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MIMOSÉES, CÉSALPINIÉES ET FAPILIONACÉES. 2T7

du globe; après la fécondation, le réceptacle s'allonge en se recourbant vers la terre, de manière à y faire pénétrer Tovaire à une profondeur de 2 pouces ; le fruit, ainsi enterré, mûrit ses graines buileuses, qui sont très-sapides et très-nutritives. — Dans la plupart des Espèces, la gousse mûre est ligneuse ou coriace; cependant celle du Caroubibr (Ceratonia siliqua) est comestible : c'est un arbre très-commun sur les bords et dans les lies orientales de la Méditerranée; son fruit est lomentacé, et contient une pulpe abondante dans laquelle sont nichées les graines. Cette pulpe, d'un goût miellé, est peu nutritive pour rhomme, mais elle sert à engraisser les troupeaux ; les enfants en sont friands, et les médecins la prescrivent quelquefois comme laxalive. Le terme de karat qui indique un poids de 4 grains, en usage chez les lapidaires, vient des graines du Caroubier, nommées en grec Keration,

Beaucoup de Papilionacées ont une herbe mucilagineuse, sucrée, plus ou moins amère et aromatique, qui fournit un excellent pâturage. Nous placerons en première ligne les Trèfles et les Luzernes, Les Mélilots, qui les touchent de près, possèdent une odeur particulière, une saveur légèrement acre et aromatique, qui les font employer comme vulnéraires; les Suisses s'en servent dans la préparation de leurs fromages. Le Lotie a {Lotus corniculatus), herbe commune sur toutes les pelouses, a les mêmes propriétés. — LeFENUGREc( Trigonella fœnum grœcum ) a une odeur plus désagréable ; ses graines mucilagineuses amères sont réduites en farine dans les pharmacies pour préparer des cataplasmes, auxquels une petite quantité d'huile, contenue dans la graine, donne des vertus stimulantes ; mêlés avec de Tavoine que Ton donne aux chevaux, ces graines les remplissent d'ardeur. Les femmes renfermées dans les sérails de TOrient les font cuire avec du lait pour acquérir Tobésité qui charme leurs maîtres. — LaLAVAMBSB (Galega officinalis) est inodore, mais elle réunit la saveur du Mélilot à celle du Fenugrec, ce qui la faisait ranger autrefois parmi les médicaments 'diaphorétiques, diurétiques et vermifuges. Le Psoralier bitumineux [Psoralea bituminosa), Plante indigène, d* odeur forte, était recommandé par les anciens dans Tépilepsie, Thystérie, et les fièvres intermittentes; aujourd'hui on l'emploie en Italie comme anti odontalgique. Les graines du CouM A Rou (Cnumarouna odorata), arbre de la Guyane, possèdent Tarome du Mélilot, combiné avec celui des amandes amères ; on les emploie pour parfumer le tabac ; elles sont connues dans le commerce sous le nom de fèves tonka. Les chimistes en ont retiré une espèce de stéaroptène, cristallisable en aiguilles, nommée Coumarine.

LeSoPHOBA COTONNEUX (6^o/>Aora tomeniosa) est un arbuste célèbre chez les Indiens pour les vertus de sa racine et de ses graines, qui sont vantées comme spécifiques contre les vomissements du Choléra. — Le Sophora du Japon {Styphnolobium japonicum) a été introduit dans les jardins d'Europe, où l'on en cultive une curieuse variété à rameaux pendants, connue sous le nom de Sophora pleureur; sa gousse contient une pulpe d'une saveur trèsaustère, qui fournit un principe colorant d'un jaune magnifique, exclusivement employé à teindre les vêtements des empereurs du Japon.

D'autres Papilionacées sont purement astringentes ; I'Anthyllidb vulnérairb(A7ithyllis vulneraria), Plante indigène, est mise en oubli ; dans les racines et les graines du Guilandina Bonduc, arbrisseau indien, le principe astringent est uni à un principe amer, auquel est due leur propriété tonique. — Uécorce (Talcornoque est fourni par le Bowdichia Vtrgilioïdes, SLvhre de l'Amérique tropicale, qui croît vers l'embouchure de l'Orénoque; annoncée d'abord comme remède spécifique de la phthisie pulmonaire, puis comme succédanée de ripécacuanha, elle n'a pas réalisé les espérances qu'elle avait fait naître, et sa réputation est à peu près tombée aujourd'hui.

