, haute, d’un à deux pieds, cylindrique, glabre, légèrement pubescente à l’articulation de chaque feuille , rameuse , rougeâtre dans sa partie inférieure.

Feuilles alternes très éloignées, cordifarmes, aigues, un peu sinuées et comme ciliées sur leurs bords et leurs principales nervures; ces feuilles sont portées sur des pétioles longs de i à 3 pouces, un peu canaliculés, ciliés sur les bords de leur gouttière, élargis inférieurement en une membrane mince et diaphane qui embrasse la tige et forme une petite gaine bifide.

Fleurs blanches disposées en épis axillaires, courts et serrés: les inférieurs, portés sur un pédoncule pubescent à peu près de la longueur du pétiole ; les supérieurs plus courts formant une sorte de corymbe terminal.

Calice pétaloïde étalé à cinq divisions profondes, ovales,

POLYGONEES. iGl

obtuses, entières. Le foml du calice est tapissé par un disque jaune étalé, sur lequel est appliqué le pistil. Ce disque forme autour du pistil huit petits mamelons ou tubercules arrondis.

Les étamines, au nombre de huit, saillantes hors du calice, sont insérées, savoir : cinq en dehors des tubercules du disque , et trois en dedans. Leurs filets sont grêles, dressés, glabres. Les anthères globuleuses, rougeâtres, à deux loges.

Ovaire comme pyramidal et triangulaire glabre, terminé supérieurement par trois styles courts cylindriques, sur lesquels sont appliqués autant de stigmates capitules. Le fruit est blanchâtre, à trois angles fort Saillans.

Le sarrasin est originaire d’Asie. Il a été introduit en Europe vers la fin du quinzième siècle. Aujourd’hui il est naturalisé dans toutes les provinces de la France. On le cultive surtout dans les terres sablonneuses. Q

Propriétés et usages. C’est un végétal extrêmement précieux. En effet, la farine que l’on obtient de ses graines est blanche, et sans avoir les mêmes qualités que celle du froment et du seigle, elle renferme beaucoup de principe nutritif; aussi en fait-on du pain dans plusieurs contrées de la France, particulièrement en Bretagne et dans la basse Normandie. Le grand avantage du sarrasin, c’est qu’il peut venir dans les terres les plus maigres, et que dans les terres substantielles on peut le. semer après la récolte du seigle: on obtient ses graines mûres en septembre. On fait encore avec cette farine des galettes, des bouillies, etc.

Polygone poivre d’eau. Polygonum hydropiper. L. Sp. 617. Bull. t. 127.

Part, usitée : les sommités. Nom pliarm. : hydropiper. Noms vulg. : curage, poivre d’eau, persicaire brûlante.

Ses racines sont fibreuses; scs tiges sont dressées, noueuses et articulées, hautes d’un pied, rougeâtres, portant des feuilles alternes, glabres, lancéolées, très-aiguës, entières, soutenues par des pétioles courts et engainans à leur base. Ces feuilles n offrent point de taches noires. Les fleurs sont verdâtres, un peu rosées, disposées en épis grêles, lâches, linéaires et pendans, situés à 1 aisselle des feuilles supérieures.

Tt>2 POLYGONEES.

Les fruits sont un peu comprimés, obscurément triangulaires.

Cette plante , que l’on rencontre communément aux environs de Paris, croît sur le bord des ruisseaux et des étangs. Q

Elle se rapproche beaucoup de la persicaire { Polygonum persicaria , L. ) , dont elle diffère surtout par ses feuilles plus étroites , non maculées, ses épis plus grêles, et dont les fleurs sont beaucoup plus écartées.

Propriétés et usages. Cette plante doit son nom vulgaire de poivre d'eau à sa saveur âcre et caustique, qui, lorsqu’on la mâche, détermine dans la bouche un goût piquant et comme poivré. Appliquée sur la peau, elle en détermine la rubé-r faction , ce qui la fait employer quelquefois avec avantage pour rappeler les affections arthritiques vagues dans leur siège primitif.

Polygone bistorte. Polygonum bistorta. L. Sp. 5t 6.

Bull. t. 3i4-