PI. XIV

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( Sterouhncéet» )

SOLANÉES ET CESTHINÉES. 173

le grand-duc de Mosco\ ie, jugèrent que le meilleur moyen d'empêcher les priseurs de faire usage du Tabac, était de leur couper le nez, et ils publièrent des firmans et des ukases en conséquence ; mais la Nicotiane a triomphé de toutes ces persécutions; elle est plus que jamais eu faveur; on s'en met dans le nez, On en hume la fumée, on en mâche les feuilles, et le Tabac est plus connu que le pain dans certaines contrées du globe. Les gouvernements ont fini parle tolérer; mais ils l'ont frappé d'un impôt énorme, qui s'élève maintenant en France à près de 80 millions.

Le Tabac est quelquefois employé comme Plante médicinale, dont les propriétés sont analogues à celles de la Belladone et des autres Solanées vireuses; ces propriétés dépendent aussi d'une substance alcaline particulière, nommée Nicotine , et combinée dans le Tabac avec un acide particulier ; on obtient la Nicotine par distillation , après avoir neutralisé, au moyen d'un alcali fixe, l'acide qui la retenait. La Nicotine, poison très-violent, adonné lieu tout récemment à un drame lugubre, qui a vivement occupé l'attention publique.

On ne peut se défendre d'un sentiment de confusion en pensant qu'une des causes les plus puissantes de la propagation du Tabac réside dans la vanité de l'esprit humain. L'observation de tous les jours nous démontre que la plupart des hommes sont devenus fumeurs dès leur adolescence, non pour se donner un plaisir (car les premiers essais sont punis par un narcotisme souvent fort douloureux), mais uniquement pour imiter les hommes faits. L'imberbe fume un cigare par la même raison qu'il racle ses joues glabres avec un rasoir. Les jeunes Romains achetaient autrefois par des épreuves pénibles l'honneur de porter la robe virile; aujourd'hui la pipe est devenue l'insigne de la virilité; et ce qu'il y a de déplorable, c'est que le Tabac, inutile et nuisible dans le principe , devient nécessaire par l'habitude : l'excitation permafiente qu'il établit dans les glandes salivaires, finit par rendre son usage indispensable. On a vu des funieurs qui avaient entrepris de se corriger, devenir sérieusement malades par suite de la privation qu'ils s'étaient imposée, et ne reprendre leur état normal qu'en revenant au Tabac.

Le fils de Marie Stuart avait raison de maudire les femmes qui, de son temps, se soumirent à cet ignoble usage; mais ce n'est pas seulement en corrompant la douceur de leur haleine que le Tabac a nui aux dames, c'est en leur suscitant une concurrence désastreuse, qui a porté un coup mortel à la galanterie européenne. Nous pourrions affirmer que si le Tabac avait été connu au moyen âge, la chevalerie, née sous l'influence de la femme, n'aurait jamais existé. Les salons français ont perdu tout leur charme depuis que la tabagie et Testaminet sont venus s'installer dans leur voisinage : Nicotine gazeuse et alcool liquide, voilà les plus terribles rivaux du sexe féminin! Si ce malheureux sexe comprenait la toute-puissance de l'association, s'il osait former contre les fumeurs une coalition bien cimentée, une véritable sainte-alliance, qui écrirait siur sa bannière le titre du livre de Jacques l*', Miso capnosy haine à la fumée ! ce serait un sur moyen d'extirper de nos mœurs cette volupté abrutissante : mais, hélas ! il y aurait bientôt des fausses-sœurs, qui trahiraient la conspiration, et rendraient inutile la persévérance de leurs complices.

Les feuilles du Tabac simplement séchées n'ont pas l'odeur acre du Tabac préparé ; pour obtenir celui-ci, on humecte les feuilles sèches dans de l'eau salée, on les met en tas; bientôt elles s'échaufient et fermentent, et^ après plusieurs mouillages successifs qui produisent de nouvelles fermentations, on donne aux feuilles, à f aide de moyens mécaniques, une forme adaptée à l'usage auquel on les destine. Pendant la fermentation que subissent les feuilles imbibées d'une liqueur saline, les principes azotés du Tabac se décomposent, et forment de l'ammoniaqoe; ceUe-ci sature l'acide de la Plante, et met à nu la Nicotine, qui, étant volatile et unie à de l'ammoniaque en excès, donne aux feuilles l'odeur particulière qu'on nomme le rmmtfmt du Tabac. Voilà pourquoi le Tabac préparé, dont la nicotine s'évapore sans cesse, en contient moins que le Tabac naturel desséché, où cet alcali se conserve, combiné avec l'acide de la Plante.

nï HISTOIKE DES FAMILLES.

