SOIXANTE-DEUXIÈME FAMILLE

RIBÉSIÉES. — RI B E S I EÆ.

M. de Jussieu avait réuni dans cette famille les deux genres groseiller (ribes) et cierge ( cqctus ), dont le port est .tout-à-fait différent, mais dont la structure offre quelqu’analogie. Cette ressemblance n’a pas été trouvée assez grande par plusieurs auteurs modernes et par M. de Jussieu lui-nrême, et l’on a formé du genre cierge une famille distincte sous le nom de Nofalées. La famille des Ribésiées n’est donc plus composée aujourd’hui que du seul genre ribes 1 de Linné.

Les groseillers sont de petits arbrisseaux à feuilles

1 Le genre ribes, L., formant à lui seul la famille des Ribésiées, et se composant d’un grand nombre d’espèces, nous avons cru, à l’exemple de plusieurs botanistes célèbres, pouvoir profiter des différences assez tranchées que ces espèces présentent dans leur structure et leur port, pour établir, dans un Mémoire inédit sur cette petite famille, plusieurs genres distincts, mais que l’on pourra à la rigueur ne considérer que comme des sections naturelles d’un même genre. Nous avons distribué les espèces de groseillers en trois groupes , dont les types sont le groseiller à maquereau, le groseiller rouge, ou à grappes, et le cassis. Le premier de ces groupes porte le nom de Grossularia, et offre pour caractères : un ovaire complètement infère, un calice campanulé; un style biparti jusqu’à sa base, et des anthères cordiformes. Le second, auquel j’ai conservé le nom de Ribes , se distingue par son calice presque plane, son style simplement bifide à son sommet, et ses anthères didymes. Enfin je nomme liotrycarpum le troisième, que l’on reconnaît à son ovaire semi-infère, Son style simple, ou à peine bifide à son sommet, et ses anthères cordiformes. Toutes les espèces viennent se grouper dans quelqu’un de ces genres.

IURESIEES.

alternes et plus ou moins profondément lobées, petiolées, souvent armées d’aiguillons simples ou divisés, que l’on peut considérer comme de véritables stipules qui persistent et s’endurcissent. Leurs fleurs, généralement hermaphrodites, sont ou solitaires ou disposées en épis ou en grappes axillaires. Leur calice est monosépale, adhérent par sa hase avec l’ovaire, qui est infère ou se miin 1ère. Son limbe est plus ou moins campanule, à cinq divisions égales. La corolle se compose de cinq pétales en général fort petits, et alternes avec les divisions du calice. Les étamines sont constamment au nombre de cinq, qui alternent avec les pétales. Leurs filets sont insérés, à la base des divisions calicinales, à une sorte de bourrelet peu saillant, formé par la matière glanduleuse épanchée sur le calice, et constituant un disque périgyne. Les anthères sont hiloculaires , tantôt cordiformes et à loges rapprochées, tantôt didymes et à loges écartées par un connectif. L’ovaire est infère ou simplement semi-infère; il offre une seule loge dans laquelle un grand nombre d’ovules sont insérés à deux trophospermes pariétaux et longitudinaux. Il est surmonté par un style tantôt simple ou bifide, tantôt profondément bipartite. Au sommet de chaque division du style on trouve un stigmate simple.

Le fruit est une baie globuleuse, polysperme, ombiliquée à son sommet.

GROSEILLE R. — RIB E S. L.

I. Ovaire complètement infère; calice campanule; anthères cordiformes; style profondément biparti. Fleurs non en grappes; tiges ordinairement garnies d’aiguillons. Gbossularia. Ricl).

Groseieler épineux. Ribes grossularia. L. Sp. 291.

Grossularia vulgaris. Rich. monog. inéd.

