HU.LIA

milia.

SiPANEA.

Sipanea.

C0{]TARÉA.

Coutarea.

Rondeleha.

Bondeletia,

HiNDSIA.

Hindsia.

PiNCKNEYA.

Pinckneya,

Gardénia.

Gardénia.

BOUVARDIA.

Bouvardia.

Genipa.

Genipa.

IdAKBTTIA.

Manettia.

OXYANTHE.

Oxyanthus.

EXOSTEMMA.

Exostemma.

POSOQUERIA.

Posoqueria

LUCULIA.

Luculia.

MUSSAENDA.

Mussaenda.

QUINOUIÎÏA.

Cinchona.

BURCBELLIA.

Burchellia.

AFF I N ITÉ. — Les Rubiacées se distinguent de toutes les autres Familles par leur ovaire infère, leur corolle monopétale, leurs feuilles opposées , simples^ stipulées; elles sont liées par une étroite affinité avec les Caprifoliacées ; mais elles offrent diverses analogies avec plusieurs autres groupes naturels, ce qui ne doit pas étonner dans une vaste Famille, qui, malgré la constance de son type, montre des formes si variées. Elle s'allie aux Dipsacées par ses Genres à firuit uni-seminé ; aux Loganiacées stipulées par ses Genres à fruit multi-seminé ; le rapport des Rubiacées d'Europe avec les Borraginées est plus éloigné ; mais leur corrélation avec les Ombellifères est évidente , et confirmée par le Sureau , qui appartient à une Famille de la m$me Classe.

GÉOGRAPHIE. — Nous n'entrerons pas dans des détails sur la géographie particulière de chaque tribu des Rubiacées , ces détails trouveront mieux leur place dans l'histoire des Espèces remarquables ; il suffira d'avertir que la grande majorité des Rubiacées croit dans les régions intertropicales des deux hémisphères, et que leurs Espèces, qui sous la zone torride, constituent la trentième partie des Vasculaires, décroissent rapidement en nombre en deçà et au delà des tropiques.

ESPÈCES REMARQUABLES. —Les Rubiacées médicinales doivent leurs vertusà des substances alcalines, à des principes amers et astringents, et à des acides fixes. L'écorce de quelques espèces est fébrifuge, la racine de certaines autres est émétique; quelques-unes

RUBIACÉES. 105

ont des propriétés toniques, diaphorétiques et diurétiques ; plusieurs sont résineuses, astringentes. Il en est dont les baies acides sont comestibles ; il en est dont la graine exerce une action particulière sur le système nerveux; il en est enfm qui fournissent aux arts une matière tinctoriale.

La Garancb (Bubia tinctorum) est une Plante vivace, à racine longue et rampante, à tiges carrées^ noueuses, garnies sur leurs angles de poils très-rudes ; les feuilles sont verticillées par 4 ou 6, et hérissées comme les tiges ; la fleur est petite et d'un jaune verdâtre ; la baie est noire. La Garance croit naturellement en Orient et dans le midi de FEurope ; on la cultive à \vignon, en Alsace, en Zélande, à cause du principe colorant rouge contenu dans la racine, et dont on fait usage pour teindre les tissus. Les chimistes ont obtenu ce principe à rélat de pureté, et Vont uommé alizarine ^ du nom izari ou o/izan , employé dans le Levant pour désigner la Garance. L'alizarine est volatile, aussi est-ce par sublimation qu'on l'obtient , après avoir charbonné par Vacide sulfunque la poudre de Garance qui la contient. Ce corps est insoluble dans Teau froide, il est un peu soluble dans Teau bouillante , qu'il colore en jaune d'or. U est soluble dans les alcalis , qui lui font prendre une couleur pensée magnifique; il donne sur les étoffes, à l'aide des mordants, des couleurs qui se recommandent par leur richesse , et surtout par leur fixité. L'analyse a trouvé en outre dans les racines de la Garance un acide, de la cire, du sucre, de la gomme, divers sels, une matière colorante orangée, une fauve, et un second principe rouge, nommé purpurine^ qui parait plus riche que l'alizarine , mais dont les teintes sont moins belles et surtout sont moins fixes que celles de l'alizarine.

Les propriétés tinctoriales de la Garance étaient connues dans la plus haute antiquité. Strabon rapporte qu'il a vu cette Plante cultivée par les Gaulois aquitains, qui la nommaient Varancia, d'où on a fait Garance. Au moyen âge, les Normands la cultivaient en grand dans le pays de Gaen, et son exportation était pour eux une branche de commerce très-lucrative. Mais, dans le seizième siècle, la concurrence des Flamands fit disparaître les Garancières de la Basse-Normandie. Vers le milieu du dix-septième siècle, Frauzen, de Hagueneau, introduisit la culture de la Garance en Alsace; à la même époque, Jean Althen, Arménien catholique, apporta d'Ispahan de la graine de Garance dans le comtat d'Avignon, et dota ce pays d'une industrie qui produit aujourd'hui pour vingt millions de Garance dans le département de Yaucluse. A la fin du dix-huitième siècle, on a trouvé le moyen d'aviver par un sel d'étain les teintes du principe colorant. Aujourd'hui on isole ce principe en traitant par l'acide sulfunque la poudre de Garance ; Talizarine n'est pas altérée, et elle s'unit à la matière charbonnée; on lave à l'eau froide, qui ne dissout pas l'alizarine. Ce produit, desséché et tamisé, est désigné sous le nom de Garancine; il a aujourd'hui remplacé presque complètement la Garance dans les teintureries ; ses dissolvants sont l'acide acétique, l'ammoniaque, la dissolution d'alun.

Le principe rouge de la Garance, introduit dans le corps des Animaux s'y combine avec l'albumine, la caséine et le phosphate de chaux, que contient le sang, et il colore leurs os, leur salive , leur lait, et même leur sueur. Cette propriété a été mise à profit par les physiologistes pour démontrer le mouvement vital de la nutrition, mouvement continuel, qui apporte dans les organes de nouveaux matériaux fournis par les aliments, et emporte les matériaux vieillis. On a nourri des animaux avec de la Garance pendant un certain temps, et l'on a trouvé leurs os teints en rouge par le dépôt de la matière colorante dans l'épaisseur du tissu osseux. D'autres animaux, soumis au même régime, ont été ensuite privés de Garance pendant un certain temps , et leurs os, dans lesquels avait dû se déposer le principe colorant^ se sont montrés incolores : phénomène qui révèle le travail de composition et de décomposition constituant la vie organique.

Plusieurs autres Espèces européennes du Genre Rubia fournissent une matière colorante rouge: ce sont laGARANCE voyageuse (/?. peregrina), la G. luisante (fi. lucida),

lOG HISTOIRE DES FAMILLES.

la G. A FKuiLLEs ÉTROITES (A. ongustt folia) , la G. a longues feuilles (R. longi' folia)y d'autres Espèces exotiques sont également tinctoriales : les Indes possèdent le R. mungista; le Chili, le R, relbmn; les Antilles, les R, guadalupensis et hypocarpia. Nos Gaillets et nos Aspérules contiennent aussi une matière colorante , mais on n'en fait aucun usage. — On désigne dans Tlnde, sous le nom de Noona, des racines qui teignent en jaune safran ; elles appartiennent aux diverses Espèces du Genre Morinda. — Le Chaya-ver est la racine d'une Rubiacée, VOldenlandia umbetlata, qui croit dans Tlnde, et que Ton cultive sur la côte de Coromandel ; la poudre de cette racine^est grise, et communique à Teau froide une couleur jaune foncé, devenant d'un beau rouge par les alcalis; si on la traite ensuite par l'eau bouillante , on obtient une teinte rougeàtre, passant au rouge foncé par les alcalis. C'est à l'alizarine que le Chaya-ver doit sa valeur tinctoriale , mais il en contient trois fois moins que la Garance, et ne peut, par conséquent, entrer en concurrence avec celle-ci. * Les racines de la Garance étaient autrefois usitées en médecine; leur saveur amère, astrin^ gente les avait fait ranger parmi les médicaments toniques. Plusieurs autres Espèces indigènes, appartenant comme la Garance à la Tribu des Rubiacées étoilées, ont été préconisées conmie Plantes médicinales, et sont tombées en désuétude; telles sont FA spéauLB A lbsqvinancib (il. cynanchica), qui croit sur les collines de toute l'Europe, et dont les feuilles contiennent un principe amer, faiblement astringent; l'A. odorante {A. odorata), ou Muguet des hoi$^ jolie petite Plante à fleurs en corymbe^ d'une odeur suave , qui se développe par la dessiccation; elle était vantée autrefois comme tonique et vulnéraire^ et eoiployée dans tes obstructions du foie; aujourd'hui on ne s'en sert plus que pour parfumer le vin du Rhin, et les jardiniers la cultivent pour bordure dans les parties ombragées. — Les Gaillets sont dans le même cas. I^ G. jaune ( G. verum) , commun dans les prés secs et sur les bords des bois, est nommé vulgairement Caille-lait j mais il ne possède pas la propriété de coaguler le lait; on l'emploie dans quelques pays, et notamment en Angleterre, pour donner une teinta jaune au fromage; on en faisait prendre aux nourrices pour augmenter la sécrétion du lait; voilÀ probablement l'origine du nom de Galium; les sommités sèches de la Plante sont encore quelquefois prescrites en infusion, comme antispasmodiques; son suc récent passe pour efficace contre l'épilepsie; les mêmes propriétés sont attribuées au G aillet blanc (G. mollugo), au G. GRATTBRON [G. oporine) 9 Plantes communes dans les haies, dans les prairie et sur la lisière des bois.

Quelques Rubiacées exotiques se font remarquer par leur odeur; les Ambraria, sousarbrisseaux du Cap de Bonne-Espérance^ sentent l'ambre; mais les Coprosma, arbustes de l'Australasie sont renommés pour leur puanteur. Le Putoria calabrica est un arbrisseau croissant sur les montagnes calcaires de la région méditerranéenne, dont les feuilles écrasées répandent une odeur infecte ; il en est de même du Serissa fœtida^ vanté dans l'Inde comme amer et astringent. Le bois et les baies du Saprosma arborea^ arbrisseau de l'ite de Java, voisin du Caféier, exhalent l'odeur des matières fécales; les Javanais vendent très-cher ce bois, auquel ils attribuent les vertus réunies de la Valériane et du Castoréum« Le Pcederia fcetida, arbrisseau des MoUuques, offre la même fétidité lorsqu'on froisse entre les doigts les feuilles ou les fleurs, ou bien lorsque les rayons du soleil donnent sur la Plante, de sorte que les passaats sont obligés de se boucher le nez ; si le soleil ne brille pas, l'odeur n'est plus désagréable. La racine du PoBderia est usitée dans l'Inde comme émétique.

La Tribu des Psychotriées fournit à la médecine des racines émétiques, dont la plus importante est rip Bc Ac UAN H A ( CephoèUs Jpecacuanka ), petit arbrisseau habitant les forêts viciées du Brésil ; sa racine est de la grosseur d'une plume à écrire , tortue , formée d'un cœur ligneux, jaunâtre, et d'une écorce grise^ disposée par anneaux très-rapprochés; la tige est haute d'un à deux pieds, et porte des feuilles disposées par paires; de chaque côté des feuilles sont deux stipules réunies à leur base, et divisées par le haut en plusieurs lanières étroites ; les fleurs sont disposées en tête terminale, le f^uit est une baie peu charnue, contenant deux

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nuculaines, qui se séparent à la maturité. On le rencontre entre le S* et le !()• degré de latitude australe; il dépasse rarement cette limite. C'est dans Técorce de la racine que résident les propriétés médicales de Flpécacuanha ; cette écorce a une saveur acre, et exhale une odeur nauséeuse; elle contient une matière alcaline, spéciale^ qui est son principe actif. Les chimistes Tont isolée et nommée éméttne; mais les médecins préfèrent Fusage de la racine ellemême. Cette racine n'a été connue en France qu'au milieu du dix-septième siècle. Les botanistes voyageurs qui rayaient vu employer avec succès au Brésil contre la dyssenterie, lia préconisèrent en Europe , mais on n'ajouta pas foi à leur affirmation. En 1686, un marchand français, nommé Grenier, rapporta du Brésil cent cinquante livres de racines d'Ipécacuanha, et s'associa, pour en tirer parti, avec un Hollandais, nommé Adrien Helvétius, qui exerçait la médecine à Paris, et à qui il révéla les vertus antidyssentériques de l'Ipécacuanha. Helvétius ne tarda pas à opérer des cures qui attirèrent sur lui l'attention publique ; il fut mandé auprès du Dauphin, atteint d'une dyssenterie, et il le guérit. Cette cure lui valut l'autorisation de faire, à l'Hôtel-Dieu de Paris, des expériences publiques sur les vertus de son remède secret. Les expériences ayant réussi, le roi Louis XIV lui accorda le privilège exclusif de débiter sa précieuse racine et lui donna en outre une récompense de mille louis. Cependant Helvétius voulait cumuler les honneurs de la science et les profits de l'industrie; l'industriel^ qui l'avait pris pour son associé, revendiqua sa part, et plaida contre lui devant le Parlement; le Parlement donna gain de cause à Helvétius. Ce fût «lors que, pour rendre infructueuse la victoire de son adversaire. Grenier divulgua le secret; à dater de ce jour l'Ipécacuanha fut enregistré dans les livres de matière médicale, et sa vogue qu'avait préparée le charlatanisme, Ait consolidée par le scandale d'un procès.

L'Ipécacuanha, que Pison, son premier historien, appelle une ancre de salut {sacram anchoram), dans les flux dyssentériques, a conservé de nos jours la réputation qu'il avait acquise au dix-septième siècle ; mais il faut l'administrer en temps opportun, c'est-à-dire dans les premiers jours de la maladie, quand les évacuations sont encore ensanglantées; alors il calme les coliques, diminue le nombre des déjections et l'abondance de l'exhalation sanguine. D est indispensaUe aussi que ce médicament soit manié par des manis habUes, lorsqu'il s'agit soit de dyssenterie, soit de diarrhée, simple ou chronique. Les praticiens expérimentés le prescrivent, suivant les cas, à des doses qui le rendent seulement émétique, ou tout à la fois émétique et purgatif; ils l'administrent même en très-petite quantité, de manière à ne provoquer ni vomissements ni évacuations alvines. — La racine du Brésil exerce sur l'appareil respiratoire une influence remarquable ; l'expérience a démontré que, dans les catarrhes chroniques accompagnés de dyspnée (difficulté de respirer), administrée à doses faibles et répétées, elle favorise l'expectoration et diminue l'oppression; donnée dans l'asthme sec, à dose vomitive, elle fait quelquefois cesser immédiatement l'accès. Elle est même utile, à faible dose, dans la dyspnée qui est liée à des lésions commençantes du cœur et des poumons. Elle possède aussi l'avantage, non de guérir, mais de soulager les enfants atteints de coqueluche, en rendant les quintes de toux moins fréquentes, moins longues, et en empêchant le poumon de s'enflammer. Enfln l'Ipécacuanha est héroïque dans Y état puerpéral : on nomme ainsi l'ensemble des conditions toutes spéciales dans lesquelles se trouve la femme récemment accouchée, conditions qui . la soumettent à l'influence de nombreuses causes morbides, lesquelles dans toute autre circonstance, eussent été sans action sur elle. Nous pourrions invoquer à cet égard l'autorité de M. le professeur Trousseau, que nous avons vu , en 1834^, à THêtel-Dieu de Paris, conjurer avec un succès merveilleux, au moyen de l'Ipécacuanha, presque tous les accidents qui accompagnent l'état puerpéral.

