CUCURBITACÉES

circonférence, et se dilatent en placentaires arrondis, muitiovult^s; ovules réfléchis. Baie uniloculaire par rupture de cloison, indéhiscente ou ruptile avec élasticité. Plantule dicotylédonée, exalbuminée. Tige ordinairement herbacée, grimpante; feuilles alternes, palminerviées, munies d'une stipule latérale, allongée en vrille simple ou rameuse et contournée en spirale; inflorescence aiillaire.

Les Cucurbitacées se rencontrent surtout dans les régions tropicales et subtropicales; elles sont rares dans les régions tempérées, mais leur vie, bornée généralement à la saison dYHé, permet de cultiver en Europe des Espèces tropicales.

ESPÈCES PRINCIPALES. — La plupart des Cucurbitacées doivent à des substances amères exlraclives ou résineuses, cristallisables ou incristallisables, une vertu purgative et émétique, offrant de nombreux degrés d'intensité, selon la nature des organes, leur développement ou la présence de quelques principes accessoires, {e\s que le sucre; cVst ainsi que Ton peut compiendre l'affinité qui réunit la Coloquinte et le Melon : la baie de la Coloquinte est le plus amer de tous les fruits, et son action est violemment purgative; la baie du Melon [)ossède une

pulpe sucrée, parfumée, à peine laxativo; Sttn amertume ne réside que dans Tépicarpe, mais sa racine est fortement éniétiqiie. — Celle des Bryonbs (Bryonia) est purgative, non-seulement lorsqu*on l'administre à l'intérieur, mais lorsqu'on l'applique fraîch»* sur l'abdomen. La Coloquinte [Cucumis colocynthis)^ Plante croissant spontanément en Orient , doit Tamertumc insupportable de sa pulpe spongieuse à une huile fixe, à une résine et è un principe extractif nommé Colocynthine, Le Melon (Cucumis melo), originaire d'Asie, fournit à l'horticulture de nombreuses variétés, à ôcorce réticulée, ou lisse , à côtes tuberculeuses, etc. ; le Pastèque ou Melon d'eau (Cucumis citrullus] est originaire d'Afrique et des Indes; son fruit, globuleux et lisse, offre dans ces régions brûlantes le plus délicieux des rafraîchissements; la chair du Concombre cultive (Cucumis sativus) est comestible; son suc, mêlé avec de la graisse de veau, donne la pommade de concombre^ généralement employée comme cosmétique.

Cette Esp^ce est originaire des Indes et de la Tartarie; le fruit d'une de ses variétés, cueilli dans sa jeunesse et 'i;i:iV:Z'..':*'r.',"- confit au vin«ig.e, e«t emnioyé comrae

condiment sous le nom de cornichon, — Le Concombre Dudaïm (C Dudaim) est cultivé en Turquie à cause de son fruit, dont la pulpe eslinsipide,mai<douée d'une odeurdélicif use. LaCouRCE potiron (Cucurbitamaxima), dont la patrie est inconnue, fournit un fruit globuleux un peu aplati à ses deux extrémités, et acquérant des dimensions énormes. La Courge citrouille (Cucurbita pepo) est originaire d'Orient. Son fruit charnu, globuleux ou allongé, porte les noms de Citrouille^ Giraumon, Courge, etc. La Courge Mélopepon (C. 7we/o/)€^o) vient aussi des Indes orientales; son fruit déprimé a une chair assez sipide; les carpelles font saillies au-dessus du tube calycinal, qui forme autour d'eux un gros nourrelet figurant un turban ; on le cultive sous le nom de Bonnet d* électeur, Pasisson, Couronne impériale, etc. — La Calebasse (Lagenaria vulgaris)y originaire des régions intertropicales, est polypétale; son fruit, d'abord duveté, devient glabre et très-lisse h la maturité, et figure tantôt deux ventres inégaux séparés par un étranglement (gourde des pèlerins) , tantôt un seul ventre, terminé par un col oolong (cougourde) ; tantôt un ventre peu prononcé, s'amincissant en col, souvent recourbé (gourde-trompette ^ gourde-massue). — Le Concombre sauvage (Ecbalium agreste) croît spontanément dans le midi et dans l'ouest de la France; son fruit s'ouvre par la séparation du pédoncule, et

lance avec élaslicité les graines, accompagnées d^un suc mucilagineux : ce suc est un violent purgatif. LcPandipave ou Papareh {Momordica charantia) est une Plante des Indes, à feuilles palmilobëe^, dentées, à fruits oblongs, abguleuz, tubercules. Ses feuilles infusées dans rhuile sont en grand renom comme vulnéraires.