Quelques Espèces de l'ancien continent possèdent un suc astringent, soluble dans l'eau et dans l'alcool, qui coule par incision de leur écorce, et se trouve dans le commerce : telle est la gomme Kino d'Orient, qui provient du Butea frondosa, et difi'ère par une plus grande quantité de tanin de la gomme Kino de Gambie^ ou Kino vrai, fournie par le Drepanocarpus

278 HISTOIHE DES FAMILLES.

seyiegalensis, — Le Sandi^agon de Carthaghie substance résineuse rouge, soluble dans Talcool, est produit par le Pterocarpus draco, Papilionacée d'Amérique.

Plusieurs Espèces américaines sont tinctoriales ; le hois de Brésil ou de Femambouc^ qui contient un principe colorant rouge nommé BrasilinCy appartient au Cœsalpinia echinata, et a été autrefois recommandé contre les fièvres intermittentes ; le Brésillel ou Bois de Sainte- Marthe, vient, dit-on, du C brasiliensis, arbre des Antilles; le Sa pp an (C . sappan), qui

croît aux Indes^ contient un principe rouge qui rivalise avec celui des Espèces d'Amérique. Le Bois de Campêche provient de YHœmatoxylon campechianum ; il contient un principe particulier, nommé hématine.

Son suc est employé en Amérique comme astringent, mais son principal usage est de servir pour la teinture en noir et en violet. Ce bois, plus pesant que Teau, à odeur d'iris, à grain serré et compacte, peut recevoir un beau poli , et les ébénistes en font des meubles de prix. — Les bois de Santal rouge, usités dans la teinture, Tébénisterie, la tabletterie, appartiennent au Pterocarpus santalinuSy et à quelques-uns de ses congénères.

Mais la première des substances tinctoriales, fournies par la Famille des Papilionacées, est V indigo; il est retiré de Ylndigo fera tinctoria, sous-arbrisseau, naissant spontanément dans TAsie tropicale, et maintenant cultivé dans toutes les régions appartenant à la même zone. On Tobtient en laissant fermenter dans Teau les feuilles Bois db CAVPftcBi. de la Plante ; on soutire ensuite Teau qui

iHematoxylom Campeehianuwt.) » i i « i • • .

s est charge du prmcipe colorant, on 1 agite au contact de Tair jusqu'à ce que Vindigotine soit oxygénée, et passe au bleu ; on accélère sa précipitation par Teau de chaux, et on fait sécher le précipité. L'indigo desséché est une substance cassante, d'une couleur bleue foncée, et prenant un éclat cuivré par le frottement de l'ongle ; cette propriété caractéristique de Findigo a fait croire, jusque dans le dixseptième siècle, qu'il était de nature métallique. V Indigo fera argentea et V Indigo fera anil oiu'nissent aussi de l'indigo d'une qualité supérieure , mais la première Espèce le donne en plus grande quantité ; aussi la préfère-t-on pour la culture. La racine de tous les indigotiers passe pour efficace dans les affections calculeuses -, leurs feuilles amères toniques sont mises au nombre des fébrifuges.

Le bois d*Aloès est un bois résineux aromatique, fourni par un arbre croissant sur les plus hautes montagnes de la Codi[nchme,Y Aloéxy Ion A gallocke. Les Malais le nomment Calambac, Ce bois est d'un brun obscur et cendré, strié par de longues veines noires ; il contient une substance résineuse d'une odeur exquise, analogue à celle des écorces du citron; c'est surtout dans les troncs très-àgés que cette résine se trouve accumulée. Le bois d'Aloès brûle avec Gamme, et répand en brûlant une odeur suave de benjoin. On l'emploie rarement en Europe; autrefois on en faisait des fumigations céphaliques. Les Indiens le font entrer dans leur Cachundé, pastilles composées, dit>on, d'ambre, de musc, de cannelle, de rhubarbe, de rubis, d'émeraudes, de grenat, etc., qu'ils regardent comme un puissant antidote.

MIMOSÉES, CÉSALPINIÉES ET PAPILIONAGÉES. 279

La Résine copaly nommée aussi Résine animée orientale, est une slibstancc très-employée dans la fabrication des vernis; elle est insoluble dans l'alcool et dans Tesseuce de térébenthine ; mais quand on fait fondre le copal sur un feu vif, et qu'on y ajoute de Thuile de lin, la résine se mêle intimement à Fhuile fixe, laquelle ensuite peut se dissoudre dans liesse nce de térébenthine; c'est cette préparation qu'on nomme vernis gras au copal. On a cru longtemps que cette précieuse substance venait du Mexique, puis on l'a considérée comme originaire de Tlnde. Aujourd'hui on sait p'jsitivement qu'elle est fournie par le Courbaril vERRUQUEux (Hymenœa verrucosa), arbre de Madagascar, *nommédansle pays Tanroukrouki.