Les aborigènes du Brésil prétendent que les vertus de l'Ipécacuanha ont été révélées à leurs ancêtres par un chien sauvage nommé Guara; cet animal , quand il avait bu en excès l'eau saumAtre ou impure des lagunes ou desrivières^ mâchait des racines d'Ipécacuanha, qui lui faisaient vomir cette eau, et lui rendaient la santé. Tous ceux qui habitent le Brésil re-

gardent l'Ipécacuanha comme une panacée, c'est-à-dire un remède à tous les maux. Les colons en font un commerce considérable, et son prix s'élève de Jour en jour sur les marchés maritimes, au point de faire craindre la disparition d'une denrée que Ton recherche avec tant d'ardeur, et dont aucune loi ne protège la conservation. Les sauvages brésiliens qui reçoivent des Européens, en échange de Tlpécacuanha, divere objets auxquels ils attachent beaucoup de valeur, vont le récolter au sein des forêts; pendant trois mois, ils abandonnent leurs villages, et dressent leurs cahutes dans les lieux où il abonde; ils arrachent l'arbrisseau, séparent avec un couteau la racine de la tige, et en font des bottes, qu'ils font sécher au soleil. La récolte a lieu toute l'année , mais principalement dans les mois de janvier , février et mars; on s'abstient pendant avril et mai, pairce que c'est l'époque de la maturation du fruit et de la dissémination.

Quelques autres Espèces deCsPHAELis, indigènes des Antilles, ont une racine qui possède les mêmes propriétés; ce sont le C. écarlate (6\ punicea) et le G. ifoussu (C Muscosa). — Le Genre Psychotria fournit aussi un Ipécacuanhay qui rivalise avec 1'/. gris annelé sous le nom d'/. Strié ou d'/. noir; c'est le Ps, emetica; il croît au Pérou et sur les bords de la Madeleine^ dans la Nouvelle-Grenade ; il se distingue de l'autre par l'écorce de la racine qui, au lieu d'être marquée d'anneaux serrés, n'offre que quelques étranglements fort espacés, et est ridée longitudinalement. Ses propriétés sont les mêmes, mais il faut doubler les doses. VI. ondulé , ou /. blanc , que l'on a cru longtemps être la racine d'une Espèce de Violette, provient d'une Bubiacée, le Richardsonia brasiliemis ; cette racine parait annelée au premier coup d'oeil, mais elle est plutôt ondulée, c'est-à-dire qu'une partie creusée ou sillonnée transversalement d'un côté, répond de l'autre à une partie convexe, de manière que le sillon n'est que demi-circulaire, au lieu de faire le tour de la racine, comme dans le Cephaèlis, Elle contient une grande quantité de fécule , et son principe actif est beaucoup moins abondant que celui des autres Ipécacuanhas.

Dans la même Tribu que les Céphaêlis, se trouve le Genre américain Chiogocca, dont quelques espèces possèdent une racine salutaire contre la morsure des serpents venimeux. Ce sont le Ch. anguifugb (Ch, anguifuga) ^i \q Q»ia. a feuilles serré bs (CA. e/^n^'folia)^ arbrisseaux habitant les forêts primitives du Brésil, et dont la racine est connue dans le pays sous le nom de Caînana ou Caninana, qui est aussi celui d'un serpent à venin ; ce nom a été altéré en Europe, et on l'a changé en Cahinca, Coinça, Cahinça. Martius, célèbre botaniste voyageur, a observé les effets de ce remède violent, employé fréquemment par les aborigènes pour combattre le venin des serpents : ils enlèvent l'écorce de la racine, la font macérer dans un peu d'eau, puis ils l'écrasent et la broient dans cette eau, juqu'à ce qu'elle y ait déposé sa fécule et tous ses principes solubles ; ils obtiennent ainsi un breuvage trouble et d'un goût très-désagréable , qu'ils font avaler au malade en grande quantité. Celui-ci, glacé par le poison, est plongé dans un assoupissement léthargique ; la prostration des forces, la pâleur livide du visage, les yeux enfoncés, le nez aigu, les tempes creuses, les oreilles retirées, la peau du front tendue et sèche, les lèvres pendantes et froides, en un mot la face hippocratique, tout annonce une mort prochaine. Mais, peu après l'ingestion du breuvage, le moribond est agité par des éructations continuelles et des mouvements convulsifs si violents, qu'il ne peut rester un instant en repos. Enfin, après des spasmes effrayants et des contorsions de toutes les parties du corps, il se met à vomir des torrents de salive, de bile, de chyme, et même de matières stercorales ; à ces vomissements succèdent de subites évacuations alvines, dont la fréquence soulage visiblement le malade , et que l'on regarde comme un signe de guérison; en effet, ces excrétions sont suivies de sueurs abondantes, qui amènent bientôt un sommeil paisible. Tant que durent les vomissements et les déjections, ceux qui assistent le malade appliquent sur sa morsure la même racine contuse , et lui font avaler de nouveau breuvage à mesure qu'il vomit le premier. Martius a observé que la dose de la racine fraîche est d'environ une demi-once, et qu'on la répète deux ou trois fois le premier jour, si le mal

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ne cède pas à une dose unique. La convalescence marche lentement ; Textrême faiblesse, le tremblement des membres, la pâleur, Faltération des fonctions digestives , Tinfiltration du tissu cellulaire, qui survient souvent, les ulcères de mauvaise nature qui affectent les parties mordues, tout montre à quel point l'organisme a été troublé.

Le Caînca a fourni à l'analyse chimique une résine odorante, verte, un principe colorant jaune, un principe cristallisable très- acre, auquel la racine doit son amertume, et qu'on a nommé acide caïncique; elle est employée en France comme diurétique, et purgative dans les cas d'hydropisie, lorsque cette maladie est essentielle, et même lorsqu'elle est symptomatique; on l'administre en infusion, en décoction, ou en poudre mêlée avec du miel, ou même en extrait. — Le Chiococca racemosa croît dans les Antilles ; il y est connu sous le nom de petit branda; on emploie sa racine, qui possède une action diurétique et purgative trèsénergique, comme dépurative et anti-rhumatismale ; elle passe aussi pour un puissant emménagogue; (on donne ce nom aux médicaments qui ont pour objet de favoriser les écoulements périodiques nommés menstrues).

Les Palicourea sont usités en Amérique et surtout au Brésil, comme diurétiques dans Thydropisie, et comme sudorifiques dans les maladies spéciales où la masse du sang a besoin d'être dépurée. Le fruit de quelques Espèces est vénéneux; tels sont : le P. nuisible (P. noxia), le P. a longues feuilles (P. longifolia), dont on emploie le fruit pour détruire les rats (de là leur nom populaire de Herva dq rato), et les feuilles, comme diurétiques, dans l'art vétérinaire . — Le Géphalanthb occidental (Cephalanthus occidentalis) est un arbrisse u de l'Amérique septentrionale, connu sous le nom de Bois-bouton ; ses fleurs sont petites, blanches, et disposées en têtes arrondies ; on le cultive dans les jardins d'Europe ; son écorce est usitée aux États-Unis pour ses propriétés diaphorétiques et légèrement pui^atives.

Les Rubiacées de l'Inde, appartenant à la sous-Famille des Gofféacées, ne fournissent pas d'Espèces importantes à la matière médicale. Celles qui appartiennent aux Genres Canthium et Pavetta possèdent une vertu tonique qu'elles doivent à un principe amer. Le Pavetta indica est un joli buisson haut d'un pied, cultivé dans nos serres, dont les fleurs petites, tubideuses, jaunâtres ou écarlates, exhalent une odeur agréable. — VIxora Bandàuca, est un arbrisseau remarquable par la beauté de ses fleurs en corymbe, sa racine passe pour efGcace contre l'hémoptysie (crachement de sang) et la fièvre intermittente. On cultive en Europe quelques Espèces d'fxora, comme plantes d'agrément.

Nous terminerons l'histoire des Espèces utiles de la sous-famille des Cofféacées par celle du Caféier, qui lui a donné son nom, et qui, de toutes les Rubiacées appartenant à Tancien continent, est la plus digne de fixer notre attention.

Le Caféier (Coffea arabica) est un arbrisseau toujours vert, dont les feuilles lancéolées, ondulées et glabres, ressemblent à celles du Laurier; les fleurs sont blanches, odoriférantes, agglomérées à l'aisselle des feuilles; le fruit est une baie rouge, du volume d'une cerise, formé d'une pulpe douceâtre peu épaisse , qui enveloppe deux noyaux accolés, dont la paroi offre l'aspect d'un parchemin, chacun renferme une graine, convexe extérieurement, plane et sillonnée en long du côté interne ; la plantule est très-courte, droite, et placée à la base d'un albumen corné, qui constitue la presque totalité de la graine.

Les chimistes ont analysé la graine du Caféier : ils y ont trouvé, unis à diverses matières huileuses, albumineuses, gommeuses , un principe amer renfermant un alcali particulier, cristallisable en aiguilles soyeuses, qui a reçu le nom de caféine, et, en outre, un acide, qu'on a nommé acide caféique. Une torréfaction légère et graduée développe dans cette graine un arôme suave et une saveur pénétrante. Quelles modifications chimiques la graine a-t-elle éprouvées dans cette opération? U n'y a rien de précis à cet égard. Selon les uns, l'acide caféique se décompose par la chaleur et forme une huile empyreumatique, à laquelle le café doit ses propriétés; d'autres pensent que l'arôme existe tout formé dans la graine, mais qu'il

y est masqué par sa combinaison avec la matière grasse , et que la torréfaction le met en liberté en détruisant Thuile fixe qui le retenait. Cet arôme se compose de plusieurs principes, tous volatils, mais inégalement condensabies : ainsi une infusion de café distillée dans une cornue munie de plusieurs récipients successifs, laisse dans le premier récipient, échauffé à 90 degrés , un liquide aqueux jaune, mélangé d'une huile concrète, sans arôme ; dans le

deuxième récipient, qui ne s'échauffe qu à 30 degrés, il se condense une essence concrète blanche, d'une odeur très intense de café torréGé : c'est elle qui paraît être le principe aromatique essentiel du café ; les autres récipients, refroidis au-dessous de zéro, ne condensent que des produits insignifiants.

Quelles que soient du reste Forigine et la composition de l'arôme du café ; cet arôme , dissous dans l'eau, forme une boisson qui fait les délices de toutes les classes de la société. Quelle est la cause de cette faveur universelle? C'est, sans aucun doute, la stimulation que le café exerce sur les fonctions du cerveau : il fait penser ; et puisque l'homme, suivant l'heureuse définition d'un philosophe, est une intelligence servie par des organes, il doit aimer un breuvage dont la vertu est d'exalter agréablement l'intelligence qui fait de lui la première des créatures. La plus remarquable des propriétés physiologiques du café est, en effet, de stimuler, ou plutôt d'éveiller le cerveau sans l'échauffer, avantage que n'ont pas les spiritueux; c'est donc sur le système nerveux et très-peu sur le système sanguin que porte l'action du café : les résultats de l'éveil qu'il donne au centre cérébral sont une aptitude plus vive à percevoir des sensations, à observer des faits scientifiques, à comparer des idées, à créer des œuvres d'imagina- PoKT DU CArâiBK. tiou. Mais toute excitation est insé-

parable de son abus ; et le premier à noter ici, c'est l'insomnie; en outre, le café développe chez les gens impressionnables une disposition que les anciens médecins appelaient mobilité nerveuse , et dont l'exagération engendre les vapeurs et les spasmes. L'illustre médecin Murray reproche au café pris en excès de causer la céphalalgie , les vertiges , le tremblement des membres , les éruptions cutanées de la face, l'impressionnabilité, l'hystérie et l'hypochondrie. Le fondateur de l'homœopathie accuse le café de maux bien plus grands. Nous allons reproduire ici une

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boutade assez piquante d'Hahnemann contre le café, que MM. Trousseau et Pidoux ont citée dans leur excellent Traité de thérapeutique,

« Le sérieux réfléchi de nos ancêtres, la solidité des jugements, la fermeté dans la volonté et dans les résolutions, toutes ces qualités, qui distinguaient jadis le caractère national des Allemands, s'évanouissent devant cette boisson médicinale. Et qu'est-ce qui les remplace? Des épanchements de cœur imprudents, des résolutions, des jugements précipités et mal fondés, la légèreté, la loquacité, la vacillation, enfînune mobilité fugitive, et une contenance théâtrale. Je sais bien que, pour abonder en imagination luxurieuse, pour composer des romans lubriques, des poésies badines, TAUemand doit boire du café. Le danseur, Timprovisateur, le jongleur, le bateleur , Fescroc et le banquier du pharaon , ainsi que le virtuosemusicien moderne , avec sa vitesse extravagante , et le médecin à la mode , partout présent, qui veut Caire quatre-vingt^ix visites de malades en une seule matinée , tout ce monde-là a nécessairement besoin de café. »

11 y a dans cette diatribe passionnée quelques traits pleins de vérité ; mais Hahnemann va plus loin : il accuse le café d'avoir concouru à la production des maladies vaporeuses, plus communes depuis deux siècles qu'auparavant : quelle que soit cette exagération , on ne peut nier la coïncidence entre l'apparition du café et Taggravation ou l'extension des maladies connues sous le nom vulgaire de vapeurs.

Il n'est pas nécessaire de dire que tous les phénomènes physiologiques que nous venons de signaler, s'affaiblissent par Thabitude, et deviennent même peu sensibles quand ils sont contrebalancés par une forte alimentation. Toutefois, chez les personnes nerveuses, et surtout chez les femmes, l'action du café résiste à la puissance de l'habitude : c'est à elles que le café cause des dyspepsies (digestion difflcile). Junker se plaint des jeunes flUes de son temps qui^ pour se faire pâlir (la pâleur était déjà à la mode ) , avalaient de la poudre de café bouilli. Enfin, il est avéré que l'usage du café au lait détermine la leucorrhée.