PANDIPAVB.

(Afomordiea eharantiaj)

Parmi les autres Cucurbitacées, cultivées comme Plantesd'agrément, nous citerons TAngurie DB Makoy (Anguria Makotfana) (PI. XXV), Espèce nouvellement introduite dans nos serrts chaudes; la tige, muniedo vrilles simples, grimpe le long des vitraux,'et ses feuilles larges et trilobées abritent les Plantes de Tititérieur; elles sontcouverles, comme toute la Plante, de poils mou», blancs; les fleurs forment de nombreux épis-capitules d'un vermillon orangé. — L'Anguink A FRUITS EN SERPENT {Trichosanthcs colubrina) est aussi une Cucurbilacée exotique de l'Amérique méridionale; la tige est munie de vrilles bifurquées; les feuilles, dont le diamètre est d'un pied, sont cordiformes, à 5 ou 5 lobes ; les fleurs sont disposées en corymbe ; la corolle est blanche et ses lanières sont bordées d'une frange de longs cils : c'est ce qu'indique le nom du Genre Trichosanthes^ signifiant en ^vec fleur poilue.

Famille CCXlX^ — BÉGONIAGÉES. — Cette petite Famille se compose du Genre unique Bégonia:, dédié par Linné à Michel Bégon, promoteur de la botanique, qui vivait au dix-septième siècle. Herbes de la région tropicale, à feuilles alternes, stipulées. Fleurs monoïques. Périanlhe pétaloïde, à tube adhérent avec l'ovaire. Ëlamines nombreuses. Ovaire infère, triloculaire, multiovulé. Capsule à 5 angles, loculicide, à 5 valves. Plantuie occupant Taxe d'un albumen charnu. — Ces Plantes contiennent de l'acide oxalique; ce qui, joint à la présence des stipules et à la nature du périanthe, les rapproche des Ruinex. On en cultive de nombreuses Espèces dans les serres d'Europe. Nous citerons deux des plus nouvelles : la Bégonie a fleurs blanches et pourpres (i^e^onta a/6o-cocctnea), est originaire de rinde orientale; les pétioles rouges portent des feuilles peitées; les fleurs, disposées en panicule lâche, se composent de 4 sépales inégaux, dont les deux extérieurs sont amples, d'un pourpre écarlale en dehors, et d'un olancrose en dedans; les deux intérieurs sont étroits, blancs ou roses. — La Bégonie a fleurs cinabre (C Bégonia cinnabarina) (PI. XXII) nous vient de la

BÉOONIAGÉES. 3'^9

Bolivie, ses feuilles sont courtcment pëtioldes, ovales, lobées; les fleurs et les pcdicelles olFront

la leintc de la capucine, relevée d'un nflet , . d'un rouge cinabre.

Famille CCXX«.— DATISCÉES.

— Plantes de l'Asie et de l'Amérique septentrionale, à fleurs ordinain-ment diclines, apétales. Calyce adhérent à l'ovaire, h ^-5 divisons. Élaniines A ou 15. Ovaire nniluciilaire, béant au sommet, à pjaccntairi's pariétaux; albumen charnu. Tige I gneuse ou herbacée. Feuilles alternes, imparipen- ^ nées ou penniséquées. — Le Datisca cannabina est une herbe amère, laxaiive et ëmétique.

Famille CCXXIp. — PODOSTÉ- MÉES, — Girnctère du Genre type Podostemon : Uerbe d'Amérique et de Madagascar, submergée, à feuilles alternes, découpées-capillaires. Fleur pourvue d'une spalhe. Périanthe de 2 bractées collatérales. Filet unique à 2 branches portant chacune une anthère. Ovaire biloculaire pluriovulé. Gapsule bivalve. Albumen nul.