La NicoTiANE RUSTIQUE ( Nicutiuna rustica), originaire d'Amérique comme le Tabac j en diffère par ses feuilles pétiolées, et sa corolle d'un vert jaunâtre, dont le limbe est à lobes arrondis. Elle possède les mêmes propriétés.

Nous terminerons Thistoire de la Famille des Solanées par Ténumération rapide des Espèces cultivées en Europe comme Plantes d'ornement. Commençons par le beau Genre Pétunia, voisin du Nicotiana auquel il a même emprunté le nom sous lequel on désigne le T^ibac au Brésil et dans les campagnes d'une partie de la France (petun, butunn). Les Pétunia sont des herbes de l'Amérique méridionale, cultivées en Europe depuis très-peu d'années, à tige et feuilles visqueuses, à pédoncules axillaires uniflores, à corolles infundibuliformes, qui se succèdent pendant tout l'été. — Le P. nyctage {P. nyctaginiflora) ^ a de grandes fleurs blanches odorantes; le P. violet (P, violacea) ^ a des fleurs d'un pourpre violacé, moins grandes que celles de l'Espèce précédente ; ces deux Espèces produisent, par des croisements multipliés, des variétés hybrides, plus riches en couleurs que leurs types, qui forment dans les jardins des massifs du plus bel effet. Nous citerons parmi ces hybrides le P. PINTADE (P, meleagris), dont la corolle blanchâtre est marquée de taches d'un violet vineux ; et le P. Van Volxem, qui a sa corolle d'un bleu pourpré, réticulée de veines plus foncées, et bordée d'une bandelette verte.

Les NiÉREMBERGiA sont des Plantes de Buénos-Ayres, que l'on cultive en serre tempérée; leur corolle est infundibuliforme, de couleur bleuâtre ou purpurine. — Le Fabiana ifnbricain est un élégant arbrisseau du Pérou, qui a ses feuilles très-courtes, charnues, imbriquées, ce qui lui donne la physionomie d'une Bruyère ; ses fleurs sont nombreuses , tubuleuses , blanches.

Le NicANDRA FAuxALKEKENGE { Nicandra physaloïdcs) , herbe annuelle, venue du

Pérou, a des fleurs solitaires d'un bleu pourpré, à fond blanc, et marquées de 5 taches d'un bleu plus foncé ; elle est d'un effet pittoresque dans les massifs d'arbrisseaux.— L'Ulloa ORANGÉ (Ulloa aurantiaca) est un arbrisseau du Mexique, à corolle tubuleuse, un peu arquée, plus longue que le calyce, et d'un jaune orange; on le cultive en serre tempérée.

Les Lycibt (Lycium) sont des arbrisseaux indigènes, à rameaux arqués, que l'on cultive pour en faire des haies et pour couvrir des tonnelles ; on trouve aussi dans les jardins des Espèces exotiques, telles que le L. fuchsioïdb (Z. fuchsioîdes), arbrisseau de la Colombie, à fleurs rouges pendantes, très-belles; leL. de la Chine (L, Sinensé), dont les fleurs sont pourpres, et le fruit rouge orangé.

Dans la Famille des CestrinéeSy nous 1 citerons seulement le Genre Cestreau (Ces-

trum)^ dont toutes les Espèces sont de l'Amérique tropicale; quelques-unes sont cultivées dans nos jardins : tels sont le fc"t1lm!) ' C. DIURNE (C dîumum) , arbrisseau de

Cuba, qui a des fleurs en faisceau,, de couleur blanche, s'ouvrant en- novembre, et répandant une odeur suave pendant le jour;