Si le café n'était pas une boisson habituelle^ la médecine trouverait en lui un agent efficace dans beaucoup de circonstances. Nous l'avons vu hâter la réaction chez des cholériques; on i'a employé avec succès dans les fièvres typhoïdes, dont la forme est adynanûque. Administré en décoction ou en poudre, il réussit dans le traitement des fièvres intermittentes; pris à forte dose et très-concentré, il soulage puissamment les vieillards asthmatiques; on lui attribue aussi des propriétés anti-goutteuses et anti-calculeuses ; et ce qui vient corroborer cette opinion, c'est que la goutte et la gravelle sont presque inconnues en Orient et aux Antilles, où l'on fait une énorme consommation de café. L'action stimulante que le café exerce sur les fonctions du cerveau, a suggéré aux médecins l'idée de combattre par son secours le narcotisme spontané, la disposition aux apoplexies, et la stupeur produite, soit par les fumées de ■ vin^ soit par l'opium ou toute autre substance narcotique.

L'action médicale la plus vulgairement connue dans le Café est de dissiper les maux de tête, surtout ceux qui surviennent après le repas ; les légères migraines y cèdent presque toujours. Enfin, chez les personnes d'un certain âge ou d'une habitude molle, il facilite la digestion, et peut même diminuer ou arrêter l'embonpoint. Cette propriété digestive, qui se rapporte plutôt à l'hygiène qu'à la médecine, excitait Voltaire à se moquer des détracteurs du café qui prétendent que c'est un poison lent: poLson lent sans doute, disait le malin vieillard, car voilà bientôt quatre-vingts ans que j'en bois, sans qu'il ait produit d'effet.

Le Caféier est originaire de l'Abyssinie, il croit dans les provinces d'Enarrea, et surtout de Kaffa : cette dernière lui a même donné son nom ; il s'étend de là dans l'intérieur de l'Afriqoe jusqu'aux sources du Nil blanc. Les Gallas, peuplades errantes au centre de cette immense péninsule, emploient le café en poudre, comme substance alimentaire; ils le roulent en boulettes avec du beurre, et en portent des provisions dans leurs longues excursions. Ce n'est que dans le quinzième siècle que le Caféier a été transporté de l'Abyssinie dans l'Arabie heureuse. Mais si l'Arabie n'est point la première patrie du Caféier, elle est du moins sa patrie

il2 HISTOIRE DES FAMILLES.

adoptive, son séjour de prédilection; nulle part il ne prospère mieux, nulle part sa graine ne possède de qualités plus généreuses que dans le royaume d'Yémen, aux environs de Moka.

Ce sont les Orientaux qui ont introduit en Europe Tusage du café; mais à quelle époque eux-mêmes connurent-ils les vertus de cette graine merveilleuse? Nous avons sur cette question des renseignements fort incertains. Un auteur arabe du quinzième siècle, nommé Schehabeddin, rapporte que c'est un muphti d'Aden, qui, au neuvième siècle, a le premier fait usage du café ; ce qu'il y a de certain, c'est qu'à cette époque il était déjà connu en Perse. Selon la tradition vulgaire , la découverte du café est due au Mollah Chadelly , dont la mémoire est en vénération parmi les vrais croyants. Ce pieux musulman, désolé d'être interrompu par le sommeil dans ses méditations nocturnes, invoqua Mahomet : le prophète, touché de sa peine, lui fit rencontrer un pâtre qui le conduisit à un Caféier, et lui raconta que ses chèvres, quand elles avaient brouté les baies de cet arbre, restaient éveillées, sautant et cabriolant toute la nuit. Le Mollah voulut éprouver sur lui-même la vertu singulière de ces baies; il en prit une forte infusion, et passa la nuit suivante dans un état délicieux d'insomnie ; il fit part de sa découverte à ses derviches, ceux-ci Tiroitèrent, et leur exemple fut suivi par les docteurs de la loi ; bientôt ceux même qui n'avaient pas besoin de se tenir éveillés, adoptèrent le nouveau breuvage, qui se répandit rapidement dans tout l'Orient. H était déjà en crédit à Constantinople en 1550, et Prosper Alpin, botaniste du seizième siècle , rapporte qu'il a vu les Arabes en vendre au Caire sous le nom de Caôva ou Cahoué.

D'autres versions attribuent cette découverte au prieur d'un couvent de Maronites, qui , sur le rapport d'un gardien de chameaux, semblable à celui du chévrier dont nous parlions tout à l'heure, expérimenta les propriétés de la graine de café, et en fit boire à ses religieux pour les tenir éveillés pendant les offices de la nuit. Cette pratique fut adoptée par les cénobites chrétiens de la Thébaîde et de l'Ethiopie ; et, selon toute probabilité , c'est d'eux que ses derviches apprirent ce moyen de vaincre le sommeil.

Mais la fève d'Arabie eut bientôt de puissants ennemis. Les prêtres mahométans, qui en avaient profité les premiers, voyant la population déserter les mosquées pour aller encombrer les boutiques où Ton vendait le café, chargèrent d'anathèmes la boisson jadis si sainte, et ceux qui s'en régalaient, le café fut assimilé au vin, et interdit, comme liqueur enivrante, dans tout l'empire ottoman ; l'autorité religieuse étant restée impmssante, appela à son secours le bras séculier. « En l'an de l'hégire 945 (1538 de J.-C.), dit un écrivain arabe, pendant que « beaucoup de gens étaient assemblés au mois de rhamadan, et qu'ils prenaient du café, le a commandant du guet les surprit, et les chassa des boutiques ignominieusement ; ils passèrent « la nuit dans la maison du sous-bachi; et le lendemain matin ils furent relâchés après avoir « reçu chacun dix-sept coups de bâton. »

Grâce à la persécution, le café devint de plus en plus populaire, et, dans la première moitié du dix-septième siècle, il y avait au Caire deux mille boutiques de cafetiers. Aujourd'hui le café est dans l'Orient une des premières nécessités de la vie , et quand un Turc se marie , il contracte officiellement l'obligation de ne jamais laisser sa femme manquer de café.

Avant le dix-septième siècle, on ne connaissait en France le café que de nom. Quelques voyageurs revenus d'Orient en avaient rapporté des provisions et les employaient pour leur usage particulier. On cite Thévenot qui, en 16W, faisait boire du café aux amis qu'il invitait à sa table. Quatre ans auparavant, un Levantin avait établi, sous le petit Châtelet, une boutique de café ; mais son commerce n'avait pas réussi. Ce fut dans la haute société que commença pour le café une vogue qui devait s'étendre rapidement dans les classes les plus inférieures de la nation. L'ambassadeur de la sublime Porte près de Louis XIV, Soliman Aga, offrait du café, selon la coutume de son pays, aux seigneurs qui venaient le visiter. Toutes les dames de la cour voulurent goûter de cette séduisante liqueur : l'Aga les reçut avec une magnificence orientale, et le café fut bientôt à la mode. Madame de Sévigné s'efforça vainement de résister au torrent; elle affirmait que la faveur du café ne serait que passagère, et

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dans son admiration exclusive pour le grand Corneille , elle prédisait que le Racine passerait comme le café; sa prédiction, jusqu'aujourd'hui , s'est trouvée vraie, et plût à Dieu qu'elle le fût toujours ! car Racine et le café n'ont pas plus passé l'un que l'autre ; mais, hélas ! dans le bouleversement actuel de nos idées, Racine et le café n'ont pas des conditions égales de durée: l'œuvre du poète ne peut être goûtée que par un public d'élite, tandis que la fève d'Arabie s'adresse à des consommateurs de toute qualité.

A peu près à la même époque , le café prenait faveur à Vienne : les Turcs, chassés par Sobieski^ avaient laissé leur camp au pouvoir du vainqueur, et dans ce camp se trouvait force café, avec des esclaves poui* le préparer. Vingt ans auparavant, un commerçant anglais , venu de Constantinople , l'avait introduit à Londres, et le faisait vendre par une jeune Grecque qu'il avait épousée ; les boutiques s'étaient multipliées, mais Gromwell les fit fermer, tout en respectant les tavernes : il craignait moins l'abrutissement causé par le brandy que l'excitation intellectuelle produite par le café.

Quelques années après le départ de l'ambassadeur turc , un Arménien , nommé Pascal , vint débiter du café à la foire de Saint-Germain, et s'établit sur le quai de l'Ecole , dans une petite boutique, où il vendait sa marchandise à deux sols six deniers la tasse. Un peu plus tard, Maliban, autre Arménien, ouvrit un café dans la rue de Bussy ; il donnait à fumer, et vendait au même prix que Pascal ; son successeur, nommé Grégoire , porta son établissement rue Mazarine, près de la Comédie-Française , située alors dans cette rue , vis-à-vis la rue Guénégaud.

a Dans ces premiers temps (dit Laroque, auteur du Voyage de U Arabie-Heureuse^ ouvrage où nous puisons ces détails sur l'introduction du café en France), un petit boiteux, nommé le Candiot, allait par les rues de Paris, en criant du café, et ceux qui en voulaient prendre le faisaient monter chez eux ^ où il leur remplissait un gobelet pour deux sous, en fournissant aussi le sucre. 11 était ceint d'une serviette fort propre , portant d'une main un réchaud fait exprès , sur lequel était une cafetière , et de l'autre une espèce de fontaine remplie d'eau , et devant lui, un éventaire de fer-blanc, où étaient tous les ustensiles du café. Après en avoir vendu en plusieurs endroits, il est entin mort, fort accommodé, dans sa maison , au bas du pont Notre-Dame, que sa veuve tient encore aujourd'hui. Enfm, Etienne, originaire d'Alep (nous avouerons que cette origine orientale , qui s'accorde mal avec les noms de Joseph^ de Maliban, de Pascal, d'Etienne, nous semble un peu suspecte), Etienne vint aussi à Paris dans le même dessein , mais postérieurement à tous ces gens-là. Après de faibles commencements, il a longtemps tenu son café sur le Pont-au-Change, et il s'est définitivement ^xé dans la maison qu'il occupe aujourd'hui, rue Saint-André, dont la boutique, l'une des plus grandes et des plus commodes de la viUe, est en face du pont Saint-Michel. »

Voilà les premiers cafés qui furent établis à Paris, mais ces cafés étaient de puantes tabagies, fréquentées par des fumeurs ou des voyageurs du Levant; le café y était de mauvaise qualité, et mal servi. Ce fut un Sicilien, nommé Procope, qui monta le premier établissement comparable à ceux que nous possédons aujourd'hui ; il ouvrit à la foire Saint-Germain une boutique élégante , ornée de glaces et garnie de tables de marbre , où l'on servit au public , avec promptitude et propreté , du café d'excellente qualité : son succès fût brillant ; après la foire , il alla s'établir dans la rue des Fossés-Saint-Germain , en face de la Comédie- Française, où le café subsiste encore. Bientôt le café Procope devint le rendez-vous des auteurs dramatiques, des gens de lettres et des habitués du théâtre ; on y discutait le mérite des pièces nouvelles ; les ennemis et les partisans de l'auteur s'y trouvaient aux prises. C'est là que le jour de la première représentation d'une de ses tragédies , Voltaire vint , après la pièce , déguisé en Arménien , et méconnaissable au moyen d'un barbe postiche , s'asseoir au milieu de ses adversaires. 11 écouta les critiques, justes ou mal fondées, que l'on fit de sa tragédie ; il vit se former la cabale qui complotait sa chute pour le lendemain ; on nota les vers qui seraient accueillis par des sifflets ; puis chacun se retira chez soi ; mais Voltaire .

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pendant que ses ennemis dormaient , refit son cinquième acte avant la fin de la nuit, le nouvel acte ftit appris et répété en six heures, et quand le rideau fut levé, les siffieurs attendirent en vain les vers qui devaient leur servir de signal.

La vogue du café Procope stimula bientôt l'ambition des industriels, et les cafés devinrent nombreux à Paris. Il y en avait déjà six cents à la fin du règne de Louis XV; il y en a aujourd'hui plus de trois mille , et la province a rivalisé avec la capitale ; mais ces établissements ont été malheureusement détournés de leur destination primitive. On ne va plus au café pour se récréer par un délassement intellectuel; les conversations littéraires ont fait place aux disputes politiques ; on y prend des opinions toutes faites sur les événements du jour, et Tarome inspirateur du café est neutralisé par Feau-de-vie ou par la nicotine gazeuse du cigare. Nous sonmies forcés de regretter les cabarets où Chapelle grisait Boileau avec de bon vin, tandis que celui-ci le sermonnait sur son ivrognerie: ce n'est pas la lourde ivresse de la bière, qui eût inspiré à Chapelle cet impromptu, adressé au sévère auteur des satires, lequel venait de s'égayer jusqu'à faire, entre deux vins, quelques petits vers contre Chapelle lui-même.

Qu'avec plaisir de ton haut style Je te vois descendre au quatrain !

Bon Dieu ! que j'épargnai de bile Et d'injures au genre humain, Quand, renversant ta cruche à l'huile.

Je te mis le verre à la main !

C'est de l'Arabie heureuse que l'on retirait, avant le dix-huitième siècle, tout le café qui se consommait en Europe ; il nous arrivait par Alexandrie et les Echelles du Levant; mais les pachas d'Egypte et de Syrie faisaient peser sur cette denrée des droits exorbitants. Alors les Européens songèrent à commercer directement avec l'Arabie par la mer Rouge. La Hollande la première, puis l'Angleterre et la France expédièrent des vaisseaux, qui prirent à Moka des chargements de café. Mais ce n'était pas encore assez : il fallait s'affranchir du tribut payé à l'Arabie ; le Hollandais van Hom, premier président des Indes orientales, parvint, en 1699, à se procurer quelques plants de Caféier, qui furent transportés à Batavia, et y prospérèrent à merveille. Un de ces plants fut adressé, en 1710, à Witsen, boui^mestre d'Amsterdam , et déposé dans le Jardin botanique de cette capitale. Le jeune arbrisseau fleurit, et donna des fruits féconds; un des individus qui en provinrent fut offerte Louis XIV; ce prince le fit placer dans les serres du Jardin des Plantes; on en forma des boutures, qui réussirent parfaitement, et ce fut alors que le gouvernement français entreprit d'acclimater le café dans nos possessions des Antilles. On confia un des plants à M. Isambert, qui partait pour la Martinique; mais M. Isambert mourut presque en arrivant , et l'arbrisseau fut perdu. En 1720, Antoine de Jussieu, professeur de botanique au Jardin du Roi , remit trois pieds de Caféier au capitaine Declieux, qui se chargea de les transporter à la Martinique ; la traversée fut longue et difQcUe , l'eau manqua : deux des Caféiers moururent, et le troisième fut sauvé par le dévouement du capitaine, qui partagea sa ration d'eau avec la Plante dont la vie lui avait été confiée ; l'arbrisseau arriva sain et sauf à la Martinique, et devint la souche de toutes les plantations qui s'établirent dans les Antilles.

