ViBUSSBOXIA A TACHBS BLBUBS

( ri>iM««uj;ia glaueopit . \ 4. Sparaxis. 5. UiA.

BLEUES ( Vieusseuxia glaucopis], Plante du Cap, dont les fleurs pt^dicellées ont leurs segments étalés en roue, les internes étroils, découpés en 3 pointes, les externes arrondis, d'un blanc pur, ornés au centre d'une tache bleue, entourée d'un cercle brun ; les Sparaxis, à périanlhe infundibuliforme, dont le limbe s'ouvre en étoile, d'un rouge vif, d'un violet velouté ou d'un jaune d'or ; bs /xia, à périantlie en patère, dont tous lis segments sont égaux, et présentent les nuances les plus vives et les plus variées; enfin la Gélasi ne a fleurs azv ut es {Gelastne azurea) (PI. IV), originaire de l'Amérique méridionale, à périaiilhe dont les segments sont lancéolés, rapprochés en tube large, et à peine élalés au sommet ; leur limbe est d'un bleu d'azur, marqué inférieurement d'une tache blanche cerclée de points noirs.

Famille CCLXï*. — TACCACÉES. — Herbes de la zone tropicale, vivaces, à tubercule farineux, à feuilles toutes radicales. Périanlhe pétaloïde, à tube adhérent à l'ovaire, à limbe bisérié. Etamines 6, à filets péialoîdes. Ovaire uniloculaire, à placentaires pariétaux, pluriovulés. Baies à graines albuminées.

Famille CCLXII* — DIOSCORÉES. — Heibes vivaces ou sous-arbrisseaux volu- j

biles, à tubercule radical charnu, farineux; feuilles palminerviées, à veines en réseau; fleurs ;

dioîques. petites, en grappe ou en épi axillairc. Périanthe herbacé ou presque pétaloïde, à tube |

adhérent à l'ovaire, à limbe 6-fide, bisérié. Etamines G. Ovaire à 3 loges 1-2-ovulées. Fruit j

capsulairc ou bacciforme, à graines albuminées. j

Les Dioscorées sont voisines des Smilacinées, des Taccacées, et même des Aristolochiées; elles i

habitent principalement les régions tropicales et extropicales de l'hémisphère sud. — L'I g n a m e i

MAIN (Dioscorea sativa) , l'I. ailé (Z>. alata) sont cultivés dans toute la zone intertropicale; |

les indigènes de l'Océanie se nourrissent de leurs tubercules, qui pèsent quelquefois plus de ,

30 livres. Le Ta minier [Tamits communis] est indigène; sa racine est acre et amère; on l'employait autrefois à cause de son action purgative et diurétique, comme antiarthritîque, et vulnéraire dans les cas de contusion; de là son nom populaire de racine aux femmes battues. Ses jeunes pousses se mangent comme les Asperges, mais si leur cuisson est incomplète, elles purgent violemment.

Famille CCLXïIK — MÉLANÏHACÉES ov COLCHICACÉES. — Herbes à

rhizome bulbeux (Colchique), ou pourvu seulement de fibres radicales charnues ( Vérairé) ; feuilles radicales ou alternes, sessiles, amplexicaules. Périanthe pétaloïde à 6 segments libres ou cohérents, bisériés, à préfloraison valvaire. Elamines 6 ou 9. insérées à la gorge ou à la base du périanthe , à anthères dorsitixesct versatiles. Carpelles 3, plus ou moins cohérents en ovaire à 3 loges pluriovulées ; styles 3, stigmfitifères sur leur face interne^ Fruit capsulaire, quelquefois formint supérieurement des follicules ; déliiscence septicide. Graines albuminées.

Cette Famille^ voisine des Liliacées et des Joncées, est représentée dans presque toutes lesconirées du globe. Les Mélanthacées sont des Plantes acres, violemment purgatives etémétiques; leurs propriétés sont dues à des alcaloïdes (F^ra^rme, Colchicine, SabadillinéV, qui résident dans toutes les parties. Le Colchique d'automne [Colchicum autumnale) (P\. XXX), dont la racine et les semences sont employées en médecine, est commun dans les pâturages de TEurope, sa fleur part du collet de la Plante, sans être accompagnée par des feuilles, et se compose d'un périanthe à tube très-allongé, terminé par un limbe à six segments d'un rose de chair, qui s'épanouissent à l'automne ; au printemps suivant, les feuilles se développent, et les fruits paraissent au milieu d'elles. La racine du Vératre blanc (Veratrum album), était Vellébore des anciens; cette Plante croît dans les Alpes et dans l'Europe méridionale. La Cévadille ( F. &abbadilla) croît au Mexique; c'est la graine qu'on emploie en médecine.