Famille GCXXII'. — LAGISTÉ- MÉES. — Garaclère du Genre type Lacistema : Arbres ou arbrisseaux de l'Amérique tropicale , à fleurs en chatons fascicules, munies chacune d'une bractée

BiaORIB A FLBQRS BLAPICUU BT P0VBPBB8. ^JJL , Jt t rkJt* tl.

^Bégonia cwjcinea.) ct do deux bracléolfS. Périanthe minime,

4-partit; disque hypogyne. Une étamine h (jlet bifurqué portant 2 anthères. Ovaire uniloculaire plqriovulé, à placentaires pariétaux. Gap-ule à 3 valves placentifères. Graines albumim^es, à radicule supère.

Famille CCXXllïv — EMPÊTRÉES. -^ Caractère du Genre-type Empetrum : Arbrisseaux de l'Europe et do l'Asie boréale, couchés, rameux , à feuiMes alternes ra^las^ées, linéaires, à fleurs axillaires, folilaircs, sessiles, polygames. Calyce à 5 sépales. Pétales hypojîynes 3. Elaniines 3. Ovaire assis sur un di-qiie charnu, è 6^-9 Ipges uuiovulées. Drupe à 6-9 noyaux. Graines albuminées; radicule infère.

Famille CCXXIV". - EUPHORBUCÉES.

CARACTÈRE. — Fleurs dicUnes, et souvent apérianthées. Sépales libres ou soudés, à jjréfloraison ordinairement valvaire. Pétales libres, à préfloraison contournée. Étamines définies et indéfinies. Ovaire ordinairement à 3 loges i'2-ovulées, à carpelles soudés avec un axe central stylifère, — Fruit capsulaire à épicarpe sec ou charnu^ se séparant en coques, qui se détachent de l'axe central persistant. Graines pendantes; plantule dicotylédonéCy droite, dans l'axe d'un albumen champ.

Cette famille, très-variée et cependant très -naturelle, se rapproche des Rhamnées, des Rutacées, des Juglandées et des Burséracées ; la structure de son fVuit rappelle celui des Malvacées. La grande majorité des Euphorbiacées habite TAmériqtie équatoriale.

ESPÈCES PRINCIPALES. — La plupart des Espèces sont pourvues d'un suc laiteux très-âcre et souvent vénéneux ; ce sue contient souvent, outre les principes acres, une résine élastique particulière, et quelquefois un principe colorant. Les graines sont huileuses; la racine est quelquefois féculcntp.

Les Euphorbes [EujtJiorbia)^ Genre monoïque, type de la Famille, offrent un port trèsvariable : quelques-unes ont une tige charnue, anguleuse, portant des épines à la place de feuilles, comme celle des Cierges, de la Famille des Cactées; les autres ont une tige et des feuilles normales. Ce sont les premières [Euphorbia antiquorum, CanariensiSy officinarum), Espèces de TAfrique, de T Arabie et de Tlnde, qui fournissent par incision une gomme résine, nommée Euphorbe, dangereusement pui^ative, et employée à Textérieur comme vésicante. Plusieurs Euphorbes cactiformes sont cultivées comme plantes d'ornement; telles sont : VE, mêloniforme (E, meloniformis) du Cap, masse presque ronde, verte, ayant Taspect d'un Echinocactus; TE. tête DE Méduse (E. caput Medusœ), Plante globuleuse, émettant en tous sens des rameaux charnus, divisés au sommet. L'E.

Brillante (E. splendens) (PI. XXIV), est un arbuste des îles Mascareignes, droit, à tige carrée, munie de longues épines; les feuilles sont en coin et tronquées ; les pédoncules sont terminées par des involucres „•;•<="'• , à 2 bractées d'un rouge éclatant.

[Rietnuê.) °

Le Genre Mercuriale [Mercurialis) est dioîque ; les M. annua et perennis , Plantes indigènes, sont drastiques ; on ne les emploie que sous forme de lavement. L'Arbre aveuglant (Excœcaria agallocha), des îles Moluques, contient un suc tellement acre, que s'il en tombe une goutte dans les yeux, on risque de perdre la vue : c'est ce qu'ont éprouvé des matelots qu'on avait envoyés à terre pour y couper du bois.