Avant de quitter la sous-famille des Cofféacées , nous devons mentionner quelques belles Espèces qu'elle fournit à nos serres d'Europe. — Le Genre Morinda renferme îles arbrisseaux qui habitent toute l'étendue de la zone torride, et dont les fleurs, réunies en capitule globuleux, sont souvent soudées ensemble par l'intermédiaire de leurs calyces; leurs baies, ainsi pressées les unes contre les autres, forment une sorte de fruit composé , analogue au Mûrier, ce qui explique leur nom générique {Moinnda^ Mûrier des Indes). Le M. ro joc {M. rojoc) est un arbrisseau de l'Amérique méridionale, haut de deux à quatre pieds, à feuilles lancéo-

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lées, à fleurs petites et blanches; le M. macropkylla, qui est beaucoup plus beau, a des feuilles largement elliptiques^ on le cultive au Jardin des Plantes de Paris. Le M. faux Jasmin (M. jaaminoïdes) est un arbrisseau venu de la Nouvelle - Hollande en 1830; la tige est rameuse y les rameaux stériles sont volubiles, et les feuiUes sont lancéolées , luisantes en dessus, marquées de fossettes en dessous et à Faisselle des nervures; les fleurs sont jaunes.

Les Mitchella, dédiés au voyageur anglais Mitchell, sont des herbes de T Amérique septentrionale^ glabres, rampantes; on cultive en pleine terre le Mitchella repens, à tiges carrées, faibles, à feuilles petites , arrondies-obtuses , à fleurs géminées au sommet du pédoncule , et cohérentes ; la corolle est blanche , infundibuliforme , tapissée de poils à sa gorge et à son limbe, et d'une odeur suave; le fruit est d'un rouge de corail.

Les IxoBA sont des arbrisseaux croissant dans l'Afrique, et surtout dans l'Asie tropicale; ils tirent leur nom générique de celui d'une idole malabare , dont ils servent à parer les autels. L'L éc arlatb (/. coccinea) est un bel arbrisseau de Ceylan, haut de 3 à 4 pieds, à feuilles persistantes, un peu charnues ; ses fleurs, qui paraissent au milieu de l'été , sont d'un ronge vif, et disposées en un corymbe qui conserve longtemps son éclat. L'T. odorant (/. odorata) , envoyé de Madagascar en Angleterre , se distingue par l'élégance de son port, la beauté de ses feuilles , qui ressemblent à celles du Figuier élastique , et surtout par ses riches corymbes, composés de plus de cent fleurs, exhalant une odeur suave; les corolles atteignent une longueur de 5 pouces, le tube est rouge inférieurement, et blanc vers le sommet; les segments du limbe sont d'un blanc rosé, qui prend ensuite une teinte jaune.

La sous-famiUe des Ctnckonacées, entièrement exotique, fournit un assez grand nombre de Genres à l'horticulture , et n'en donne qu'un seul à la médecine , mais ce Genre est le Quinquina; aussi a-t-il imposé son nom à la sous-famille. Avant de nous en occuper, nous mentionnerons les Genres que Ton cultive en Europe, et parmi lesquels les Quinquinas pourront un jour figurer comme Plantes d'ornement, s'ils réussissent dans nos serres.

Les SiPANÉA sont des herbes annuelles ou vivaces, indigènes dans l'Amérique tropicale, dont une Espèce sous-ligneuse , très-jolie , est cultivée dans nos serres chaudes , c'est le SiPANÉA DR Cayennb [S. cameo) ', elle est haute de k pieds et demi; mais elle fleurit avant d'avoir atteint un pied d'élévation; ses fleurs^ qui s'ouvrent depuis octobre jusqu'à la fin de décembre , sont nombreuses , disposées en corymbe terminal ; la corolle est velue , d'un blanc rosé , passant à des teintes violacées pèles.

Les RoNDELETiA, Genre dédié au physicien Rondelet , sont des arbrisseaux de l'Amérique tropicale; le R. pompeux (A. speciosa) de la Havane, que l'on cultive chez nous en serre tempérée , a des fleurs tubulées d'un rouge écarlate en dehors, à goi^e jaune orange, disposées en corymbes terminaux, et très-odorantes. Le Genre Rogiera qui porte le nom du ministre belge Rogier, promoteur de l'horticulture, se distingue du précédent par sa corolle , dépourvue à sa goi^e d'anneau proéminent ; on en cultive quatre Espèces , dont les serres viennent de s*enrichir récemment; elles sont originaires des régions tempérées du Guatimala ; leurs fleurs sont disposées en corymbes et de petite dimension ; mais elles persistent longtemps, et leur odeur est faible , mais suave ; la corolle est d'un blanc rosé , à limbe étalé, à gorge fermée par des poils dorés. Nous citerons, parmi ces Espèces, qui viennent de fleurir dans l'établissement de M. Van Houtte, le R. agréable {R. amœna), charmant arbuste à feuilles longues de 2 à 5 pouces, à corolle dont les lobes sont échancrés , le tube renflé audessus du milieu ; le style est un peu saillant hors de la corolle.

Le Hindsia violacea est un arbrisseau du Brésil , apporté en France depuis 18Uh ; il a été dédié au chevalier Hinds, compagnon de voyage du capitaine Ed. Belcher; ses feuilles sont ridées à la face inférieure; les fleurs sont nombreuses, et forment des cymes terminales; la corolle est d'un bleu violacé, qui a valu à la Plante le nom anglais de Porcelain blue. On la cultive en serre chaude, où elle fleurit au printemps.

Le PiNCKNEYA {Pinckneya pubescens)y dédié à Pinckney, botaniste américain, est un arbrisseau de la Caroline, d'un port élégant , à feuilles cotonneuses en dessous , ainsi que les rameaux à fleurs disposées en faisceaux terminaux, la corolle est blanche, rayée de pourpre; on le cultive dans les serres tempérées , et malgré quelques diftîcultés de conservation , on pourrait, avec de la persévérance, trouver le moyen de le cultiver dans le midi de la France, ce qui serait d'une haute importance , en ce que cette Plante , qui offre de grands rapports botaniques avec le Quinquina, parait en posséder aussi les propriétés.

Le Genre Bouvardia, destiné à perpétuer le nom de Bouvard, successeur de Guy-la- Brosse au Jardin des Plantes, se compose d'arbrisseaux du Mexique, dont plusieurs Espèces, toutes très-jolies, sont cultivées dans nos serres : le B. triphtllb (B, tripkylla), arbrisseau à peine haut de deux pieds , a des feuilles verticillées par trois ; ses fleurs sont d'un rouge éclatant, disposées en corymbe ; il y en a une variété à fleurs blanches. On le tient en serre tempérée pendant l'hiver seulement. Le B. j a u n e (^. flava) (PI. V.) a des tiges rameuses hautes d'un pied et demi, à écorce grisâtre ; les feuilles sont parsemées de points d'un vert pâle ; leur limbe est d'un vert tendre à l'ombre , et prend au soleil une teinte rougeàtre ; les fleurs sont disposées par trois ou par quatre , courbées , pendantes ; la corolle est jaune orange , à quatre lobes étalés. — Le B. a longues fleurs (B. longiflora), qui est la plus belle Espèce du Genre, a des fleurs nombreuses géminées ou temées, sessiles , exhalant une odeur délicieuse de Jasmin ; la corolle est blanche, en forme de patère, à tube long, à gorge fermée par quatre écailles obtuses, à limbe étalé en h' segments. Elle vient du Mexique , et on la cultive en serre chaude.

Les Manettiâ, dédiés à Manetti^ botaniste italien, sontdes herbes ou des sous-arbrisseaux volubiles originaires du Brésil, que l'on cultive en serre tempérée : le M. bicolore (M. bicolor) (PI. 111.) a été découvert dans les montagnes des Orgues; ses feuilles sont lancéolées, un peu pubescentes et glauques en dessous ; les fleurs sont d'un très-bel effet; le tube de la corolle est long d'un pouce, droit, renflé à la base, d'un rouge écarlate dans son tiers inférieur, ensuite d'un beau jaune d'or, jusque et y compris le limbe. — Le M. a feuilles en CGEUR (M. cordata) fleurit tout l'été; ses fleurs sont longuement pédonculées, tubuleuses, pendantes, d'un pourpre écarlate.

Les Luculia sont des arbustes, nommés au Népaul LucuU-Swaj que l'on cultive en serre chaude et en serre tempérée. Le L. délicieux (Z. gratissima), arbrisseau droit, peu rameux; est haut de 6 à 9 pieds ; mais , dans nos serres , il fleurit avant d'avoir atteint un pied et demi ; les feuilles sont velues sur les nervures de la face inférieure ; les fleurs sont tubuleuses, à limbe plan, d'un rose tendre, et d'une odeur suave, qui lui a valu son nom spécifique. — LeL. de Pince (Z. Pinciana)^ qui porte le nom d'un fleuriste célèbre, a des fleurs disposées en large cyme terminale ; la corolle est d'un blanc pur, et son parfum surpasse en suavité celui de l'Espèce précédente.

Les HiLLiA forment un Genre dédié à sir John Hill, botaniste anglais; ce sont de petits arbrisseaux de l'Amérique tropicale, glabres, grimpants, et presque parasites; sur les autres arbres, leurs feuilles sont un peu charnues, d'un vert gai; leH. longiflore (H, longiflora) est cultivé dans nos serres chaudes; sa tige est munie de vrilles; ses fleurs sont solitaires, terminales; la corolle est infundibuliforme, d*un blanc jaunâtre à tube cylindrique, long de près de trois pouces, à gorge renflée, à limbe divisé en six lanières lancéolées, un peu roulées.

Les CouTARÉA, nommés dans leur patrie Coutari , habitent aussi la région torride de l'Amérique; nous citerons le G. remarquable (C, speciosa)^ arbrisseau touffu, l'un des plus beaux de la Guyane; on le cultive en serre chaude; il a le port du Ltlas Varin; ses fleurs sont grandes, d'un rose foncé, et forment au sommet des rameaux magnifiques; les difficultés de sa culture le rendent très-rare dans les collections.

Le Genre Gardénia est dédié au docteur Alexandre Garden, docteur écossais qui habita

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longtemps la Caroline, et fut le correspondant de Linné ; ce Genre renferme de nombreuses Espèces, qui croissent dans la région tropicale de T Asie et de T Afrique, et dont quelques-unes fontromement de nosserres. LeG. a larges fleurs (G. /Zor/rfa^ , nommé vulgairement Jasmin du Cap, est un arbuste des Indes haut de 4 à 5 pieds , à feuilles persistantes , lisses , d'un vert gai ; il fleurit en juin ; ses fleurs sont blanches , et exhalent une odeur suave de Girofle ; on en a obtenu une varié*é à fleurs doubles. — Le G. de Stanley (G, stanleyanà)^ une des plus belles Espèces qu'ait introduites le voyageur anglais, M. Withfield, nous vient de Sierra-Leone ; c'est un arbrisseau très-élégant, à végétation vigoureuse , et d'une culture trèsfacile; les rameaux sont étalés horizontalement; les feuilles sont grandes, d'un vert brillant, un peu coriaces , les bifurcations de leurs nervures ofi'rent des saillies glanduleuses ou de petites gibbosités; les fleurs naissent solitaires à l'aisselle des feuilles supérieures; elles ont neuf pouces de longueur, et exhalent un parfum délicieux; la corolle est infundibuliforme , son tube est d'un pourpre foncé , quelquefois maculé de vert, et dilaté au sommet; sa gorge est pourpre, marquée en dehors de lignes élevées; son limbe est divisé en 5 lobes ovales, réfléchis, obtus, pourpres et blancs extérieurement , d'un blanc pur intérieurement, couverts de taches d'un pourpre foncé, disposées en lignes obliques. — Le G. Sherbourne (G, Sherboumiœ)y que mistriss Sberbourne a reçu de Sierra-Leone, et qui a fleuri par ses soins, en 1843, se distingue de ses congénères par sa tige volubile, qui le rend propre à décorer les piliers de nos serres chaudes; les pédoncules sont uniflores, plus courts que les pétioles; le calyce est à 5 lobes foliacés, qui atteignent le milieu du tube de la corolle; celle-ci est grande et charnue, infundibuliforme, blanche, d'un rouge sanguin à l'intérieur; son tube est étroit à la bîise et dilaté au sommet, il est chargé en dedans , à la partie inférieure , de poils courts et soyeux ; le limbe est divisé en 5 lobes arrondis , étalés.

Les OxYANTHUS , qui appartenaient autrefois au Genre Gardénia, tirent leur nouveau nom générique des divisions aiguës de la corolle : l'O. vers i colore (0. versicolor)^ dont la patrie est encore incertaine, et que l'on croit originaire des Antilles , est un petit arbrisseau, atteignant dans nos serres une hauteur de deux pieds environ ; la tige et les rameaux sont cylindriques, mais renflés-aplatis aux points de jonction des entre-nœuds, rougeàtres et très-glabres; les feuilles sont ovales-lancéolées, luisantes, d'un vert rougeâtre dans leur jeunesse ; les fleurs sontsolitaires, géminées ou ternées à l'extrémité des pédoncules; leur corolle, longue de quatre àsix pouces, tubuleuse, infundibuliforme, très-gréle, est d'abord d'un blanc pur, qui plus tard passe au rose pâle , puis au rouge vif; le limbe est divisé en lanières oblongues- linéaires, défléchies, recourbées, longues de deux pouces environ; ces fleurs singulières, douées d'une odeur suave , durent et se succèdent longtemps.

Les PosoQUERiA sont des Plantes de la zone tropicale américaine , dont le nom est , à la Guyane, Posoqitéri;\e\ir tige est glabre , leurs feuilles sont coriaces, leurs fleurs terminales , blanches, penchées; nous citerons le P. élégant (A^. Formosa), bel arbre découvert dans les forêts vierges des montagnes de Tovar , à six mille pieds au-dessus de la mer ; il atteint une hauteur de vingt pieds; son tronc est svelte et couvert d'une écorce blanche; ses fleurs forment des corymbes terminaux ; la corolle est blanche , odorante , infundibuliforme , à tube cylindrique , long de quatre pouces , à gorge à peine dilatée , velue , à limbe divisé en 5 lanières obtuses ouvertes, munies à leur base d'un mamelon pubescent. Le fruit est une baie globuleuse.