LesCopATBRS [Copaifera) sont des arbres de l'Amérique tropicale, du tronc desquels coule par incision un suc oléo-résineux, improprement nommé boxime de Copaku, très-fréquemment usité en niédecine dans le traitement de certains catarrhes urétraux, du catarrhe de la vessie et même du catarrhe pulmonaii'e chronique.

Le baume du Pérou est une substance résineuse aromatique, dont les propriétés médicales sont analogues àcellesduCopahu, et qui provient du Myroxylon peruanum^ arbre de l'Amérique tropicale. C.ette substance^ nommée aussi baume noir de San- Salvador, est brunâtre, liquide comme du sirop, d'une odeur très-agréable de Vanille et de Benjoin, d'une saveur aromatique, un peu amère et très-àcre ; elle est formée d'une résine, d'une huile plus pesante que l'eau, graissant le papier, et incomplètement volatile, nommée Cinnaméine; en outre, d'un acide, qu'on avait pris pour de l'acide benzoîque^ et qui est de l'acide cinnamique. — Le baume de Tolu est produit par le Myroxylon toluiferum^ qui croit dans la Colombie; il est sec ou mou : le baume sec est d'un blond rougeàtre, plus ou moins translucide, d'une odeur suave et d'une saveur parfumée, accompagnée d'une légère àcreté; il se compose d'une résine , de Cinnaméine, d'une huile volatile nommée Tolène, d'acide cinnamique et d'acide benzoîque. Le baume liquide a une consistance de poix molle , sa transparence est plus grande , son odeur plus pénétrante ; il contient moins d'acides benzoîque et cinnamique , parce que, étant plus récent, son huile volatile n'a pas eu le temps de s'oxygéner et de se changer en acide. Le baume de Tolu est usité en médecine, au même titre et même plus fréquemment que celui du Pérou.

La gomme adragante est un suc gélatiniforme , qui se gonQe dans l'eau , et lui donne une consistance très-épaisse; on l'emploie en pharmacie, pour les loocbs; en cuisine, pour les crèmes et les gelées ; les teinturiers et les gaziers s'en servent pour lustrer et empeser leurs soieries. Cette matière, qui n'a aucun rapport avec la gomme arabique , exsude du tronc de plusieurs Espèces d'A stragalb, et notamment des Asiragalus verus, creticus, arisiatus, etc. , qui croissent sur les montagnes de la Grèce, de la Syrie et de la Perse.

Le principe amer-àcre, émétique et purgatif que possèdent beaucoup de Légumineuses exotiques, manque dans celles de notre pays, ou est masqué par d'autres substances. Cependant il se montre chez quelques Espèces indigènes : tels sont le Genêt d'Espagne (Spartium junceum), IcGenêt a balais ( Sarothamnus sco/)arius ),laGB?cE8TR0LLK { Genista tinctoria ) et plusieurs autres , que les médecins laissent dans l'oubli. Les sommités fleuries de la Genestrolle, que l'on a préconisées contre l'hydrophobic, ne s^nt plus utiles que par la couleur jaune et verte qu'elles fournissent. Le Cytise des Alpes (Cytisus /a^mum) , élégant arbrisseau connu de tout le monde, a été rejeté des officines, malgré le principe particulier, nommé cylisine, auquel ses feuilles et ses graines doivent leur vertu. — L'Arrête- boeuf [Ononis spinosa) , dont les belles fleurs nous annoncent la fin de l'été , contient, avec du mucilage et du sucre , une résine particulière , qui le rend propre à sthnuler les organes de la sécrétion et principalement les reins. — L'A nagyrb fétide (A nagyris fœtida) , arbrisseau méditerranéen, est stimulant et purgatif. Les feuilles du Bagubnaudier {Colutea arborescens), indigène dans le midi de l'Europe, et cultivé çà et là dans nos jardins, sont laxatives, et ses graines sont émétiques ;laCoRONiLLE eu é rus (Coronilla ements ) , dont les feuilles

ont les mêmes propriétés, n'est plus employée aujourd'hui. La Coroisillb bigareée (C. varia) est très-purgative, et en même temps diurétique.