LcMancenillier [Hippomane Mancinella) est un bel arbre de l'Amérique intertropicale, renommé pour ses propriétés vénéneuses. Si l'on en croit les récits des gens qui viennent de loin, rimprudent qui s'est endormi sous son ombrage ne se réveille plus; la pluie qui tombe sur la peau, après avoir coulé sur ses feuilles, y produit l'effet d'un vésicatoire. Ces faits n'ont jamais été bien constatés, et l'expérience, tentée par de courageux voyagcui^, n'a donné aucun résultat; « ce qui, comme l'observe M. Ad. de Jussieu, ne décide pas la question, ainsi que tout résultat purement négatif : le principe qui donne ces propriétés étant ordinairement volatil, il est clair que l'atmosphère du Mancenillier pourra, suivant les diverses circonstances météoriques, eu être chargée à divers degrés. » Ce qu'il y a de vrai, c'est que, dans certaines contrées, on ne le fait abattre que par les criminels, et qu'une goutte du suc laiteux posée sur la peau y produit l'effet d'une brûlure et soulève une ampoule pleine de sérosité. Les indigènes, avant de connaître les armes à feu, empoisonnaient leurs flèches en les trempant dans ce suc. Le fruit, qui est drupacé, a la forme, la couleur et l'odeur d'une pomme, et semble inviter à le cueillir le voyageur inexpérimenté. Si celui-ci se laissait séduire par ses vives couleurs et son parfum suave, il périrait au milieu des plus affreuses douleurs; mais cet accident est peu à craindre, parce que le premier contact du fruit brûlerait les lèvres de l'ignorant, et l'avertirait du danger.

Le Sablier élastique [Hura crépi tans) est un arbre américain à capsule ligneuse.

ELPHOUBiAGÉES. 351

composé de 12-18 coques, qui, en se desséchant, s'ouvrent subitement par le dos en 2 valves, se détachant élastiquement de Taxe, et font entendre un bruit semblable à un coup de pistolet; la capsule, après cette déhiscence, desséchée et criblée d'ouvertures, peut servir de sablier. Le Siphonia elastica, arbre de la Guyane, est, de tous les végétaux connus, celui qui fournit le plus abondamment la résine élastique, nommée caoutchouc^ devenue aujourd'hui Tobjet d'un commerce considérable. Ce suc laiteux, obtenu par des incisions faites au tronc, se prend à Tair en une masse tenace, très-élastique ; ou l'applique couche par couche, tandis qu'il est encore fluide, sur des moules .de terre qui lui donnent la forme d'une bouteille, et que Ton brise ensuite.

Le Genre Manioc (Manihot) renferme deux Espèces impoi-tantes, que l'on cultive en Amérique à cause de leur racine féculente. Celle du Manioc doux (M, Aipi) se mange cuite sous la cendre ou dans Teau comme les pommes de terre, et les animaux peuvent la manger crue jI^Manioc amer (M. utilissima) contient dans sa racine un suc chargé d'acide cyanhydrique, ou d'un corps pouvant facilement se transformer en cet acide, qui est, comme nous Tavons mancbmllieh. dit, le plus violent de tous les poisons. Mais

sa volatilité permet aux habitants de TAmérique de se nourrir impunément des matières amylacées qui raccompagnent; elles portent, suivant leur mode de préparation, le nom de couaque, cassave, moussache ou cipipa^ tapiokay etc. Le couaque se prépare avec la racine râpée, mise en presse, séchée et tamisée, puis légèrement torréfiée sur des plaques de fer; il se gonfle considérablement dans l'eau ou le bouillon ; la cassave se prépare de la même manière, mais on ne fait pas sécher la pulpe râpée, on l'étend sur une plaque de fer chauffée: la fécule et le mucilage, en cuisant ensemble, lient toutes les parties de la pulpe, et en forment un biscuit solide, que les créoles nomment /xim de cassave. Le cipipa est la fécule pure du Manioc, qui a été entraînée par le suc de la racine soumise à l'expression, et que l'on a lavée et séchée à l'air. Cette même fécule, chauffée sur des plaques de fer, se cuit en partie, et s'agglomère en grumeaux durs et irréguliers, que l'on nomme tapioka. Le taptoka est en partie soluble dans l'eau froide, et forme avec l'eau bouillante un empois visqueux et transparent.