Les Mussaenda sont des arbustes indigènes des régions tropicales de l'ancien Continent, assez rares dans le nouveau; leur nom générique est celui sous lequel on les désigne à Geylan. Le M. élégant {M. formosa) atteint une hauteur de neuf pieds ; ses fleurs sont jaunes, disposées en corymbes terminaux ; le calyce est à 5 lobes dressés , aigus , dont un des extérieurs est blanc, prolongé en feuille pétiolée, longue de deux pouces, et remarquable par ses nervures en réseau.

Les BuRCHELLiA, arbrisscaux du Cap de Bonne - Espérance , ont reçu le nom de

M. W. Burchell, voyageur en Afrique ; leurs fleurs sont réunies en capitules au sommet des rameaux, et d'un rouge vif; le capitule est involucré par la dernière paire de feuilles; la corolle est en entonnoir , à 5 lobes très- courts ; le stigmate est en massue et garni de cinq séries de poils collecteurs. Tel est le R. du Gap (/?. Capends)^ nommé vulgairement Buffelhoim, à cause de la dureté de son bois; la tige est haute de deux à quatre pieds; les feuilles sont ovales, pubescentes ; les fleurs sont longues de dix ligaes , et d'un rouge écarlate intense. On cultive ce bel arbrisseau en serre tempérée.

Nous allons clore la Famille des Hubiacées par Thistoire des Quinquinas : le Quinquina et la Pomme de terre sont les deux plus précieux Végétaux que l'Europe ait reçus de rAmérique. La Providence, en nous indiquant le tubercule alimentaire qui s'est propagé sur tout le globe , a voulu préserver à l'avenir les nations de la famine ; en permettant à l'homme de découvrhr le Quinquina, elle lui a donné pour auxiliaire contre ses maladies le plus héroïque des médicaments. La médecine , depuis deux siècles , a su tirer un glorieux parti de cette découverte, et la chimie, par ses savantes analyses, en a tout à coup centuplé la valeur.

Nous décrirons le Genre Cinchona d'après les caractères indiqués par notre savant ami, le D^ Weddell, naturaliste voyageur, dont le nom se rattache désormais à l'histoire du Quinquina. — Le calyce est turbiné, son tube est pubescent, son limbe persistant, à 5 dents; la corolle est en pâtère, son tube est pubescent en dehors, son limbe quinquéûde, à lanières lancéolées, glabres intérieurement, garnies sur les bords de poils renflés en massue et laineux, pubescentes extérieurement; valvaires dans la préttoraison, étalées et recourbées en dehors après l'épanouissement. Les étamines sont au nombre de 5, glabres, à anthères incluses ou presque incluses; l'ovaire est couronné par un disque charnu, 5fi*rant 5 ou 10 tubercules peu sensibles; les ovules sont réfléchis, nombreux, attachés à des placentaires linéaires qui s'appliquent aux deux côtés de la cloison, le style est simple, glabre, le stigmate bifîde; la capsule est ovoïde, ou oblongue , ou linéaire-lancéolée , sillonnée des deux cdtés, à deux loges; la déhiscence est septicide, et s'opère de la base au sommet, par décollement de la cloison. Les graines sont imbriquées de bas en haut , comprimées, entourées à leur circonférence par une aile membraneuse denticulée sur ses bords ; la plantule est droite , et occupe l'axe d'un albumen charnu; les cotylédons sont ovales; la radicule est infère.

LesEspècesdu Genre Quinquina [Cinchona)^ sont des arbres ou des arbrisseaux toujours verts, habitant les vallées des Andes tropicales, entre le dixième degré de latitude septentrionale et le dix-neùvième de latitude australe, à une hauteur de 3,600 à 9,800 pieds audessus du niveau de l'Océan : le tronc et les grosses branches sont cylindriques, mais les jeunes rameaux sont un peu tétragones et montrent les cicatrices des feuilles et des stipules, qui se voient aussi sur les branches adultes ; l'écorce est amère et contient deux alcalis, la Quinine et la Cinchonine^ unis à un acide nommé acide Kinique; elle renferme en outre un principe colorant nommé rouge cinchonique^ une matière colorante jaune, une matière colorante grasse verte, du kinate de chaux, de l'amidon, de la gomme, etc.; le bois est blanchâtre et devient jaunâtre avec l'âge; les feuilles sont opposées, entières, veinées, pétiolées, les cellules de leur épiderme sont, dans beaucoup d'espèces, gonflées par un liquide, et forment de petites saillies coniques qui donnent à la feuille un reflet particulier; dans le liquide des cellules nagent des corpuscules innombrables, qui sont agités d'un mouvement rapide, comme s'ils étaient animés. Le pétiole est court, demi-cylindrique; les stipules sont caduques, ordinairementlibres, hérissées à leur base interne par de petites glandes lancéolées, qui sécrètent une humeur gommo -résineuse, liquide et transparente ; les fleurs sont disposées en panicules terminales ; la corolle est blanche, ou rosée, ou purpurine, et d'une odeur suave, les pédicelles sont bractéolés à leur base.

Nous n'entrerons pas dans le détail des nombreuses Espèces de Quinquina, il suffira de décrire l'Espèce principale de chacune des séries désignées vulgairemrnt sous les noms de Quinquina jaune. Q. gris^ Q. rouge. Q. blanc.

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KUBIACÉES. 110

Le Q. J A i N E R o Y A L (C. caUjsttya, de Weddell) a des feuilles obloiigues où lancéolées obovales, obtuses, amincies à la base, marquées de fossettes à Taisselle des nervures, les filets des éta-

mines sont de moitié plus courts que Tanthère ;

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triangulaires-pointues on lancéolées; Oh.iqui^a ns lim*.

les lilets égalent ou dépassent en

longueur la moitié des anthères; la capsule est oblongue on lancéolée, beaucoup plus longue

que les fleurs; les giaiiies sont elliptiques, denticulées sur les bords. — T'est h celte espèce,

la première observée, et décrite par La Condamine , que se rappoiient les ti-adiiions plus ou moins fabuleuses relatives à la découverte des Quinquinas. Son écorce est aujourd'hui peu estimée, parce qu'elle ne contient guère que de la cinchonine et très-peu de quinine. Il en est de même du Quinquina de Lima, gris brun (C, mivraniha).

Le Q. ROUGE (C, nitida, de Ruiz et Pavon) a des feuilles obovales lancéolées, amincies à la base, glabres des deux côtés, et luisantes ou légèrement poilues à la face inférieure, non marquées de fossettes; les filets égalent les anthères en longueur; la capsule est lancéolée, deux fois plus longue que large; les graines sont lancéolées, denticulées sur leur bord. — L'écorce de cette Espèce est, dit-on, un des meilleurs Quinquinas ; aujourd'hui elle est devenue très-rare ; elle contient à peu près dans la même proportion la quinine et la cinchonine, et comme l'action fébrifuge de la quinine est plus puissante que celle de la cinchonine, on préfère au Quinquina rouge le Quinquina jaune, qui est l'Espèce la plus riche en quinine.

Le Q. BLANC ( C, ovata, de Ruiz et Pavon) a ses feuilles largement ovales, un peu aiguës, amincies à la base, un peu coriaces, pubescentes, cotonneuses en-dessous et des deux côtés dans leiur jeunesse ; les dents calycinales sont courtes et aiguës; les anthères sont beaucoup plus longues que leur filet; la capsule est lancéolée; les semences denticulées-frangées. — Cette espèce a son écorce d'un gris blanchâtre à l'extérieur; la composition chimique de l'écorce diffère de celle des précédentes en ce que à la quinine et à la cinchonine se joint un troisième alcali, analogue aux deux autres, mais plus oxygéné, et qu'on a nommé arictne. Le Q, blanc n'est pas usité en médecine.

Dans l'appréciation des écorces de Quinquina, il est important de distinguer le derme du périderme : M. Weddell appelle périderme toute cette partie extérieure de l'écorce, quelle que soit son origine, qui, ayant perdu sa vitalité première, persiste à la surface des couches plus i^rieures, et leur sert d'enveloppe protectrice ; ces couches portent dans leur ensemble le nom de denne.

L'écorce, comme nous l'avons vu dans la description des oi^anes (page 11), se compose intérieurement de fibres ligneuses, nommées fibres corticales ou liber, extérieurement d'une enveloppe cellideusc verte, nommée moelle corticale; cette enveloppe est elle-même recouverte par une couche de cellules grisâtres qui, dans certains Végétaux, s'épaissit pour former \e liège; enfin ces cellules sont enveloppées par l'épiderme, tégument temporaire qui ne recouvre que les jeunes branches, et se détruit par leur développement. L'écorce, incessamment repoussée en dehoi-s par le développement du bois, se renouvelle à l'intérieur de la tige; mais la partie extérieure, cessant de croître, se sépare en plaques, qui peuvent tomber ou rester fixées à la surface. Cette partie morte est le périderme, la partie vive est le derme.

Dans les écorces de Quinquinas, le derme est constitué soit par le liber seulement, dont le périderme s'est complètement détaché, soit par le liber, auquel est restée fixée une certaine portion de l'enveloppe celluleuse : or, c'est dans le derme que se trouve la quinine, tandis que l'enveloppe celluleuse, au contraire, ne renferme que de la cinchonine; il en résulte mie bonne indication pour apprécier la richesse des diverses écorces de Quinquina : si la couche celluleuse est épaisse, comme cela a lieu dans les jeunes rameaux et dans les Quiquinat gris, la quinine est peu abondante; si, au contraire, l'écorce ne se compose plus que du liber, la quinine existe en plus grande quantité.

C^est donc dans la partie fibreuse que réside la quinine ; non dans les fibres elles-mêmes, mais dans les cellules au milieu desquelles ces fibres sont répandues : si toutefois ces cellules sont trop abondantes, elles ne sont riches qu'en cinchonine ; il faut que les fibres et les cellules soient réparties en une certaine proportion. En outre, les écorces les plus riches sont celles où les fibres sont courtes, égales et uniformément distribuées au sein d'un tissu cellulaire gorgé de matières résineuses. Si les fibres sont plus longues et réunies par faisceaux, le tissu cellulaire interposé, et par conséquent la quantité de quinine, est diminué en proportion. Il suit delà qu'on peut, par la cassure d'un fragment d'écorce de Quinquina , apprécier sa valeur médici-

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uale ; si la surface fracturée est hérissée de petites pointes égales^ ce sera une écorce de première qualité , si les fibres se prolongent en filandres inégales , la qualité sera moindre ; si , au contraire , le contour extérieur de Técorce offre à la cassure une surface lisse , c'est-à-dire non hérissée de fibres, soit courtes, soit allongées, c^est que cette partie est uniquement celluleuse, et ne peut contenir que de la cinchonine ; de là trois modifications de cassures annonçant trois degrés dans la qualité de Técorce : la cassure fibreuse, la cassure filandreuse, et la cassure subéreuse ou celluleuse.

Le Genre Cinchona comprenait autrefois des Espèces dont les unes ouvrent leur capsule de la base au sommet, les autres du sommet à la base. Endlicher les séparait en deux sections \ M. Weddell en a fait deux Genres bien distincts : Cinchona et Cascarilla, et cette distribution paraît tout à fait conforme à la nature, puisque la composition chimique vient à Tappui des caractères botaniques, et que les vraies Espèces de Cinchona présentent seules la quinine et la cinchonine, tandis qu'on ne trouve que des principes astringents dans celles du Genre Cascarilla.

La découverte des propriétés médicales du Quinquina est enveloppée d'une obscurité qui a donné lieux aux versions les plus contradictoires. Ce qu'il y a de certain , c'est qu'avant 1638, c'est-à-dire cent cinquante ans après la découverte de l'Amérique, ni les Européens, ni même les dominateurs du Nouveau-Monde, ne connaissaient la vertu fébrifuge de cette écorce. Les indigènes la connaissaient-ils? L'illustre voyageur, M. de Homboldt le nie positivement. 11 rapporte une vieille tradition, ayant cours dans la province de Loxa , d'après laquelle ce sont les jésuites qui auraient eu les premiers, et accidentellement, la connaissance des propriétés du Quinquina, en goûtant, selon l'habitude de ces pays , les écorces des arbres qu'ils faisaient abattre. Ils l'auraient employé alors, par analogie, avec d'autres amers, dans le traitement des fièvres intermittentes. Cependant d'autres auteurs, et notamment Huiz et Pavon, semblent croire que les Indiens de Loxa connaissaient l'usage du Quinquina longtemps avant l'invasion espagnole. Mais à qui devaient-ils la révélation de ses propriétés? On a raconté la fable ridicule de bétes fauves, tourmentées de la fièvre, qui avaient été poussées par leur instinct à ronger l'écorce de l'arbre, et s'étaient ainsi guéries elles-mêmes ; ce qui serait plus probable , c'est que des arbres de Quinquina, ayant été renversés par la tempête, et leur tronc ayant longtemps séjourné dans l'eau de quelque mare, cette eau, par la macération de l'écorce, se serait chargée d'une certaine quantité de principes fébrifuges, qu'ensuite un fiévreux étant venu par hasard s'y désaltérer, et se trouvant délivré de son mal, aurait publié sa guérison.