SOLANÊES KT CESTHINÊES. 175

le C. vesperlimwi, qui fleurit pendant Tété, et dont les corolles violettes répandent^ le soir seulement, une odeur de vanille; le G. nocturne (C. nocturnum), dont les fleurs verdàtres ne sont odorantes que la nuit. Ces trois Espèces sont de serre chaude, et ont reçu les noms populaires de Galant de jour. Galant du soir^ Galant de nuit, — Le C. parqui est un arbrisseau du Chili, qu'on cultive en pleine terre ; ses feuilles froissées ont une odeur nauséabonde ; ses fleurs sentent le Jasmin pendant la nuit. — L'Habrothamnus élégant [H, eleyans) ai un arbrisseau du Mexique, dont les fleurs, disposées en corymbe, ont leur corolle tubuleuse et de couleur pourpre ; on le cultive en serre tempérée. — L'Iochroma tubuleux (/. tubulosum), qui appartenait jadis aux Habrothamnus^ est un arbuste originaire de Loxa, dont les fleurs, d'une belle couleur violette, se sont montrées pour la première fois en Europe, Tan dernier, dans les serres tempérées de TAngleterre.

Famille XXIX^ — ANTIRRHINÉES.

PÉDICULAIRES et SCROP HU LA IRES, de Jussieu. — HHINANTHOÏDES et PERSOISiNÉKS,

de Vcntenut, — Rhin antu acées et Personnées de Jussieu. — Scrophularinées, de Rob. Brown. — Scrophulari acées de Lindley.

CARACTÈRE. — Galyce libre. Corolle hypogyne monopétale ^ généralement irrégu- Hère, bilabiée. Examines, insérées sur le tube de la corolle ^ généralement moins nombreuses que ses divisions. Ovaire dimère, biloculaire. Fruit capsulaire [rarement charnu). Graines à plant ule dicotylédonée, albuminée.

Les Antirrhinées, ainsi nommées de leur Genre principal, Antirrhinum^ forment avec les Acanthacées , Bignoniacées ^ Gesnériacées , Pédalinées^ Orobanchées, etc. La Classe des Personnées; ce nom fait allusion à la forme de la corolle, qui, dans la plupart des Genres, et notamment dans le Muflier, ressemble au masque de Théâtre, que les anciens appelaient /><?7*$o/7a, mot latin, dont les modernes ont fait, par extension, ceux ÙQ personnage eiôe personne. J. J. Rousseau, devenu misanthrope sur la fin de sa vie, disait ironiquement à madame Delessert, en lui décrivant les fleurs personnées : « Le mot latin j^ersona signifie un masque ^ nom très-convenable assurément à la plupart des gens qui portent, parmi nous, celui de personnes. »

Les Antin^inées ont des feuilles simples, sans stipules, et leurs fleurs sont complètes. Le calyce est persistant, à sépales plus ou moins cohérents (rarement libres), à j)rc-

"^ floraison imbriquée. La corolle est à 5 divi-

sions, ou seulement à 4, par soudure des '[^::PP:^) ^^ divisions supérieures-, le tube est quel-

2. PKNTSTS1I05 k FI.KUII8 Bill Ks. qucfois prolougc à sa base en bosse ou en

éperon; le limbe est plus ou moins ir-

régiilier, tantôt rotacé, lantôt bilabic, à lèvre supérieure hilobée , rinféricur.* trilobée.

HISTOIBE DES FAMILLES.

à préfloraison imbriquée. Les étammes sont normakment en nombre égal à celui des lobes de la corolle, et alternes avec eux {Molène}; ordinairement en nombre moindre, tantôt la postérieure étant stérile, ou nulle, ou rudimentaire {Penistétnon, Muflier, Scrofulaire); tantôt les 2 antérieures étant, comme la postérieure, stériles ou nulles (Véronique); les carpelles sont au nombre de 2, l'un antérieur, Tautre postérieur, relativement à Taxe de la fleur; ils forment un ovaire biloculaire^ rarement uniloculaire au sommet; les ovules, ordinairement réfléchis, sont flxés sur des placentaires épais occupant le milieu de la cloison; le style est simple, le stigmate souvent biflde. La capsule est à deux loges, tantôt multisémioées [Muflier), tantôt uni-bi-séminées {Méiampyre) ; s'ouvrant tantôt en deux valves, soit entières (Limoselie, Digitale), soit bifides ou trifides {Gratiole, Molène), tantôt en valvules qui se soulèvent au sommet du fruit [Muflier); ladéhiscence est tantôt loculicide (Véronique), tantôt septicide [Digitale),Les graines sont ordinairement horizontales : la plantule est droite, et occupe Taxe d'un albumen charnu ou corné.