ASTRAGALE. — A S TR J GA LU S. L. J

Calice tubuleux ou renflé, à cinq dents; étendard couché sur les ailes et la carène, qui est obtuse. Gousse plus ou moins renflée, globuleuse ou cylindrique, partagée en deux loges par une fausse cloison longitudinale.

Plantes herbacées ou sous-frutescentes, à feuilles pinnées, à fleurs axillaires ou en épis

Astragale sans tige. Astragalns exscapus. L. Mant. 2^5.

Part. usit. : la racine.

D’une racine épaisse, pivotante , brunâtre, s’élève une touffe de feuilles dont le pétiole, long de trois à quatre pouces, est cylindrique, un peu velu, et porte sur ses parties latérales environ une vingtaine de paires de folioles ovales, lancéolées, velues. La plante est dépourvue de tige; les pédoncules floraux naissent de 1 aisselle des feuilles radicales : ils sont velus, cylindriques; et portent à leur partie supérieure de trois à huit fleurs pédicellées, qui forment un épi lâche. Le calice est cylindrique; pubescent, à cinq dents un peu inégales. La corolle est jaune,

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deux fois plus longue que le calice. La gousse est ovoïde, un peu comprimée, terminée à son sommet par une pointe allongée, formée par le style; elle est velue , biloculaire, et contient dans chaque loge trois ou quatre graines planes.

On trouve cette plante dans les Alpes.

Propriétés et usages. La racine de l’astragale sans tige a une saveur un peu amère et astringente. Sa décoction , qui est un peu brunâtre, n’est pas d’un goût désagréable, et offre quelque ressemblance avec celle delà racine de réglisse, mais elle est moins douce. Le docteur Winterln est le premier qui ait parlé de son emploi dans le traitement de la maladie vénérienne. Mais, depuis cette époque, un grand nombre de praticiens, entre autres Quarin, Swediaur, Girtanner, etc., y ont joint leur témoignage. Selon eux , c’est un remède d’une grande efficacité, et qui suffit souvent seul pour faire disparaître les symptômes )es plus graves de l'infection générale, tels que les ulcères, les exostoses, etc. Avouons cependant que les modernes ne partagent pas entièrement cette opinion avantageuse.

La racine de l’astragale sans tige s’emploie ordinairement en décoction , à la dose d’une once à une once et demie pour une pinte de liquide.

Astragale de Crète. J stragalus Creticus. Lamk. Enc. D. C. Astrag. 196. t. 33.

Part. usit. : la gomme adragant. Nom pharm. : Tragacanthæ

gummi.

Petit arbuste rabougri , dorit la tige est ligneuse, et nue à sa base, divisée en rameaux courts, hérissés de longues pointes , subulées et épineuses, formées par les pétioles des années précédentes, qui persistent et s’endurcissent. Les feuilles sont rapprochées; leur pétiole est subulé , et porte d’onze à dix-sept petites folioles sessiles, tomenteuses, ovales, aiguës. Les fleurs sont blanches, avec des veines pourpres; elles sont sessiles à l’aisselle des feuilles supérieures, et forment une sorte d’épi très-serré.

Leurcalice, couvert de longs poils laineux, estdivisé presque jusqu’à sa base en cinq parties linéaires. La corolle est plus

légdmixbüses. 3:vj

courte que le calice, et presque entièrement cachée par les poils dont il est revêtu. Les fruits sont renflés; un peu vésiculeux , velus et à deux loges.

Cet arbuste croit dans l’ile de Crète et sur le mont Ida.