Au reste, Joseph de Jussieu, frère d'Antoine et de Bernard, qui fut envoyé en Amérique en 1735, avec la mission d'étudier l'histoire naturelle du pays, et d'envoyer des plantes au Jardin du Roi, désigne positivement les Indiens du village de Malacatos , à quelques lieues au sud de Loxa, comme les premiers qui aient possédé la connaissance des propriétés du Quinquina. Il jeta sur le papier, à ce sujet, lors de son voyage à Loxa, en 1739, une note qui fait partie d'un mémoire sur le Quinquina écrit en latin, et resté inédit. Nous allons reproduire avec la traduction, le texte de cette note, dont le style est d'une naïveté originale.

a Certum est qui priiis notitiam virtutis et efficaciœ hujus arboris habuêre , fuisse Indos vici Malacatos. His, cùm, ob calidum simul ac humidum et inconstantiam temperamenti ac inclementiam, febribus intermittentibus maxime essent obnoxii, remedium tàm importuni morbi quœsivisse necessum fuit; et, cùm, régnant ibus Ingas, fuerunt Indi Botanices périt i, et virtutum herbarum indagatores acerrimi, factâ variarum plantarum experientiâ, tandetn Kinakina corticem ultimum ac ferè unicum intermittentium febrium specificum remedium invenêre, Nec alio nomine apud illos arbor nota quàm ab effectu, Vocârunt Yara-Chucchu, Cava-Chucchu : Yara idem est ac arbor, Gava idem est ac cortex; Chucchu : hof^ror, frigus , febris horripilatio ; quasi diceres arbor febrium intermittentium, Ayac-Cava vocârunt, quasi diceres corticem amarum. — Forte fortunâ, tum unus ex Societate Jesu iter habuerat per vicum Malacatos, is laborans febri intermittente . Misericordiâ comtnotus Indorum dux,

Cacique vacant, cognito R. P. morbo : Sine paulidiim, inquit, et ad saniiatem perfectam te restituam. Hoc dicto, exilit ad montent Indus, corticem dictum attulit, et decoctum ipsinspatri propinavit. Sanatus et ad perfectam saniiatem restitutus Jesuita, perquisivit quod genus medicamenti applicavcrat Indus, Cognito cortice, hvjus non exiguam quantitatem collexit Jesuita, et, ad patriam redux eadem ac in Peruvianâ regiones poUere expertus est, indè notus primo fuit cortex Pulveris Jesuitici nomine, etc. »

« Il est certain que ceux qui connurent les premiers la vertu et l'efficacité de cet arbre, sont des Indiens du \illage de Malacatos, Ces pauvres gens, étant sujets à des fièvres intermittentes causées par la chaleur humide de leur climat et par l'inconstance de la température, avaient dû nécessairement chercher un remède contre cette fâcheuse maladie ; et, comme au temps où régnaient les Incas, les Indiens étaient versés dans la connaissance des végétaux et habiles à découvrir leurs vertus , les essais qu'ils faisaient de diverses plantes les conduisirent à trouver dans l'écorce Kina kina, le spécifique suprême et presque unique des fièvres intermittentes. Cet arbre n'était désigné chez eux que par un nom tiré de ses propriétés ; ils l'appelaient Yara Choucchou, Cava-choucchou : Yara signifie arbre; Cava signifie écorce; Choucchou exprime le frisson, le froid, l'horripilation de la fièvre ; c'est comme si on disait Varbre des fièvres f Vécorce des fièvres; ils l'appelaient aussi Ayac-Cava, c'est-à-dire amère écorce, — Par un heureux hasard, vint à passer, dans le village de Malacatos, un prêtre de la Compagnie de Jésus, tourmenté par une fièvre intermittente ; le chef des Indiens, qu'on nomme Cacique, ayant été informé de la maladie du révérend Père : Laisse-moi faire, lui dit-il, et je te guérirai. Cela dit, l'Indien court à la montagne, apporte ladite écorce, et en présente une décoction au jésuite; celui-ci, délivré de sa fièvre et rendu à la santé, s'enquit du remède que lui avait administré l'Indien. On lui fit connaître l'écorce , il en recueiUit une grande quantité, et, de retour dans sa patrie, il s'assura par l'expérience qu'elle produisait le même effet qu'au Pérou ; de là vient le nom de Poudre des Jésuites, le premier sous lequel on l'a connu, etc. »

Les jésuites de Lima en envoyèrent à Rome au général de l'Ordre, qui en donna au cardinal de Lugo, d'où le nom de Poudre Cardinale, donné aussi au Quinquina.

Une autre tradition qui, si elle n'est pas la plus authentique, est du moins la plus populaire, rapporte que, en 1638, le vice-roi du Pérou, Jérôme Fernand de Cabrera, comte de Chinchon, dont l'épouse était atteinte d'une fièvre intermittente opiniâtre, fit venir de Loxa un corrégidor qui prétendait connaître un merveilleux remède contre les fièvres intermittentes; le corrégidor fit prendre du Quinquina à la vice-reine, et la fièvre disparut. La comtesse, revenue en Espagne deux ans après sa guérison, y rapporta une provision considérable de l'écorce salutaire, et la distribua elle-même aux fiévreux , de là le nom de Poudre de la comtesse, et le nom latin de Cinchona, donné plus tard par Linné au Genre qui nous occupe.

Mais le nouveau remède fut mal accueilli en France et en Italie ; les Facultés le proscrivirent, et les médecins qui osèrent en expérimenter les effets furent persécutés. Ce ne fut que quarante ans plus tard que Louis XIV le rendit populaire. Un empirique anglais, nommé Talbot, avait délivré le roi d'une fièvre intermittente très-rebelle, à l'aide d'un remède secret, qui avait déjà guéri un grand nombre de personnes. Le roi lui acheta son secret 4.8,000 livres, lui fit une pension viagère de 2,000 livres et lui donna des lettres de noblesse : le remède fut pubhé trois ans après, par son ordre : ce remède consistait en une teinture vineuse de Quinquina très-concentrée. A dater de cette époque seulement, on a reçu en France du Quinquina en écorces.

C'est en 1820 que les chimistes sont parvenus à isoler les principes fébrifuges du Quinquina, qu'ils ont nommés quinine et cinchonine. La préparation de ces alcalis végétaux est une des plus belles découvertes de la Chimie moderne, et le service le plus important qu'elle ait rendu à la médecine depuis le commencement du dix-neuvicmc siècle, puisque, sous un petit volume, et sans fatiguer le malade, on peut administrer des doses énormes de Quinquina, et opérer les guérisons les plus difficiles.

HUBIACÉES. 123

On obtient ces alcalis en traitant à chaud le Quinquina en poudre par de Tacide chlorhydrique étendu d'eau; il se forme un chlorliydrate de quinine et de cinehonine; on ajoute à la liqueur de la chaux délayée dans Teau; la chaux s'empare de Tacide, et les alcalis végétaux forment un précipité; on dissout ce précipité au moyen de Talcool bouillant, et on obtient par évaporation la quinine et la cinehonine mélangées. Pour les séparer Tune de Tautre (parce que la quinine est deux fois plus active^ à dose égale, que la cinehonine) , on traite à froid par Talcool faible, qui ne dissout que la quinine. — Le Quinquina calisaya contient en quinine environ le douzième de son poids.

Le Quinquina étant, dans un grand nombre de cas, non pas un médicament, mais bien un préservatif, et beaucoup de personnes étrangères à la médecine l'employant comme tel à la campagne, dans un but de charité, nous pensons qu'il ne sera pas hors de propos, d'exposer ici quelques idées simples sur la nature de Faction exercée parle Quinquina; c'est une question physiologique et hygiénique, et non une question médicale que nous voulons traiter ; or, Thygiène étant la seule branche de la médecine qui soit à la portée des gens du monde, nous allons entretenir rapidement nos lecteurs des conditions de la vie de nutrition, en attendant que ce sujet soit traité complètement dans la partie de notre ouvrage qui concernera la Zoologie.

Nous avons vu dans l'Introduction que les Êtres organisés, c'est-à-dire les Végétaux et les Animaux, ne peuvent exister que sous l'influence d'une force, dont les lois nous sont inconnues, et qu'on a nommée force vitale; que ces Êtres se nourrissent par intussusception^ c'est-à-dire en introduisant dans certaines cavités de leur corps des substances étrangères qui y subissent un changement, s'assimilent au corps qui les a reçues, et y remplacent en même temps les matériaux vieillis qui les ont précédées , et que la force vitale tend constamment à éliminer. Nous avons établi en outre que TAnimal se distingue de la Plante en ce qu'il perçoit des sensations, et exécute des mouvements volontaires.

Chez les animaux inférieurs, dont le corps se compose d'un masse homogène et informe, les conditions matérielles de la vie de nutrition, réduites à leur maximum de simplicité, consistent en un liquide pouvant être assimilé, et une substance solide possédant la propriété de réagir sur le liquide qui l'impressionne, de manière à en assimiler une partie et à en éliminer l'autre; chez l'homme, l'animal le plus composé de la création, le résultat est le même, mais le travail se divise et se localise dans des organes spéciaux nommés viscères; les uns sont chaînés de modifier la matière organisable ; les autres de séparer et d'excréter les matières non assimilables et celles qui sont usées par le mouvement organique. Le but final de ces fonctions végétatives est le développement des organes de la vie de relation, c'est-à-dire de ceux qui perçoivent les sensations et exécutent les mouvements, en un mot du système nerveux cérébrospinal [cerveau, moelle épinière, nerfs), et du système locomoteur {muscles)

Mais, entre ces organes de la vie de relation pour qui travaillent les viscères, et ces viscère» eux-mêmes, la nature a établi un agent spécial qui correspond avec les uns et les autres et maintient leur solidarité mutuelle; qui, par une force irrésistible, nommée instinct, excite à fonctionner les organes assimilateurs et éliminateurs, et avertit en même temps le cerveau et les muscles de les approvisionner des matériaux qu'ils élaborent au bénéfice de la vie de relation. Cet agent indispensable est une sorte de contre-maître, intei-médiaire entre le chef de la fabrique et les ouvriers, qui d'une part avertit celui-ci de fournir à ses serviteurs les matières premières; et d'une autre part, stimule le zèle des travailleurs de manière à régulariser la quantité et la qualité des produits de fabrication.

Ce médiateur impartial est lui-même un système nerveux particulier, nommé trisplanchnique

parce qu'il se ramifie dans les organes des trois grandes cavités viscérales du corps, le ci*âne,

la poitrine et l'abdomen ; on le nomme aussi ganglionnaire parce qu'il se compose de plusieurs

nœuds ou ganglions, qui sont autant do contres d'où partout ses ramifications.

Les matériaux ot les agents do la vie do nutrition sont donc : 1" un liquide contenant les

substances que les organes doivent élaborer: ce liquide est le sang, que réparent sans cesse les aliments fournis par les fonctionnaires de la vie de relation ; 2» des organes solides, chargés de Tassimilation et de Télimination : ce sont les tissus et les parenchymes; 3° un r^ulateur de leurs fonctions : c'est le système nerveux ganglionnaire.

On a donné le nom de tonicité à une force de réaction que possèdent les tissus et les parenchymes, et en vertu de laquelle ils se tendent, se raidissent, se dressent, se contractent sous l'impression du liquide qui est en contact avec eux ; ces mouvements divers, tiès-obscurs mais continus, impriment au liquide nutritif des oscillations qui favorisent l'assimilation de certains matériaux et l'élimination des autres. Or, dans certains cas de maladie, la tonicité des tissus s'affaiblit, ils deviennent mous et flasques, ils ne réagissent plus sur les liquides nutritifs, ils ne peuvent plus, ni se les assimiler, ni les repousser : alors les liquides obéissent presque uniquement à la pesanteur ; ils transsudent et s'infiltrent à travers les tissus et les membranes. Cette atonie doit être combattue par certaines substances qu'on nomme astringentes, et qu'on a rangées parmi les médicaments toniques : les médicaments toniques-astringents ont donc pour objet de rendre immédiatement aux solides la contractilité, la densité dont ils ont besoin. Nous avons déjà mentionné quelques Végétaux qui contiennent un principe toniqueastringent, nous en indiquerons beaucoup d'autres dans l'histoire des Familles.

Il y a des médicaments toniques d'une autre espèce : ce sont ceux qui rendent au sang les qualités nutritives qu'il a perdues ; le sang, qu'on a nommé très-justement chair coulante, peut, dans certains cas, devenir pauvre en albumine, en fibrine, en principe colorant. Les médicaments qu'on nomme toniques-analeptiques ont la propriété de le reconstituer directement, ce sont : le fer, et les substances alimentaires condensées sous un petit volume.

Le système nerveux ganglionnaire, dont les attributions sont si importantes et si multiples, a besoin, pourles remplir, d'une énergie constante, et surtout d'une harmonie parfaite d'action. Toutes les maladies graves affectent indirectement ce système, mais il en est qui le frappent directement, et vont éteindre la vie organique dans ses foyers principaux, ce sont les maladies dites malignes, pernicieuses^ etc. Il faut alors des moyens héroïques, c'est-à-dire dont la puissance soit irrésistible; spécifiques, c'est-à-dire qui aillent attaquer immédiatement le mal, qu'eux seuls peuvent combattre. Les médicaments qui ont pour propriété de soutenir le système nerveux, de lui imprimer de la résistance vitale, et de rétablir dans ses centres principaux la synergie, c'est-à-dire la simultanéité et l'égalité d'action, ces médicaments sont nommés toniques radicaux ou névro-sthéniques.

C'est ici le cas d'établir nettement la différence qui sépare les toniques des excitants ou stimulants : les toniques ont pour caractère d'agir insensiblement, graduellement, et de rendre une énergie durable à la vitalité des organes ; les stimulants agissent promptement, vivement, et excitent une exaltation vitale très-manifeste, mais très-passagère.

Cette différence sera bien comprise, si l'on distingue dans le Principe vital, d'une part, les forces que ce Principe fait agir à chaque instant dans tous les organes, et qu'on nomme pour cela forces actuelles ou agissantes; de l'autre les forces radicales qu'il a en puissance, et qu'il tient en disponibilité pour continuer l'emploi de ses forces actuelles. Or, les stimulants (café, thé, . spiritueux, épices et médicaments spéciaux) mettent en jeu plus énergique les forces agissantes, c'est-à-dire celles dont l'organisme dispose actuellement; et en précipitant l'exercice de ces forces, ils les dépensent et les épuisent ; les toniques, au contraire (fer, aliments concentrés, médicaments amers) relèvent, réparent les forces disponibles, c'est-à-dire les forces radicales. C'est pour cela que les toniques, qui sont si utiles à l'homme malade, soit pour reconstituer son sang appauvri, soit pour retenir en lui la résistance vitale, sont inutiles et souvent dangereux pour rhomme qui jouit d'une santé vigoureuse : inutiles, parce que les forces radicales n'ont pas besoin d'être réparées; dangereux, parce qu'ils surchargent le liquide nutritif de matériaux dont il est abondamment pourvu.

La faculté d'assimilation et la résistance vitale sont les deux conditions essentielles d'un

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RUBIACÉES. 125

oiiganisrae normal; il est très-important de ne pas les confondre. La faculté d'assimilation est celle que possèdent tous les Êtres vivants, de convertir en leur propre substance, en un mot, de s^ assimiler les substances étrangères; la faculté de résistance vitale est celle que ' possèdent les mêmes Êtres d*opposer une réaction énergique aux causes d'altération ou de destruction qui les entourent, et de conduire leur existence à travers toutes ces causes jusqu'à son terme naturel.