Le Ricin, ou Palma-Christi (Ricinus communis), est une belle plante lierbacée de l'Amérique, de l'Inde et de l'Afrique, cultivée dans l'Europe méridionale ; ses feuilles sont larges, palmifides, à 8 ou 9 divisions. Les étamines sont nombreuses, disposées en pinceaux très-rameux ; la capsule est hérissée, à 3 coques ; les graines fournissent, par expression. à froid, une huile fixe, soluble dans Talcool, ce qui la distingue de toutes les autres huiles ; elle est très-usitée comme médicament purgatif. — Le Croton tiglium a des graines nommées grains de tillt/, qui contiennent une huile unie à un acide, dont l'action est si énergique qu'une ou deux gouttes, prises à l'intérieur, purgent fortement. ïl suffit nicme, pour obtenir cet effet, d'en frotter Tabdoiiien : cette onction détermine, en outre, sur la peau, une

violente éruption de pustules, qui peut quelquefois contribuer è la guérison du malade.

La cascarille est récoj*ce d'un arbrisseau des Antilles, le C raton eluteria; sa saveur est amère, aromatique ; lorsqu'on la pulvérise ou qu'on la brûle, elle répand une odeur agréable ; elle doit sa propriété tonique el stimulante à Tuiiion d'un principe amer avec une huile et une résine.

Le Buis (Buxus seinperûirens) appartient à la Famille des Euphorbiacées : c*est un arbuste haut de 15 à 18 pieds, dont une variété est cultivée pour bordure dans tous les jardins : on la taille très-souvent pour Tempécher de s'élever et de fleurir. Le tissu serré et homogène du bois le rend précieux pour la gravure, et c'est au Buis que sont dues les figures intercalées dans le texte de Touvrage que le lecteur a sous les yeux : sur une tranche bien polie de ce bois, le dessinateur trace un sujet au crayon ; puis le graveur creuse tous les points de la surface qu'on a laissés blancs, de sorte que les traits du crayon restent en relief; et le dessin peut être mis sous presse comme un caractère d'imprimerie. — On se sert des feuilles du Buis à là place du Houblon pour donner de l'amertume à la bière ; mais cette falsification est dangereuse, ei\ ce qu'elle donne lieu à des inflammations intestinales.

Famille CCXXV». — PÉRACÉES. —Caractère du Genre type i^mi ; Arbres de l'Amérique tropicale, à feuilles alternes, entières, écdilleuses en dessous. Fleurs fasciculées, dioïques,apénanthées, involucn^es. Elamines nombreuses, bisériées, entremêlées d'écaillcs plisscies, multifides. Ovaires 4>,iitipi lés, à 5 loges uniovulées, devenant chacun une capsule à Scoques.

Famille CCXXVP. — SCÉPAGÉ ES. — Caractère du Genre type Sw/)a/ Arbres de rinde, à feuilles alternes, stipulées. Fleurs dioïques, les staminées, eu chaton, à périanlbc de 4 sépales minimes, membraneux, à k étamines; les pistillées en grappes, à përianthe de 6 sépales bîsériés; àt)vaire libre, biloculaire; à ovules géminés collatéraux, pendants, couronnés chacun par une lame saillante du placentaire.

Famille CCXXVIÏ*. — ANTIDESMÉES. — Caractère du Genre type Antidesma: Arbres de Tlnde, à feuilles alternes, stipulées, à fleurs dioïques, on épi. Périanthe 5-5-partit. Etamines 2-3-5. Ovaire libre, uniloculaire, entouré à sa base par un disque annulaire; ovules 2, pendant». Drupe à graine unique, albuminée.

Famille CCXXV1II«.— SAURURÉES. — Herbes aquatiques ou marécageuses, à rhizome vivace. Feuilles alternes, simples, à pétiole engainant, rieurs disposées sur un spadice, enépisouen grappes^ stamino- pisti liées, apérianthées. Etamines 5-5-6, ou plus. Carpelles 3-6, plus ou moins soudés, en un ovaire pluriloculaire; ovules ascendants, droits. Fruit capsulaire , folliculaire ou bacciforme. Planlulc dicotylédonée, pourvue d'un double albumen, 1 externe farineux, Tinterne corné ; radicule supèrc.