Famille CCLXIV». — SMILACINÊES. — Htrbes ou sous- arbrisseaux vivaces, à rizbome rampant. Feuilles alternes ou verticillées, quelquefois réduites à des écailles membraneuses (Fragon). Fleurs quelquefois diclines. Périanthe pétaloïde, à 6 ou à 4-8 segments bisériés, libres ou cohérents. Etamines égales en nombre aux segments du périanthe, insérées à leur base ou sur le réceptacle. Ovaire libre, à 3 ou 4-8 loges pauciovulées. Fruit bacciforme, à semences globuleuses, pourvues d'un albumen dense.

Les Smilacinées habitent principalemenl les régions extratropicales du nouveau continent. Elles fournissent à la médecine et à l'horticulture des Espèces intéressantes. — Les Smilax, genre type, sont des Plantes ligneuses volubiles, à feuilles cordiformes; deux Espèces exotiques .«'ont à citer : l'une est la S qui ne (Smilax china), du Japon et de la Chine; l'autre est la Salsepareille (S, sarsaparilla), du Mexique; leur racine est émineniiment sudorifique, et

SMILAGINÉES. 369

employée comme telle dans les maladies où il faut purifier la masse du sang. — Les F ragons [Buscus), sont des arbrisseaux toujours verts, à fleurs dioïaues, naissant sur des lames vertes , coriaces, termindes par une pointe piquante, et qu'on prendrait pour des feuilles , mais qui ne sont que des rameaux aplatis, situés à Faisselle de petites écailles membraneuses : celles-ci représentent les feuilles par leur position; mais les lames vertes qui portent les fleurs doivent être considérées comme les véritables feuilles au point de vue physiologique. La racine do notre PETIT Houx {Ruscus acul eatîis) y d' une stkweur sucrée^ âcreetamère, est employée commediurélique. — Les Convallaria et les Polygonatum sont à la fois des Plantes utiles et des Plantes d'agrément. Le Sceau de Salomon (Polygonatum vulgare) à un rhizome dont les nodosités ont la figure d'un cachet, et lui ont valu son nom vulgaire; elle croît dans les bois , et on la cultive dans l&s jardins, ainsi que le Muguet (Convallaria maialis) , nommé vulgairement Lis des vallées^ dont les fleurs blanches, en godet, exhalent une odeur des plus suaves. — Le Lapageria a fleurs roses (Zoca^ena rosea) (PI. XI) , Espèce annexée à la Famille des Smilacinées, est un arbrisseau du Chili, à tige volubile, à feuilles alternes, ovales , lancéolées; pédoncule est axillaire et uniflore; le périanlhe est campanule, de couleur rose ; l'ovaire est uniloculaire, à placentaires pariétaux ; le fruit est une baie volumineuse, d'une saveur douce et d'un parfum délicieux. Cette Espèce a été dédiée à Joséphine de La Pagerie, femme de Napo-» léon, protectrice de la Botanique, et surtout de l'horticulture.

Famille CCLXV". — LILIACÉES.

CARACTÈRE. — Périamhç pétaloide à six divisions bisériées^ peu dissemblables^ libres ou cohérentes. Et aminés 6, hypogynes ouperigynes. Oy AIRE à 3 loges. Fruit capsulaire ou bacciforme. PLANTUiE droite dans un albumen charnu.

Plantes ordinairement herbacées ou vi^ vaces, à souche ordinairement bulbeuse^ quelquefois rampante. Feuilles radicales ou caulinaires, à nervures parallèles. Flçurs quelquefois diclines, terminales, disposées en épi, ou en grappe, ou en ombelle, ou en tète, ou en fascicule, ou solitaires.

Les LiUacées se trouvent répandues dans toute la terre, et abondent surtout dans les régions tempérées et subtropicales de Fancien continent; elles sont bannies de la zone glaciale. — La médecine et l'art cu-r linaire trouvent dans cette Famille quelques Espèces utiles; ce sont principalement la S cil le, VAlocs, les nombreuses Espèces d'Ail, le LiSy V Asperge et le Dragonnier, — La Se 1 L L E (Scilla maritima) croît sur les rivages de TOcéan ; les écailles de son bulbe, qui est très-volumineux, contiennent un principe lixe, très-amer, et un principe volatil, acre et corrosif, qui se dissipe par la dessiccation. On emploie laScille, en médecine, comme diurétique, pour favoriser i.lisNanciw. 3. Lis blboant. Toxpectoration, et quelquefois pour déter^

[Lilium Te»taeeum.) {^Liltum $peoioium.) ^ '^ ai* xj

2. mbtiio:«ioc8 DB lbopold. 4. cuMinoiB a trois TACHES. miner le vomissement. Les A/oes sont des