Chez beaucoup d'hommes vigoureux, ces facultés coexistent au même degré de puissance, mais très-souvent aussi leur disproportion est telle, que Tune est presque nuUe, tandis que l'autre est portée à son maximum d'énergie. Nous voyons tous les jours des hommes d'une constitution athlétique être abattus par une hémorrhagie, par l'inanition, par le froid ou la chaleur, par les influences épidémiques, par les secousses physiques et morales, tandis que d'autres individus, d'apparence chétive, supportent vaillamment les privations, les intempéries de l'air, l'action destructive des miasmes, les douleurs du corps et de l'âme. On a pu en observer de nombreux exemples dans la désastreuse retraite de la Grande-Armée, en 1812; les hommes à visages frais et coloré, à muscles saillants, à charpente carrée, se démoralisaient rapidement, et périssaient par milliers ; les hommes grêles, pâles, secs résistaient à merveille au froid et à la faim; aussi les officiers du génie, qui vivaient surtout parle cerveau, laissèrentils peu de victimes en Russie : pendant que leurs compagnons, vaincus par la souffrance, s'abandonnaient au désespoir, ils faisaient des observations météorologiques, étudiaient les aiguilles prismatiques de la neige qui les enveloppait d'un linceul glacé, mesuraient, en grelotant, l'angle sous lequel se groupent ses cristaux, et soumettaient, en quelque sorte, à la puissance de leur pensée le climat qui les opprimait. — Que de vieillards célèbres nous pourrions encore citer, chez lesquels la force de résistance vitale a suppléé à la faiblesse de Tassimilation, sans compter le malingre Voltaire qui eût donné, disait-il, cent ans d'immortalité pour une bonne digestion, et l'hémoptoîque Fontenelle, qui vécut jusqu'à cent ans moins un mois. Ces hommes étaient à table de chétifis consommateurs, mais quelle puissance d'innervation, quelle activité dans leur vie cérébrale I Fontenelle, quelques jours avant sa mort, rencontra une vieille danae de ses amies^ qu'il n'avait pas vue depuis longtemps : — « Eh quoi ! monsieur de Fontenelle^ nous vivons encore ! — Chut! madame, ils nous ont oubliés ! »

Cette force de résistance vitale , qu'il faut soigneusement distinguer de la faculté d'assimilation , prend sa source dans le système nerveux , et c'est la partie de ce système que l'on a nommée ganglionnaire j qui a pour fonction spéciale d'en régler les phénomènes. Or, il est, comme nous le disions tout à l'heure , certaines maladies qui frappent immédiatement les foyers principaux du système ganglionnaire, et anéantissent ou détraquent la force de résistance vitale que ces centres nerveux distribuent aux organes de la vie végétative. Ces maladies ont été nomn^ées indignes y à cause de leur marche insidieuse. « La fièvre maligne est un chien qui mord sans aboyer, a dit un médecin célèbre , et cette morsure a pour effet l'extinction , la paralysie , ou , pour parler techniquement, la résolution des forces radicales; c'est pour relever ces forces que le médecin appelle à son secours les agents névrosthéniques (ce mot signifie fortifiant du système nerveux). Les névrosthéniques sont en général leà amers, et, par-dessus tous, sans comparaison, le Quinquina.

Ceci nous conduit à dire quelques mots des fièvres intermittentes ; et nous avertissons de nouveau nos lecteurs que notre intention est de leur présenter, non pas un enseignement médical, mais des notions d'hygiène pratique, notions inséparables de l'histoire du Quinquina.

Il nous a déjà fallu, et nous devrons encore plus d'une fois employer, pour l'intelligence de notre sujet, des mots usités en médecine : à ceux qui s'indigneraient de nous voir profaner la majesté de la Science par l'initiation du vulgaire à la langue sacrée, nous répondrons : il est indispensable que les gens du monde aient des idées justes sur la signification des expressions du métier, dont vous ne vous faites pas faute dans l'exploitation de votre clientèle. Le temps n'est plus sans doute où Sganarelle demandait à ceux qui le consultaient : Savez - vous le

latin, et, sur leur réponse négative, se lançait intrépidement dans les cabricias arei thuram catalamus; mais les Sganarelles de nos jours (il en est plus de trois que je pourrais citer), tout en parlant très-bon français à leurs malades, laissent échapper, comme par inadvertance, dans la volubilité de leur débit , certaines expressions techniques éblouissantes , d'autant plus admirées qu'elles sont moins comprises : ce n'est plus TartiBce efiVonté du médecin de Molière, mais le résultat est absolument le même. Or, pour qu'on vous admire avec connaissance de cause^ nous voulons augmenter de quelques termes scientifiques le vocabulaire de nos lecteurs.

Tout le monde sait que le mot fièvre , pris dans son sens vulgaire , signifie collectivement l'accélération du pouls, l'élévation de la chaleur et un malaise général; cet état est très-souvent produit par une autre affection , dont il n'est que l'expression extérieure , et ce qu'on appelle le symptàme; de là le nom de fièvre symptomaiique. Mais il y a des fièvres dites essentielles^ parce qu'elles ne dépendent d'aucune autre maladie: parmi celles-ci, les unes sont continues, c'est-à-dire qu'elles offrent un trouble permanent des fonctions depuis leur début jusqu'à leur terminaison; nous n'avons pas à nous en occuper. Les autres sont intermittentes, c'est-à-dire qu'elles reparaissent à des intervalles déterminés, sous forme d'accès, entre lesquels la santé semble être presque rétablie. Chacun de ces accès présente trois stades : le premier est nommé stade du frisson; le second, stade de la chaleur; le troisième, stade de la sueur : l'espace qui sépare les accès est appelé apyrexie ou inter mission. L'invasion de l'accès est marquée par une sorte de compression qui ftrappe temporairement d'une maigreur subite toute la surface du corps ; en même temps^ le malade éprouve un froid qui commence par une région , et de la ruisselle dans les autres ; la peau frissonne , les bulbes des poils implantés dans son épaisseur se dressent, et deviennent saillants ( ce qui produit le phénomène connu sous le nom vulgaire de chair de poule, et nommé par les médecins horripilât ion). Le ventre est rentré en dedans, les membres se rapprochent du tronc, pour se réchaufi'er et réprimer les secousses convulsives dont ils sont agités; les muscles de la mâchoire inférieure sont saisis d'un tremblement qui fait claquer les dents avec bruit; la bouche est sèche, la voix altérée et tremblante, la respiration laborieuse, l'air expiré est firoid, la transpiration est suspendue ; le pouls est petit et fréquent, l'urine est rare , incolore et limpide. Quelquefois les vomissements, la céphalalgie accompagnent ce premier stade , dont la durée ordinaire ne iépasse pas une heure.

Le stade de la chaleur lui succède , tantôt graduellement, tantôt subitement; la peau se eolore, le malade cesse de trembler, et bientôt il s'agite pour chercher le frais ; la respiration devient facile, la soif augmente, le pouls acquiert de la force et de l'accélération, la maigreur disparaît , quelquefois même les membres sont plus volumineux qu'avant l'accès ; l'urine devient rouge; la céphalalgie augmente ou survient pendant ce stade , qui dure de une à quatre ou cinq heures.

Bientôt le troisième stade est annoncé par une sueur qui se montre d'abord à la tête, puis au tronc et aux membres; elle est chaude, incolore et ténue, c'est-à-dire très-liquide , et d'odeur aigre ; la soif s'apaise, la chaleur diminue, la céphalalgie se dissipe, le pouls s'assouplit; l'uiine est foncée, et dépose en se refroidissant un sédiment épais, semblable à de la brique pilée. Ce troisième stade a la même durée que le second.

A l'accès succède l'intermission ou apyrexie ; c'est un état de repos , mais non de santé parfaite ; le sujet est paie, sensible au froid; il se fatigue et sue pour le moindre effort, il se sent la tête lourde, et éprouve des étourdissements fréquents. — Lorsque les accès se sont reproduits un certain nombre de fois, la face prend une*teinte d'un jaune mat , sans que les traits soient altérés; la rate augmente de volume , et quelquefois la tumeur, nommée gâteau fébrile, rend saillant tout le côté gauche de la région abdominale; le tissu cellulaire s'infiltre, et l'hydropisie , qui se montre d'abord aux pieds, s'étend peu à peu aux jambes, aux cuisses et à l'abdomen.

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Le type des fièvres intermittentes est déterminé par Tordre et la ressemblance des accès ; si des accès semblables se reproduisent chaque jour, le type est quotidien; s'ils reparaissent de deux en deux jours, il est tierce; s'ils ont lieu de trois en trois, il est quarte. Nous ne parlerons pas des autres types qui sortent de la règle ordinaire.

La cause la plus générale des fièvres intermittentes réside dans les miasmes qui se dégagent des eaux stagnantes , par suite de la décomposition des matières oi^aniques, entassées au fond de leur lit. C'est pour cela que les populations habitant le voisinage des marais, des étangs, des lacs, des rivières à cours peu rapide, sont sujettes à cette maladie, qui sévit sur elles, soit continuellement, soit périodiquement , aux époques équinoxiales (on donne Tépithète d'endémiques aux maladies qui régnent ainsi dans une contrée ; les maladies dites épidéniques sont celles qui attaquent à la fois un grand nombre d'individus , mais qui n'ont qu'une durée limitée , et ne reparaissent pas à des intervalles réguliers ; ainsi le choléra est épidémique en Europe, tandis qu'il est endémique sur les bords du Gange). L'action du miasme des marais devient plus générale et plus nuisible lorsque la vase est abondante, et que les eaux, vaporisées par le soleil, ont laissé cette vase à nu ; il est surtout à craindre quand il est condensé par le froid qui suit le coucher du soleil; il agit avec plus de puissance sur l'homme endormi, ou fatigué, ou affaibli, soit par les privations, soit par des évacuations abondantes, de même que sur l'étranger nouvellement arrivé; souvent même il ajourne ses attaques^ et son action délétère se déclare plusieurs années après que l'individu a quitté le voisinage des marais. Quant aux limites où s'arrête sa propagation , elles varient suivant l'agitatian de l'air ou l'élévation de la température : dans nos climats , si l'atmosphère est cahne, il ne s'éloigne pas de son foyer au delà de 4>00 mètres ; mais dans les pays où soufflent des vents chauds, il s'étend à des distances considérables.

Les émanations marécageuses constituent donc un véritable poison gazeux qui porte son action sur le système nerveux ganglionnaire, et tend à détruire la force de résistance vitale dont les sources résident dans les centres de ce système. L'action du miasme est incessante sur les individus qu'il a envahis; et lorsqu'il y a intermission, c'est que la force de résistance vitale suffit pour balancer le pouvoir offensif de la cause morbifique : en un mot, la défense est égale à l'attaque; quand Taccès a lieu, c'est que la résistance a faibli, et que le miasme Ta emporté sur elle; sa prédominance dure aussi longtemps que le stade du frisson; les deux autres stades annoncent qu'il a été vaincu, sinon expulsé par l'organisme. Or, pour prévenir cet affaiblissement périodique de la résistance vitale, pour rendre stable son énergie, et faire que le miasme, à l'influence duquel elle reste exposée, soit impuissante lui nuire, l'auxiliaire le plus utile, le spécifique par excellence, est le Quinquina. C'est par la même raison que, dans les pays marécageux où les ûèvres intermittentes régnent endémiquement, on peut conserver sa santé au sein du miasme^ pourvu qu'on prenne r^ulièrement du Quinquina.

De ce que le Quinquina guérit les fièvres causées par le miasme marécageux, il ne faut pas conclure qu'il est le contre-poison de ce miasme, comme la magnésie est le contre-poison des acides qu'elle neutralise : le miasme ici n'est pas neutralisé, il assiège incessamment l'organisme ; mais le Quinquina, en fortiûant celui-ci, le met en état de résister aux attaques de la cause morbifique.

Les fièvres intermittentes ne présentent pas toujours la même forme , c'est-à-dire que la force de résistance vitale, vaincue périodiquement par le miasme des marais, ne réagit pas toujours de la même manière contre cet agent morbifique. — Chez la plupart des individus, le mode de réaction est une fièvre semblable à celle que nous avons décrite et qu'on nomme légitime f parce que les phénomènes de la réaction ont été réguliers, simultanés, bien proportioimés; c'est contre cette forme que les toniques névrosthéniques ou radicaux produisent les effets les plus constants et les plus sûrs, surtout quand les intermissions sont égales et les accès éloignés par un intervalle de plusieurs jours; en effet, une fièvre quarte est supprimée plus

facilement qu'une fièvre tierce , et celle-ci qu'une fièvre quotidienne, parce que, dans c«ttc dernière, le tonique n'a pas toujours le temps suffisant pour stabiliser Ténergie de la résistance vitale, et prémunir l'organisme contre un accès trop prochain.

La seconde forme qu'affectent les fièvres intermittentes, est celle qu'on nomme larvée j du mot larva , masque , parce que dans ces fièvres la nature prend le masque d'une autre maladie ; elle ne réagit plus par l'ensemble des fonctions vitales qu'expriment les stades de chaleur et de sueur ; au lieu de ces phénomènes, on observe un symptôme isolé, qui cesse et se reproduit sous un type exactement semblable à celui de la fièvre légitime; c'est, ou une douleur locale très-vive, ou un sommeil lourd, nommé coma, ou des convulsions épileptiformes, ou une soif ardente, ou des vomissements répétés, ou une toux violente, ou de la dyspnée, ou de la salivation, ou de Téternument, ou du hoquet, ou des palpitations; en un mot, la réaction est localisée, et par cela même peu énerçique; aussi faut-il, pour triompher d'une fièvre larvée, persévérer dans l'administration du Quinquina, et le donner à des doses beaucoup plus élevées.

Enfin, la troisième et la plus redoutable forme des fièvres intermittentes, est celle qu'on nomme pernicieuse; les symptômes généraux sont une altération profonde de la physionomie, une prostration subite et considérable des forces, un pouls faible et irr^uHer; quelquefois même le mouvement et le sentiment sont diminués ou anéantis. La marche de la fièvre pernicieuse est très-rapide; le quatrième ou le cinquième accès, quelquefois même le second, emporte le malade ; et ce qu'D y a d'insidieux dans cette fièvre, c'est que, pendant l'intermission, la santé parait rétaUie; l'homme frappé reste en pleine sécurité, et s'occupe de ses affaires comme s'il ne portait pas en lui un ennemi dont la prochaine attaque sera inévitablement mortelle. Il arrive souvent que des symptômes locaux très-saillants, comme ceux que nous énumérions tout à l'heure, viennent compliquer l'affection, et lui donner l'apparence d'une fièvre larvée; là est un nouveau danger, car si le médecin se laisse distraire des symptômes généraux par la gravité des symptômes locaux, il ne se hâtera pas assez d'administrer le Quinquina, et ne sera averti que par une catastrophe du caractère pernicieux de la maladie.

Ce n'est pas toujours aux effluves marécageuses que sont dues les fièvres intermittentes, pernicieuses ou larvées : les vices goutteux, rhumatismal, dartreux en sont souvent la cause prochaine, et, comme ces vices sont intimement liés à la constitution de l'individu, ils sont beaucoup plus rebelles à l'action du Quinquina que ne l'est le miasme des marais, dont l'origine est étrangère. Enfin, on voit quelquefois des fièvres intermittentes simples produites par une irritation locale, telle que celle qui résulte de la présence des vers intestinaux^ par une opération chirurgicale, par l'emploi de certains aliments acres, tels que les moules, par la colère, la peur et les passions tristes.