LesSiururées habitent principalement TAsie tropicale, le Cap et l'Amérique. Elles se rapprochent des Ptz>erac^es p«r leur pétiole engainant, leurs fleurs apérianihées et leur planlule anlitrope à double albumen. — On cultive dans les jardins le Saururk PBNcné iSaururm cernuus), Espèce de Virginie, à fleurs blanchâtres en grappes serrérs , penchées; 1 nouttuynia cordata, du Japon, à spadice muni d'un involucre blanc, pélaloïde, etc.

Famille CGXXIX«. — PIPÉRACÉES. — Caractère du Genre type Piper: Fleurs disposées en épis sur un spadice allongé^ apérianlhées , munies chacune d'une bractée peltée. Elamines 3 ou plus. Ovairç uniloculairo, uniovulé; ovule basilaire, droit. B.iie à une graine. Plantule dicotylé'lonée, munie d'un double albumen, l'extérieur ayant l'arôme du Poivre, l'intérieulr insipide. — Herbes ou sons-arbrisseaux des Tropiques, pré.^entant dans leur tige des faisceaux fibro-vasculaires épars^ comme chec les Monucotylédonées.

Les Pi péracées doivent leur arôme à une résine molle, acre, à une huile volatile el à une substance cristallisablô, nommée /*//)mn^. Le Poivuier [Piper nigrum) est une Plante grimpante, des Indes orientales; ses feuilles cordiformes ov.iles, luisantes et coriaces, offrent "ï nervures principales, les fleurs forment des épi-^ opposi^s aux feuilles; le fruii, cueilli avant la maturité, séché et pulvérisé, est le Poivre noir, épice connue en Europe depuis les conquêtes d'Alexandre; le \vn\i mùv àonn^ \q, poivre blanc ; on préfère ce dernier pour le service des tables ; le second est employé en médecine comme stimulant : il en est de môme du Poivre cuBÈBR (P. cubeba)^ que l'on administre dans les afl*ections de la muqueuse urétrale. Le Poivre long est l'épi entier, cueilli avant la maturité, du Piper longnm; Icâ jeunes fruits qui

BOULE Ai, Betula. (liÉTUi.ACÉES.)

PIPÉRACÉES, 3Ô3

le composent oui une saveur erifcore plus brûlante que Celle du Poivte noir. Le Poivre iiF.TEL {P* bétel) a des feuilles aromatiques amères^ que les habitants de TAsic équatortalc mêlent avec la noix d*Arecet la chaux pour former le masticatoire dont ils font un usage continuel : ce mélange est utile pour relever les forces digestives dans ces climats chauds et humides; mais son abus est pernicieux pour la santé. L'A va [Piper methysticum) croit dans les fies tropicales de Tocéan Pacifique; sa racine, mâchée, et mêlée ensuite avec du suc do coco, forme une boisson très-^-enivrante et légèrement narcotique.

Famille CCXXX».— GHLORANTHACÉES. — Caractère du Genre type Chloranthus : Plantes herbacées ou sous -ligneuses de TAsie tropicale, à rameaux noueux articulés, à feuilles opposées, stipulées. Fleurs stamino-pistillées, apérianthées, en épis lâches, assises chacune sur une bractée. Ktamines 5, insérées sur Tovaire. Ovaire uniloi'ulaire; ovule unique, pendant^ droit. Fruit drupacé. Plantule anlilrope. albuminée.

Famille CCXXXI«. — CÉRATOPHYLLÉES. - Herbes aquatiques de l'Europe et de l'Amérique boréale^ à rameaux noueux-articulés, à feuilles verticillées, découpées en segments (ilifornics. aigus. Fleurs monoïques, sessiles dans rai>selle des feuilles. Périanthe nul; involucre axiliaire^ multifide, sessile. Anthères nombreuses, sessiles. Ovaire unique, uniloculaire; ovule unique pendant, droit. Nucule coriace, aiguillonnée à sa base. Plantule à k cotylédons vcrticillés, dont 2 ovales et 2 linéaires.