C’est un petit arbuste touffu, trcs-ranicux , qui 11c s’élève

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guère au delà de trois à quatre pieds. Sa tige ligneuse et inégale porte des feuilles d’abord disposées par petits faisceaux, à la base desquels on trouve un aiguillon à troisbranches divariquées. Ces feuilles deviennent ensuite alternes et pétiolées , subcordiformcs, pubescenles, divisées en cinq lobes arrondis, profondément dentés. Les fleurs sont vertes, axillaires et solitaires. Leur pédoncule est pubescent, penché, et présente vers le milieu de sa longueur deux petites bractées squammiformes, opposées. L’ovaire , qui est complètement infère, est hérissé de poils rudes; le calice est campanulé, à cinq lobes étalés; les cinq pétales sont fort petits et presque cunéiformeset dressés. Le style est velu et renflé à sa partie inférieure. Le fruit est une baie globuleuse , de la grosseur d’une cerise, d’un rouge foncé, hérissée de poils très-rudes, et ombiliquée à son sommet.

Cet arbuste croît dans les haies et les bois. Il fleurit au printemps; ses fruits sont parfaitement mûrs au milieu de l’été.

Pivpriétés et usages. Les fruits de cette espèce et ceux du ribes uva crispa, L., que l’on désigne vulgairement sous le nom de groseilles à maquereau, ont une saveur acidulé et sucrée lorsqu’ils sont parvenus à leur maturité. Cependant ils sont peu recherchés, et on les abandonne en général aux enfans. Ils sont rafraîchissans et un peu relàchans. Avant leur maturité ils sont âpres et astringens, et on se sert quelquefois de leur suc comme condiment, pour assaisonner les viandes et le poisson, et particulièrement les maqueraux. Delà le nom vulgaire sous lequel ils sont généralement connus.

II. Ovaire infère; calice presque plane; anthères didymes; style bifide à son sommet. Fleurs en grappes; tiges dépourvues d’aiguillons. Ribes. Rich.

Groseiller rouge. Ribes rubrum. L. Sp. 290. Blackw.

Cette espèce se distingue facilement à ses tiges dressées, cylindriques, dépourvues d’aiguillons, à ses feuilles beaucoup plus grandes que dans l’espèce précédente; à cinq lobes pu-

RIBÉSIEES.

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bescens et dentes. Ses fleurs , qui sont hermaphrodites cl trèspetites, forment un épi oii petite grappe simple, pendante, composée de huit à douze fleurs pédicellées , portées sur un axe simple. Chacune de ces fleurs a l’ovaire infère, glabre ; le calice presque étalé, à cinq divisions larges et très-obtuses. Les cinq pétales sont excessivement petits et presque cunéiformes. Le style est terminé par deux stigmates, et le fruit est une, petite baie globuleuse ombiliquée, tantôt blanche et transparente, tantôt d’un beau rouge cramoisi.

Le groseiller rouge est commun dans les haies, les bois. On le cultive en abondance dans les jardins, où ses fruits sont mûrs en juillet et août.

Propriétés et usages. Les groseilles sont composées d’acides malique et citrique , d’albumine végétale, de matière colorante, dans la variété à fruits rouges, et de sucre. On prépare avec le suc que l’on en exprime des tisanes, un sirop ou une gelée. Les premières se font en écrasant les groseilles et en exprimant leur suc, que l’on étend d’eau, et auquel on ajoute une quantité convenable de sucre. Le sirop se prépare avec le suc clarifié, c’est-à-dire privé de l’albumine qu’il contient. Étendu d’eau, il forme aussi une boisson extrêmement agréable, que l’on emploie, ainsi que tous les autres acidulés, comme tempérante, dans les inflammations aiguës, les fièvres bilieuses-et inflammatoires. Elle modère la chaleur animale, calme l’accélération de la circulation; en un mot, agit comme adoucissante et calmante. Quant à la gelée, c’est une préparation de table dont on permet l’usage aux convalescens.

III. Ovaire semi-infère; calice campanule; anthères cordiformes; style simple. Fleurs en grappes. Tiges ordinairement sans aiguillons. BoTRXCARPCai. Iticli.