Propriétés et usages. C’est sur cette espece et sur plusieurs autres du même genre qui croissent également en Orient ou en Perse, telles que l 'astragalus gummifer, L. , astragalus tragacantha , L. , etc. , que l’on recueille la gomme adragant. Tonrnefort, dans son Voyage au Levant, dit que cette substance découle de l’espèce que nous venons de décrire ; d un autre côté , M. Labillardière rapporte qu’il a vu cette gomme suinter de Y astragalus gummifer ; tandis qu’Olivier prétend qu elle est fournie par une autre espèce qu’il nomme astr. verus , et que toute celle que le commerce apporte en Europe ne provient ni de l’ile de Crète ni de la Syrie, mais de la Perse septentrionale , de l’Asie mineure et de l’Arménie. On peut, je crois, conclure de ces opinions diverses , que la gomme adragant n’est pas produite par une seule plante, mais que plusieurs espèces du genre astragale en fournissent également. L’ astragalus tragacanlha , qui croit à .Marseille, n’y fournit point de gomme, tandis qu’il paraît que la même plante en produit, dans des régions plus méridionales.

La gomme adragant, adraganthe ou adragantc, est en lanières minces, contournées, ou en Glamens grêles et déliés, ou enfin en grumeaux irréguliers. Elle est blanche et opaque; elle se compose de deux parties, l’une soluble dans l’eau froide, l’autre qui reste insoluble, mais s’y gonfle considérablement; on -lui a donné le nom A'adragantine. Cette dernière substance forme les du poids de la gomme adragant. Elle est soluble dans l’eau bouillante ; mais elle se précipite au fond du vase par le refroidissement. La gomme adragant est. bien plus « visqueuse que la gomme arabique. D’après des expériences faites par Bucholz , une partie d’adragant donne à l’eau autant de viscosité que vingt-cinq parties de gomme arabique.

Elle est, comme toutes les autres substances du même genre, adoucissante et nutritive. On l’emploie surtout pour donner aux masses pilulaires ou aux pastilles une consistance convenable; elle entre également à la dose de dix à quinze grains dans les loochs et potions gommeuses.

BAGUENAUDIER. — CO LUTEA. L. J.

Calice campanule, à cinq dents inégales; étendard large et redressé; étamines diadelphcs ; gousse très-renflée, vésiculeuse, mince, à une seule loge qui contient plusieurs graines réniformes.

Arbrisseaux à feuilles imparipinnées et à fleurs en épis ou en grappes.

Baguenaudier commun. Colutea arboresccns . L. Sp. io45.

Part. usit. : les feuilles. Nom pharm. : Colutea vesicaria. Noms vulg. : Faux séné , Séné d’Europe.

Abrisseau de douze à quinze pieds de haut, à rameaux cylindriques, un peu pubescens dans la partie supérieure. Ses feuilles sont alternes, imparipinnées, le plus souvent composées de onze folioles presque sessiles, articulées, ovales, trèsobtuses, mucronées, entières, très-finement pubescentes, surtout à la partie supérieure des rameaux. A la base de chaque pétiole sont deux stipules aiguës, petites, en partie soudées avec lui.

Les fleurs sont jaunes, pédonculées, disposées en petits bouquets de quatre à six fleurs, portes sur des pédoncules axillaires, plus courts que les feuilles. Elles offrent un calice campanulé à cinq dents inégales, les inférieures plus longues; une corolle papilionacée ; étendard très-large, rabattu en dessus ; ailes étroites, obtuses, appliquées contre la carène, qui est grande et d’une seule pièce ; étamines diadelphes.

La gousse est vésiculeuse , renflée , à parois minces , devenant translucides , et comme papyracées à l’époque de leur maturité.

Cet arbrisseau croit naturellement dans les régions méridionales de la France; il est cultivé dans nos bosquets d’ornement.