Les médecins pnt été longtemps en désaccord sur la question de savoir s'il faut administrer le Quinquina avant, ou pendant, ou après l'accès ; aujourd'hui, il est posé en principe qu'on doit administrer le Quinquina le plus loin possible de l'accès à venir : les considérations dans lesquelles nous sommes entré tout à l'heure, rendent inutiles l'explication des motifs de ce précepte. La dose doit être de deux à quatre gros en une seule fois, ou fractionnée, mais de manière à être prise dans un espace d'une à deux heures au plus ; quant à la répétition des doses ayant pour objet de prévenir les récidives, il faut prendre trois jours de suite de fortes doses de Quinquina , laisser cinq ou six jours d'intervalle , reprendre de nouvelles doses, et recommencer encore. — Si au lieu de Quinquina, on emploie la quinine, il faut en donner le douzième du poids que l'on eût prescrit pour le Quinquina.

Outre ses propriétés fébrifuges, le Quinquina possède à un haut degré toutes ceUes que la médecine recherche dans les médicaments toniques, surtout quand il s'agit de hâter les convalescences, de ranimer les fonctions digestives, et de rendre au système nerveux ganglionnaire l'énergie qu'il avait perdue ; enfin il est usité à l'extérieur comme antiseptique.

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pour arrêter les progrès de la gangrène. Ici c'est le végétal lui-même, et non son alcali qu'on emploie : les propriétés antiseptiques du Quinquina ne sont pas dues à son principe fébrifuge, elles résident dans son écorce où abondent les principes astringents.

Notre ouvrage ayant pour objet Fhistoire des Végétaux utiles à Thomme , nous avons cru devoir présenter à nos lecteurs des notions détaillées sur les vertus du plus précieux de tous ; et cette dissertation n'eût-elle poiur résultat que de provoquer quelques personnes généreuses à distribuer, par précaution hygiénique, de la quinine aux pauvres paysans voisins des eaux stagnantes, ou à entreprendre le dessèchement de quelque marais, l'assainissement du moindre village justifierait la plus longue digression.

Ici se place natiurellement une question : cette écorce bienfaisante que nous fournit l'Amérique, et que rien ne peut remplacer, les sources en sont-elles inépuisables ? Elles le seraient peut-être, malgré l'énorme consommation de Quinquina qui se fait dans les deux Continents, et qui s'accroît de jour en jour, si l'exploitation de l'arbre qui le fournit était réglementée par des lois prudentes et sévères; mais malheureusement il n'en est pas ainsi, et le prix de la quinine augmente si considérablement, qu'on ne peut se défendre d'un sentiment d'inquiétude en pensant que peut-être, avant la fin du siècle où nous vivons, la médecine sera privée de son agent thérapeutique le plus efficace.

Ce point nous ramène au bel ouvrage de M. Weddell, que nous avons précédemment cité, et où nous allons puiser les détails qui termineront l'histoire du Quinquina.

Ce fut La Condamine qui, le premier, fit connaître en Europe Varbre du Quinquina. Il visita Loxa en 1739; et quand il descendit en 17/»3,le fleuve de l'Amazone, il fut tenté, pour la première fois, de transporter en Europe des Cinchonas vivants. Ces jeunes arbres ftirent embarqués, et firent sans accident les mille premières lieues de la route ; mais, après huit mois de soins, La Condamine vit s'engloutir, près du cap d'Orai^e, le bateau qui portait son trésor. Les tentatives faites par d'autres voyageurs dans le même but, ont été également sans résultat, et les plants levés depuis peu au Jardin des Plantes de Paris, de graines que M. Weddell a recueillies en Bolivie, sont les premiers vrais Quinquinas que Ton ait possédés vivants sur notre continent.

Joseph de Jussieu accompagna en 1735, comme botaniste, la commission de l'Académie des Sciences, envoyée pour mesurer un degré du méridien sous Téquateur. Il visita, deux ans après La Condamine, les forêts de Quinquina de Loxa, descendit ensuite vers le sud, reconnut également celles du Haut-Pérou, dont il décrivit plusieurs Espèces, et pénétra jusqu'à la frontière du Brésil. Il ne rentra en Europe qu'en 1771 , après une absence de trente-six ans ; sa santé était détruite, sa raison profondément altérée; il ne put rien publier.

Dans la seconde moitié du dix-huitième siècle , deux expéditions espagnoles entreprirent d'explorer la région des Quinquinas dans le Bas-Pérou et la Nouvelle-Grenade, Tune dirigée par Mutis, l'autre par Ruiz et Pavon. Au commencement de ce siècle^ MM. de Humboldt et Bonpland agrandirent encore le nombre des districts où s'exploite ce produit. Les seules Espèces restées inconnues aux botanistes étaient celles qui habitent la vaste étendue de pays située derrière la grande Cordillière : ce sont ces Espèces que M. Weddell a observées et décrites. Désigné par le Muséum, en 18^3, pour faire partie de l'expédition scientifique envoyée par le Gouvernement français dans les provinces intérieures du Brésil et du Pérou , il se sépara de l'expédition en 18{h5, et dirigea ses explorations vers les districts austraux de la région des Quinquinas.

a C'est par le pays des Indiens Chiquitos que je pénétrai, dit-il, en Bolivie, au mois d'août 18^5; je venais de faire mes derniers adieux aux Campos du Brésil. La conformation du sol de cette province est tout à fait incompatible avec l'existence des vrais Cinchonas. Tous les points que j'en ai parcourus sont tellement bas et plans, que, pendant la saison des pluies, ils sont couverts par une vaste inondation. Les Chiquiténiens ont pourtant leur Quinquina, qui est une Espèce de Gardénia... Jusqu'à Santa-Cruz de la Sierra, je n'obtins

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aucune lumière nouvelle; mais ici les indications commençaient à devenir plus précises, et je me décidai à me porter vers le Sud. Je me remis donc en marche vers la (in de novembre; je gagnai le Bio-Grande^ et je traversai les hauts plateaux de Pomabamba et de la province de Ginti, jusqu'à Tarija, où je mis les pieds à la fin de janvier 184>6. Ce voyage, que je poussai ensuite vers Fest, est un des plus pénibles que j'aie entrepris; mais le but que je me proposais fut atteint; c'était de déterminer avec exactitude la limite australe de la région Cinchonifêre, J'ai donné le nom de Cinckona australis à l'Espèce que je découvris, sentinelle retirée/sur ce point extrême, sis vers le 19* parallèle de latitude sud*

« Au commencement d'août^ je quittai derechef, et pour quelque temps^ les vallées... A Cochabamba commença pour moi une phase bien curieuse de mon exploration. Je traversai près de là la grande chaîne des Andes avec le dessein de gagner la Paz par les vallées de l'intérieur , longue et belle série d'échelons naturels sur lesquels le voyageur s'abaisse graduellement en passant successivement en revue toutes les variétés de climat et toutes les nuances de végétation qui leur correspondent. Les diverses Espèces de Cinchonas se multipliaient ici sous mes yeux; j'eus bientôt occasion d'étudier celle qui produit le Quinquina calisaya, la plus précieuse de toutes ces écorces, par la grande quantité de quinine qu'elle contient. J'ai donné à cette Plante, encore inconnue, le nom de Cinckona calisaya... Dans la province de Yungas, la plus riche comme la plus fertile de la Bolivie, je me procurai les renseignements les plus précis sur le mode d'exploitation, de préparation, de vente et de sophistication des Quinquinas... Je traversai les Andes^ et me trouvai aussitôt à la Paz, que je laissai bientôt pour visiter Puno, Arequipa et les alentours du grand lac Titicaca. Dans ces diverses localités , j'eus l'occasion d'étudier dans les magasins les monceaux d'écorce de Quinquina qui sans cesse y affluent... Après la saison des pluies de 18(^7, je repris le chemin de la grande Gordillière... Je me dirigeai vers les vallées de l'intérieur, en passant sur les neiges de l'Illampo. Le Rio-Tipoani, pactole de la Bolivie y prend sa source ; l'un des plus ailreux chemins du monde longe le ravin du même nom , et conduit au vfllage de Tipoani, lieu pestilentiel, que le seul appât du gain peut faire habiter. Aussi recherchés que l'or lui-même, les Quinquinas se rencontrent dans toute cette région ; mais déjà les grands ari)res commencent à disparaître. Afin d'étudier des points encore viciées, je me décidai à pénétrer jusqu'aux forêts du Rio-Mapiri. Je m'embarquai à cet effet sur un

radeau, et descendis heureusement les rapides du Rio-Tipoani Mon exploration finie,

je remontai avec mon radeau le Rio-Mapiri, et rejoignis les sentiers qui mènent à travers les forêts vers Apolobamba, où je n'arrivai enfin qu'épuisé de fatigues et vaincu par la fièvre dont j'avais puisé les germes sur les plages du Tipoani. Le pays, de ce côté, prend un aspect plus riant; les forêts ont disparu ou n'occupent que l'horizon, et l'œil plane partout sur de jolies collines gazonnées, clairsemées de petits arbres et souvent même de charmants bosquets. Plusieurs Espèces de Quinquina habitent ces lieux, et n'y dépassent guère la taille d'arbustes. A mon passage , l'atmosphère était embaumée par le délicieux parfum de leurs fleurs.

« Dans les derniers jours de juin 1847, je me mettais en marche pour la province de Garabaya ; elle est divisée par la Gordillière en deux régions distinctes : l'une de plateaux, l'autre comprenant une longue série de vallées parallèles... Ge sont elles qui fournissent la majeure partie des Quinquinas, exportés aujourd'hui de la République péruvienne... Il serait difficile de donner une idée de tous les trésors de végétation ensevelis dans ces solitudes. La soif de l'or les avait peuplées autrefois, mais la forêt y a repris partout son empire, et la hache du Cascarillero en trouble seule aujourd'hui le silence...

« On donne le nom de Cascarilleros aux hommes qui coupent le Quinquina dans les bois : ce sont des hommes élevés à ce dur métier depuis leur enfance, et accoutumés par instinct, pour ainsi dire, à se guider au milieu des forêts. Sans autre compas que cette intelligence, particulière à Thomme de la nature , ils se dirigent aussi sûrement dans ces inextricables

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labyrinthes/que si Thorizon était ouvert devant eux. Mais combien de fois est-il arrivé à des gens moins expérimentés dans cet art, de se perdre et de n'être plus revus !

<f Les coupeurs ne cherchent pas le Quinquina pour leur propre compte ; le plus souvent ils sont enrôlés au service de quelque commerçant ou d'une petite compagnie, et un homme de conGance est envoyé avec eux à la forêt avec le titre de majordome,». Le premier soin de celui qui entreprend une spéculation de cette nature dans une région encore inexplorée , est de la faire reconnaître par des Cascarilleros exercés : le devoir de ceux-ci est de pénétrer les forêts dans diverses directions, et de reconnaître jusqu'à quel point il peut être profitable de les exploiter... Cette connaissance première est la partie la plus délicate de l'opération, et elle exige dans les hommes qui y sont employés une loyauté et une patience à toute épreuve : c'est sur leur rapport que se calculent les chances de réussite. Si elles sont favorables, on se met en devoir d'ouvrir un sentier jusqu'au point qui doit servir de centre d'opérations; dès ce moment, toute la partie de la forêt que commande le nouveau chemin devient provisoirement la propriété de son auteur, et aucun autre Cascarillero ne peut y travailler.

« A peine le majordome est-il arrivé avec ses coupeurs dans le voisinage du point à exploiter, qu'il choisit un site favorable pour y établir son camp , autant que possible , dans la proximité d'une source ou d'une rivière. Il y fait construire un hangar ou une maison légère pour abriter les provisions et les produits de la coupe ; et s'il prévoit qu'il doive rester longtemps dans le même lieu , il n'hésite pas à faire des semis de Maïs et de quelques légumes. L'expérience, en effet, a démontré qu'un des plus grands éléments de succès de ce genre de travaux est l'abondance des vivres. Les Cascarilleros , pendant ce temps , se sont répandus dans la forêt, un à un, ou par petites bandes, chacun portant, enveloppées dans sonjooncAo (espèce de manteau), et suspendues au dos, des provisions pour plusieurs jours, et les couvertures qui constituent sa couche. C'est ici que ces pauvres gens ont besoin de mettre en pratique tout ce qu'ils ont de courage et de patience pour que leur travail soit fructueux. Obligé d'avoir constamment à la main sa hache ou son couteau pour se débarrasser des innombrables obstacles qui arrêtent son progrès^ le Cascarillero est exposé , par la nature du terrain, à une infinité d'accidents qui, trop souvent, compromettent son existence même.

« Les Quinquinas constituent rarement des bois à eux seuls ; mais ils peuvent former des groupes plus ou moins serrés, épars çà et là au milieu de la forêt ; les Péruviens leur donnent le nom de taches (manchas). D'autres fois, et c'est ce qui a lieu le plus ordinairement, ils vivent complètement isolés. Quoi qu'il en soit, c'est à les découvrir que le Cascarillero déploie toute son adresse. Si la position est favorable^ c'est sur la cime des arbres qu'il promène les yeux : alors, aux plus légers indices , il peut reconnaître la présence de ce qu'il recherche ; un léger chatoiement, propres aux feuilles de certaines Espèces, une coloration particulière de ces mêmes organes , l'aspect produit par une grande masse d'inflorescences , lui feront reconnaître la cime d'un Quinquina à une distance prodigieuse. Dans d'autres circonstances, il doit se borner à l'inspection des troncs dont la couche externe de l'écorce présente des caractères remarquables. Souvent aussi les feuilles sèches qu'il rencontre, en regardant à terre, suffisent pour lui signaler le voisinage de l'objet de ses recherches, et si c'est le vent qui les a amenées, il saura de quel côté elles sont venues. Un Indien est intéressant à considérer dans un moment semblable, allant et venant dans les étroites percées de la forêt , dardant la vue au travers du feuillage, ou semblant flairer le terrain sur lequel il marche , comme un animal qui poursuit une proie ; se précipitant enfin tout à coup , lorsqu'il a cru reconnaître la forme qu'il guettait, pour ne s'arrêter qu'au pied du tronc dont il avait deviné , pour ainsi dire, la présence. — 11 s'en faut de beaucoup cependant que les recherches des Cascarilleros soient toujours suivies d'un résultat favorable ; trop souvent il revient au camp les mains vides , et ses provisions épuisées ; et que de fois , lorsqu'il a découvert sur le flanc de la montagne l'indice de l'arbre, ne s'en trouve-t-il pas séparé par un torrent ou un abîme ! Des journées