C'est surtout chez les Césalpiniées que se montre la vertu purgative : nous mentionnerons principalement dans cette Famille le Tamarin, les Casses et les Andira. — Le Tamarin ( Tamarindus indica), arbre magnifique, croissant spontanément dans les régions intertropicales de l'ancien continent, a été naturalisé en Amérique. Les gousses renferment une pulpe d'odeur vineuse et de saveur aigrelette , que l'on conserve dans les officines, mêlée avec les graines et les débris du péricarpe. Les propriétés laxatives et rafraîchissantes de cette pulpe ne dépendent pourtant pas dif principe amer-àcre dont nous parlions tout à Theure; c'est au mélange du sucre et des acides citrique , tartrique et malique qu'elles sont dues : il en est de même de la Casse {Cassia fistula) , arbre indien , dont le fruit contient une pulpe sucrée et gélatineuse, qui est laxative et adoucissante. C'est dans les feuilles de quelques congénères africaines de la Casse, nommées Séné^ que réside essentiellement le principe purgatif; les Cassia obovata , acutifolia, lanceolata, Œthiopica, sont les Sénés les plus recherchés. Il arrive tous les ans de la haute Egypte à Tentrepôt de Boulac, près du Grand-Caire, 15 à 16,000 quintaux de Séné, appartenant à ces diverses Espèces; on les mêle, on les concasse légèrement pour mieux les confondre, on y ajoute même des feuilles d'ARcuRi (Solenostemma Ar^^e/) Asclépiadée, que nous avons mentionnées (page IW) : c'est ce mélange, appelé Séné de la Pâlie, du nom de l'impôt auquel il est assujetti, qui constitue le Séné le plus estimé.

On apporte, au Caire et à Alexandrie, les graines du Cassia absus, herbe annuelle, qui croît dans rintérieur de l'Afrique ; ces graines, très-amères, légèrement aromatiques et mucilagincuses, sont efficaces pour guérir Topbthalmie d'Egypte.

Les principes narcotico-àcres , qu'on a observés chez les Anrfira, sont très-races dans h Famille des Légumineuses; Técorce de V Andira surinamensis et de V And ira inermis contient une substance cristallisable, qui la fait employer comme émétique, purgative et narcotique ; celle de V Andira racemosa, arbre du Brésil, ainsi que les graines du Geoffroya, sont de puissants antelminthiques. — Les racines et les graines des Tephrosia^ Plantes de TAmérique, de l'Afrique et des îles de la mer du Sud, sont jetées dans l'eau pour stupéfier le poisson.

Les Swartziées fournissent aux besoins de l'homme le Swartzia tomentosa , dont l'écorce résineuse rouge est un excellent sudorifique, et dont le bois est très-dur et très-amer. Le fruit du Detarium Senegalense présente deux variétés , l'une sucrée et l'autre excessivement amère, que les nègres croient très-vénéneuse. Les drupes du Detarium microcarpttm sont très-sapides.

Les Mimosées doivent leurs propriétés, d'une part au tanin, de l'autre à des sucs gommeui. V Acacia caiechu, arbre de l'Inde, fournit un suc épaissi, soluble dans l'eau, connu dans les officines sous le nom de Cachou ou terre du Japon, et placé au rang des principaux toniques astringents de la matière médicale. L'écorce des Inga jouit de propriétés analogues. Il en est de même du Vachelia famesiana, arbre des Antilles, qui s'est répandu dans les régions chaudes du globe entier et jusque sur les bords de la Méditerranée ; l'écorce de sa racine, qui exhale une forte odeur d'ail, est employée, pour préparer des bains médicinaux dans le traitement des fièvres adynamiques; les fleurs répandent une odeur délicieuse; les graines sont acres. VAlgarobia Juliflora est un arbrisseau croissant dans les campagnes arides de la Jamaïque; les animaux mangent impunément son fruit dans la saison sèche; mais, pendant la saison des pluies, cette pâture est pernicieuse pour eux^ parce que les graines subissent dans leur estomac un commencement de germination , et y produisent une inflammation mortelle. Les graines du Parkia Africana, réduites en bouillie et abandonnées à la fermentation, puis, mises en tablettes et desséchées, sont pour les nègres un mets délicieux.

Les arbres à gomme appartiennent au Genre xXcacia^ qui croît principalement dans