Propriétés et usages. Le nom de séné d’ Europe , donné par l’illustre Boerhaave aux feuilles du baguenaudier, prouve que ce médecin célèbre avait reconnu une action purgative bien réelle à ce médicament. Cette propriété , déjà annoncée par plusieurs médecins anciens, a été de nouveau constatée par les

LEGUMINEUSES. 5 5y

modernes. MM. Coste et Willemet surtout en ont recommandé l’usage pour remplacer le séné. La dose est d’une, deux, et même trois onces, que l’on fait infuser dans une pinte d eau bouillante. Ces feuilles doivent être récoltées en septembre, séchées à l’ombre, et conservées dans un lieu à l’abri de l’humidité. Assez souvent les droguistes mélangent les feuilles de baguenaudier avec le séné produit par le cassia obovata. Mais cette sophistication n’a rien de bien fâcheux , car le bagnenaudier est au moins aussi efficace que celte espèce de séné.

RÉGLISSE. — G LYCYRRH1 ZA. L. J.

Calice tubuleux, bilabié, à quatre dents supérieures et inégales, à une setde dent linéaire inférieure; carène formée de deux pétales distincts; gousse comprimée, oblongfle, contenant de trois à six graines.

Arbustes à feuilles imparipinnées , ayant les fleurs en épis ou en grappes.

Réglisse officinale. Glycyrrhiza glabra. L. p. 1046. Part. usit. : la racine. Nom pharm. : Liquiritia, s. Glycyrrhiza.

La réglisse a une racine ou tige souterraine , cylindrique, brunâtre extérieurement , jaune à son intérieur, à peu près de la grosseur du doigt, traçante et s’étendant aune grande distance avec rapidité. Elle donne naissance à des tiges dressées, cylindriques, glabres et presque simples, dont leà feuilles sont imparipinnées, à folioles, le plus souvent au nombre de treize, ovales, entières, obtuses , légèrement échancrées à leur sommet , et recouvertes d’un enduit visqueux. A la base du pétiole commun, qui est renflée, on trouve deux stipules excessivement petites, à peine visibles.

Les fleurs sont violettes, disposées en épis axillaires et pédonculés; leur calice est tubuleux, scabre et à deux lèvres; la carène est formée de deux pétales non soudés; les étamines sont diadelphes; les fruits sont comprimés et glabres. Cette plante croit naturellement dans les contrées méridionales de la France. Ou la cultive dans plusieurs provinces, "if

Propriétés cl usages. Cette racine a une saveur douce et sucrée. La plus estimée est celle que l’on tire de l’Espagne ou de l’Italie. M. Robiquet l’a trouvée composée: i° d’amidon; 2° d’albumine ; 3° de ligneux; 4° de phosphate et malate de chaux et de magnésie ; 5° d’une matière résineuse un peu âcre; G° d’un principe sucré fort différent du sucre, à peine soluble dans l’eau froide, très soluble dans l’eau chaude et dans l’ai— cohol, infermentescible; 70 enfin, d’une substance particulière, susceptible de cristalliser en o.ctaèdres, et différant, par ce caractère , de l’asparagine , dont elle se rapproche beaucoup.

La racine de réglisse est adoucissante : on la fait entrer fréquemment dans les tisanes , pour leur communiquer une saveur douce et agréable. Séchée et réduite en poudre, on s’en sert pour rouler des pilules, ou leur donner une consistance convenable. C’est avec cette racine que l’on prépare l’extrait connu sous le nom de suc , ou jus de réglisse. Pour cela, on fait bouillir dans de grandes chaudières de cuivre la racine coupée en fragmens; on l’exprime fortement, et on fait évaporer jusqu’à consistance d’extrait. On enlève ensuite cette masse avec de grandes spatules de fer. C’est surtout en Calabre et en Espagne que l’on fait cette. opération. On roule ensuite l’extrait cuit, et l’on en fait des bâtons longs de cinq à six pouces que l’on enveloppe avec des feuilles de laurier. Dans cet état, il contient toujours des parcelles de cuivre que l’on a enlevées en grattant les chaudières. Il est donc important de le purifier avant de s’en servir. Les gens du peuple l’emploient très-souvent dans leurs rhumes. En y mêlant de la gomme , du sucre et quelques aromates, on en fait des tablettes fort agréables.