Groseiller noir. Ribes nigrum. L. Sp. 291. Dotrjcacpwn nigrum. Rich. mono", inéd. Vulg. Cassis.

Pour le port, le cassis a beaucoup d’analogie avec le groseiller rouge. Sa tige est également très rameuse. Ses feuilles ressemblent beaucoup à celles de la vigne, mais elles sont trois fois plus petites , lisses et glabres à leur face supérieure , pubes-

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centes inférieurement. Leur pétiole est élargi et membraneux à sa base. Leurs fleurs forment des gfappes simples, composées d’un petit nombre de fleurs pédicellées, écartées les unes des autres. Ces fleurs sont presque globuleuses. Leur calice, qui est très-renflé au-dessus de l’ovaire, et finement pnbescent à son limbe , est partagé en cinq divisions un peu rougeâtres. Les cinq pétales, plus courts que ces divisions, sont d’un blanc jaunâtre. Le style est simple, glabre, terminé par un stigmate bilobée Le fruit est une baie d’un noir foncé, terne , ombiliquée à son sommet.

Cet arbuste se rencontre assez fréquemment dans les bois à l’état sauvage. Il est depuis long-temps introduit dans les jardins.

Propriétés et usages. Les parois du fruit darfs le cassis sont parsemées de vaisseaux propres, remplis d’un fluide aromatique, très -actif, et d’une odeur peu agréable ; tandis que la pulpe renfermée dans leur intérieur est légèrement aigrelette , comme celle de l’espèce précédente. La présencè.de ce principe odorant communique aux cassis une propriété tout-à-fait différente de celle des deux espèces dont nous venons de faire mention. Ils sont légèrement excitans. Mais comme cette saveur est peu agréable, on ne mange presque jamais ces fruits à l’état de crudité ; on en prépare une sorte de ratafia que l’on aromatise avec la canelle, le macis, etc.

La famille des Nopalées ou Cactées, que l’on a, avec juste raison, séparée de celle des Ribesiées, se compose du seul genre Cierge, Cactus, L. Toutes ses espèces sont des plantes grasses, qui offrent les formes les plus bizarres et les plus variées. Leurs tiges sont tantôt cylindriques ou anguleuses et canelées, tantôt formées-d’articulations superposées. Elles sont toutes dépourvues de véritables feuilles, qui sont remplacées par de petits faisceaux d’aiguillons. Quelques espèces sont tout-à-fait globuleuses, et ressemblent absolument à un melon. Tous ces végétaux se plaisent dans les lieux les plus secs et les plus arides; ils s’étendent sur les rochers de l’Amérique et de l’Asie, ou s’élèvent au milieu des sables brùlans de l’Afrique. Leurs fruits, qui sont assez gros dans quelques espèces, sont pulpeux et rafralchissans.

mtrtinées.

Aucune cspccc n est employée en Lurope a titre (Je médica— ment* Mais plusieurs sont t’.dminislrécs avec avjtntagc dans les lieux ou elles croissent naturellement. Selon M. Uescourtilz, on fait usage dans les Antilles, et particulièrement à Saint-Domingue, du suc laiteux que contiennent leurs parties herbacées. Ce suc est âcre et brûlant appliqué sur la peau, il l’enflamme et agit comme tous les autres épispastiques végétaux. Administré à la /lose de quelques gouttes, il purge violemment, et l’on en fait un fréquent usage comme vermifuge. Mais ce remède demande les plus grandes précautions, à cause de sa grande activité. Les espèces citées par M. Descourtilz sont particulièrement le Cactus granclijioriis , L., Cactus divaricatus , Cactus Jlagell formes , L. C’est sur plusieurs espèces de Cierge, Cactus opuntia, Cactus cocciferus , etc., que l’on élève, dans différentes parties de l’Amérique, le petit insecte hémiptère connu sous le nom de cochenille, qui fournit un rouge si précieux aux peintres et aux teinturiers, et que l’on emploie également pour colorer certaines préparations pharmaceutiques.