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(RenoncnJacée«)

Plante qui lui a donné naissance. On peut observer ce phénomène chez beaucoup de Composées de nos cUmàts , et notamment dans le Pissenlit^ dont les aigrettes sont portées sur un long col , et offrent ainsi plus de prise au vent que les aigrettes sessiles.

Enfin, il faut mentionner, parmi les moyens de dissémination, la forme crochue des bractées de Certains involucres, tels que ceux de la Bardane et de la Lampourde; les capitules de ces Plantes s'accrochent aux Animaux, qui les transportent çà et là, et deviennent à leur insu les agents d'une dissémination, souvent nécessaire à leur existence.

Ce n'est pas que les autres Familles aient été moins favorablement traitées par la Nature , en ce qui concerne la dispersion de leurs graines ; mais il n'en est aucune où les moyens qui facilitent cette dispersion soient plus variés que dans la Famille des Composées.

Les fleurs d'un grand nombre d'Espèces de cette Famille, et surtout celles qui sont conformées en languettes, s'ouvrent et se ferment à certaines heures de la journée. Ces phénomènes réguliers de veille et de sommeil (que nous mentionnerons chez quelques autres Familles), avaient fourni à Linné l'idée d'établir une Horloge de Flore, Ainsi le Pissenlit s* éveille ^ c'està-dire ouvre ses fleurs à six heures du matin, et s'endort, c'est-à-dire ferme ses fleurs à neuf heures du matin ; la Crépide des toits s'éveille à cinq heures du matin et s'endort à midi ; la Laitue cultivée s'éveille à sept heures du matin, et s'endort à dix heures ;V£pervièrepiloselle s'éveille à neuf heures du matin, et s'endort à trois heures de l'après-midi ; le Souci des champs s'éveille à neuf heures du matin, et s'endort à trois heures de l'après-midi. Mais une telle horloge, dans nos climats variables, avance ou retarde bien souvent.

Chez quelques autres Plantes de la Famille des Composées, la veille ou le sommeil, au lieu de se régler sur le soleil, dépendent des vicissitudes atmosphériques, et les annoncent même plusieurs heures d'avance, de sorte qu'on pourrait établir sur les habitudes de ces Végétaux, si elles étaient bien régulières, un Baromètre de Flore, Ainsi le Laitron de Sibérie, fermé le soir, présage une journée sereine, et si ses fleurs sont ouvertes, il pleuvra le lendemain; le Souci pluvial , fermé le matin, annonce un jour pluvieux. Mais on a remarqué que cette plante se trompe quand l'atmosphère est chargée d'électricité, et que sa fleur reste ouverte pendant les pluies d'orage.

CLASSIFICATION. — Tournefort avait séparé les Composées en demi'flosculeuses,ce\ïes où le capitule est entièrement composé de fleurs à corolle ligulée, ou demi- fleurons; flosculeuses, celles où le capitule est entièrement composé de fleurs à corolle tubuleuse, ou fleurons, et radiées, celle où le réceptacle commun porte à sa circonférence des demi-fleurons qui rayonnent au dehors, et sur tout le reste de sa surface des fleurons, qui figurent un disque entouré par des rayons,

Cassini, Lessing et De CandoUe sont, parmi les botanistes modernes, ceux qui ont jeté le plus de hmiière sur cette vaste Famille ; nous suivrons la classification adoptée par De CandoUe dans son Prodrome, et par Endlicher dans son Gênera, Cette classification partage les Composées en trois grandes séries : 1* les Liguli flores, qui ont la corolle ligulée, et répondent aux demi'flosculeuses ; ^ les Labiati flores , dont les corolles, irrégulières comme celles des Liguliflores, se partagent en deux lèvres, l'une tournée en dedans, et formée d'une ou deux divisions; l'autre tournée en dehors et formée de quatre ou troL^ divisions : ces Plantes, toutes exotiques, étaient inconnues des anciens botanistes ; 3* les 7 ubuli flores, dont les capitules sont, ou entièrement composés de fleurons, ou pourvus, à la circonférence, de demi-fleurons, et qui répondent aux flosculeuses et aux radiées de Tournefort.

Ces trois Sous-Familles sont partagées en huit Tribus, lesquelles sont divisées et subdivisées, comprennent plus de huit cents Genres. Nous nous contenterons d'exposer les caractères des Tribus, et d'indiquer les principaux Genres.

Sous-Famillb 1. — TUBULIFLORES. — Corolle des fleur» complètes lubuleuse, régulière, à cinq ou quatre dente.

Tribu i. — VERNONIACÉES. — Stjle des fleurs complètes cylindrique, à branches hérissées de poils longs; lignes ou bandes des papilles stigmatiques , s'arrètant au-dessous de la partie moyenne des branches du style.

Vernonia.

Vernome.

PECTIS.

Pectis.

Tribu 2. — EUPATORIACÉES. — Style des fleurs complètes cylindrique^ à branches allongées, presque en massue, duvetées papilleuses en dehors dans leur partie supérieure; bandes stigmatiques peu saillantes, s'arrètant ordinairement au-dessous de la partie moyenne des branches.

EuPATOiRE. Eupatorium. \ Tussilage. TussUago.

Tribu 3. — ASTÉROIDÉES. — Style des fleurs complètes cylindrique, à branches linéaires, un peu planes en dessous, finement duvetées de poils courts dans leur partie supérieure; bandes stigmatiques saillantes, s'étendant jusqu'à Forigine des poils extérieurs.

AsTiftE.

Aster.

CONYZfi.

Conyza,

Vergebette.

Erigeron,

Baccharu>e.

Baccharis.

Paquerolle.

Bellium.

MiCROPE.

Micropus.

Pâquerette.

Bellis.

Inule.

Inula.