(MeiHon,ca L.opoldi.) iCufmnçia tHmaoulata.) pj^^^^^ ^^. ^^^^^^^^ ^J^^S ICS régionS

chaudes des deux continents; leurs feuilles grasses, fermes, à bords dentés et piquants, fournissent, par incision ou par expression, un suc d'une excessive amertume. On l'extrait

surtout deTALoÈs succotkin [Atoe Soccotrina), croissant en Arabie et kSoccotora, Ge suc, soluble dans Teau bouillante et dans l'alcool, possède des propriétés énergiques; ^ petite dose, il active les fonctions de Testooiac, et purge doucement; à haute dose, il est drastique, emménagogue, et porte spécialement son action sur le gros intestin, ainsi que sur les autres organes situés dans le bassin. L'Aloès est la base de ces pilules argentées ou dorées, nommées grains de santé, que l'on prend avant le repas pour stimuler l'organe digestif.

Le Genre Ail [Allium) a pour inflorescence une ombelle enveloppée d'une spathe; dans quelques Espèces, on trouve de petits bidbilles au milieu des fleurs. L'Oc non (Allium Cepa)^ à bulbe volumineux, à feuilles cylindriques flstuleuses; la Civette (A. schœnopraswn), à feuilles gazonnantes ; TEghalotte (A. ascalonicum), à bulbe multiple; le Poibbav (A. porrum)j à bulbe allongé; la Roc aubolle (A. scorodoprasum) à tige contournée en spirale avant la floraison, et à ombelle bulbifère; ces diverses Espèces sont culinaires; elles exhalent, lorsqu'on les froisse ou qu'on les divise^ une odeur désagréable et souvent irritante; mais, de tous les Aulx, le plus fétide est sans contredit l'A i l c u lt i v é (A . sativum). Cette Espèce contient dans sa tige, dans ses feuilles, et surtout dans son bulbe, composé de plusieurs cayeux, une huile volatile sulfurée, acre et caustique^ à laquelle elle doit les propriétés stimulantes qui la font rechercher comme condiment, surtout dans le midi de l'Europe ; cependant tous les estomacs ne sont pas également disposés à le digérer; il en est qui s'y refusent avec indignation : lorsque ce cas fâcheux arrive, le soufre, Thydrogène, l'azote et l'acide carbonique, éléments fbumis par TAil ou par l'estomac lui-même, et combinés 2 à 2, ou 3 à 3, dans ce vivant laboratoire, s'en dégagent sans cesse^ et enveloppent le coupable d'une vapeur éminemment anti sociale. Il y a dans Horace une imprécation hyperbolique, exprimant l'horreur qu'inspirait l'ail au poète romain, qui en avait avalé par mégarde en soupant chez Mécène : a S'il est un homme qui de ses mains impies serra jadis le gosier de son vieux père, que celui-là soit condamné à manger l'Ail, plus vénéneux que toutes les Ciguës. 0 moissonneurs, que vos entrailles sont dures I Quel est donc ce poison qui dévore les miennes! »

Parentis olim si quis impià manu

Senile guttur fregerit^ Edai cieutis allium nocentius^

0 dura messorum ilia !

Quid hoc veneni scBvit in prœcordiis ?

Alphonse^ roi de Castille, fonda, dans le quatrième siècle, un Ordre de chevalerie, dont les statuts interdisaient l'Ail à ceux qui en faisaient partie; les délinquants étaient exilés de la cour pour un mois. — On emploie l'Ail en médecine comme vermifuge^ et il entre dans la composition d'une liqueur pharmaceutique^ préparée avec du vinaigre, des aromates, du camphre, à laquelle on a donné le nom de Vinaigre des quatre voleurs parce que quatre scélérats qui exerçaient leur brigandage dans la ville de Marseille, désolée par la peste, se préservèrent du fléau, en faisant usage de cette liqueur.

Le Lis (Lilium candidum), dont les fleurs éblouissantes, mais éphémères, ornent les jardins après le solstice d'été , est aussi quelquefois usité dans la médecine domestique : ses b«dbes, cuits sous la cendre, sont appliqués en cataplasmes émollients. — l'AsPEacE {Asparagus officinalis), qui se distingue des autres Liliacées par ses fleurs diolques, son fruit charnu, ses rameaux flliformes et ses feuilles, réduites à l'état d'écaillés membraneuses, est cultivée à cause de ses jeunes pousses, dont le parenchyme, soumis à la cuisson, fournit un mets trèsdélicat; leur propriété diurétique est connue de tout le monde; cette propriété existe aussi dans la racine.

Quant aux Liliacées cultivées pour l'ornement des jardins, les bornes de cet ouvrage ne permettent pas de les décrire ; nous mentionnerons seulement les principaux Genres : ce sont les Tulipes (Ttdipa), à pédoncule uniflore, à périanthe campanule, à stigmate sessile; les

DfiAGOSIHn DE L'OROTAVA. Dracœna draco. {^vk il m: lîi P. ¥.<iK